Capítulo Cinquenta: O Diretor de Espírito Afim

Para muitos jovens que trabalham fora, voltar para casa no Ano Novo nem sempre é mais relaxante do que trabalhar. Além das costumeiras cobranças dos pais, há também o maratona de visitas aos parentes durante todo o feriado.

Na família de Meng Bai, por exemplo, desde a noite da véspera até o quinto dia do novo ano, era um constante ir e vir entre as casas dos avós paternos e maternos.

No segundo dia do Ano Novo, de acordo com a tradição, Meng Bai acompanhou os pais até a casa da avó materna. Nos anos anteriores, esse era geralmente o dia mais entediante para ele, já que a casa ficava numa vila sem acesso à internet. Usar o celular para navegar era um suplício, pois a rede 3G era lenta e cara.

Mas este ano era diferente. Com a popularização do 4G, finalmente o celular tornou-se realmente útil naquele vilarejo antigo.

Recostado de lado no sofá, Meng Bai respondia incessantemente às mensagens no WeChat pelo celular.

Embora o público raramente preste atenção ao produtor ou ao roteirista de uma série, quem trabalha na área nunca ignora esses nomes. Com o sucesso estrondoso de "O Barqueiro das Almas", Meng Bai passou a ser razoavelmente conhecido no meio, o que fez com que neste ano o número de mensagens e cumprimentos de Ano Novo que recebeu fosse muito maior.

Muitos eram apenas conhecidos de vista, com quem mal tinha contato. Mas Meng Bai ainda não tinha um status que lhe permitisse ignorar essas gentilezas, então fez questão de responder a cada uma das mensagens que recebeu.

“Professor Li, feliz Ano Novo!”

“Velho Zhang, onde você está? Ah, esqueci que você é de Beijingué mesmo, quando eu voltar vamos marcar um encontro.”

“Senhor Li, o professor já fez o contato para você, quando passar o Ano Novo e se acalmar, te levo até lá.”

“Caloura, feliz Ano Novo!”

E assim Meng Bai seguia, respondendo ora de forma cordial, ora mais formal, até que de repente recebeu uma ligação.

“Alô, irmão Guo, feliz Ano Novo!” saudou Meng Bai com iniciativa.

“Feliz Ano Novo, feliz Ano Novo”, respondeu uma voz masculina do outro lado.

Quem ligava era Guo Fan, um diretor com quem Meng Bai já havia trabalhado antes.

Quando estava na universidade, Meng Bai publicou um conto chamado “As Aventuras de Li Xianji”, uma história de amor com elementos de ficção científica. Esse conto chamou a atenção de uma produtora chamada Daxing Filmes, que comprou os direitos para adaptação e convidou Meng Bai, o autor, para ser o roteirista.

O diretor do filme na época era Guo Fan. Apesar de não ter formação na área, ele era apaixonado por ficção científica e cinema e buscou aprender por conta própria. No set, ele e Meng Bai deram-se bem, compartilhando muitas ideias.

Infelizmente, os constantes pedidos de alteração do roteiro por parte dos investidores e do ator principal acabaram gerando descontentamento em Meng Bai, culminando numa briga e no rompimento da parceria. Depois, o filme foi lançado, não teve boa recepção e fracassou, além de Meng Bai acabar entrando para uma lista negra informal do setor. Mas isso é outra história.

Naquele episódio, Guo Fan ficou ao lado de Meng Bai, mas sua voz não tinha peso suficiente para mudar a situação. Entretanto, por terem passado juntos por aquela fase difícil, mantiveram contato ao longo dos anos.

Quando Meng Bai procurava um diretor para seu projeto recente, pensou em Guo Fan, mas ele havia acabado de aceitar outro filme e a parceria não foi possível.

“E aí, Guo, já terminou de filmar?”, perguntou Meng Bai.

“Terminamos logo depois do Ano Novo Ocidental. Passei esse tempo todo trabalhando na pós-produção, só agora acabamos”, respondeu Guo Fan. “Aliás, parabéns! Dias atrás vi várias vezes sua série aparecendo pra mim, só hoje percebi que o roteirista era você. Parabéns, finalmente seu momento chegou.”

“Que nada, é só uma série online, não é grande coisa”, respondeu Meng Bai. “Você sim, dirigindo filme, isso é um salto. Quando estreia?”

“Justamente sobre isso que queria falar. Provavelmente estreia em meados de abril. Se puder, venha ao lançamento, vai ser divertido”, respondeu Guo Fan.

“Haha, claro, eu vou!”, prometeu Meng Bai com um sorriso.

Depois de desligar, Meng Bai pesquisou sobre o filme e descobriu que Guo Fan tinha dirigido um drama adolescente chamado “O Colega ao Meu Lado”.

Não era esse o nome de uma música famosa?

Curioso, Meng Bai buscou mais informações e viu que o produtor do filme era Gao Dajin, autor da clássica canção de formatura que inspirou o longa.

Uau, esses filmes de temática escolar estão mesmo em alta. Todo mundo quer embarcar nessa onda.

Deveria ele aproveitar essa tendência no próximo roteiro? O problema é que seu forte sempre foi o suspense, o policial, crimes investigativos — nada a ver com dramas escolares.

“Você voltou pra casa só pra ficar deitado brincando no celular? Se não vai ajudar, pelo menos vai dar uma volta!”, ralhou a mãe de Meng Bai, ocupada com o almoço, ao vê-lo largado no sofá, absorto no celular.

Nos fragmentos de inspiração que brotavam em sua mente, Meng Bai buscava ideias para aproveitar a “onda do momento”. Ao ouvir a mãe, levantou-se obediente, foi até o depósito, pegou uma vassoura e começou a fingir que limpava a casa.

Voltar pra casa é raro, por que provocar a mãe à toa?

Rodando com a vassoura pelos cômodos, Meng Bai entrou no quarto e encontrou o primo mais novo, filho da tia, também grudado no celular.

“O que está vendo aí?”, perguntou Meng Bai. “Ovelha Alegre ou Urso Grande?”

O primo olhou de soslaio e respondeu calmamente: “Mano, já estou no primeiro ano do ensino médio, passou a idade de ver desenho animado.”

“Ah, já está no ensino médio, é?”, Meng Bai ficou um pouco sem graça.

Como as crianças crescem rápido. Na sua lembrança, o primo era só um molequinho chorando para assistir “Cabeça Raspada cortando árvores”.

“E o que está vendo então?”, tentou Meng Bai puxar assunto.

“Uma série online chamada ‘O Barqueiro das Almas’. Muitos colegas meus assistem, então também preciso ver, senão fico sem assunto pra conversar.”

Meng Bai arqueou as sobrancelhas. A socialização entre adolescentes já está nesse nível?

Mas, por outro lado, era ótimo saber que “Barqueiro” tinha alcançado até o público do ensino médio. Mais uma leva de visualizações.

E percebeu algo que não havia pensado antes: a série tinha acabado de lançar todos os episódios antes do feriado, e muitos jovens aborrecidos em casa, como ele, poderiam escolher maratonar durante o Ano Novo.

Especialmente os estudantes, que ganham dinheiro de presente nesta época. Mesmo que os pais fiquem com a maior parte, sempre sobra um pouco, e quem sabe algum deles não aproveite para assinar um plano premium.

De fato, lançar antes do Ano Novo foi uma decisão acertada.

No entanto, como série online, “O Barqueiro das Almas” tinha episódios com temas e cenas um tanto pesadas e assustadoras. Será que era mesmo apropriado para adolescentes?

Espiou a tela do primo: como criador da série, reconheceu de imediato que era o terceiro episódio, “O Anel da Tentação”.

Justo aquele, que tinha cenas pouco apropriadas para menores — e, pelo que via, era exatamente nessa parte que o primo estava.

Enquanto ouvia os sons sugestivos entre “Zhao Li” e a protagonista, Meng Bai pensou em fazer uma “correção de valores” no primo.

“Talvez você não entenda, mas o que eles estão fazendo agora é…”

“Transando num motel, eu sei”, respondeu o primo com naturalidade. “Na minha escola tem gente que namora e vai para hotéis perto da escola depois da aula. Às vezes, quando passo por lá, vejo alguns.”

E completou, olhando para Meng Bai: “Se tiver alguma dúvida, pode perguntar pra mim.”

“Puxa, seu irmão aqui já passou por muita coisa, não precisa perguntar pra um pirralho como você!”

Esses adolescentes de hoje estão demais! Lembra que, nos seus tempos de escola, se algum menino segurava a mão de uma menina no pátio, já era assunto para uma semana inteira.

“Mas você não anda com eles, anda?”, Meng Bai perguntou desconfiado.

“Não, geralmente são atletas ou filhos de gente rica, não é o meu círculo.”

“E não tem namorada?”, quis saber Meng Bai, curioso.

“Não, nem dou conta dos deveres, quem dirá disso. Além do mais, as meninas da escola são muito feias.”

“Olha só, exigente, hein?”, brincou Meng Bai. “E que tipo você gosta?”

“Deixa eu ver…” O primo mexeu no celular, mostrou a tela para Meng Bai e disse: “Acho a atriz que faz a protagonista, Wang Xiaoya, muito bonita. Ei, ouvi dizer que você trabalha com cinema e TV. Você a conhece? Consegue um autógrafo pra mim?”

Meng Bai semicerrrou os olhos e sorriu amigavelmente: “Deixa comigo, vou perguntar pra ela.”

“Valeu, irmão!”

O primo agradeceu animado e logo em seguida mandou um áudio no QQ, não se sabe se para amigos ou colegas: “Quem vai sair pra se divertir à noite? Se for bastante gente, peço pra minha mãe pra voltar pra cidade hoje à noite.”

Ao ouvir isso, Meng Bai prontificou-se: “Deixa comigo, falo com sua mãe.”

“Ah, não precisa, irmão, eu…”

O primo nem terminou a frase e Meng Bai o interrompeu aos gritos: “Tia, o primo disse que quer sair com uma colega pra um motel à noite, vai voltar pra cidade!”

Primo: ?

“O que esse moleque está falando? Aprendeu isso com o pai? Não viu quanto tirou na prova final e só pensa em sair? Fez a lição de casa que trouxe? Hoje não vai a lugar nenhum sem terminar tudo. Fica o dia todo grudado no celular, vendo essas besteiras…”

Enquanto a tia despejava broncas e o primo pedia clemência, Meng Bai assentia satisfeito, ignorando o restante dos xingamentos.

Jovens devem estudar, não ficar pensando só em diversão.

Ah, hoje salvei mais uma “flor do país”. Como sou generoso!