Capítulo Cento e Onze — Os Cálculos de Wang Qian

Lin Ming possui intenção marcial, é verdade, mas Ling Sen também a possui!

Sob a condição de ambos possuírem intenção marcial, o talento de Lin Ming é de terceira categoria média, enquanto o de Ling Sen é de quarta categoria inferior. Além disso, Ling Sen é cinco anos mais velho que Lin Ming e treinou por cinco anos a mais no Palácio Marcial das Sete Profundezas. Se Lin Ming conseguisse superar essa diferença em apenas meio ano, seria algo inacreditável. Ling Sen possui uma força próxima à de um cultivador no estágio de Condensação de Pulso; para derrotá-lo, Lin Ming precisaria alcançar um nível de força semelhante em apenas seis meses! Isso sem considerar que Ling Sen é um gênio e certamente não ficará estagnado nesse período.

Algumas pessoas sabem dos detalhes da avaliação de Ling Sen para discípulo do núcleo do Vale das Sete Profundezas anos atrás: exigiram que ele atingisse o ápice do quarto nível de Fortalecimento Corporal aos dezessete anos, enquanto Lin Ming atingiu o mesmo patamar aos dezesseis. Obviamente, a dificuldade da avaliação de Lin Ming é maior que a de Ling Sen. Provavelmente, isso ocorre porque o talento de Lin Ming é inferior ao de Ling Sen, levando o Vale das Sete Profundezas a elevar o nível das exigências.

O que os outros pensam, Lin Ming também é capaz de deduzir. Essa série de avaliações encadeadas tem apenas a primeira etapa como o teste oficial para discípulo do núcleo: atingir o ápice do quarto nível de Fortalecimento Corporal aos dezesseis anos. Esse objetivo não é difícil para ele. O que realmente pesa são as outras quatro etapas, que são recompensas prometidas pelo mestre do Palácio Marcial das Sete Profundezas. São extras, e consegui-las ou não depende de sua própria capacidade, sem afetar sua admissão. Naturalmente, com essas recompensas, Lin Ming alcançaria a primeira etapa mais rapidamente.

Dentre essas quatro recompensas, a mais difícil é derrotar Ling Sen em seis meses. Se ele conseguir, é provável que as outras recompensas já tenham sido conquistadas.

"Derrotar Ling Sen em seis meses... receio que nem mesmo o mestre do Palácio Marcial das Sete Profundezas espere que eu cumpra essa parte!" Lin Ming sabe bem que, apenas com sua intenção marcial etérea, a habilidade de "treinar a força como fios de seda" e suas técnicas básicas de lança, não há chances de alcançar Ling Sen em meio ano, a menos que consuma mais pílulas de grau supremo. Contudo, ele acabou de ingerir duas, e precisa de um processo de consolidação e refinamento, caso contrário, sua energia verdadeira interna se tornará impura.

"Os recém-chegados ao Palácio Celestial também recebem uma pílula, mas ela é muito inferior à Pílula de Vesícula de Serpente Dourada e não terá grande efeito..." Enquanto Lin Ming refletia, o eunuco Wang disse com um sorriso: "A partir de amanhã, o jovem mestre Lin poderá usar as sete grandes formações de combate do Palácio Marcial das Sete Profundezas por dez dias inteiros por mês, e receberá vinte pedras de energia verdadeira mensalmente. Isso foi uma promessa pessoal do mestre do palácio. Ele tem grandes expectativas sobre você. Se não houver objeções, aceite a ordem."

Dez dias inteiros por mês nas sete grandes formações? Lin Ming sentiu um sobressalto de alegria. Esse é um privilégio reservado apenas aos três melhores do Palácio Marcial das Sete Profundezas. Dez dias inteiros, ou seja, cento e vinte horas, equivalem a um treinamento quase ilimitado.

"Eunuco Wang, não tenho objeções."

"Muito bem, então seguirei meu caminho. Senhores, por favor, continuem a desfrutar da festa." O eunuco Wang sacudiu seu espanador, recolheu a Ordem das Sete Profundezas e deixou o salão, deixando os presentes ainda discutindo sobre a avaliação.

Tornar-se um discípulo do núcleo do Palácio Marcial das Sete Profundezas não é tarefa fácil.

"Irmã Jingyun, não acha esta avaliação rigorosa demais? Fazer Lin Ming enfrentar Ling Sen é um exagero. Lin Ming é tão jovem, enquanto Ling Sen, Tuo Ku e Zhang Guanyu já têm vinte anos. Como ele poderia vencer?" Murong Zi comentou com certa indignação. Para ela, o talento de Lin Ming já desafiava a lógica; se o Vale das Sete Profundezas não o aceitasse, a quem eles aceitariam?

Bai Jingyun respondeu: "Quem disse que é um exagero deliberado? A avaliação não exige que Lin Ming derrote Ling Sen. Basta que ele atinja o ápice do estágio de Fortalecimento de Tendões aos dezesseis anos para se tornar um discípulo do núcleo. Lin Ming tem apenas quinze anos, ainda resta mais de um ano. Se sua intenção marcial for boa o suficiente, ele poderá subir de nível. Por que você está tão preocupada?"

Murong Zi fez um bico: "Não estou preocupada. É que, se ele se tornar um discípulo do núcleo, formará um belo par com Qin Xingxuan!" Ao ouvir isso, Bai Jingyun hesitou. De fato, Lin Ming e Qin Xingxuan pareciam um casal perfeito, ambos jovens e talentosos. Embora a linhagem de Lin Ming fosse comum, com poder suficiente, a linhagem se tornaria irrelevante.

Nesse momento, o Príncipe Herdeiro riu: "Eu sabia que o irmão Lin se tornaria um discípulo do núcleo cedo ou tarde, mas não esperava que a Ordem das Sete Profundezas chegasse tão rápido. Proponho um brinde para celebrar mais um milagre do irmão Lin!" O príncipe ergueu sua taça e bebeu tudo. Os convidados seguiram o gesto e a atmosfera da festa atingiu seu auge.

O status de Lin Ming tornou-se extremamente cobiçado. Se não se tornasse um discípulo do núcleo, ele seria apenas um nobre ou alguém como Qin Xiao. Mas, como discípulo do núcleo, ele poderia se tornar o próximo Enviado das Sete Profundezas ou o mestre do Palácio Marcial das Sete Profundezas, figuras comparáveis ao imperador aposentado, capazes de tudo no Reino de Tianyun!

Os convidados demonstraram um interesse crescente em Lin Ming; nobres buscavam sua amizade, e as damas da aristocracia esperavam por um olhar seu. Lin Ming, por sua vez, sentia-se um tanto sobrecarregado.

Nesse momento, um homem de meia-idade, vestido com uma túnica longa e um chapéu formal, aproximou-se de Lin Ming e disse respeitosamente: "Mestre Lin."

"Hum? Quem é você?"

"Mestre Lin, sou Wang Qian, comandante da guarda da cidade de Tianyun." Wang Qian curvou-se em saudação. Embora Lin Ming tivesse um status elevado, ele ainda era um plebeu e um jovem. Como comandante, Wang Qian não tinha obrigação de se curvar, mas o fez para demonstrar humildade.

"Wang Qian, comandante da guarda da cidade?" Lin Ming ficou surpreso e imediatamente se lembrou de Wang Yigao, o jovem arrogante com quem tivera vários conflitos. Naquela época, embora Wang Yigao fosse fraco, ele contava com a influência da família do comandante, e Lin Ming foi prejudicado diversas vezes. Se não tivesse conhecido Mu Yi, talvez nem tivesse entrado no Palácio Marcial das Sete Profundezas.

Não esperava que este homem fosse o pai de Wang Yigao. Lin Ming não sentia a menor simpatia por Wang Qian; um bom pai não criaria um filho assim. Ele não acreditava que Wang Qian desconhecesse as ações de seu filho. Se Lin Ming fosse apenas um plebeu comum, provavelmente teria morrido na prisão, e Wang Qian teria ignorado.

Pensando nisso, o rosto de Lin Ming escureceu. "Eu sei quem você é. Tive o desprazer de lidar com os métodos do seu filho recentemente. Você veio hoje por causa dele? Diz o ditado: 'o erro do filho é culpa do pai'. Não acredito que o senhor desconhecesse a arrogância e a tirania do seu filho." O tom de Lin Ming era ríspido, contendo uma clara repreensão. Mesmo preparado para o pior, Wang Qian sentiu o rosto queimar diante da repreensão de um garoto muito mais jovem.

Mesmo assim, ele respondeu prontamente: "O mestre Lin tem razão. Já castiguei o filho rebelde com seis meses de reclusão e apliquei as leis da família..."

"Chega, não precisa continuar." Lin Ming adivinhou o que ele diria. "Você veio para que eu esqueça esse assunto, não foi?" Embora falassem baixo, alguns especialistas presentes ouviram. Wang Qian sentiu-se humilhado, perdendo toda a sua dignidade.

Wang Qian baixou a voz: "Mestre Lin, já sei de tudo o que meu filho fez. Aquele incidente na avaliação do Palácio Marcial foi instigado por Zhu Yan. Conheço bem a capacidade do meu filho. Quanto aos outros dois episódios, já dei a ele uma surra que o deixou de cama por meses."

"O Mestre Lin é um dragão entre os homens, enquanto meu filho não passa de um estorvo. Dragões não convivem com cobras, nem tigres lutam com cães. Não vale a pena se rebaixar por causa de um mimado. Se o Mestre Lin ainda estiver insatisfeito, entrego meu filho a você para que faça o que desejar. Além disso, trouxe sessenta pedras de energia verdadeira como um humilde presente. Espero que possa aceitar."

Ao ouvir isso, Lin Ming teve que admitir que esse tipo de veterano político tinha seus recursos. Ele o elogiou, fez concessões e ofereceu um presente valioso de sessenta pedras de energia verdadeira. Lin Ming acreditava que, se ele insistisse, Wang Qian realmente entregaria o próprio filho. Para esse tipo de pessoa, empurrá-lo ao limite só criaria um inimigo sem benefícios. Ele não pretendia matar ou mutilar Wang Yigao, então, com sessenta pedras de energia verdadeira em jogo, não se importava em encerrar o assunto.

"Muito bem, não serei hipócrita. Aceito as pedras e considero o assunto encerrado."

A franqueza de Lin Ming surpreendeu Wang Qian. Ele sabia o valor das sessenta pedras de energia verdadeira; custou-lhe caro reuni-las. Normalmente, gênios como Lin Ming costumam fingir desinteresse, recusando inicialmente para depois aceitar com relutância. A prontidão de Lin Ming foi inesperada.

Embora fosse um pequeno incidente, Wang Qian reavaliou Lin Ming: "Dizem que a determinação marcial de Lin Ming é superior. Hoje vi que ele age conforme sua natureza, sem hipocrisia, sem arrogância desnecessária, mas com um orgulho interior firme. Sua mente é clara e seu coração é estável. Ele é verdadeiramente talhado para as artes marciais."

Após agradecer, Wang Qian lançou um último olhar para Lin Ming e partiu. Ele entrou em uma carruagem discreta em direção à Mansão do Príncipe Yun. Ele sabia que a lista de convidados desta noite chegaria à mesa do Príncipe Yun em poucos minutos. Como um neutro, ele precisava explicar pessoalmente por que esteve presente, para evitar ser visto como um oponente. Ao mesmo tempo, ele aproveitaria para distanciar seu filho do ocorrido, apontando Zhu Yan como o verdadeiro mentor.