Capítulo 105: A Grande Gala do Drama Nacional

Dezessete de dezembro, norte de Pequim, auditório da Universidade de Comunicação da China.

O auditório de dois andares, com capacidade para mais de mil pessoas, estava completamente lotado hoje. Uma multidão de estudantes e fãs ocupava cada espaço do segundo andar. Olhando ao redor, viam-se por toda parte painéis luminosos coloridos com os nomes das estrelas.

Embora não tivesse o mesmo prestígio de prêmios como o Águia de Ouro ou o Feitian, a Gala de Dramas Nacionais ainda gozava de grande popularidade e repercussão por conseguir atrair, todos os anos, diversas celebridades de grande sucesso.

— Senhores, aqui está o mapa de assentos para o evento de hoje. Por favor, acomodem-se de acordo com as indicações — explicou com entusiasmo uma estudante voluntária na entrada do auditório, vestindo um elegante qipao de recepção e olhando para Meng Bai com olhos brilhando de admiração.

Atrás dele, Wu Bai passou a mão pela testa proeminente e comentou, indignado, com Yu Yi ao seu lado:

— Viu o que eu disse? Andando perto dele, a garota nem sequer olhou para a nossa cara.

Yu Yi apertou os lábios para conter o riso.

"Cara, sejamos realistas: mesmo se o Meng Bai não estivesse aqui, ela não olharia para você de qualquer forma."

Anteriormente, Liu Jun havia informado a Meng Bai que *O Barqueiro de Almas* fora premiada na Gala de Dramas Nacionais com o título de "Série de Web Mais Querida", e pediu que ele representasse a equipe de produção para receber o prêmio.

Meng Bai pensou que vir sozinho pareceria um pouco desolador, então enviou convites a Wu Bai e aos três atores principais, chamando quem estivesse livre para ajudar a marcar presença.

Para sua surpresa, ao perguntar, descobriu que Li Qin e Zhang Ruoyun também haviam sido convidados há muito tempo, pois tinham prêmios ou indicações individuais para receber. Apenas estariam representando outras produções.

— Quer dizer que, se eu não tivesse recebido o convite, nem saberia que os nossos protagonistas já tinham abandonado o barco — ironizou Meng Bai no grupo do WeChat.

Assim, no dia do evento, o grupo de *O Barqueiro de Almas* dividiu-se em três frentes: Li Qin e Zhang Ruoyun foram sozinhos, enquanto Meng Bai foi acompanhado por Wu Bai e Yu Yi.

Ao examinar o mapa de assentos na lateral, Meng Bai percebeu que a fama da Gala de Dramas Nacionais era plenamente justificada. Bastava olhar para a lista de convidados: Zhou Xun; o elenco de *Paladino Chinês* formado por Hu Ge, Huo Jianhua e Liu Shishi; os astros do grande sucesso do ano, *A Lenda das Espadas Antigas*, Chen Weiting, Li Feng e Qiao Zhenyu; a nova estrela da geração pós-85, Zhao Liying; e Zhong Hanliang, que dominava metade dos painéis luminosos da plateia...

— Onde nós ficamos? — perguntou Wu Bai, aproximando-se impaciente ao ver Meng Bai parado diante do mapa de assentos por tanto tempo.

Meng Bai apontou com a mão:

— No meio, mais para a direita.

Por coincidência, logo ao lado deles estava a equipe de *Sem Novidades em Pequim*. Meng Bai olhou naquela direção e, de fato, avistou de longe Hou Hongliang, Kong Sheng, Li Xue, além dos atores principais Wang Jinsong, Ni Dahong e Zu Feng.

Olhando novamente o mapa, Meng Bai localizou os assentos de Li Qin e Zhang Ruoyun. Infelizmente, ficavam bem distantes.

No entanto, os assentos em eventos desse tipo costumavam ser dispersos e cheios de lugares vagos. Se estivesse sozinho, não haveria problema em mudar para uma cadeira vazia.

Ao chegarem à sua área de assentos, Meng Bai não se apressou em ir atrás de Li Qin; primeiro, foi cumprimentar o grupo de Hou Hongliang.

— Parabéns, Diretor Hou — cumprimentou Meng Bai, fazendo uma leve vênia com as mãos unidas. — Soube que a equipe de *Sem Novidades em Pequim* terá uma noite de grandes vitórias hoje.

— Parabéns para nós, vocês também terão suas conquistas — respondeu Hou Hongliang com um sorriso caloroso. — Se não me engano, esta é a primeira vez que uma websérie é premiada. É um verdadeiro marco histórico, algo digno de comemoração.

Enquanto os dois trocavam esses elogios de praxe, Li Xue, ao lado, apresentava Meng Bai a Liu Heping e a alguns dos atores principais.

A rigor, Meng Bai também fizera parte da equipe de *Sem Novidades em Pequim*. Contudo, na época, ele era apenas um mero roteirista de episódios e, longe de conhecer os grandes nomes da produção, mal era um rosto familiar para eles.

Mas agora as coisas eram diferentes. Embora as webséries ainda fossem vistas com certo desdém em comparação com as novelas de televisão tradicionais, esse preconceito afetava principalmente os atores. Para alguém como Meng Bai, um produtor de bastidores e proprietário de produtora, a distância em relação às empresas tradicionais de cinema e televisão já não era tão grande.

Após conversar com Hou Hongliang e Kong Sheng, Meng Bai cumprimentou brevemente os veteranos do elenco. Embora fossem apenas atores, a bagagem e as conquistas que carregavam impunham respeito, e ser cortês era o mínimo a se fazer.

Os veteranos também foram bastante gentis com o jovem, levantando-se para trocar algumas palavras com sorrisos amigáveis.

Nisso residia a diferença entre as estrelas sob os holofotes e os criadores e produtores dos bastidores. Se fossem aquelas celebridades do momento, por mais populares que fossem, esses atores veteranos no máximo responderiam por educação, sem dar real importância no íntimo.

Afinal, a popularidade alheia não lhes dizia respeito; pouco importava a quantidade de fãs ou o engajamento na internet.

Mas com um criador de bastidores como Meng Bai era diferente. Embora também fosse um jovem novato, ele trilhava o caminho do topo da indústria. Com dois grandes sucessos no currículo, ninguém podia prever até onde ele chegaria no futuro.

Sendo realista, qualquer ator sabia que, mais cedo ou mais tarde, poderia precisar procurá-lo em busca de um papel ou de uma parceria. Cultivar uma boa relação desde cedo garantia, no mínimo, um vínculo de consideração mútua no futuro.

Eles não se estenderam muito na conversa; afinal, estavam sentados próximos e haveria tempo de sobra para conversar assim que a cerimônia começasse.

Meng Bai já havia avistado Li Qin do outro lado há algum tempo. Perguntou a Wu Bai e Yu Yi se queriam acompanhá-lo, mas, como os dois estavam com preguiça de se mover, ele foi sozinho.

Li Qin viera desacompanhada. Ao entrar, olhou ao redor e localizou imediatamente Meng Bai, que conversava com outras pessoas.

Ao ver que ele finalmente terminara de conversar e olhara em sua direção, o rosto dela se iluminou de alegria e ela acenou para ele.

Ao ver Meng Bai caminhar em sua direção, Li Qin percebeu de repente que talvez tivesse demonstrado entusiasmo demais. Pensando nisso, conteve rapidamente a expressão, sentou-se ereta e esforçou-se para manter um sorriso discreto.

Acompanhando a aproximação dele com o canto do olho, bem no momento em que calculava a distância para se levantar de forma unidade, ela viu Meng Bai parar de repente. Ele olhou para os lados e, com um sorriso de surpresa, começou a conversar com uma garota de cabelo curto que estava por perto.

O entusiasmo de Li Qin murchou no mesmo instante. Ela apertou os lábios e soltou um leve suspiro de desdém mentalmente.

"Esse sujeito é inacreditável, sempre encontra alguma conhecida onde quer que vá."

Como estava sentada na diagonal traseira, não conseguia ver o rosto da garota. Mas, pela expressão de Meng Bai, os dois pareciam ter bastante intimidade.

"Olha só, ainda está rindo. E parece bem feliz!"

Do outro lado, Meng Bai, obviamente, não fazia ideia dos pensamentos complexos que passavam pela cabeça de Li Qin.

Enquanto caminhava naquela direção, ouviu de repente alguém chamar seu nome: "Meng Bai". Ao se virar, viu uma mulher de cabelo curto e feições juvenis olhando para ele com um sorriso radiante.

— Quando você entrou, achei que fosse você, mas não tive certeza. Que surpresa boa! — disse a mulher com entusiasmo. — O quê? Não se lembra de mim? Sou a Zhang Jianing.

— Como eu não reconheceria? — respondeu Meng Bai, sorrindo. — Faz tantos anos que não nos vemos, mas você não mudou absolutamente nada, veterana.