Capítulo Trinta e Quatro: O Desafio das Ilusões

“Este Sun Ping já está na terceira etapa do treinamento físico há algum tempo, mas só conseguiu atingir duas mil e trezentas libras, além disso, já tem dezessete anos, não representa ameaça alguma para mim.” Wang Yan Feng abanou o leque, semicerrando os olhos ao observar Sun Ping. Na avaliação final, não se considera apenas o desempenho, mas também a idade e o grau de talento. Quanto mais jovem e mais elevado o talento, melhor a classificação; por isso, os guerreiros aptos costumam participar do exame o mais cedo possível. Aos dezessete anos, já é considerado tardio.

“Senhor, chegou sua vez.”

“Sim.” Wang Yan Feng fechou o leque e o entregou ao seu acompanhante.

À medida que Wang Yan Feng se aproximava do monólito de força, rapidamente foi reconhecido por alguns.

“Wang Yan Feng da cidade de Yuelu!”

Com este anúncio, os olhares dos candidatos ao redor se voltaram para ele. Entre todos, Wang Yan Feng era o mais provável a conquistar o primeiro lugar, pois além de sua grande força, era muito jovem, apenas quinze anos.

Mas o mais importante: Wang Yan Feng possuía um talento raro!

Ele era um talento de quarto nível, e mesmo dentro desse nível há diferenças. Wang Yan Feng era considerado de grau superior, algo muito raro.

Postando-se diante do monólito, Wang Yan Feng soltou o ar numa única expiração, formando quase duas serpentes longas. Era o sinal de ter alcançado o treinamento de órgãos internos na terceira etapa do treinamento físico.

As pessoas ao redor não puderam conter o fascínio: “Extraordinário! Acabou de entrar na terceira etapa e já exala como serpente, e só tem quinze anos. Está destinado a superar limites!”

“Sim, um guerreiro no estágio de treinamento de órgãos tem os cinco órgãos protegidos pelo verdadeiro poder, resistindo a golpes e podendo executar técnicas poderosas sem temer o retorno da força devido à fragilidade interna. Além disso, seus pulmões são potentes, o sangue é vigoroso, a respiração é profunda, e os músculos, alimentados por esse fluxo intenso, tornam-se muito mais fortes. Wang Yan Feng já exala como serpente, não devemos subestimá-lo só porque está começando essa fase.”

Enquanto comentavam, Wang Yan Feng já golpeava. Ouviu-se um estrondo, o monólito tremeu violentamente, a luz piscou e, por fim, estabilizou-se em dois pés e quatro polegadas.

“Duas mil e quatrocentas libras!”

Em geral, quem inicia o treinamento de órgãos na terceira etapa alcança cerca de duas mil libras. Wang Yan Feng, recém-ingresso e com apenas quinze anos, atingir duas mil e quatrocentas era surpreendente.

Mas antes que as pessoas se recuperassem do espanto, do outro lado da fila surgiu uma nova exclamação. Um jovem de porte robusto descia do monólito, tendo acabado de golpear. O feixe de luz também marcava dois pés e quatro polegadas: duas mil e quatrocentas libras!

O recorde de Wang Yan Feng acabara de ser igualado. Lin Ming olhou para o jovem que empatara o recorde de Wang Yan Feng, admirado ao perceber que, assim como ele, também estava na segunda etapa do treinamento físico!

Atingir duas mil libras na terceira etapa não era estranho, mas alcançá-las na segunda era espantoso.

Lin Ming notou que, embora o jovem ainda tivesse traços infantis, era consideravelmente mais alto que os demais, com músculos mais firmes do que muitos adultos.

Seria uma força nata?

Há pessoas naturalmente muito mais fortes que outras, mas são raras. Este jovem robusto claramente era desse tipo.

Wang Yan Feng também percebeu o jovem robusto, resmungando com indiferença. Força nata? Combates de guerreiros não dependem só de força, e, à medida que se avança no caminho marcial, o verdadeiro poder se torna cada vez mais importante. Guerreiros de força nata nem sempre são superiores.

...

O teste prosseguia, e apareceram alguns candidatos no auge da segunda etapa do treinamento físico, alcançando mil e oitocentas ou mil e novecentas libras.

O Instituto Militar das Sete Virtudes exigia que os candidatos tivessem entre quinze e dezoito anos. Alcançar o auge da segunda etapa nesse intervalo era raro.

Ocasionalmente, havia jovens de idade avançada na terceira etapa que atingiam resultados acima de duas mil libras, alguns até duas mil e quinhentas.

Finalmente chegou a vez de Lin Ming.

Lin Ming aproximou-se do monólito. A situação do exame era muito mais severa do que imaginara. Embora confiante de não perder para Wang Yan Feng, seu talento era muito inferior.

Terceiro nível contra quarto nível superior – na avaliação final, Lin Ming estaria em desvantagem!

Cada etapa do exame exigia empenho total!

Lin Ming inspirou suavemente, relaxando o corpo e afastando todas as distrações. O “Manual do Verdadeiro Poder do Caos” fluía silenciosamente em sua mente, concentrando o verdadeiro poder, mais refinado do que o de outros guerreiros do mesmo nível, nos músculos.

Força como fios, equilíbrio entre dureza e suavidade – Lin Ming recitava mentalmente as técnicas do “Manual de Combate do Caos”. De repente, seu olhar se fixou, o corpo relaxado tornou-se como um arco tenso, as pernas impulsionaram, levando o quadril, e Lin Ming, como um leopardo, avançou velozmente.

“Estrondo!”

O punho atingiu o centro do monólito, o feixe de luz subiu abruptamente, oscilou intensamente e, finalmente, estabilizou-se em duas mil e setecentas libras.

A força de Lin Ming era de duas mil e seiscentas libras, mas, se bem executado, não era raro atingir duas mil e setecentas.

“Duas mil e setecentas libras, impressionante!”

“Meu Deus, é um animal humano! Com mais algumas centenas de libras já alcançaria a quarta etapa, remodelando os tendões!”

“Não pode ser, esse garoto está só na segunda etapa, será força nata também?”

As pessoas murmuravam, até que alguém reconheceu Lin Ming: “Conheço ele! Meia hora atrás, na estrada oficial, usou apenas a força do braço para girar, como um moinho, um guerreiro da segunda etapa que empunhava uma lança de cem libras, sem se mover, parecia um deus de pedra. É claramente força nata, não é à toa!”

“Mas ele foi levado pela polícia, como está de volta?”

Enquanto discutiam, Wang Yan Feng e o jovem robusto que também havia marcado duas mil e quatrocentas libras olharam para Lin Ming. O jovem robusto sorriu amigavelmente, surpreso por encontrar outro guerreiro de força nata no exame, sentindo certa afinidade.

Wang Yan Feng, por sua vez, franziu ligeiramente a testa. Mais um com força nata, realmente irritante.

“Feng, de onde surgiu esse garoto? Já roubou seu destaque.” Comentou um dos acompanhantes de Wang Yan Feng.

Wang Yan Feng respondeu: “Nada de especial. Na segunda etapa, um resultado desses é só questão de boa constituição, força bruta. Mas na hora da luta, não é só força que conta. Guerreiros de força nata são raros, mas poucos alcançam grandes feitos.”

Wang Yan Feng era orgulhoso, convencido de que conquistaria o primeiro lugar. Ter seu brilho ofuscado por jovens da mesma idade o deixava profundamente incomodado.

“Feng tem razão, com o tempo, o verdadeiro poder se torna cada vez mais importante, a força física só traz vantagem no início. Esse garoto vai aproveitar apenas esses poucos anos.” O acompanhante concordou prontamente.

Após Lin Ming, veio a vez de Lin Xiao Dong. Diante do monólito, Lin Xiao Dong torceu o pescoço e a cintura, movimentando-se por um bom tempo, até que o examinador, já impaciente, viu-o finalmente soltar um grito estranho e golpear o monólito.

“Pum.” O som abafado e o feixe de luz tremulou, mas logo parou.

O examinador, franzindo o cenho, olhou para Lin Xiao Dong: “Setecentas e cinquenta libras, ainda tem duas chances.”

O resultado era péssimo. Normalmente, quem não alcança novecentas libras nem se inscreve, ninguém quer passar vergonha em público. Mas Lin Xiao Dong parecia tranquilo, indiferente aos olhares de desprezo, torceu novamente o pescoço e a cintura, e na segunda vez: “Pum!” – setecentas libras.

Na terceira tentativa: setecentas e cinquenta libras!

Sem dúvida, Lin Xiao Dong falhou brilhantemente.

Mas ele manteve o bom humor, afinal só tinha quinze anos. Seu pai lhe dera como meta entrar no Instituto das Sete Virtudes antes dos dezoito. Lin Xiao Dong nunca planejou ultrapassar o estágio de condensação, seu único objetivo era manter o status da família.

“Você não tomou aquele elixir de placenta de veado que lhe dei?” Perguntou Lin Ming ao ver Lin Xiao Dong descer.

“Tomei sim, senão teria conseguido só seiscentas libras.” Lin Xiao Dong encolheu os ombros, inocente, deixando Lin Ming sem palavras.

Mas era compreensível. Antes de treinar o “Manual de Combate do Caos”, Lin Ming jamais passava de oitocentas e cinquenta libras, e sua dedicação era incomparável à de Lin Xiao Dong. Naquela época, Lin Xiao Dong atingia seiscentas libras, o que era bom.

Com talento de terceiro nível e sem origem nobre, tentar entrar no Instituto das Sete Virtudes aos quinze é quase impossível; até passar na primeira etapa do exame já era difícil.

O teste de força durou toda a manhã. Após uma breve pausa para o almoço, a avaliação continuou à tarde.

Como o intervalo era curto, Lin Ming comeu algo simples, meditou rapidamente e se dirigiu à praça.

A segunda etapa era o desafio do mundo ilusório, que avalia o coração marcial.

No caminho das artes marciais, além de talento e recursos, o coração marcial é indispensável.