Espada de Trovão do Nono Imperador

Em um piscar de olhos, todos gravaram em sua memória o nome “Pen Qule”, um lugar de leitura emocionante e sem anúncios!
Aquela imensa espada de energia primordial, como um artefato capaz de tocar os céus, estava agora crivada de buracos após ser perfurada por três mil fios de energia cortante, perdendo toda a sua força!
Não era apenas Dou Zhengyang que exibia um semblante desolado; até Zhang Jun e outros que não eram praticantes das artes marciais sentiam que o jovem de Wanzhou havia chegado ao fim de sua linha!
A cena diante de todos era, de fato, convincente demais para que se duvidasse dessa realidade.
A espada formada pela condensação da energia primordial já não tinha mais qualquer impulso ofensivo, sequer conseguia se defender, tornando-se presa fácil, como peixe sobre a tábua, sendo estraçalhada sem piedade pelos três mil cortes de energia...
E não era só isso: aquelas três mil lâminas de energia cobriam o céu, vastas e avassaladoras, avançando numa torrente imparável e invencível.
Com tamanho poder destrutivo, mesmo que um corpo de carne e osso fosse substituído por tanques ou aviões, estes seriam reduzidos a sucata.
“Vencemos!” gritou Zhang Jun, cerrando os punhos, sentindo-se profundamente aliviado.
No outro lado do pavilhão de madeira destinado aos espectadores, Chen Feng e seus companheiros erguiam as xícaras de chá como se fossem taças, brindando discretamente. Embora tentassem se conter, por respeito aos olhares alheios, o clima de comemoração já era inegável.
Todos ali eram mestres marciais, especialistas em avaliar cada detalhe do combate; sua percepção dos rumos de uma batalha era certeira.
Quando guerreiros de alto nível se enfrentam, basta um deslize para que a esperança de reverter o quadro se torne mínima; e agora, com a barreira de energia primordial de Xu Yun completamente destruída, mesmo que ele conseguisse erguer outra por um breve momento, já não faria diferença alguma.
Ao mesmo tempo, os grandes nomes das artes marciais presentes não podiam deixar de admirar profundamente o poder e a técnica do Mestre Real do Monte Zhongnan; tal massacre com a espada celestial era digno de alguém acima do nível de um grande mestre.
As lâminas de energia continuavam a disparar incessantemente, perfurando tudo em seu caminho. A espada de energia primordial, que antes parecia sólida como matéria, já estava quase completamente dissipada, prestes a desaparecer por completo.
Do lado de Dou Zhengyang, incluindo Lei Ping'an, Dou Qian e outros, reinava o silêncio absoluto; mesmo os mais otimistas já haviam perdido toda esperança.
Diante de tamanha força assassina, talvez devido à pressão esmagadora, o Mestre Xu sequer conseguia lançar mão de técnicas de fuga; como falar em sobreviver?
Quando guerreiros de níveis equivalentes se enfrentam, há alguma margem de defesa; mas se o adversário está num patamar acima, até mesmo resistir se torna custoso. E se o inimigo ataca com toda sua força, a pressão avassaladora da energia não dá margem para fuga — resta apenas cair como uma besta encurralada...
Pelo menos naquele momento, para todos do grupo de Zhengyang, a batalha já estava decidida.
“Ping'an, nos próximos dias, você tomará conta dos assuntos em Haizhou. Eu irei a Pequim!”
Os olhos de Dou Zhengyang estavam sombrios.
Ao ouvir isso, Lei Ping'an balançou a cabeça e suspirou profundamente.
Embora contrariado, não teve outra escolha senão aceitar a amarga derrota!
As palavras de Dou Zhengyang eram claras: era hora de começar a lidar com as consequências...
Às margens do Lago da Água de Primavera, centenas, talvez milhares de espectadores, cada um com seus próprios anseios, assistiam atentos. Em meio ao massacre de espadas voadoras que cobriam o céu, pareceu surgir uma brecha.
O vento se levantou!
Rugidos trovejantes explodiram, abafando até os assobios cortantes das lâminas de energia.
Uma figura subiu aos céus, desafiando o vento, veloz como um raio, pairando no vazio; seus cabelos estavam desalinhados e o olhar, frio como uma lâmina.
Um baque!
Essa reviravolta repentina fez com que inúmeros corações se contraíssem dolorosamente.

No outro lado do pavilhão de madeira, Dou Zhengyang, que já havia se levantado, ficou paralisado, incrédulo, e voltou a se sentar, os punhos cerrados.
“O senhor Xu ainda não foi derrotado...” Os olhos de Dou Qian marejaram, as lágrimas represadas, a voz embargada, emoções transbordando como maré.
No pavilhão de espectadores próximo, Chen Feng e outros ficaram com os gestos suspensos no ar; um silêncio mortal se instalou.
Ainda não perdeu?!
Esse pensamento tomou conta de todos, acompanhando o choque e a incredulidade geral.
Até mesmo os dois do Departamento Celestial, especialmente o de asas prateadas, de posição ilustre, assentiram levemente, murmurando:
“De fato, tem algum talento. Deve ser um dos melhores dos candidatos desta avaliação.”
Enquanto olhares e pensamentos se entrecruzavam, lá no alto, aquela figura pairava como um deus, olhando para todos, sua voz carregando a energia primordial, ressoando clara como música celestial:
“Eu, Xu Qingqiong, não venho aqui para pregar grandes verdades. Desta vez, por causa de Xiaolan, vou debater com você!”
Xiaolan era, evidentemente, a jovem sacerdotisa; e a pessoa a quem Xu Yun se dirigia, quase invisível sob aquela chuva de três mil lâminas, era o ancião Gu Gucheng.
Entre toda aquela multidão, ninguém sentia emoções mais contraditórias do que o velho mestre do Monte Zhongnan.
Ele havia dado tudo de si, certo de que, ao liberar a Espada do Caminho de Zhongnan, com tamanha força mortífera, nem mesmo grandes mestres de artes marciais escapariam, quanto menos alguém acima desse nível.
No entanto, jamais imaginou que este rapaz ainda conseguiria escapar voando numa situação tão desesperadora, pairando acima das três mil espadas sem um único arranhão!
Mesmo assim, o velho mestre do Monte Zhongnan logo controlou seu espanto, passando os dedos inconscientemente pelo cabaço de guardar espadas pendurado na cintura.
Ali estava sua verdadeira carta na manga!
Em certo sentido, aquilo não era poder próprio, mas um “talismã de vida” concedido por seu mestre, o Venerável Zhang.
O poder da Espada Divina dos Nove Imperadores estava armazenado ali; não seria usado a menos que fosse absolutamente necessário!
“Rapaz, não seja arrogante! Muito bem, quero ver que grande verdade você tem a dizer, nessa sua pouca idade!”
Gu Gucheng moveu a palma da mão e, como se algum ritmo do universo fosse perturbado, em instantes, as lâminas de energia que varriam o lago começaram a sumir, evaporando como névoa, desaparecendo no mundo.
O velho sacerdote também tinha seus próprios cálculos: a Espada do Caminho de Zhongnan era uma das técnicas suprema de sua escola; usá-la uma vez já consumia enormemente sua energia interna. Aproveitaria esse intervalo para se recompor.
“Eu desafiei o Palco da Vida e da Morte apenas porque não queria que esta luta fosse restringida pelas regras do mundo; não quero matar você! Se eu realmente quisesse matar desde o início, este mundo seria uma prisão!”
A voz carregada de energia primordial retumbou como trovão às margens do Lago da Água de Primavera, comovendo todos os presentes.
Arrogante!
Era uma arrogância sem limites!
Mesmo estando em “desvantagem”, mesmo tendo escapado por um fio, agora ele invertia tudo, dizendo que não quisera matar aquele mestre extraordinário.
“Xu Qingqiong sempre disse que nasceu de coração frio, incapaz de amar. No instante em que pisei no Palco da Vida e da Morte, ainda pensava assim, mas admito que estava errado... Você deve agradecer a Xiaolan — é a existência dela que salvou sua vida!”
Xiaolan?!
A maioria dos espectadores estava confusa; só os do grupo de Zhengyang e alguns jovens da Primeira Escola Secundária de Haizhou captaram algo, lembrando-se de que havia uma garota chamada Xiaolan sempre ao lado do mestre Xu.
Para Tian Jizi e Gu Gucheng, sobre as águas do lago, as palavras soaram ainda mais absurdas.
“Além disso, você tentou me matar duas vezes, sem sequer se preocupar em saber o motivo dos acontecimentos. Não é alguém de verdadeiro coração cultivador. Hoje não vou tirar sua vida, mas privar você de sua energia cultivada é algo que não posso deixar de fazer! Entre todos os caminhos de cultivo, Zhongnan é o principal? Se nem o básico do certo e do errado conseguem discernir, que caminho é esse? Será que Xu Qingqiong deve ser humilhado por Xu Heyun? Será que porque vocês de Zhongnan têm um pouco de poder, podem fazer o que quiserem, pisoteando e insultando os outros à vontade?”

“Já que aqui se fala com força, deixarei você ver que essa habilidade tão vangloriada de sua tradição, aos meus olhos, não passa de nada!”
Ao dizer isso, o jovem desceu suavemente ao lago, como folha levada pelo vento, cabelos esvoaçantes, olhar divino, como uma divindade encarnada, todo seu ser exalando uma aura inefável.
O que dizia pouco ressoava com os espectadores, mas a leveza de seus movimentos era motivo de admiração — às vezes rápido como um arco-íris, às vezes lento como uma folha caindo no vazio.
Xu Yun não se importava com os incontáveis olhares lançados sobre si; o que lhe importava era, naquele momento, a atitude do velho sacerdote do Monte Zhongnan.
Se houvesse sincero arrependimento, por consideração à jovem sacerdotisa, pouparia-lhe a vida!
Caso contrário, como dissera, se quisesse matar alguém, o mundo inteiro não passaria de uma prisão!
Do outro lado, Tian Jizi, do casebre de palha, olhava com ódio, desejando dilacerar o jovem. Não bastasse tê-lo ferido a ele e ao mestre, agora insultava toda a tradição de Zhongnan, chamando-a de tradição incompleta — até o mestre ancestral estava sendo ofendido!
“Mestre tio, não escute só o que ele diz. É verdade que eu e o mestre fomos impulsivos, mas esse rapaz também não presta, é cruel, age sem regras. E a irmã Xiaolan só o acompanha porque ele insistiu; o mestre só aceitou por não ter alternativa…”
“Cale-se!”
O jovem lançou um olhar gélido, murmurou duas palavras, e com um gesto no ar, uma arte invisível prendeu o oponente como sombra, veloz como relâmpago.
Sob os olhos de todos, antes que pudessem reagir, viram o jovem sacerdote ser subitamente capturado por aquela energia invisível, voando ao longe na direção do casebre de palha sem qualquer resistência.
Com um estrondo, o casebre ficou com um buraco em forma humana, vida ou morte desconhecida.
“Absurdo! Xu Qingqiong, você não respeita a minha pessoa, nem a tradição de Zhongnan!”
Com o centro de energia estabilizado, vendo aquela cena, Gu Gucheng voltou a exibir intenção assassina, bradando enquanto retirava o cabaço de guardar espadas da cintura.
“Tradição de Zhongnan? As artes marciais deste mundo não passam de caminhos incompletos e grosseiros; nada aqui merece sequer meu olhar!”
O jovem falava a verdade, seus olhos reluziam em dourado; ao perceber que o velho sacerdote continuava irredutível, já não tinha mais paciência para argumentar.
Não se pode discutir razão com tolos!
Diante dessas palavras, até o de asas prateadas no pavilhão de espectadores franziu o cenho.
O rapaz era, de fato, um dos melhores candidatos, mas excessivamente arrogante. Zhongnan era só o começo; e quanto à Muralha Espiritual das Montanhas Kunlun, como poderia um garoto de dezesseis, dezessete anos ignorá-la assim?...
“Se é assim, deixarei você conhecer as artes divinas da tradição Zhongnan, para que morra sem arrependimentos!”
“Artes divinas” — até mesmo para o velho mestre do Monte Zhongnan, tal expressão não era usada levianamente. Mas, sob tamanha tensão, se não usasse o cabaço de guardar espadas, como poderia resolver o impasse?
Viera para defender a honra de Zhongnan. Agora, com o sobrinho ferido mortalmente e a sobrinha forçada a seguir o rapaz, se não desse cabo dele hoje, que rosto levaria de volta ao Monte Zhongnan?
Ao terminar de falar, o velho sacerdote tomou uma decisão, o rosto sombrio; com dois dedos, abriu o cabaço, de onde saiu uma névoa leitosa, subindo aos céus, com trovões retumbando.
No meio dos estrondos, uma imensa espada divina tomou forma, grandiosa e majestosa, com uma aura de morte que se estendia por trezentos metros ao redor.
Espada Trovejante dos Nove Imperadores!
Silêncio absoluto tomou conta de todos!