Capítulo Cento e Sessenta e Cinco: Dois copos de cola, com gelo

Atrás da Academia Central de Drama, em Nanluoguxiang.

Meng Bai e Song Zhi caminharam juntos pela multidão, parando em frente a um restaurante modesto na beira da estrada.

Do lado de fora da parede do segundo andar do restaurante, pendia uma placa com fundo vermelho, onde estavam escritos em grandes caracteres brancos os dizeres "Restaurante Jingxiu". Ao lado da entrada cinzenta de estilo imitação antiga, havia um painel de exibição afixado.

Diferente de outros restaurantes, o painel trazia, além dos pratos recomendados da casa, uma grande variedade de fotos de celebridades.

Nas fotos, lia-se também duas linhas de texto: "O segundo refeitório da Academia Central de Drama" e "Estabelecimento tradicional de vinte e dois anos".

Este Restaurante Jingxiu era um estabelecimento bastante conhecido da Academia Central de Drama, funcionando ali desde 1992, com a alcunha popular de "segundo refeitório" ou "refeitório dos fundos". Devido aos preços acessíveis e à boa qualidade da comida, era extremamente querido por professores e alunos da instituição.

Muitos atores e estrelas formados na Academia já haviam passado por lá para registrar a visita, tornando o local um ponto turístico famoso na internet em Nanluoguxiang.

— Temos sorte. — Song Zhi olhou para dentro através da janela. — Não há muita gente.

Os dois entraram no estabelecimento, e uma mulher de meia-idade saiu do balcão; tratava-se da dona do restaurante.

— Tia, somos duas pessoas.

— Ótimo, podem escolher uma mesa vazia e sentar — cumprimentou a proprietária com entusiasmo.

Escolhendo casualmente um lugar perto do canto, assim que se sentou, Song Zhi disse com familiaridade: — Tia, queremos uma carne bovina cozida em água e pimenta, ovos recheados com sabor de peixe e frango picado refogado. Vi no anúncio lá fora que hoje tem bolinhos de arroz doce, não é? Traga uma porção disso também.

— Ora, vejam só, são clientes antigos — disse a dona sorrindo, avaliando os dois por alguns segundos antes de ponderar: — Ah, lembro de vocês, vocês são da turma de 2006 ou 2007, não é?

— Sim, tia — respondeu Song Zhi surpresa. — A Sra. ainda se lembra de nós?

— Ora, todos os alunos que frequentam sempre, eu acabo lembrando de um jeito ou de outro. — A atitude da proprietária tornou-se ainda mais calorosa. — Lembro que naquela época este rapaz também vinha sempre com você. O tempo passou e já faz alguns anos que vocês se formaram. É muito bom ver que continuam juntos.

— Er... — O sorriso no rosto de Song Zhi congelou por um instante, e ela olhou inconscientemente para Meng Bai ao seu lado.

Meng Bai manteve a expressão habitual, concordou com um murmúrio e disse: — Tia, os pratos ainda vão demorar?

A dona acabou mudando de assunto e riu abertamente: — Não se preocupem, vou pedir para apressarem, sai rapidinho.

Vendo-a se afastar, Song Zhi olhou de soslaio para Meng Bai e perguntou com os olhos brilhantes: — Por que você não explicou agorinha?

— Explicar o quê?

— Quer dizer, o fato de que nós já terminamos.

— O que há para explicar sobre isso? Ela só perguntou por alto, para que se dar ao trabalho?

— Mas... não é fácil dar margem a mal-entendidos? — disse Song Zhi com um tom suave.

— Se quiserem entender mal, que entendam. — Meng Bai serviu dois copos de água quente e estendeu um deles. — De qualquer forma, você não sai perdendo.

— É verdade... Hã?

Song Zhi franziu o cenho delicado. Por que aquilo soava um pouco estranho?

A dona do restaurante parecia ter realmente pedido prioridade para eles, e os pratos não demoraram a ser servidos.

Em um prato de porcelana branca, um molho cor de âmbar envolvia pedaços de frango fritos e macios por dentro, brilhando com um reflexo oleoso e tentador. Song Zhi pegou um pedaço, mordeu levemente e seus olhos se iluminaram: — Hummm — ainda é exatamente este sabor familiar.

Depois de comer alegremente duas bocadas, ela suspirou de repente.

Como o "ex-namorado" que convivia com ela há anos, Meng Bai sabia sem precisar perguntar que ela certamente estava novamente preocupada com quantos quilos iria ganhar depois daquela refeição.

Na verdade, Song Zhi gostava muito de comer, mas infelizmente não tinha aquele tipo de metabolismo em que a pessoa come de tudo e não engorda.

Antigamente, toda vez que saíam para comer, o humor dela oscilava repetidamente entre "quero muito comer" e "vou engordar". Depois, comia enquanto se preocupava, terminando por fim a refeição "com o coração apertado".

— Uma ou duas refeições não fazem mal — disse Meng Bai. — Além disso, as mulheres precisam ter um pouco mais de gordura para a saúde ficar em dia.

— Ah? — Song Zhi olhou para ele com uma expressão de total incredulidade. — Onde foi que você leu isso?

Meng Bai abriu os braços: — É verdade. Devido à constituição física, as mulheres precisam de mais gordura para proteger os órgãos internos. Além disso, com mais gordura subcutânea, caso haja algum perigo, pelo menos dá para aguentar mais uma facada.

— ... Já entendi, você realmente andou estudando medicina legal com afinco ultimamente.

Com o reforço de todas as justificativas dadas por Meng Bai, Song Zhi terminou sua refeição "com sofrimento".

Ao saírem do restaurante, já passava das quatro da tarde, e o céu começava a escurecer gradualmente.

— O que vamos fazer agora? — perguntou Meng Bai.

Ele havia prometido à garota que a acompanharia durante o dia todo, e como se encontraram por acaso, Meng Bai acabou adiando temporariamente os assuntos da empresa para cumprir a promessa.

— Vamos ao cinema — sugeriu Song Zhi. — Há quanto tempo não vou a uma sala de cinema.

— Tem algum filme bom em cartaz ultimamente?

— Vamos ao cinema dar uma olhada — disse Song Zhi, puxando o braço de Meng Bai. — Vamos!

O cinema mais próximo da Academia Central de Drama era o cinema internacional da China Film. Perto do horário do jantar, não havia muita gente no local.

Os meses de março e abril não pertencem ao período tradicional de bilheteria alta do cinema, por isso, nessa época, predominam várias produções estrangeiras importadas, entre as quais havia grandes sucessos.

Por exemplo, "Operação Big Hero", fruto da parceria entre a Disney e a Marvel; "Kingsman: Serviço Secreto", que fez muito sucesso recentemente; e "Busca Implacável 3", em que "a filha foi sequestrada duas vezes e ainda não aprendeu a lição".

— Pipoca e dois copos de cola, por favor — disse Meng Bai ao funcionário do balcão.

— Certo, a cola deve ser em temperatura ambiente ou com gelo?

— Um copo em temperatura ambiente e outro... — Meng Bai hesitou por um momento, tomado por um pensamento súbito: — Os dois com gelo, por favor.

Com os itens em mãos, Meng Bai entregou um copo de cola a Song Zhi.

A garota não pensou muito, pegou e tomou um gole logo em seguida, suspirando logo depois: — Realmente, o melhor gole da cola é sempre o primeiro!

Dito isso, ela olhou para Meng Bai, que sorria ao lado, e perguntou confusa: — Do que você está rindo?

— Nada. — Meng Bai voltou ao normal e apontou para a tabela de exibições. — Já escolheu o que quer ver?

Song Zhi apontou para um pôster com um grande boneco inflável branco: — Vamos ver "Operação Big Hero", é da Disney, parece ser bem divertido. Ah, não tem nenhum filme nacional ultimamente, né?

— Quem disse que não tem? Olha ele aqui — indicou Meng Bai para um painel menor ao lado.

— "Wolf Warrior"?

Song Zhi olhou de relance, e pelo nome parecia ser um filme de ação.

Ao olhar o pôster, confirmou-se: "Dirigido e estrelado por Wu Jing, tema de ação militar".

— Você quer ver este? — perguntou Song Zhi.

Para ela, tanto faz o que assistir, desde que estivesse junto com Meng Bai.

— É bom apoiar o cinema nacional — disse Meng Bai. — Ou podemos ver os dois, afinal ainda é cedo.

— Pode ser também. — Song Zhi olhou para a tabela de horários das sessões. — Perfeito, vamos ver "Operação Big Hero" primeiro, e depois de um descanso de vinte minutos assistimos a "Wolf Warrior".

Compraram dois ingressos para assentos juntos nas fileiras de trás, tiveram os bilhetes verificados e entraram na sala para se sentar. Pouco depois, a tela escureceu e toda a sala de cinema mergulhou na penumbra.

Song Zhi inclinou-se inconscientemente na direção de Meng Bai e, em seguida, sentiu sua mão ser segurada por ele.

E ainda por cima com os dedos entrelaçados!

Que sensação nostálgica, pensou Song Zhi consigo mesma. Antigamente, quando iam ao cinema juntos, os dois também ficavam de mãos dadas, aconchegados um no outro daquela maneira.

— Aconteceu alguma coisa? — Meng Bai aproximou o rosto e perguntou em voz baixa.

A garota estava apoiada em seu corpo, com o peito colado ao braço dele, tornando muito fácil perceber a aceleração repentina de suas batidas cardíacas.

— Nada.

Song Zhi mordiscou levemente os lábios, esforçando-se para acalmar a respiração.

No íntimo, não deixava de resmungar que aquilo não era como no início do namoro; afinal, os dois já tinham se conhecido profundamente inúmeras vezes, então não havia motivo para ficar nervosa.

Vendo a garota resmungando sozinha, Meng Bai ergueu as sobrancelhas intrigado.

Ainda bem que o filme começou logo. Vendo a atenção de Meng Bai ser atraída para a tela, Song Zhi fez um bico com um ar ligeiramente desapontado, mas ao mesmo tempo sentiu um alívio.

Embora ir ao cinema figure consistentemente entre os três programas favoritos em encontros de casais, na visão de Meng Bai, isso na verdade deveria ser reservado para casais com relacionamentos estáveis passarem o tempo, não sendo adequado para homens e mulheres que acabaram de se conhecer ou cuja relação ainda não é profunda.

Ficar duas horas em um lugar completamente escuro, onde não se consegue ver o rosto nem conversar, realmente não é uma atividade adequada.

Se o filme for ruim, até vá lá, pois pelo menos dá para criticar e ter assunto.

Mas se a qualidade do filme for boa, aí está perdido.

Assim como aconteceu com Meng Bai e Song Zhi: no começo, os dois ainda mantinham um clima de cumplicidade ambígua, mas após alguns instantes, ambos foram totalmente capturados pela trama do filme.

No entanto, o foco de atração era diferente: Song Zhi estava completamente imersa na história, como uma espectadora comum.

Já Meng Bai, por hábito, começou a desconstruir o ritmo, a estrutura narrativa e os personagens daquele filme a partir da perspectiva de um criador.

A história de "Operação Big Hero" era bastante simples: o protagonista "geek e caseiro" adquire acidentalmente um robô de nível supertecnológico, passa por dificuldades junto com ele e, no fim, salva o mundo.

Uma narrativa clássica, estrutura em quatro atos digna de manual escolar, transições de ritmo fluidas, sem diferir em nada dos outros "filmes de super-heróis" da Marvel; era uma obra padrão da indústria cinematográfica.

No entanto, o nível de execução da produção era elevado, mantendo personagens, visual e expressividade acima da média, o que naturalmente atraía o público.

Meng Bai não pôde deixar de se lembrar daquela questão que havia discutido antes com Guo Fan: ele se perguntava quando as "pequenas oficinas" do cinema nacional conseguirão se transformar em verdadeiras "linhas de montagem industriais".