Capítulo Cento e Doze: Agência de Representação em Parceria

Embora tenha terminado com uma piada, o discurso de Meng Bai ainda assim recebeu aplausos dos inúmeros irmãos e irmãs mais jovens presentes. O produtor em pessoa ter descido ao palco para falar com um grupo de novatos, a maioria dos quais nem sequer havia conhecido a equipe de filmagem, era uma oportunidade que só se encontrava na escola.

Depois de sair do palco, Meng Bai não voltou para seu lugar original; acenou para Zhang Jianing à distância e então sentou-se ao lado do irmão mais velho Yang Ming, o “agente”, que havia subido ao palco anteriormente.

— “Olá, Meng Zong.” Ao vê-lo se aproximar, Yang Ming cumprimentou-o com entusiasmo, inclinando-se para apertar sua mão.

— “Não precisa ser tão formal, já que estamos de volta à escola, não precisamos ficar nessa formalidade toda,” respondeu Meng Bai educadamente.

Assim como Meng Bai, Yang Ming também era bastante conhecido quando estudava na Academia de Drama. No primeiro ano, ele já havia começado seu próprio negócio, uma escola de preparação para exames artísticos. No terceiro ano, por recomendação, entrou para a equipe de gerenciamento da Zhou Xun. Ele mudou de direção, saindo de direção para se tornar um agente.

Depois de alguns anos, ele saiu e tentou trabalhar com alguns colegas no setor de internet por dois anos, sem muito sucesso. Posteriormente, voltou ao ramo de agente, juntando-se à Huayi para ser o agente da AB.

— “Então, irmão, você ainda está na Huayi?” Meng Bai perguntou curioso.

— “Não, saí da Huayi no início do ano. Agora, principalmente, cuido do estúdio da AB, mas basicamente trabalho por conta própria,” respondeu Yang Ming.

Os dois começaram a conversar fora do palco. Assim como Meng Bai, Yang Ming tinha grande interesse na Arc Light Films, especialmente em dramas online e plataformas de vídeo na internet.

Nas palavras dele, o cinema tradicional já estava bem dividido entre as grandes produtoras estabelecidas. Para crescer, era necessário focar nos mercados emergentes.

Esse plano de desenvolvimento coincidia perfeitamente com o da Arc Light Films, e as ideias de Meng Bai sobre gerenciamento tradicional de artistas combinavam com a visão que Yang Ming já havia considerado. Ambos sentiam uma profunda identificação com essas ideias.

— “Então, irmãozinho, você também quer trabalhar com gerenciamento de artistas?” perguntou Yang Ming.

— “Mais do que querer, é uma necessidade. Os dramas online são um mercado novo, e a maioria dos atores principais são novatos. Decidir se os contratamos ou não é sempre complicado para nós,” respondeu Meng Bai.

Yang Ming concordou com a cabeça. Realmente, cultivar novos talentos era uma situação delicada para as produtoras: leva tempo e esforço, mas não cultivar significava desperdiçar chances.

O mais difícil era que investir em novatos era como abrir uma caixa surpresa; ninguém sabia quem iria brilhar no fim.

Para grandes empresas como a Huayi, isso não era problema. Com muitos projetos e pessoal suficiente, havia espaço para dar chances aos novatos, como se criassem um “viveiro”. Se um deles estourasse, seria um lucro enorme; se não, não seria uma perda grande.

Por isso, muitas grandes produtoras costumam assinar contratos com seus próprios artistas.

No entanto, para uma empresa nova como a Arc Light Films, contratar e investir em novatos parecia algo pouco vantajoso.

— “Se não contratarmos, é como fazer o serviço para os outros; se contratarmos, não temos uma equipe profissional para administrar,” Meng Bai lamentou. “Não dá para assinar e depois deixar os artistas à própria sorte.”

— “Nesse caso, você poderia procurar uma agência para terceirizar o gerenciamento dos novatos. Assim, só ficariam os contratos de filmagem que forem necessários,” sugeriu Yang Ming, sem rodeios para seu irmão mais novo.

Meng Bai sorriu e disse: “Na verdade, eu já estava pensando nisso, mas não entendo muito de gerenciamento de artistas. Por isso, hoje que te encontrei, pensei em aprender com você, ver se há alguma opção adequada.”

Os olhos de Yang Ming brilharam levemente, como se tivesse algo em mente.

Meng Bai percebeu e perguntou: “O que é, irmão? Tem alguma recomendação?”

— “Ah, para ser sincero, irmãozinho...” Yang Ming disse: “Desde que saí da Huayi, tenho pensado em montar minha própria agência.”

Meng Bai hesitou: “Você quer dizer... fazer uma parceria com a Arc Light Films?”

— “Sim, é essa a ideia,” Yang Ming respondeu honestamente.

— “Bem...”

— “Por enquanto é só uma proposta,” Yang Ming continuou. “Hoje está meio corrido, tem muita gente, não é o melhor momento para falar tudo. Que tal trocarmos contato e eu volto outro dia para conversarmos com calma?”

— “Combinado, vou esperar sua visita então.”

Meng Bai achava que o “outro dia” de Yang Ming só chegaria depois do Ano Novo, mas para sua surpresa, no dia seguinte ele já perguntou se estava disponível.

No pequeno pátio da Arc Light Films, Yang Ming olhava ao redor admirado: “O ambiente aqui é muito bom!”

— “Fica ainda melhor no verão e no outono, agora muitas folhas já caíram,” respondeu Meng Bai. “Metade do aluguel é gasto nessa paisagem, mas na verdade quase não aproveitamos durante o ano.”

Ao conduzir Yang Ming para a sala de visitas, Meng Bai preparou chá e comentou casualmente: “Achei que perto do fim do ano vocês estivessem mais ocupados, não esperava que viesse tão rápido.”

— “Também só consegui tempo hoje, queria aproveitar para perguntar umas coisas,” respondeu Yang Ming. “Além disso, o time da Baby já está maduro, não preciso ficar supervisionando o tempo todo.”

Depois de algumas palavras de cortesia, os dois entraram no assunto principal.

Após o encontro, Meng Bai procurou saber mais sobre a trajetória de Yang Ming.

Era quase como ele disse: entrou na Huayi em 2011 e ficou responsável pela AB, que estava começando sua relação com Huang Xiaoming. Trabalharam juntos por mais de três anos até o início de 2014, quando o estúdio da AB se tornou independente e Yang Ming saiu junto da Huayi.

Apesar de terem saído, o estúdio ainda mantinha laços estreitos com a Huayi. Além da relação entre Huang Xiaoming, AB e a Huayi, mais da metade da equipe de gestão e funcionários vieram da Huayi.

Assim, embora o estúdio da AB fosse oficialmente independente, o poder decisório estava nas mãos de “Huang Yang” e da Huayi, e Yang Ming era no máximo um gestor sênior.

Foi pensando nisso que ele decidiu começar do zero, criando sua própria agência.

— “Com Huang Xiaoming e Baby está tudo bem, eles não se envolvem muito na gestão do estúdio. O problema é mais com a Huayi...” Yang Ming sorriu, mas não falou mais, pois ainda não era tão próximo de Meng Bai.

Meng Bai entendeu o que ficou subentendido: assim como ele, esse irmão mais velho não gostava de seguir ordens cegamente.

Yang Ming continuou, explicando que junto com alguns colegas havia registrado uma empresa chamada Taiyang Chuanhe, ainda em fase inicial.

Diferente de uma produtora, onde Meng Bai podia usar seus roteiros como cartão de visitas para começar a Arc Light Films do zero, uma agência de talentos não funcionava assim. Para crescer, era impossível começar limpo; precisava de artistas famosos e recursos desde o início.

— “Não há problema com os artistas. Minha ideia é continuar trabalhando com Huang Xiaoming e Baby,” explicou Yang Ming.

Antes, a AB só tinha alguma fama na indústria por ser “namorada do Huang Xiaoming”.

Mas agora, as coisas mudaram. Este ano, as emissoras da região de Jiangsu e Zhejiang licenciaram o “show nacional” sul-coreano Running Man, criando a versão chinesa chamada “Corram, Irmãos!”. Graças à insistência de Yang Ming, AB se tornou a única mulher no elenco.

Com o programa fazendo sucesso estrondoso, AB explodiu da noite para o dia, passando de uma artista de segunda ou terceira linha para uma das novas estrelas da geração 85.

Se a nova agência de Yang Ming conseguisse trazer a AB para assinar, junto com o apoio de Huang Xiaoming, seria como começar o negócio com uma carta na manga infalível.