136 Construindo uma ponte celestial

No mar onde se encontravam vários navios gigantes, sob o olhar de todos e diante de inúmeras telas ao redor do mundo, uma cena incomparável se desenrolava.

Névoa! Uma névoa densa!

Em meio à penumbra, via-se apenas o vazio tomado por relâmpagos púrpuras e arcos de luz que rasgavam o mar de nuvens e o espaço distorcido. Embora o estrondo ainda não tivesse ecoado, a cena era como o próprio fim do mundo.

As nações vizinhas a estas águas internacionais já utilizavam tecnologia de ponta para detectar os tremores; caso ultrapassassem o limite suportável, certamente se uniriam para pressionar o governo da China. Embora os praticantes de artes marciais pudessem não saber os detalhes, no nível estatal, mesmo as nações que não eram superpotências já compreendiam uma coisa: os dois lados daquela batalha de "potência" aterrorizante eram originários da China.

Ou, para ser mais preciso, um lado era o jovem chinês, cuja origem era rastreável, e o outro vinha do lendário "Pequeno Mundo" da China. Mundos de cultivo, grutas espirituais... eram apenas nomes diferentes. Aos olhos dos outros países do Oriente e do Ocidente, o termo "Pequeno Mundo" também estava na moda. No entanto, para os governos, exceto pelos Estados Unidos e pela União Soviética, o que os demais podiam fazer era apenas exercer pressão. Mísseis nucleares ambulantes não eram algo que qualquer nação pudesse suportar. Os líderes desses países talvez não se importassem genuinamente com a luta em si, mas não podiam ignorar as consequências de sua erupção. Se os tremores atingissem um certo nível, desencadeariam tsunamis e furacões, e ninguém queria ver isso.

Quanto aos inúmeros observadores globais, ao se depararem com imagens que mal podiam ser compreendidas, finalmente caíram em si. Ao "digerirem" o que viam, tanto o mundo das artes marciais orientais quanto o dos transcendentais ocidentais entenderam, enfim, a natureza terrível e aterrorizante daquele jovem.

Derrotar um gigante do ranking mundial com um único golpe de espada!

O que isso significava? Qualquer um que tivesse o mínimo contato com o vasto mundo das artes marciais não seria estúpido a ponto de acreditar que aquilo fora sorte. Diante dos gigantes mundiais, sorte não existia! Isso significava que a força real do rapaz estava, muito provavelmente, próxima ao ápice do ranking mundial. Tal poder de combate, em alguém tão jovem, fazia com que todos sentissem um calafrio ao refletir. Aqueles que apenas assistiam, os que conheciam um pouco dos bastidores e até mesmo aqueles que "manipulavam o tabuleiro", como o alto escalão chinês, balançavam a cabeça em um suspiro de descrença.

Balançar a cabeça nem sempre significava desaprovação; às vezes, significava que certas coisas haviam ultrapassado os limites da imaginação original.

Haizhou estava em choque! Em meio ao pavor, inúmeros praticantes de artes marciais sentiam uma forte superioridade. Afinal, aquele jovem "prosperou" em Haizhou; como poderiam os artistas marciais locais não se sentirem orgulhosos? Sem falar em Haizhou, até mesmo em toda a província de Jiangwei, muitas famílias poderosas e veteranos das artes marciais, após recuperarem o juízo, finalmente entenderam por que figuras de Yanjing haviam aparecido anteriormente.

No alto escalão da China, em Yanjing, o coração do poder, os membros centrais de inúmeras famílias abastadas suspiravam. Por que não tinham se aproximado e conquistado aquele jovem prodígio antes? Pelo visto, até mesmo Qin Guoshi, o General Qin que dominava o mundo das artes marciais chinesas, parecia agora um pouco aquém!

Entre os líderes mais altos da China — Zhou Ba, o ancião de sobrenome Guo e o ancião de cabelos brancos com status de "Imperador Emérito" — cada um guardava seus próprios pensamentos. A maioria começou a duvidar: o consenso alcançado anteriormente seria realmente correto?

Os trezentos imortais da espada do Portão Celestial e a Dinastia Dayan possuíam uma energia colossal e uma base de poder formidável, inegavelmente impressionante. Mas, de qualquer forma, eram estranhos que talvez nunca fossem "domesticados", e nem tinham intenção de cooperar. Aquele jovem era diferente; ele era chinês por nascimento e, pelo seu histórico, parecia sempre dar uma chance ao seu país de origem.

O que mais preocupava aqueles que ocupavam os altos cargos era que eles não podiam negar uma coisa: até aquele momento, eles não tinham ideia de qual era o limite real do poder daquele jovem. O desconhecido era, por si só, algo perigoso!

Somado a isso, a situação global caminhava para o ponto de ebulição, com uma pressão esmagadora. A pressão dos líderes de pequenos e médios países podia ser ignorada, mas a dos Estados Unidos e da União Soviética era diferente. Se ambos decidissem disparar mísseis intercontinentais ou usar outros meios de ataque de alta pressão, a China enfrentaria uma situação incontrolável. Se o jovem morresse, era uma coisa, mas se aquele Xu Qingqiong realmente tivesse alguma ligação com aquela divindade lendária do passado, então... Além disso, se esses imortais da espada do Portão Celestial sofressem baixas ou fossem aniquilados, a região de Kunlun certamente veria o fim do mundo se repetir.

Por trás das cortinas, aqueles que controlavam o tabuleiro mundial sentiam uma pressão indescritível no breve intervalo em que a névoa se formou. Embora possuíssem o poder destrutivo das armas nucleares, ninguém no centro do governo chinês desejava um cenário de destruição mútua. "Não se pode ter tudo", essa frase resumia o dilema de todos.

Mudando a visão: sob o redemoinho das nuvens de trovão púrpura, o líder, vestindo uma armadura de batalha, exalava uma aura de comandante. Parecia ter cerca de cinquenta anos, embora ninguém ousasse determinar sua idade real. Seu olhar, embora não fosse feroz, carregava uma autoridade natural. Mesmo Xu Yun, diante daquele homem, sentiu a presença de um verdadeiro guerreiro veterano.

O líder dos trezentos imortais da espada do Portão Celestial, um oficial com a patente de mil centurião, ao aparecer, invocava nuvens púrpuras. Mesmo sob a supressão do Dao Celestial do mundo mortal, nem mesmo Xu Yun poderia subestimá-lo. Desde que se tornou um mortal, esta foi a primeira vez que sentiu uma pressão real. Até diante de Zhou Ba, ele sentia apenas cautela, nada comparado a isso. Sem mencionar que, atrás dele, dezenas de imortais da espada de elite não eram indivíduos comuns. Em sua estimativa, aquela batalha seria extremamente perigosa.

No entanto, ele estava curioso! Com cinco séculos de experiência, como poderia acreditar que aquelas pessoas apareceram na Terra apenas para espiá-lo? Certamente havia outros objetivos.

No campo de visão, o jovem caminhava sobre as ondas com flores de lótus surgindo sob seus pés. À sua frente, no vazio, como soldados celestiais descendo à Terra, sob a cobertura de nuvens púrpuras, uma força imensa emanava. Especialmente aquele mil centurião, que parecia um verdadeiro deus da guerra imortal entrando no mundo mortal. A lâmina em sua cintura, que lembrava as antigas espadas chinesas, exalava uma tirania absoluta; parecia que, se ela fosse desembainhada, aquela área do mar não seria capaz de suportar.

A alguns quilômetros de distância, o Padrinho e os outros finalmente chegaram voando, não ousando dar mais um passo à frente. De certa forma, observar aquela batalha era um risco extremo. Chegados a este ponto, com a morte de Robert, os três gigantes restantes do ranking mundial não tinham mais ânimo para luto; a seu ver, aquela era, talvez, a batalha mais grandiosa que veriam em toda a sua vida de cultivo.

— Dinastia Dayan do Portão Celestial, quanta arrogância. Se vocês tivessem vindo sozinhos para me matar, eu respeitaria. Infelizmente, das duas vezes que encontrei o seu Batalhão de Espadas Voadoras, foi sempre abusando da superioridade numérica. Que mediocridade!

O jovem balançou a cabeça. Ele falava a verdade, sem intenção de enfraquecer o moral ou provocar o inimigo. Aos olhos do jovem, fosse o mundo mortal ou o Portão Celestial, mesmo que os verdadeiros soberanos das Três Montanhas Imortais aparecessem, eles não eram dignos de nota. Sem falar na força de combate, apenas pela visão, estado de espírito e identidade, chamar aquilo de "mediocridade" já era um gesto de cortesia. Ele era, originalmente, o Imperador de dez mil imortais!

O guerreiro do Portão Celestial não se moveu.

— Xu Qingqiong, você conseguiu eliminar cinco dos meus homens do Batalhão de Espadas Voadoras, e nem mesmo Xiaohui foi páreo para você. Presumo que, nesta terra de Jiuzhou, você seja uma existência invencível. Mas você era originalmente do Portão Celestial e veio causar caos neste mundo mortal. O ponto não é esse; o erro inaceitável foi ofender o meu Batalhão! Morrer sob a espada de Zhuge Long, sem ser um feto imortal de corpo de Dao, é a sua sorte. Se você estiver disposto a usar a Pérola da Alma e se submeter ao meu batalhão, talvez eu possa poupar um fragmento da sua alma e lhe dar a chance de retornar ao Portão Celestial para recomeçar uma vida!

A Pérola da Alma, um nome bonito para o que era, na verdade, uma algema espiritual, símbolo da escravidão inferior no Portão Celestial!

O jovem negou mentalmente. O oponente era realmente forte, um dos seres mais poderosos do mundo mortal atual, mas cometeu um erro: talvez por ver que Xu Yun não conseguiu agitar as nuvens da tribulação do Dao Celestial, sentiu-se confiante demais.

— Me dar uma chance?! — Um brilho frio surgiu nos olhos do jovem, e ele sorriu. — Antes de matá-lo, quero perguntar uma coisa!

— Diga! — O mil centurião manteve o olhar fixo, demonstrando grande compostura.

— Qual é o verdadeiro propósito de vocês aparecerem neste mundo mortal? Se você acha que estou condenado à morte, não precisa esconder! — O jovem falou, provocando-o para extrair a verdade.

— Hahaha!

O mil centurião riu alto. Quando o riso cessou, seu olhar tornou-se complexo.

— Não faz mal contar. Para um homem morto, isso não altera o cenário! Nós do Batalhão de Espadas Voadoras não suportaríamos a pressão do Dao Celestial mortal sem um motivo. Vir aqui para verificar suas origens é um aspecto, mas o verdadeiro objetivo é, naturalmente, encontrar vestígios daquela divindade de cinco anos atrás... Já que ele ascendeu do nosso Portão Celestial, deve ter praticado o grande Dao, e só então tivemos a coragem de vir ao mundo mortal! Chega de conversa, use sua técnica. Estou curioso para saber de qual seita do Portão Celestial você veio, para que até Wen Hui tenha sido derrotado por você.

O jovem sentiu um choque interno. Sobre aquela divindade, ele já tinha ouvido falar várias vezes, mas, ao ouvir daquele guerreiro, sentiu uma inexplicável sensação de destino. Era inacreditável!

— Essa pessoa de quem você fala... ele era da China? Hum, a terra de Jiuzhou como vocês chamam... Qual era o nome dele? — O jovem perguntou novamente, com o olhar faiscando e os punhos levemente cerrados.

O mil centurião franziu a testa, achando aquilo estranho. Se esse jovem tinha tanto poder, deveria ser do Portão Celestial, mas, se fosse o caso, como é que, sob a pressão daquela divindade, ele não sabia nada sobre ele durante cinco anos? Algo não estava certo.

— Talvez você tenha fugido do Portão Celestial para causar caos e tenha perdido o contato... Essa divindade chama-se Xu, de nome Jiuhuang!

O mil centurião falou com naturalidade, seus olhos transbordando reverência e admiração. O jovem finalmente relaxou o punho cerrado. Sem saber se era uma ilusão, ele perguntou silenciosamente: "Professor, está aí?". E, em seus ouvidos, pareceu ouvir uma resposta. Talvez fosse imaginação, talvez não.

"Estou aqui."

O jovem sorriu. Sua intenção de luta explodiu, atingindo o ápice. Um arco-íris imortal emergiu de seu corpo, aterrorizante ao extremo!

"Construirei uma ponte imortal para ceifar estes demônios e fantasmas do Dao Imortal!"

Com o arco-íris imortal, acima da cabeça do jovem, raios púrpuras e trovões rugiram. O som de rodas gigantes esmagando o vazio explodiu. Uma volta, duas voltas, três voltas! Nove voltas de execução Imortal-Demoníaca!

A expressão do mil centurião congelou. Aquele golpe... ele o conhecia. Naquela época, Zhuge Long era apenas um centurião e teve a sorte de testemunhar aquela divindade em ação no território da Dinastia Dayan...

Neste momento, sobre o mar alto, duas vastas nuvens de trovão da tribulação do Dao Celestial apareceram! Neste momento, o jovem construía uma ponte imortal. Estaria ele salvando os outros ou a si mesmo?