Capítulo Quarenta e Seis - Meng Bai é do tipo tímido e reservado?

Oito de janeiro, dia do Festival Laba, no salão de exposições da Universidade de Pequim do Norte.

— Tem muita gente aqui hoje — comentou Li Qin, surpresa ao observar o burburinho no salão. — Achei que estudantes de faculdades desse nível estariam todos estudando para as provas, não imaginei que tanta gente viria.

— É normal — respondeu Meng Bai. — Uma universidade com vinte ou trinta mil alunos, mesmo que só um em cada vinte apareça, já são mais de mil pessoas. Além disso, estamos perto da semana de exames, é quando a pressão aumenta e muitos buscam distração. Um evento desses é uma ótima oportunidade para se divertir.

A eficácia da Le Shi Web foi realmente admirável. Mal Gan Wei terminou de discutir o plano de divulgação com Meng Bai, logo providenciaram o evento para o grupo de “Pêndulo”.

Claro, um evento realizado na universidade não poderia ser chamado diretamente de “Encontro do grupo de filmagem”, então deram nomes como “Encontro de intercâmbio espiritual contemporâneo dos jovens” ou “Sessão de compartilhamento de conhecimento juvenil”. Bastava escolher algum elemento “positivo” da obra para justificar o evento.

No caso de “O Barqueiro de Almas”, era fácil encontrar esses pontos, já que vários episódios abordam temas sociais relevantes e valores positivos. Por exemplo, a questão da cirurgia plástica no episódio “Sedução Fatal”, o dilema entre justiça e concessão em “Espada Suspensa”, discussões sobre proteção ambiental em “Sangue Frio”, e o patriotismo em “Uma Noite em BJ”.

O grupo de “Pêndulo” não era grande: Meng Bai, Wu Bai, Li Qin, Yu Yi e Zhang Ruoyun. Apenas os quatro últimos subiriam ao palco.

— Você não vai subir? — perguntou Li Qin, intrigada.

Meng Bai balançou a cabeça. — Não precisamos de tanta gente lá em cima. Vocês quatro bastam. Além disso, nesses encontros, o público quer ver diretor e atores principais, quem se importa com produtor ou roteirista?

— Falando nisso, professor Meng, sempre quis perguntar isso enquanto filmávamos — disse Zhang Ruoyun, aproximando-se. — Você parece não gostar muito de entrevistas, certo?

Meng Bai sorriu. — Não é que eu não goste de entrevistas, só não me sinto confortável diante das câmeras.

— Mas por quê?

— Digamos que... — Meng Bai refletiu um pouco. — Prefiro o controle e a visão panorâmica que se tem atrás das câmeras, a estar exposto, sendo julgado e criticado na frente delas.

Zhang Ruoyun e Li Qin ficaram em silêncio. De fato, fazia sentido. Como atores, estavam sempre sob o olhar de diretores, público e críticos.

— Agora que você falou, estou me sentindo como um marionete — comentou Zhang Ruoyun, franzindo o rosto.

— Todo trabalho tem suas escolhas — respondeu Meng Bai. — Ator ganha bem, tem fama, fãs adoram, não dá para querer tudo sem nenhum preço.

Celebridades podem ganhar centenas de milhares ou até milhões por um papel. Ser “observado” é um preço pequeno. Tem muita gente que adoraria essa chance e nunca terá.

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O grupo de “Pêndulo” organizou sete encontros: cinco nas principais universidades de Pequim do Norte e dois em Xangai, um por dia.

Os resultados foram excelentes: cada universidade reuniu entre setecentos e oitocentos participantes. Além de alguns que vieram acompanhar amigos, a maioria dos estudantes já assistira “O Barqueiro de Almas”.

O trio de protagonistas — Li Qin, Zhang Ruoyun e Yu Yi — era sempre recebido com aplausos e gritos. Cada um tinha seu grupo de fãs bem definido. Li Qin, com seu charme puro, conquistava principalmente os rapazes, especialmente os daquela idade. Zhang Ruoyun atraía as garotas, que adoravam seu personagem “covarde mas charmoso”. Yu Yi surpreendia por agradar igualmente ambos os gêneros; todos achavam seu “barqueiro de almas” arrogante, rebelde e irresistivelmente atraente.

A Le Shi Web selecionou duas das sessões mais animadas, comprando palavras-chave para os trending topics do Weibo, o que realmente aumentou o fluxo de audiência.

Meng Bai acompanhou as sessões em Pequim do Norte, mas sempre sentado na plateia, ouvindo as críticas e comentários dos estudantes. Só houve uma exceção: em uma das universidades de artes cênicas, ele subiu ao palco.

— Lá fora você faz o que quiser, mas aqui na sua universidade, não pode deixar de mostrar seu rosto aos calouros, certo? — brincou o professor Zou, olhando para Meng Bai com um sorriso provocador.

— Professor, não foi você quem me disse que roteirista deve focar nos bastidores e não ficar buscando fama? — respondeu Meng Bai, com expressão inocente.

— Que besteira! — retrucou o professor Zou, desprezando. — Quando digo para focar nos bastidores, é para que vocês se dediquem ao roteiro, evitando distrações fúteis. Mas agora que o roteiro está pronto e filmado, qual o problema?

No fim, pressionado pelo professor, Meng Bai teve que subir ao palco.

— Olá, colegas! Sou Meng Bai, formado em Dramaturgia em 2007, roteirista e produtor de “Pêndulo” — apresentou-se Meng Bai, observando a plateia, ainda mais cheia que nas outras universidades.

Mal terminou de falar, foi recebido por uma onda de aplausos e gritos de “Meng Bai, nosso veterano!”

— Xiao Jie, olha, é o nosso Meng Bai! — exclamou Zhu Xudan, puxando a amiga Liang Jie, empolgada.

— Já vi, já vi, mas vai acabar rasgando minha camisa! — reclamou Liang Jie, sem conseguir conter o entusiasmo da amiga.

Desde que reencontrou Meng Bai no set, Zhu Xudan parecia encantada, sempre falando dele.

— Se quer tanto vê-lo de perto, por que não sobe ao palco também? Você também é atriz, pode ficar perto do seu veterano — sugeriu Liang Jie.

— Melhor não — respondeu Zhu Xudan. — No palco todo mundo observa, não dá para fazer nada; prefiro ficar na plateia, onde posso gritar. E com tantos colegas que participaram da série, imagina se todos fossem ao palco?

Depois, sem saber o que Meng Bai disse, Zhu Xudan voltou a gritar junto com os outros.

Liang Jie revirou os olhos. Não tinha jeito, a amiga estava irremediavelmente apaixonada!

...

No palco, Meng Bai falou pouco, deixando o destaque para Li Qin e os outros.

Apesar de não terem comprado trending topics dessa vez, muitos estudantes gravaram vídeos e postaram na internet.

Estudantes de outras universidades que haviam participado dos eventos ficaram surpresos ao perceber que o grupo tinha um novo membro.

— Alguém pode me dizer quem é aquele rapaz super bonito sentado à esquerda do diretor? — perguntou um usuário.

— Amigos, não achei ele na série. Alguém sabe que personagem ele interpretou? — emendou outro.

Nos comentários do vídeo no Weibo, todos focaram repentinamente em Meng Bai.

— Respondendo: Ele é nosso veterano, Meng Bai, não é ator, é roteirista e produtor da série.

— Não acredito, tão bonito e é roteirista?!

— Então ele é o roteirista genial! Olha, esse roteiro é impecável.

— Por que não apareceu nos outros encontros?

— Eu estava lá, ele disse que não gosta de câmeras, por isso ficou na plateia, só subiu na própria universidade.

— Na plateia? Eu estava lá também, não vi, que tristeza!

— Tristeza +1!

— Ele não gosta de câmeras? Será que é do tipo tímido e reservado? Agora gosto ainda mais!

— Mais um fã aqui!

Os comentários desviaram do assunto, e Meng Bai, com apenas uma aparição, conquistou inesperadamente um grande número de admiradores. Só não tinha conta no Weibo; caso tivesse, certamente ganharia muitos seguidores.

Se soubesse que estavam imaginando-o como um “tímido reservado”, provavelmente teria um ataque. Afinal, ele era o oposto completo!

Mas no fim das contas, toda essa discussão aumentava o interesse pela série.

Aproveitando essa onda, “Pêndulo” alcançou ainda mais sucesso.