102 O Velho Espadachim

Haizhou, em um hotel comum, tão comum quanto qualquer outro, alguém bateu à porta de um dos quartos, mesmo com a placa de "Não Perturbe" pendurada.

Não demorou muito e um ancião de cabelos brancos, com olhos sonolentos, abriu a porta.

Quanto mais próximo alguém está de figuras de alto poder, mais entende a importância da discrição. Tanto este ancião de cabelos brancos quanto quem batia à porta, se revelassem suas verdadeiras identidades, não apenas o líder de Haizhou, mas até mesmo os altos funcionários de Jiangwei teriam que comparecer pessoalmente e acompanhá-los com extrema cautela.

Não se trata apenas de respeito pessoal, mas de reverência ao poder; afinal, atrás dessas duas pessoas estavam os pilares que sustentam a nação chinesa.

— Irmão Xiao, que pressa é esta...

— Diretor Chu, nós dois não tínhamos visão, não tínhamos visão...

Hum?

O olhar do ancião de cabelos brancos brilhou, o sono desapareceu por completo.

— Diretor Chu, prepare-se, não, melhor não preparar nada, vamos ver o irmão Xu imediatamente. É incrível! Até o ancestral da minha família Xiao foi alertado. Eu mesmo acabei de receber a notícia de que há movimentações no Japão referentes àquele meu artefato. Incrível! A força de Xu Qingqiong é muito superior ao que imaginei, é possível que...

— Possível que o quê?! — O coração do ancião de cabelos brancos, o enviado especial de Yanjing, deu um salto, e um frio percorreu sua espinha.

Xiao Yuntuan não era do tipo que se assusta facilmente, e o ancestral da família Xiao era um dos patronos das artes marciais de nível nacional. Ouvir isso, somado à menção ao mundo das artes marciais do Japão, indicava que a situação era grave.

— Diretor Chu, o cultivo do irmão Xu pode não estar abaixo do nível do meu ancestral...

Ao ouvir isso, o coração do ancião de cabelos brancos palpitou intensamente. Ele, como enviado de Yanjing, sabia muito bem o que isso significava. Se fosse verdade, naquela idade, atingir o nível de combate dos patronos de artes marciais da nação era um prodígio sem igual.

— Entendido! Irmão Xiao, vamos partir imediatamente! Primeiro, farei uma ligação para o irmão Zhengyang... Sendo assim, o assunto é de extrema importância. Você investiga o que o mundo das artes marciais japonês está tramando, e eu ligarei imediatamente para os líderes. Vamos conversando no caminho, precisamos encontrar o Sr. Xu agora mesmo!

O ancião de cabelos brancos cerrou os punhos, seus olhos, antes sonolentos, agora brilhavam com intensidade.

No centro do poder, não havia uma única figura absoluta; as correntes subterrâneas sempre existiram, como em todas as dinastias... Se este jovem realmente atingiu tal patamar, a preocupação de seus superiores em relação à "Grande Muralha da Aura" poderia diminuir consideravelmente.

— Irmão Xiao, não há necessidade de notificar Mo e os outros. É um assunto de extrema importância! Reportaremos diretamente aos líderes! Vamos!

O ancião de túnica verde lá fora também cerrou os punhos, com uma expressão grave, mas incapaz de esconder a excitação.

...

Na Mansão You, todos estavam em alvoroço.

Aquele rapaz ignorava a presença do patriarca da família You e do velho Lin, incluindo até o jovem Han de Yanjing.

Absurdo! Ridículo! Inacreditável!

O que deixou a todos ainda mais estupefatos foi que, sob os olhares de todos, o rapaz, sem medir suas próprias forças, caminhou "descaradamente" em direção à herdeira da família You, que já estava comprometida.

O jovem podia sentir os olhares como espadas em suas costas.

Mas ele seguiu seu próprio caminho!

Com um sorriso, exatamente como o rapaz de quinhentos anos atrás, seu amor de infância.

A jovem, porém, já não era mais a menina de cabelos presos em tranças. As lembranças surgiram, as imagens se abriram; o jovem diante dela parecia familiar, mas ao mesmo tempo estranho.

— Qiqi, há quanto tempo! — disse o rapaz.

— Irmão Xiaoyun, você... por que veio? Ouvi minha mãe dizer que você machucou o irmão Hai, fiquei preocupada e por isso voltei...

A jovem parecia um pouco desconfortável, mas em seu tom, embora contido, havia uma preocupação genuína.

Como ela poderia esquecer?!

Naquele tempo, o irmão Xiaoyun gostava de beliscar seu nariz, comprava guloseimas para ela, e ela nem sequer tinha coragem de provar... Os amigos em Wanzhou eram selvagens e, enquanto brincavam, todos sumiam, restando apenas o irmão Xiaoyun ao seu lado, protegendo-a até o caminho de casa, não importava quão tarde fosse.

Lembrou-se de quando foram a um parque de diversões recém-inaugurado em Wanzhou e, ao se perderem, encontraram alguns arruaceiros da cidade. Eles não apenas roubaram sua mochila rosa favorita — com seu dinheiro, desenhos e sua boneca Barbie —, mas também puxaram suas tranças enquanto ela chorava.

O irmão Xiaoyun correu até lá, jogou fora o sorvete que segurava e agiu como uma pequena fera rugindo de raiva...

Embora ele não tivesse conseguido vencer os arruaceiros e tenha apanhado até ficar com o rosto inchado, ele a protegeu atrás de si até que os seguranças chegassem.

Depois disso, sua família se mudou para Jiangcheng. Com a comunicação difícil na época e os estudos pesados, o contato diminuiu. Mas, em sua memória, o irmão Xiaoyun sempre fora seu guardião, seu melhor amigo...

Quando alguém se perde em pensamentos, o olhar inevitavelmente se abaixa. O rapaz percebeu isso e, por perceber, deu um sorriso largo.

Radiante e feliz!

Desta vez, ele não precisou reprimir seus sentimentos; mesmo um velho monstro de quinhentos anos não conseguiu esconder o sorriso.

Infelizmente, assim que seu sorriso surgiu, uma voz estridente interrompeu, e logo uma mulher se aproximou apressada.

— Qiqi, tenha juízo! O jovem mestre Han chegou, o que está fazendo aí parada?! Não te mandei voltar para encontrar esse rapaz... Só porque ele foi bom com você na infância, não significa que não tenha outras intenções. Mesmo que não seja a intenção dele, quem garante que a família dele não tem segundas intenções? Além disso, Ahai é seu primo, não perca o senso de discernimento!

— Mas...

Não havia "mas"!

A jovem, em seu vestido branco, esbelta e delicada, teve seus pensamentos cortados impiedosamente pela mãe.

— Nada de "mas", obedeça! Se não pensa em si mesma, pense no seu irmão! Esta é uma oportunidade de ouro. Para dizer a verdade, o destino da família You está em suas mãos! Qual é a posição do jovem mestre Han e qual é a dele? Preciso dizer? Você já não é mais criança... todos estão olhando, não nos envergonhe diante de seu pai!

A mulher segurou o braço da jovem, aplicando força, e as duas caminharam em direção ao jovem mestre Han.

A jovem olhou para trás, mas em seus olhos, embora belos, escondiam-se preocupações profundas. Sendo filha, naquela idade, quantos conseguiriam ignorar tudo? Especialmente após tantos anos, um amigo de infância familiar e estranho reaparece; mesmo trazendo lembranças, como poderia, num momento, superar o peso da família, as ordens dos pais e o futuro do irmão?

— Irmão Xiaoyun, me desculpe!

O sussurro foi baixo, mas atingiu as cordas do coração do rapaz com uma força imensa.

Quinhentos anos se passaram, e se o eixo do tempo estiver errado? Se na vida passada, cinco anos depois, você se recusou a casar com outro, nesta reencarnação, como poderia eu vê-la partir sem ajuda? Mesmo que agora seu coração não esteja totalmente entregue a mim...

Aquele pedido de desculpas foi o suficiente!

— Senhora, quero conversar com a Qiqi a sós!

Assim que as palavras foram ditas, o olhar da jovem brilhou!

Os membros da família You, incluindo Han Yu, ficaram com expressões severas.

— Absurdo! Canalha! Junguo, Junshi, não esperem a polícia chegar. Eu, You Tianlai, nunca vi alguém tão desrespeitoso! Vocês, e Zun, não fiquem apenas olhando. O jovem mestre Han está aqui, que cena é essa? Acham que ainda dou ouvidos à família Xu? Expulsem-no!

O patriarca da família You finalmente perdeu a paciência e deu a ordem, com o rosto lívido.

— Vovô, mas ele é um praticante de artes marciais, temo que, num momento de impulso, ele machuque alguém... — You Zun hesitou, alertando o pai e o tio.

— Ele se atreveria?! — You Tianlai disparou um olhar afiado para o rapaz.

O rapaz não parecia mais tão sereno, desviou o olhar de You Qiqi e varreu a multidão.

Ao ver que o rapaz permanecia imóvel, o patriarca da família You ficou ainda mais furioso e estava prestes a ordenar a expulsão novamente, quando Lin Rushan, o ancião de túnica longa ao lado, riu e o impediu.

Olhos não mentem. Lin Rushan, com seu faro aguçado, percebeu que, se agissem à força agora, poderiam sofrer ferimentos desnecessários.

— Irmão You, este rapaz tem uma aura hostil. Se ele realmente tiver alguma habilidade, pode causar problemas desnecessários. Entendo mais de artes marciais do que você, deixe comigo. Quando tudo estiver resolvido, o destino dele ficará a seu critério!

Ao pronunciar a palavra "resolvido", uma intenção assassina oculta não pôde ser contida. Outros talvez não percebessem, mas era impossível escapar da percepção de Xu Yun.

O olhar do rapaz tornou-se ainda mais frio!

Ele não tinha vindo com intenção de matar, mas não esperava que, na família You, houvessem estranhos querendo eliminá-lo!

— Jovem, dizem que as flores caem por vontade própria e a água flui sem intenção. Assuntos de casamento, em qualquer família com alguma posição, baseiam-se em igualdade. Sei que tem interesse na neta do meu velho amigo; não precisa negar. Mas, peço licença para ser franco: como disse Zun, mesmo que tenha tido algum sucesso nas artes marciais, comparado ao jovem mestre Han, você ou a sua família têm qualificações para serem mencionados no mesmo nível? Já fui direto ao ponto. Se for sensato, vá embora antes que os jovens da família do meu amigo o expulsem. Se não aceitar meu conselho, posso chamar meu velho amigo especialista em espadas. Se você o vencer, aceitarei suas condições em nome do irmão You. Se perder, trataremos isso como um impulso de juventude; ajoelhe-se, peça perdão ao irmão You e o assunto estará encerrado. O que acha?

As palavras, ora carregadas de intenções assassinas, ora calculadas, geraram reações diferentes. Para a família You, soou como uma cortesia extrema dada ao rapaz da família Xu.

Para Dou Qian, aquilo era pura hipocrisia! Desde o início, ignoraram o motivo de Xu Yun ter ferido You Hai, agindo com uma arrogância extrema.

— Ótimo! Aceito suas condições. Mas tenho uma exigência: se eu vencer, Qiqi decidirá seu próprio casamento! Que qualquer jovem mestre volte de onde veio!

O rapaz conteve seu coração. Se não fosse pela jovem e pelo sangue da família You que corria em suas veias, ele, Xu Qingqiong, não teria consideração alguma; um golpe de espada e a família You deixaria de existir em Jiangcheng!

Ao ouvir isso, a multidão explodiu em murmúrios. Até Han Yu ficou com o rosto fechado, embora, como alguém de uma família de prestígio de Yanjing, mantivesse a compostura.

— Muito bem, será como você quer! — Lin Rushan acenou e trocou olhares com You Tianlai.

Lin Rushan tinha total confiança!

You Tianlai engoliu suas palavras, confiando no julgamento do velho amigo.

Os convidados e a família You trocavam olhares, muitos observando o jovem mestre Han para saber sua reação.

— Eu gosto de Qiqi, é sincero! — O olhar de Han Yu era profundo, o tom firme. Não se sabia o que ele pensava, mas, em termos de etiqueta, era difícil encontrar falhas.

Todos admiravam Han Yu, sentindo que o rapaz era apenas um bruto, indigno de ser comparado a um grande mestre de Yanjing; ele estava apenas buscando humilhação!

Após o posicionamento de Han Yu, Lin Rushan acenou para a família Lin, e em pouco tempo, tudo estava arranjado.

Dez minutos se passaram e a polícia local chegou, mas, seguindo ordens superiores, estavam à paisana.

Em seguida, um ancião de túnica branca chegou. Lin Rushan o cumprimentou alegremente, como se fosse um velho amigo e não um patrono de artes marciais de sua própria família, o que demonstrava seu status extraordinário.

Todos olhavam com curiosidade.

O ancião de túnica branca, como a neve, portava uma espada. Ao passar pela multidão, uma frieza emanava dele, como um espadachim de uma dinastia antiga!

Ao seu lado, um ancião de túnica cinza caminhava respeitosamente, sendo ninguém menos que Xiao Taxian, que já havia aparecido na casa de He Rong.

— Irmão Lin, passei dez anos forjando espadas e sem me envolver no mundo. Em Jiangcheng, existe alguém digno da minha espada?

— Velho Liu, ali, aquele jovem artista marcial. Ouvi dizer que ele é bastante famoso em Haizhou...

O ancião de túnica branca olhou para onde Lin Rushan apontava.

Grande desapontamento!

Era apenas um rapaz com as mãos nas costas, sem sequer portar uma espada...

— Taxian, você cuida disso, vou voltar para treinar minha espada! — O ancião de túnica branca balançou a cabeça.

O olhar do rapaz oscilou, surgindo um pouco de cautela.

A espada, era uma boa espada!