Capítulo Noventa e Cinco: Velhas Recordações

Na cidade de Xangai, no centro de produções cinematográficas de Chedun.

— Diretor Li, agradeço muito pela ajuda desta vez. — No meio do frenesi do set, Meng Bai apertou a mão de Li Xue em sinal de gratidão.

O nome Li Xue soa como o de uma mulher, mas, na verdade, trata-se de um homem robusto. Ele é diretor da Luz do Meio-Dia, discípulo de Kong Sheng há muitos anos, e é considerado um dos principais diretores da “escola do meio-dia”.

Desta vez, com o início das filmagens de “O Disfarce”, Kong Sheng estava ocupado com a pós-produção de “A Lista de Langya” e também havia aprovado a produção de um drama de época chamado “As Duas Famílias de Wenzhou”, ficando sem tempo para assumir a direção. Assim, coube a Li Xue o cargo de diretor principal.

Meng Bai já havia tido contato com ele durante as gravações de “Pequim Sem Guerra”. Embora não fossem íntimos, havia certa camaradagem entre eles. Com a colaboração no novo projeto, a relação se estreitou ainda mais.

Li Xue estava justamente em Xangai, fazendo pesquisas de locações para “O Disfarce”. Ao saber que Meng Bai precisava de cenários e adereços, ofereceu-se para ajudar, providenciando o necessário, como um verdadeiro apoio em momento de necessidade.

Ao ouvir os agradecimentos de Meng Bai, Li Xue fez um gesto displicente.

— Foi nada, você já é quase da casa, temos que nos ajudar.

No momento, estavam em um restaurante de estilo antigo, enquanto a equipe ao fundo preparava o cenário. Caminhando e conversando, Li Xue olhou curioso para a decoração ao redor.

— Este seu projeto também é um drama histórico ambientado na República?

— Não, é uma trama contemporânea. Só que este episódio envolve sequências de flashback, situadas entre o final da dinastia Qing e o início da República, por isso precisamos deste tipo de cenário — explicou Meng Bai.

O espaço preparado era para um dos poucos arcos secundários que não foram cortados, chamado “Velhas Memórias”, que narra acontecimentos de cem anos atrás envolvendo o personagem Zhao Li.

Naquele período turbulento, o país cambaleava, e a vida humana era tão frágil quanto a relva. O velho Chen, dono de uma casa de massas, para preparar o enxoval da filha cega, tomou empréstimos com agiotas. A família do noivo recusou o casamento, e, pressionado por cobradores, ameaçavam vender a filha ao bordel. O honesto Chen, tomado pela ira, matou o credor e queimou todas as promissórias, sendo decapitado por isso.

No final, a filha implora a Zhao Li que a leve para aquele lugar onde “vender o corpo era a única forma de sobreviver”, pois havia prometido ao pai que viveria, não importa como.

— Se eu conseguir sobreviver, talvez um dia o mundo fique melhor.

Meng Bai resumiu a trama para Li Xue, que ficou impressionado.

— Uau, não imaginava que este episódio da web-série teria uma amplitude tão grande, não fica atrás de filmes ou séries tradicionais.

Meng Bai sorriu.

— A web-série é só um meio. O que importa é a história, não onde ela será exibida. E, por ser mais livre e flexível, muitas vezes permite explorar temas mais profundos do que as séries convencionais.

— De fato, há coisas que não podem ser ditas em qualquer lugar — comentou Li Xue, pensativo. — Mas ouvi dizer que a censura das web-séries vai ficar mais rígida.

Meng Bai suspirou, sem comentar. Li Xue então lembrou que o motivo da visita de Meng Bai era justamente a reforma na censura das web-séries.

Era realmente...

Li Xue mudou de assunto, conversando sobre o andamento de “O Disfarce”.

— Pelo ritmo atual, no mês que vem começam os testes com os atores. As filmagens devem iniciar em janeiro. O diretor Hou disse que o roteiro precisa da sua opinião na escolha dos atores. Você acha que consegue participar dos testes?

— Provavelmente sim, devo terminar as filmagens por aqui no próximo mês. A pós-produção é responsabilidade do diretor, então posso reservar alguns dias para isso — respondeu Meng Bai, após pensar.

Curioso, perguntou:

— Já tem protagonistas em mente? Não vão escolher de novo entre os atores de “A Lista de Langya”, né?

Li Xue sorriu, reconhecendo a brincadeira sobre o hábito da equipe de usar rostos conhecidos. Mas, desta vez, Meng Bai acertou.

— Por enquanto, para os papéis de Ming Lou e Ming Tai, preferimos Jin Dong e Hu Ge. Já conversamos com eles, e demonstraram interesse. Você os conhece, certo?

— Não posso dizer que conheço, mas sei quem são. Jin Dong como Ming Lou encaixa bem, o perfil e o temperamento combinam. Quanto ao Hu Ge como Ming Tai...

— Acha que não é adequado? — perguntou Li Xue.

— Não exatamente. É que Ming Tai é um jovem de dezoito ou dezenove anos, e pode haver uma diferença de idade.

Se fosse dez anos atrás, ou até cinco, Hu Ge seria perfeito. Mas agora, com mais de trinta, não se sabe se conseguirá transmitir aquela juventude.

— Não tem problema, veremos nos testes. Se não funcionar, trocamos de ator — respondeu Li Xue, sério.

Conversaram ainda sobre detalhes do roteiro e das locações, e, vendo que Meng Bai precisava retomar as filmagens, Li Xue se despediu. Afinal, ambos permaneceriam algum tempo em Xangai, haveria tempo para discutir.

Após a saída de Li Xue, Meng Bai retornou ao set, encontrando os protagonistas que acabavam de chegar.

No episódio “Velhas Memórias”, Zhao Li é um dos membros do grupo principal, mas, neste arco, assume o papel de “testemunha”. O verdadeiro protagonista é o velho Chen, que, mesmo diante da morte, continua lutando para manter a casa de massas, só para garantir a sobrevivência da filha.

Este personagem é o “pilar dramático” do episódio, exigindo um ator experiente e talentoso. Meng Bai, com o apoio do professor Zou, contatou vários atores de peso, e finalmente convidou o mestre Zhang Yonggang.

— Professor Zhang, esta cena depende totalmente do senhor — disse Meng Bai, com respeito, diante daquele “Buda Sem Céu”.

— Fique tranquilo, o roteiro é excelente, não posso decepcionar — respondeu Zhang Yonggang, sorrindo.

Embora costume interpretar personagens carismáticos e audaciosos, na vida real é uma pessoa afável, um contraste marcante.

Diante da sinceridade, Meng Bai sentiu-se tranquilo. Para atores experientes, acostumados com anos de filmagens, já possuem uma compreensão própria dos personagens e da trama, dispensando explicações.

Quem realmente sentia a pressão era Yu Yi, protagonista e parceiro direto de Zhang Yonggang, temendo não estar à altura da atuação.

Mas, para este tipo de preocupação, só resta confiar que ele consiga superar o desafio.

Além dos dois, havia o papel importante da filha cega do velho Chen. Com o tempo apertado, Meng Bai não pôde organizar testes, recorrendo a atrizes com quem já havia trabalhado.

As opções eram poucas, pois muitos já apareceram na primeira temporada. Nem todos estavam disponíveis, mas após algumas consultas, ficou acertada a participação de Liang Jie, com quem Meng Bai colaborou em “Crimes Psicológicos”.

— Obrigado por vir ajudar, irmãzinha — disse Meng Bai, educadamente.

— Eu que agradeço pela oportunidade, irmão — respondeu Liang Jie, apressada.

Ao notar o nervosismo dela, Meng Bai sorriu, voltando-se para Zhu Xudan ao lado:

— Aliás, por que você também veio?