O Regresso do Imperador

Sobre a vastidão do mar, o céu estava originalmente limpo e sem nuvens. O jovem firmou seus pensamentos, pisou no vazio e partiu, transformando-se em um feixe de luz.

Uma cortina de arco-íris rasgando os céus; nas alturas, as nuvens de estrondo sônico e a luz do arco-íris entrelaçavam-se, desencadeando de forma impressionante uma pequena "tempestade de raios".

O sétimo reino dos imortais recém-abierto — mesmo sendo Xu Yun suficientemente discreto, na verdade, ele já era poderoso o bastante para dominar esta Gruta-Celeste.

Naturalmente, ele não sabia se, entre aqueles velhos monstros das trevas que viviam ocultos, havia nascido algum talento deslumbrante ao longo deste último ano...

Sua mente não estava nisso. Após a colossal batalha nos Portões Celestiais, ele só desejava um período de paz e estabilidade, quem sabe até mesmo vivendo no anonimato.

竇 Qian, ou especialmente a jovem taoísta, após sentir profundamente a impotência de seu mestre Xu Jiuhuang, ele não queria mais perder a ternura deste mundo...

O caminho do cultivo imortal assemelha-se fundamentalmente a um mundo marcial violento e sangrento, e mais ainda a uma jornada sem fim para comprovar a essência do próprio coração.

Mesmo que alguém domine o mar de estrelas e alcance o trono supremo do reino imortal, se não houver uma única alma ao seu lado, tal solidão, até mesmo para um Imperador Imortal, é insuportável.

É preciso lembrar que ele não nascera em uma seita imortal, mas sim como um mero mortal, elevado ao reino imortal pelas mãos de seu mestre Xu Jiuhuang...

Momentos depois, um jovem, como um deus descendo dos céus, aterrissou diretamente do ar, chegando à Huaxia, chegando a Haizhou.

Com um ano passado, ele estava ansioso por retornar. Chegou a imaginar as cenas em que a jovem taoísta,竇 Qian e os outros o veriam, imaginou as réplicas petulantes da jovem taoísta, a brandura terna de竇 Qian e os sorrisos dos membros da Seita Qingyang.

Sim, após passar por tudo o que envolvia a ressurreição por meio de ossos emprestados, as pessoas e as coisas na Terra pareciam ainda mais preciosas.

Contudo, rapidamente, ele percebeu que algo estava errado, terrivelmente errado.

A mansão número um na área residencial de Wangjiang estava fria e deserta, exibindo inclusive marcas de lacre.

Haishan, a base principal da Seita Qingyang, era rarefeita de gente; fosse a família Di ou Hua Wuyi e os demais, ninguém podia ser visto.

Até mesmo o Edifício Zongyang, sede do Grupo Zongyang, estava completamente abandonado, com as pessoas tendo partido...

Parado sob o edifício, o olhar do jovem era gélido, e seus punhos fecharam-se com força sem que ele percebesse.

Com sua mente arguta digna de um velho monstro, ele evidentemente sabia que, durante o ano em que esteve ausente, a facção que crescera e se fortaleceira tendo-o como eixo central havia sofrido uma repressão implacável e destruidora.

Caso contrário, nada disso poderia ser explicado.

Essa era a realidade. Ele próprio era o maior pilar de apoio da Seita Qingyang, e, tendo ficado incomunicável por um ano inteiro, aqueles arqui-inimigos que antes espreitavam com cautela, por mais que inicialmente nãousassem agir levianamente, com o passar do tempo inevitavelmente mostrariam suas presas ferozes.

Rapidamente, guiado por sua memória, discou o número de Wandu. Naquele momento, o que ele mais precisava não era de uma fúria descontrolada, mas sim de calma.

Se seus entes queridos e amigos tivessem sofrido uma repressão devastadora ou até mesmo perecido sem motivo, ele não se importaria em destruir toda a cidade de Haizhou ou mesmo a Huaxia inteira...

Destruir por completo, no sentido literal.

A Terra, para ele, era o planeta-mãe, um refúgio para seus sentimentos; mas se seus entes queridos e amigos tivessem sido vítimas de crueldades, ele não hesitaria nem por um segundo...

No sétimo reino dos imortais, mesmo naquele lugar onde a energia espiritual era exausta, ele já não estava longe do auge do estabelecimento da fundação. Com suas habilidades, após alguns anos de cultivo isolado, atravessar o void para partir não seria tarefa difícil.

Por sorte, talvez por Wandu ser um lugar excessivamente remoto e a família Xu de Wandu não ser um clã abastado digno de ameaça, os tentáculos de seus inimigos não haviam se estendido até lá.

Ele sentiu um alívio no coração e, após consolar brevemente seus pais do outro lado da linha, desligou o telefone.

Agora, havia demasiadas coisas a fazer por ele...

De repente, pareceu-lhe ver um rosto familiar — marcado pelos anos, envelhecido, de feições abatidas, com o olhar vazio e sem brilho, em nada diferente de alguém esmagado pela realidade e sem qualquer esperança na vida.

Uma onda de agitação surgiu em seu peito, e ele caminhou naquela direção.

Olhando mais de perto, o velho na guarita de segurança não era outro senão Lei Ping'an.

O impacto foi imenso; o choque, inevitável.

Lei Ping'an havia sido, outrora, uma figura em Haidu cujo poder era inferior apenas a uma pessoa e superior a dezenas de milhares. Quem diria que ele acabaria reduzido a tal estado?

O olhar do velho era turvo, operando de forma mecânica a cancela. Os veículos que entravam e saíam eram poucos, mas ele não demonstrava o menor sinal de descanso, agindo como um autômato.

Seu uniforme de segurança parecia manchado e sujo, sem restar nada do brilho de antanho.

Xu Yun não se entregou a lamentos excessivos; mesmo diante de uma confusão de sentimentos, no momento era preciso conter firmemente o ânimo.

Bipi.

Um carro de luxo aproximou-se buzinando furiosamente. A janela logo abaixou e uma cabeça apareceu.

— Ei, velho, está sonhando acordado?

O olhar turvo de Lei Ping'an ganhou então um leve vestígio de "vida", embora seu rosto continuasse entorpecido. Ele operou o mecanismo de forma mecânica, mas talvez por ter hesitado um segundo a mais, a cancela não subiu a tempo...

— Maldito seja! Que empresa terceirizada é essa que contrata um velho imprestável desses para desperdiçar o meu tempo?

O motorista praguejou aos berros e voltou a buzinar histericamente.

O jovem testemunhou tudo aquilo, balançando a cabeça em silêncio enquanto cerrava levemente os dentes.

Pela situação, as artes marciais de Lei Ping'an provavelmente haviam sido destruídas à força. Sendo assim, a situação do Velho Dou e dos outros certamente não era nada otimista.

Bem quando ele se preparava para avançar, um homem musculoso e sem camisa saltou do carro de luxo, coberto de tatuagens e exalando um hálito rançoso de álcool, enquanto praguejava aos gritos.

— Está surdo, seu desgraçado? Atrasou a minha vida! Meus negócios rendem dezenas de milhares por minuto; um velho inútil como você pode pagar pelo prejuízo?

O homem avançou de forma agressiva. Lei Ping'an mantinha a expressão entorpecida, parecendo demonstrar um pouco de pânico, mas seja por nervosismo ou por falha no equipamento, a cancela continuava sem subir.

Pum!

O brutamontes sem camisa desferiu um chute direto na guarita de segurança, escancarou a porta, agarrou Lei Ping'an pelo colarinho e ergueu o punho como se fosse bater.

O velho encolheu-se como um pintainho, com os braços caídos, murmurando algumas palavras incoerentes e confusas — não se sabia ao certo o que dizia, mas, pela postura, tratava-se de um pedido de desculpas.

Que aperto no coração!

Uma mistura de sentimentos aflorou no peito do jovem, com o olhar tornando-se subitamente gélido. Quem diria que aquele ancião que outrora o seguira cairia em tal desgraça? Que tipo de tormentos ele não teria sofrido...

— Solte-o!

Uma voz fria como uma lâmina ecoou, e o jovem deu o primeiro passo.

— Que espécie de merdinha é você, querendo bancar o herói da justiça? Hehe, sabe com quem está falando?

O homem sem camisa virou-se, com um olhar feroz que, mesmo levemente embriagado, não escondia sua arrogância habitual.

Aparentemente, diante de alguém com o status atual de Lei Ping'an e de um jovem franzino como aquele, os que andavam no submundo deveriam apenas tremer e obedecer; sem falar em retrucar, até mesmo a expressão facial deveria ser de profundo respeito.

— Status?

O jovem balançou a cabeça internamente.

O olhar turvo do velho pareceu adquirir um lampejo de brilho, e ele fitou o jovem à sua frente. Suas memórias, havia muito "enterradas", pareciam prestes a ressurgir.

O Sr. Xu?

Talvez por causa daquela pergunta do jovem, não apenas o homem tatuado, mas também outros que esticaram a cabeça para fora do carro começaram a vociferar.

— Está buscando a morte, moleque? Cai fora daqui agora!

— De que buraco saiu esse imbecil? Nem conhece o pessoal da Sociedade Ha'an; deve ser só um retardado, haha.

O jovem desferiu um golpe.

Sem a menor hesitação, e com uma velocidade inimaginável.

Ele não queria desperdiçar tempo com aquelas míseras formigas.

Com um estalo seco, o primeiro a ser atingido foi o homem sem camisa: a carne de sua bochecha afundou como se atingida por um vendaval, e antes que pudesse soltar um grito de dor, seus dentes misturados a sangue jorraram para fora, enquanto o corpo voava diretamente a vários metros de distância.

Num piscar de olhos, houve um tumulto dentro do carro; vários capangas saltaram, todos empunhando facões reluzentes e avançando diretamente.

Eles seguiam a máxima de que até mesmo as artes marciais mais refinadas temem uma faca de cozinha; se o careca havia se dado mal, era apenas porque estava bêbado e com reflexos lentos. Com vários deles avançando para cortar a esmo, certamente conseguiriam dar o troco.

Quanto às consequências, aquelas pessoas de gangue, habituadas a agir impunemente, não sentiam a menor pressão; naturalmente, haveria chefões acima deles para servir de guarda-chuva, no máximo teriam de pagar alguma indenização, desde que não matassem o rapaz.

Logo, porém, aqueles homens começaram a encarar a cena como se vissem um fantasma, tomados por um pavor extremo. O jovem parecia alheio a tudo, sem a menor intenção de desviar, mas, por mais que desferissem golpes furiosos com suas lâminas — fosse com as costas ou com o fio da faca —, cada golpe que caía parecia golpear uma coluna de aço maciço, sem sequer deixar uma marca de arranhão.

O que diabos era aquilo?

Mesmo mestres renomados das artes marciais jamais haviam ouvido falar de uma capacidade defensiva daquela magnitude.

Pum, pum, pum!

Vultos surgiram repentinamente, punhos e pernas moveram-se com a velocidade de um relâmpago. A cada soco desferido, alguém voava a vários metros, desmaiando instantaneamente antes mesmo de conseguir gritar.

Aqueles marginais não compreendiam que a única razão pela qual conseguiam continuar vivos devia-se ao fato de serem insignificantes demais, meras formigas; a força do homem diante deles já pairava muito acima das leis e regulamentos da Huaxia — se ele quisesse que alguém morresse, seria tão fácil quanto virar a mão.

O jovem não deu mais atenção àqueles insetos e caminhou diretamente até Lei Ping'an.

— Tio Lei, sou eu, Xu Yun. Estou de volta.

Assim que as palavras foram ditas, aquela voz familiar despertou as memórias que emergiam na mente do velho. De repente, como se atingido por uma descarga elétrica, o olhar turvo do ancião começou a se transformar.

Em seguida, as lágrimas começaram a correr copiosamente por seu rosto enrugado.

— Sr... Sr. Xu, o senhor finalmente voltou!

O jovem assentiu e segurou a mão trêmula de Lei Ping'an.

— Tio Lei, sim, eu voltei. Tudo isso vai passar; estou aqui.