Capítulo Sessenta e Dois: Escolheram Mesmo Ela

Ao ver o grande chefe da equipe entrando pessoalmente em cena, os presentes estavam mais curiosos do que surpresos, afinal, era raro vê-lo atuar diretamente. Quando Meng Bai piscou para si, Li Yitong corou levemente, mas logo se esforçou para se concentrar na atmosfera do roteiro.

Wu Bai observava Meng Bai com interesse, decidido a apreciar sua atuação. Quem sabe, se ele mostrar talento, poderia convencê-lo a fazer uma ponta como figurante na série, tornando-se um easter egg. Embora admirasse a capacidade criativa de Meng Bai, achava um desperdício aquele rosto marcante ficar apenas nos bastidores, sem aparecer diante das câmeras.

Meng Bai, por sua vez, não se incomodava com o olhar curioso da equipe; ele simplesmente não gostava de estar diante das lentes, mas não era por timidez. Pegou uma cadeira, sentou-se na área destinada ao teste de atuação, fechou os olhos e ficou em silêncio por um tempo. Então, com o rosto sério, semicerrando os olhos, baixou a cabeça em uma expressão grave.

O ambiente ficou em absoluto silêncio.

O tempo passou lentamente.

Wu Bai, vendo Meng Bai de cabeça baixa e sem dizer uma palavra, perguntou: “Professor Meng, se estiver pronto, podemos começar?”

Meng Bai, surpreso, levantou a cabeça e respondeu: “Eu já comecei.”

Wu Bai arregalou os olhos: “Começou o quê?”

“Estou demonstrando a emoção do personagem. Não é esse o clima melancólico, frustrado e indignado por sua própria impotência do protagonista?”

Wu Bai: …

Li Yitong: …

Wu Bai coçou a cabeça, sentindo um leve formigamento no couro cabeludo. Sabia que Meng Bai não era ator, mas não imaginava que interpretaria de forma tão absurda!

Que “clima melancólico, frustrado e indignado”? Sua expressão parecia mais de quem está pensando “por que estou com prisão de ventre de novo hoje?”.

Se fosse outro ator, Wu Bai já teria perdido a paciência. Mas diante do seu chefe, só pôde se controlar e, de forma educada, disse: “O importante aqui é vermos a atuação dos candidatos. Você só precisa ler as falas do roteiro.”

“Tudo bem.” Meng Bai aceitou o conselho, levantou-se com o roteiro em mãos e, em voz baixa, disse a Li Yitong: “Eu ia te ajudar a entrar no clima, mas agora vai ter que contar só com você.”

Li Yitong, que lutava para não rir, quase revirou os olhos. Pelo amor de Deus, você não está me ajudando, está é me tirando totalmente do personagem!

Recuperando a compostura, Li Yitong evitou olhar para o lado de Meng Bai, com medo de não conseguir segurar o riso.

Felizmente, Meng Bai leu as falas razoavelmente bem. Talvez um pouco mecânico, mas dava para perceber uma certa carga emocional.

Pelo menos, melhor que sua atuação.

Com o fim das falas, Li Yitong concluiu o teste. Olhou para Wu Bai, respirando um pouco ofegante por causa da longa fala e do nervosismo.

“Você não tem formação em atuação, certo?”, perguntou Wu Bai.

Li Yitong assentiu: “Correto, me formei em Dança pela Academia de Pequim. Agora comecei um curso de atuação na Academia Central de Drama.”

“Já participou de alguma produção antes?”

“Só de dois curtas-metragens, não tenho experiência.”

Essas informações eram públicas, não havia motivo para mentir ou esconder nada.

Wu Bai assentiu, fez algumas marcações em sua ficha e disse: “O teste de hoje está concluído. Assim que definirmos o resultado, entraremos em contato.”

Li Yitong agradeceu, enquanto Meng Bai fez um gesto para ela esperá-lo do lado de fora. Ele a viu sair.

“E então, achei que minha atuação foi péssima, não é?”, perguntou Meng Bai, já sentado novamente, observando Wu Bai balançar a cabeça.

“Na verdade… foi razoável”, respondeu Wu Bai, pensativo.

Meng Bai se espantou: “Como assim, diretor Wu? Nosso processo é rigoroso, não precisa considerar outros fatores, apenas a qualidade.”

Ao final, Meng Bai já deixava claro o que queria dizer. Afinal, se deixassem a vaga para a garota, poderiam pensar que ele estava tentando favorecê-la por interesses pessoais. Não tinha problema se prejudicasse a si mesmo, mas não queria passar vergonha.

“Entendo, mas estou sendo sincero. A garota, embora um pouco inexperiente, tem bastante carisma”, disse Wu Bai. “Só que o papel de Deng Lin Yue não combina muito com o seu perfil. Já o da protagonista, Chen Xi, é mais adequado.”

“O quê?” Meng Bai se surpreendeu. “Diretor, tem certeza de que ela tem talento para segurar o papel principal?”

“Olha, entre os que testaram hoje, achei que ela tinha a imagem mais próxima do que buscamos. Quanto à atuação, não é tão complicado, a protagonista é mais uma personagem de apoio, não exige muita complexidade. Dá para desenvolver seu potencial.”

Acrescentou: “Mas, se você achar que não serve, podemos escolher outra pessoa.”

“Bem…” Meng Bai hesitou. Confiava no olhar de Wu Bai. Se ele dizia que Li Yitong se encaixava, provavelmente era verdade.

Pensando bem, a imagem doce, gentil e resiliente da garota combinava mesmo com a protagonista. E, já que ela conquistou a vaga por mérito, não fazia sentido tirar-lhe a oportunidade.

Suspiro, Meng Bai disse: “Vamos continuar os testes nos próximos dias. Se não aparecer alguém mais adequado, fechamos com ela.”

***

Os testes passaram rapidamente e, ao final, quase todos os papéis principais de “Crimes da Mente” já estavam definidos.

Como era de se esperar, Li Yitong foi escolhida para o papel principal. Quando Meng Bai lhe contou, ela ficou radiante e nervosa ao mesmo tempo.

No fundo, ela queria muito o papel, mas tinha medo de não corresponder.

“Fique tranquila, o diretor estará sempre orientando você no set”, disse Meng Bai pelo telefone. “As gravações começarão em maio. Vou ajustar seu cronograma de filmagem para que você termine o curso de atuação antes. Assim, estará mais preparada.”

“Obrigada, Meng Bai”, respondeu ela com seriedade, ciente do esforço que aquelas providências exigiam dele.

“Faça um bom trabalho. Se não atuar direito, não vou hesitar em cortar suas cenas na edição”, brincou Meng Bai.

“Pode deixar, vou me esforçar.” Depois, numa entonação diferente, ela completou: “Ah, adotei um gato recentemente, depois te mostro.”

Antes que Meng Bai reagisse, ela encerrou a ligação.

Meng Bai ficou olhando para o telefone, confuso. Por que ela quer me mostrar o gato? Será que tenho cara de quem gosta de gatos?

Com a protagonista definida, o ator principal escolhido foi Chen Ruoxuan, que havia sido colega de Meng Bai em “Barqueiro das Almas”.

A indicação veio de Wu Bai, que conversou com o ator durante uma tarde inteira e percebeu que seu ar levemente soturno combinava com o perfil do protagonista, Fang Mu.

Meng Bai ficou surpreso com a escolha, mas não se opôs. Só não entendeu por que seu antigo colega não o procurou diretamente e, sim, a Wu Bai. Mas isso não atrapalhou nada; era um sinal de que a equipe estava aberta a novos talentos.

O outro papel importante era o do capitão da polícia, Tai Wei. Os atores que fizeram o teste tinham bom nível, mas nenhum se encaixava exatamente na imagem mental de Meng Bai.

Inicialmente, ele pensou em Bai Yu, mas após o teste percebeu que, apesar do visual maduro, o ator ainda soava um pouco inexperiente e correto demais, faltando aquele ar de vivência e irreverência do personagem.

A escolha desse papel tornou-se um desafio para a produção, até que Meng Bai lembrou de um antigo colega, Wang Longzheng, cuja imagem se encaixava perfeitamente em Tai Wei.

Contactou o amigo, mas soube que ele já estava em negociações com outra produção. Embora o contrato não estivesse assinado, ele planejava aceitar o outro projeto.

“No caso, irmão, vou te enviar o roteiro. Leia e depois decida”, disse Meng Bai ao telefone.

Para seu alívio, após ler o roteiro, Wang Longzheng decidiu recusar o outro convite e aceitar o papel.

No teste, tanto Meng Bai quanto Wu Bai concordaram que ele era a escolha ideal para Tai Wei.