139 O jogo do destino!

Aqueles que entram no caminho dos imortais e se dedicam à espada possuem, todos, uma espada que se torna sua própria vida. Assim era com o valente guerreiro do Portão Celestial, e assim era com Xu Qingqiong.

A espada da vida divide-se em dois caminhos: o do mundo terreno e o do desapego. O primeiro busca harmonizar karmas e encerrar laços, cortando as injustiças do coração e as iniquidades deste mundo. O segundo é o da transcendência; o que significa transcender? Se for um imortal exilado, ao desferir tal golpe contra a própria terra abençoada onde habita, independentemente do poder destrutivo, o resultado será a ascensão ou a aniquilação. É como o ciclo de samsara mencionado pelo budismo: o golpe do desapego rompe as grilhetas da reencarnação; em termos simples, é dizer ao mundo: "Não jogo mais conforme as suas regras".

Naquele momento, sobre o mar coberto por meteoros mortais, a armadura do jovem estava em frangalhos. A energia dentro de sua Porta do Dragão, após uma expansão e exaustão extremas, chegava ao seu limite. O centurião, cujo corpo físico rompera a barreira do som dez vezes, varria o ambiente com sua consciência espiritual para rastrear cada movimento do rapaz, sentindo um calafrio percorrer sua alma. Embora o cultivo do jovem não fosse baixo, a cena diante de si era inesquecível. Entre a aterrorizante nuvem em formato de cogumelo e a esfera de luz que abalava o céu, por trás da intenção demoníaca que subia aos céus, brilhava uma luz búdica, emanando uma aura ancestral e vasta, quase eterna. Nem mesmo nas Três Montanhas Imortais de Da Yan tal esplendor jamais fora visto.

Ele não pertencia a este plano mortal e, mesmo enfrentando ferimentos graves ou a morte, não possuía laços que o prendessem, mantendo uma posição de observador. Jamais imaginou que, sob tamanha força destrutiva, aquele jovem ainda seria capaz de gerar uma aura de tamanha grandeza. Buda, Demônio e Imortal!

Infelizmente, o guerreiro do Portão Celestial não pôde contemplar o desfecho. Para sobreviver, ele abandonou seu corpo físico. Em meio a um clarão ofuscante, houve uma explosão; o corpo do centurião detonou-se dentro daquela massa devoradora de meteoros mortais, restando apenas um fio de sua alma, que flutuou, etéreo, em direção aos subordinados do Portão Celestial.

O golpe do desapego, carregando um poder celestial supremo, rasgou um vazio de aniquilação. O jovem, arrastando sua armadura despedaçada, disparou para o alto contra a vontade do céu, avançando a uma velocidade impossível de captar, em direção aos dois últimos mísseis intercontinentais. Se aquelas "estrelas" detonassem, os navios gigantes a dezenas ou centenas de milhas de distância não teriam escapatória, e entre aquelas pessoas estava a jovem de Zhongnanshan...

Foi o máximo que ele pôde fazer. Aquele golpe, de aniquilação, chamado de desapego, mas que não o era inteiramente, já não importava mais ao rapaz.

Estrondo! Foi nesse instante que, nas telas ao redor do mundo, o espetáculo avassalador que consumia a humanidade engoliu as duas figuras.

No dia 7, segundo o julgamento de incontáveis pessoas pelo globo, ambos os guerreiros supremos haviam perecido. Se os mísseis explodiram ou não, tornou-se irrelevante. Estados Unidos, Rússia, Japão; em todos os centros de poder, houve um suspiro de alívio. Ninguém queria repetir os erros do passado, ninguém desejava ver surgir outro ser divino, como aquele que, cinco anos antes, agira com tamanha determinação implacável.

Rapidamente, todas as informações sobre aquela área marítima foram seladas pelo poder absoluto. Os sobreviventes dos navios, vindos de todos os cantos do mundo, foram registrados, sem exceção, inclusive o padrinho da máfia.

Mesmo entre eles, ninguém viu claramente o que aconteceu após os meteoros mortais rasgarem o céu. O que ocorreu com o guerreiro do Portão Celestial ou com o jovem era um mistério; além de conversas sussurradas, ninguém tinha respostas concretas. Canais de comunicação e mídias de qualquer relevância apagaram os vestígios. Mesmo que informações fragmentadas surgissem, ninguém ousaria suspeitar que os dois, talvez já em nível de ascensão, ainda pudessem estar vivos.

O jovem teria sido enterrado no fundo do mar ou vaporizado pelo poder da explosão nuclear, evaporando do mundo dos homens? Ninguém sabia. Até mesmo o Vaticano, santuário das artes marciais para muitos, declarou que nem todos podiam ser comparados àquela figura divina de outrora.

Um mês. Três meses. Meio ano. Um ano. O tempo passou, e o mundo seguiu seu curso. Ninguém mais falava do jovem. Mesmo que quisessem, não havia base para tal. Naquele dia, até mesmo as multidões que assistiam pelas telas não conseguiram penetrar a luz devoradora; sabiam apenas que as duas figuras foram engolidas. Sob aquele calor inimaginável e a onda de choque colossal, ninguém poderia sobreviver. Mesmo a figura divina do passado, segundo os registros, só escapou por ter atingido uma velocidade de fuga superior a vinte vezes a do som, algo que as duas figuras, claramente, não fizeram desta vez.

Neste planeta, não existe elemento material que possa evitar a vaporização sob temperaturas de centenas de milhões de graus, muito menos resistir àquela onda de choque aterrorizante.

Na China, onde houve divergências de opinião, o silêncio prevaleceu. Seja nos centros de poder ou na região de Kunlun, a vasta cena marcial retornou ao seu ritmo habitual. Se algo era diferente, era o fato de que as forças de Zheng Yang e a Seita Qingyang não foram alvo de liquidação. Talvez a calma em Pequim fosse excessiva, ou talvez os feitos do jovem ainda deixassem um rastro de intimidação invisível. Ninguém sabia dizer. Dou Zheng Yang e os outros, porém, mantiveram-se discretos, abandonando a maior parte de seus ativos e recursos. A força de Zheng Yang desintegrou-se, caindo do auge ao vale.

Após um ano, a pequena taoísta não retornou a Zhongnanshan. Os discípulos da Seita Qingyang deixaram Dongshan e desapareceram sem deixar rastros, sendo mencionados apenas ocasionalmente em fóruns de artes marciais, sem causar grande impacto. Afinal, tanto na China quanto no mundo, o que atraía os olhares era o destino do jovem; o que acontecera com Di Qinglong e outros não interessava a muitos, e quando mencionados, era quase sempre com desdém, pois, um dia após o incidente, o estilo de espada japonês mostrara-se "imponente", suprimindo as artes marciais chinesas.

A villa número um permanecia preservada, sem sinais de venda ou leilão. Embora a força de Zheng Yang estivesse em ruínas, as duas mulheres que ali viviam continuavam: uma retornara à empresa de cosméticos, agora quase uma casca vazia, onde ainda era presidente, embora a fortuna tivesse desaparecido; a outra dedicava-se dia e noite ao treino de boxe, o Boxe da Verdadeira Energia.

— Xiao Lan, você ainda não vai voltar? Ele se foi, deveríamos viver bem. Deixe que eu cuide de tudo aqui...
— Irmã Dou... Eu... Deixe-me dominar este conjunto de Boxe da Verdadeira Energia primeiro...

Tais diálogos eram frequentes, seguidos sempre por um silêncio profundo. A jovem mulher, nesses momentos, exibia um sorriso, aprendendo a esconder seus pensamentos, suas saudades, sua ternura. A menina apenas baixava os olhos; era jovem demais para esconder seu pesar, e embora seus olhos tivessem ficado vermelhos tantas vezes, a dor já não era tão evidente.

Dou Zheng Yang e Lei Ping'an apareciam ocasionalmente, ambos muito mais envelhecidos. Ficavam pouco tempo, diziam pouco e partiam. Às vezes, permaneciam diante do caldeirão medicinal por um momento, suspirando profundamente. Após tantas reviravoltas, seria de se esperar que dois anciãos tivessem alcançado o desapego, mas um ano se passara e eles ainda não tinham se recuperado. Afinal, haviam apostado o resto de suas vidas naquele jovem.

Se perderam, restava apenas a saudade e uma melancolia que não se dissipava. Para eles, era ainda mais difícil enfrentar a família Xu em Wanzhou, cujos corações estavam partidos; o que podiam fazer era tentar, com todas as forças, protegê-los. O que os intrigava era a liquidação que tardava a chegar, enquanto a atitude em Pequim permanecia enigmática, indecifrável até para eles.

Não entender, às vezes, não é algo ruim. Independentemente de tudo, na situação atual das forças de Zheng Yang, só lhes restava esperar. Seja em Haizhou ou Jiangcheng, cercados por rivais, diante de uma situação tão severa, nem mesmo o Sr. Lin, muito menos a família Chen ou o Gangue Qingdi, precisariam se preocupar com eles. Se chegasse a esse ponto, Dou Zheng Yang e Lei Ping'an teriam que se humilhar. Eles eram os mais velhos, tinham experiência de vida, e se pudessem garantir a segurança dos jovens da Seita Qingyang, não se importariam; afinal, aos olhos deles, isso era o mesmo que preservar o último legado do jovem.

...

Neste dia, em uma região desolada na fronteira da Gruta do Portão Celestial, dentro de uma floresta ancestral de árvores milenares que se estendiam por milhares de quilômetros, um esqueleto enterrado sob o solo profundo da floresta moveu-se levemente.

Após um ano de nutrição pela energia da madeira, aquele esqueleto começou a recuperar um traço de vitalidade.

Naquele dia, a energia demoníaca subiu aos céus, a luz búdica brilhou e a aura imortal transbordou. Naquele dia, o centurião do Portão Celestial explodiu seu corpo físico e fugiu com sua alma. Naquele dia, o jovem desferiu o golpe da aniquilação, transformando-se num fio de alma imperial, seguindo as elites da Legião de Espadas Voadoras do Portão Celestial até Kunlun. Naquele dia, o jovem entrou na Gruta do Portão Celestial e, com o poder da alma imperial, suportou a força brutal do caminho celestial, fugindo para aquela floresta ancestral...

Quem era o dono daquele esqueleto? O jovem não sabia. Ele apenas sabia que, no momento em que sua alma imperial deixou o corpo, a voz de seu mestre soou em seus ouvidos:

O jogo celestial já estava montado.