117 A Batalha da Lua Cheia (Parte 2) Quem disse que eu não tenho coragem de lutar?!

Monte Dong, a batalha está em pleno curso! Ou melhor, dizer isso já não é adequado; pode-se dizer que é uma derrota avassaladora!

A "derrota" é da arte marcial chinesa!

Gu Gucheng, do Monte Zhongnan, lançou-se aos céus. Alguns presentes tentaram filmar o confronto; afinal, mesmo com as precauções tomadas pelo Grupo Zhengyang, era inevitável que alguns escapassem ao controle. Contudo, mesmo com o luar gélido e a visibilidade razoável, muitos dos interessados tiveram de desistir.

É rápido demais!

Aquele Gu Gucheng, do Monte Zhongnan, havia demonstrado seu poder anteriormente no Lago Chunshui, em Haizhou, ao manipular a energia do céu e da terra. Mesmo com um cultivo acima do nível de Mestre, ele não conseguiu resistir a um único golpe daquele meio-santo da espada japonês. Para muitos especialistas em artes marciais, o japonês sequer pareceu atacar. Ouviram-se apenas sons de cânticos budistas vindos das falésias, como se alguém estivesse recitando sutras ou como se uma "melodia" viesse de além deste mundo. Dentro do perímetro do Monte Dong, as montanhas rugiam e fenômenos estranhos se manifestavam.

Gu Gucheng não era páreo!

Sua figura, que voava pelos ares, ficou estagnada, como se estivesse sob a opressão de um poder imenso. Era aterrador! O fato de o oponente não ter desferido um ataque direto significava que ele ainda guardava forças, o que tornava seu poder real uma incógnita. Mesmo assim, um cultivador como Gu Gucheng, do Monte Zhongnan, não conseguiu nem abalá-lo. A diferença entre eles era algo que, ao pensar profundamente, causava calafrios!

"O jovem mestre Akashi veio ao seu país não apenas para desafiar Xu Qiong, mas principalmente para restaurar a legitimidade do nosso caminho da espada! Que Xu Qiong venha ou não é irrelevante. Todos os amigos das artes marciais chinesas aqui presentes podem subir para desafiar; duelos individuais ou confrontos em grupo, não importa. Após esta noite, a arte marcial do meu país, o Japão, será a ortodoxa na Ásia! A arte marcial chinesa tem uma longa história, mas há um ditado chinês que diz que cada geração produz seus talentos. De hoje em diante, o Japão assumirá a liderança das artes marciais asiáticas!"

Entre os japoneses, alguém usou a voz de Watanabe Miyu para proferir tais palavras, causando um tumulto geral no Monte Dong. Foi nesse momento que os artistas marciais vindos de todas as partes do mundo compreenderam o verdadeiro objetivo daquela visita. O fato de Xu Qiong ter "ofendido" as divindades japonesas era apenas um pretexto. A ambição do Japão ia além: queriam substituir a posição da China nas artes marciais globais e tornar-se a ortodoxia asiática. Assim como na herança cultural e na influência, a escrita e as raízes históricas da China sempre foram as líderes na Ásia, enquanto o Japão agia apenas como um imitador. Agora, porém...

"Absurdo! Mesmo não sendo chinês, sei que a influência das artes marciais chinesas no mundo não pode ser comparada à do Japão. Das três grandes correntes — Confucionismo, Budismo e Taoísmo —, duas nasceram na China. Por que o Japão se atreve a usurpar esse lugar? Mesmo que tenham feito progressos no caminho da espada, isso é coisa de poucos anos para cá. Tal afirmação é arrogante demais!"

Alguém se manifestou. Era um estrangeiro de cabelos loiros e olhos azuis, mas falava um chinês fluente. Os presentes, tanto os chineses quanto os visitantes de outros países, já estavam acostumados; as artes marciais chinesas sempre tiveram seu lugar de destaque, com admiradores espalhados pelo globo que aprendiam a língua e a cultura chinesa apenas para praticá-las.

"É uma vergonha, sequer reconhecem seus antepassados. O caminho da espada japonês só ganhou forma durante o período Edo. Esse Akashi Goro não passa de um discípulo de Miyamoto Musashi e, segundo dizem, possui apenas o nível de meio-santo da espada. Nem o maior espadachim deles se atreveria a proferir tamanha sandice. Tsc, pensam que a China não tem ninguém? Além disso, sem falar que esse cultivador de Zhongnan tem um nível comum, até mesmo Xu Qiong está longe de ter as qualificações para representar nossas artes marciais. Falar em ortodoxia é motivo de piada."

"Ah! Você tem razão, mas a situação atual é que os japoneses encontraram uma brecha. Quem mandou colocarem Xu Qiong em um pedestal tão alto? Agora ele não aparece, e os verdadeiros especialistas do nosso país talvez não estejam aqui. Mesmo que isso não seja real, será uma mancha, uma mancha nas artes marciais chinesas perante o mundo!"

Dou Zhengyang e Lei Ping'an estavam com os rostos sombrios. Jamais imaginaram que as coisas chegariam a esse ponto.

"Ping'an, não é de se estranhar que eu tenha ouvido boatos de que esse espadachim japonês tem ligações com a seita Shinto do Japão e que teria invocado o poder divino. Eu não prestei muita atenção antes, mas agora percebo que eles vieram preparados e não miram apenas no Sr. Xu... Se o Sr. Xu não aparecer esta noite, por qualquer motivo que seja, o Grupo Zhengyang, o próprio Sr. Xu e até mesmo toda a arte marcial chinesa serão humilhados! Mesmo que tentemos recuperar o prestígio mais tarde, será tarde demais..."

Lei Ping'an cerrou os dentes e assentiu, com o coração tomado pela fúria, mas também por uma impotência e frustração inevitáveis. As palavras de Dou Zhengyang atingiram o ponto central. A multidão que lotava o Monte Dong não era composta apenas por japoneses e chineses; havia figuras influentes das artes marciais de todo o mundo. No fim, as pessoas olham para os resultados, não para as desculpas de um dos lados.

Esse é o impacto direto de uma grande batalha marcial. Não adianta a China argumentar se não há ninguém em campo. Mesmo que existam pessoas capazes de esmagar esse meio-santo da espada em território chinês, se não estiverem presentes agora, tudo é em vão. E, infelizmente, encontrar alguém capaz de derrotar esse japonês era difícil. Gu Gucheng não era um nome qualquer; acima do nível de Mestre, ele era um dos três maiores gigantes de uma província. Acima dele, apenas os membros das famílias protegidas pelo Estado em Yanjing, ou aqueles velhos monstros das terras sagradas de Kunlun ou do submundo, que existem apenas nas lendas e raramente se envolvem em assuntos mundanos.

O cenário tornou-se extremamente pesado. Os japoneses pareciam não se importar com a indignação dos chineses, agindo com uma confiança relaxada. Isso deu aos visitantes estrangeiros a impressão de que a China realmente não tinha mais ninguém, ou pelo menos, que naquele momento, estava em uma posição de grande inferioridade.

O meio-santo da espada nas falésias sequer precisou lutar para decidir o vencedor, e contra alguém do nível de Gu Gucheng. Os especialistas chineses presentes só podiam engolir o orgulho. Em batalhas desse nível, não é hora de se exibir, e mesmo que alguém sem medo da morte tentasse, seria inútil. Pelo contrário, apenas reforçaria a ideia de que a arte marcial chinesa não é digna da ortodoxia nem da sua influência global.

Enquanto isso, nos fóruns de artes marciais de Haizhou, Jiangwei e de toda a China, o debate atingia o ápice. A maioria dos praticantes, mesmo não estando no local, acompanhava a batalha por diversos meios. A situação, que mudava a cada instante, envolvia a honra de todo o país. Como poderia ser diferente? Mas, mesmo que houvesse alguém capaz de superar o japonês, sua ausência tornava tudo inútil. Ninguém acreditava que um gigante com tal poder cruzaria milhares de quilômetros em um jato particular ou voando apenas para isso.

"Droga, esses japoneses são astutos. Se tivessem feito essa ameaça desde o início, os especialistas chineses presentes no Monte Dong não seriam desse nível... E a culpa é de Xu Qiong. Quem foi que o colocou nesse pedestal? Sempre contando feitos grandiosos dele, mas na hora H, ele se esconde. Que vergonha para as nossas artes marciais!"

"Embora o comentário desse cara seja grosseiro, qualquer um sentiria vontade de xingar! O Grupo Zhengyang também não escapa da culpa. Dizem que foram eles que elevaram Xu Qiong a esse nível, chegando a envolver pessoas de Yanjing. Haha, e agora, quando a honra nacional está em jogo, ele não aparece, preferindo carregar a infâmia eterna. No fim das contas, não passa de um covarde, um inútil!"

"É uma pena que não estejamos lá. Se eu estivesse, mesmo sendo inferior àquele mestre de Zhongnan, eu tentaria. Se fosse para defender a honra do país, eu não teria arrependimentos, mesmo que morresse sob a espada do japonês. Morrer por uma causa nobre, o que mais se poderia pedir?"

"Falar é fácil. Lembro desse ID, seu nível não passa do pico do nono grau do Grande Mestre, ridículo! Com sua força, você provavelmente não chegaria nem perto daquele mestre de Zhongnan, muito menos teria a chance de ver o oponente sacar a espada!"

Não apenas nos fóruns, mas com a evolução da batalha, metade da China — tanto no meio marcial quanto em outros âmbitos — começou a participar via diversos meios, e a ponta da lança da opinião pública começou a se voltar para uma única pessoa: Xu Qiong!

Tudo começou por causa dele. Ele prometeu lutar, deu uma brecha para os japoneses e agora não dava as caras. Era uma vergonha para as artes marciais e para a dignidade nacional!

No Monte Dong, a lua estava cheia e alta. Das falésias, uma aura imensa varreu o local novamente.

"Já que Xu Qiong não aparece, está claro que ele não tem coragem de lutar! Não precisamos esperar mais. Eu, Akashi Goro, declaro solenemente que, a partir de amanhã, as artes marciais do seu país não podem mais se autodenominar a ortodoxia asiática. O Japão deve assumir o seu lugar! Além disso, o caso de ele ter ofendido nossas divindades será investigado até o fim. Buscaremos até no fundo da terra para que ele venha se desculpar. Dependendo de sua atitude, talvez eu lhe poupe a vida, mas isso é assunto para depois... A partir de agora, eu, Akashi Goro, como sucessor do estilo Enmyu, convido os talentos da arte marcial chinesa e de todo o mundo a se juntarem a nós. Vamos progredir e prosperar juntos, provando o caminho através da espada. A entrada no ranking divino global é possível!"

Após essa transmissão de energia mental, o local ficou em silêncio absoluto. Inúmeras pessoas no Monte Dong estavam com os rostos rubros, balançando a cabeça em sinal de lamento, especialmente os artistas marciais chineses.

Era um tapa na cara! Um tapa direto na face das artes marciais chinesas, e tudo porque não havia ninguém ali naquele momento!

Sob a pressão de um poder absoluto, não era impossível que jovens lutadores se sentissem tentados. Xu Qiong, que fora colocado em um patamar de divindade, não ousava aparecer diante daquele espadachim japonês. Como um jovem lutador, chinês ou não, poderia permanecer indiferente ao ouvir tais palavras?

"Ping'an! Temo que seremos marcados como uma vergonha para as artes marciais chinesas!"

Dou Zhengyang estava exausto, sentindo uma pontada no peito devido à profunda humilhação. Ele olhou para a lua cheia e, por algum motivo, achou que ela estava pálida demais. Lei Ping'an apenas balançou a cabeça; além disso, ele não sabia como responder.

"Quem disse que eu não tenho coragem de lutar?!"

Uma voz ecoou, fazendo as montanhas tremerem. Algumas silhuetas surgiram, movendo-se pelo ar em uma formação de um carregando três...