Capítulo Nove: "O Barqueiro das Almas"

Vinte minutos depois, em um restaurante de fondue de Sichuan em Sanlitun.

— Uma porção de carne bovina fatiada na hora, outra de alcatra cortada na hora, e também uma de estômago de boi, uma de artéria de boi, uma de intestino de pato e uma de cérebro de porco. Ah, e também carne crocante, pão frito, sangue fresco de pato e tripa de porco...

Meng Bai, segurando dois molhos preparados, ficou ao lado da mesa ouvindo Qin Lan pedir ingredientes por dez minutos seguidos.

— Que expressão é essa? — perguntou Qin Lan, erguendo as sobrancelhas ao ver Meng Bai se sentar.

— Se eu fosse dono de um restaurante de fondue, com certeza adoraria clientes como você — respondeu Meng Bai, brincando. Aproveitou que Qin Lan não havia tido tempo de retrucar e estendeu o molho: — Prova, vê se está do teu gosto?

Como esperado, Qin Lan logo desviou a atenção. Pegou a tigela, mexeu com os hashis e provou um pouco. Seus olhos brilharam.

— Uau, você temperou isso maravilhosamente!

Depois de elogiar, molhou de novo os hashis no molho e provou mais um pouco, balançando a cabeça, admirada:

— Invejo muito quem sabe fazer esses molhos. Eu amo fondue, mas toda vez que faço meu próprio molho, nunca fica bom.

— Não tem problema. Depois eu te passo as proporções dos ingredientes. É só seguir que não tem erro — disse Meng Bai, atencioso.

De fato, Qin Lan sorriu satisfeita e brincou:

— Muito bem, Mengzinho, cada vez mais me conquista!

— Irmã, não fala assim! — Meng Bai rapidamente ergueu as mãos, afastando-se, também brincando: — Se o diretor Lu vier tirar satisfação, vai ser difícil explicar.

O sorriso de Qin Lan vacilou por um instante, mas logo se recompôs, embora mais contido. Após um tempo em silêncio, ela voltou a sorrir:

— Fica tranquilo, isso não vai acontecer.

Apesar do semblante calmo de Qin Lan, qualquer um notaria uma mudança sutil em sua voz.

Meng Bai não era de se meter em fofocas, mas diante do clima, não resistiu e perguntou:

— Aconteceu alguma coisa?

— Nada demais — respondeu Qin Lan, balançando a cabeça. Tomou um gole de suco de ameixa e sorriu de leve: — Eu terminei com ele.

— Uau...

Meng Bai alongou o suspiro, observando a expressão de Qin Lan para decidir se deveria consolá-la ou criticá-lo com ela.

Mas Qin Lan continuava serena, então Meng Bai disse:

— Bem... parabéns, então.

— Cof!

Qin Lan tossiu, riu sem jeito e reclamou:

— O que tem de bom em me parabenizar por isso?

— Parabéns... por recuperar a sua liberdade de solteira.

Qin Lan revirou os olhos, mas teve que admitir que havia um fundo de verdade.

Meng Bai sorriu, sentindo-se cada vez mais curioso.

O namorado de Qin Lan se chamava Lu Zhun, diretor dos filmes “Nanjing! Nanjing!” e “Coco Xili”. Eles começaram a namorar durante as filmagens de “Nanjing! Nanjing!” e o relacionamento era considerado muito bom.

Quando Lu Zhun ficou sem dinheiro no meio das filmagens, Qin Lan investiu do próprio bolso para ajudá-lo a concluir o filme. Mais tarde, durante “O Banquete do Rei”, aconteceu o mesmo: ela usou o cachê de outros trabalhos para ajudá-lo a terminar a produção.

Não se pode negar: a habilidade de Lu Zhun como diretor pode ser discutível, mas seu talento para viver às custas da parceira era de dar inveja.

Meng Bai ficou intrigado, pois há pouco tempo vira notícias dos dois em clima de romance, e agora já estavam separados.

— Ele me pediu em casamento, e eu não aceitei — Qin Lan não fez rodeios, satisfazendo a curiosidade de Meng Bai.

— Bem... terminar o relacionamento só porque o pedido de casamento foi recusado uma vez parece precipitado — comentou Meng Bai, tomando o partido de Qin Lan já que ela estava ali na sua frente.

— Não foi uma vez, foram quatro. Essa foi a quarta vez que ele me pediu.

Meng Bai ficou em silêncio. Uma resposta curta como essa fez seu cérebro quase dar curto-circuito. Mas agora ele conseguia entender melhor o lado de Lu Zhun: que homem continuaria motivado depois de ser rejeitado quatro vezes pela namorada?

Meng Bai queria dizer algo, mas não sabia como opinar, então preferiu ficar calado.

Qin Lan, vendo-o sem saber o que dizer, sorriu:

— Achei que você fosse perguntar por que eu recusei.

— Quem recusa quatro vezes certamente tem motivos pessoais. Não sou tão curioso assim. — Meng Bai deu de ombros. — Não tem problema. Se não casam, terminar de vez em quando faz bem. Namoro é como criar peixes: o segredo para durar é trocar com frequência.

— Que absurdo é esse! — Qin Lan quase cuspiu o suco de ameixa.

— Estou falando sério: o principal hormônio do amor é a dopamina. O pico dura em média uns trinta meses, depois começa a cair. Se nesse tempo o casal não transformar o gostar em amor ou afeto, o relacionamento esfria naturalmente.

— Jura? Nunca ouvi falar disso. Não me diga que você usa esse discurso toda vez que termina com uma garota? — Qin Lan perguntou, meio desconfiada.

— Irmã, estou tentando te consolar. Não joga minha reputação na lama — disse Meng Bai.

— Ah, claro — Qin Lan riu de leve. — Todos vocês, homens, são iguais.

— Irmã, isso é calúnia sem fundamento! Você nunca experimentou, como pode saber se sou igual aos outros? — rebateu Meng Bai, indignado.

— Ah, está me paquerando? — Qin Lan lançou um olhar, arqueou as sobrancelhas e balançou a cabeça, sorrindo: — Deixa pra lá, ando sem paciência ultimamente. Senão, você veria que mexer comigo pode ser muito perigoso.

Pelo visto, o término não abalou tanto assim Qin Lan. Ou talvez a fase difícil já tivesse passado.

Isso aliviou um pouco Meng Bai, pois assim ele se sentia mais à vontade para pedir o favor que precisava.

Os ingredientes foram chegando à mesa e os dois conversaram mais um pouco. Quando Meng Bai pensava em como abordar o assunto principal, foi Qin Lan quem perguntou:

— Você me chamou aqui hoje porque precisa de alguma coisa, não é?

Já que ela perguntou, Meng Bai não fez rodeios:

— De fato. Queria pedir sua ajuda para me apresentar a uma pessoa.

— Eu sabia que você não seria gentil sem motivo — Qin Lan respondeu prontamente. — Quem você quer conhecer?

— A dona do portal Tempo Musical, Gan Wei.

— Gan Wei?

O nome surpreendeu Qin Lan, que perguntou, curiosa:

— E o que você quer com ela?

Como estava pedindo um favor, Meng Bai explicou diretamente sua intenção de negociar uma série online com o portal.

— Uma série online, é? — Qin Lan comentou. — Você procurou a pessoa certa. Weiwei sempre se interessou por esse tipo de projeto. Inclusive, reuniu umas amigas para produzir uma há um tempo. Pena que eu não tinha tempo, senão também teria participado.

Qin Lan e Gan Wei faziam parte de um grupo de amigas chamado “Irmãs Teddies”, que reunia oito ou nove atrizes do meio artístico. Entre elas, nomes em alta como Huo Siyen, Li Xiaolu e, nos últimos anos, Yang Mi.

— Com qual roteiro você pretende conversar com ela? — perguntou Qin Lan, explicando: — Eu conheço sua capacidade, mas preciso saber do que se trata para poder te apresentar.

— Sem problema, entendi — Meng Bai disse, tirando o celular do bolso. — O roteiro é de suspense sobrenatural. Tenho um trecho aqui.

Qin Lan pegou o celular e olhou o nome do roteiro: “O Barqueiro das Almas”.

O título tinha personalidade.

Ela continuou lendo:

[Loja de Conveniência 444]

[Meu nome é Xia Dongqing, tenho vinte e quatro anos, me formei na faculdade e estou me preparando para o mestrado, enquanto procuro um emprego de meio período.]

[Cresci em um orfanato. Minha maior característica é ser pobre, meu passatempo é dormir. Tudo em mim é comum.]

[No entanto, tenho um segredo...]

[Eu consigo ver fantasmas!]