Capítulo Três: Você Fica Ainda Mais Bonita Quando Chora

Na beira da estrada deserta, Meng Bai parou os passos e franziu a testa, ponderando sobre o seu atual dilema. Pelo que parecia, a menos que encontrasse outro “investidor” como Li Qin, não conseguiria convencer os sites de vídeo sem antes resolver ao menos um dos dois problemas: equipe ou financiamento.

Pensando bem, comparando as duas questões, montar uma equipe parecia menos difícil do que levantar dinheiro. Afinal, o dinheiro precisa ser colocado na mesa, enquanto a equipe pode ser obtida por “aproveitamento”. No mundo do audiovisual, saber “aproveitar” é uma habilidade básica. Por exemplo, se um grande diretor comenta sobre uma obra, já se pode promover o projeto como “recomendado pelo diretor XX”; se um astro faz uma participação especial, pode-se divulgar como “participação especial de XX”; ou mesmo se alguém do elenco pertence a uma equipe renomada, basta escrever “equipe XX se juntou ao projeto”… Tudo isso são exemplos de “aproveitamento”.

Contudo, para aproveitar, é preciso ter algo a ser aproveitado. Só palavras não bastam; os sites de vídeo não são ingênuos, identificam rapidamente uma farsa. Meng Bai refletia: para usufruir do background de uma equipe profissional, o ideal seria conseguir um ator popular, vinculado a uma grande empresa, para protagonizar o projeto. Ter uma ligação com uma empresa poderosa facilitaria a “imposição de respeito”; o prestígio aumentaria a credibilidade. Além disso, atores estão expostos, com informações públicas e fácil de encontrar, reduzindo o risco de investigação pelos sites.

Mas onde encontrar alguém assim? Espere… Parece que há pouco apareceu alguém perfeito para isso!

…

Li Qin viu Meng Bai se afastar e, ao olhar para trás, fitou mais uma vez a delegacia, antes de finalmente sair pela porta. Sem rumo nem destino, ela caminhava lentamente pela calçada, distraída. Apesar das palavras de conforto dos policiais, sabia bem que dificilmente recuperaria o dinheiro perdido. Era todo o salário acumulado em anos de atuação, então seu sofrimento não era apenas pela fraude, mas por sentir que todo o esforço foi em vão.

Ela não conseguia evitar pensar no momento em que transferiu o dinheiro ao golpista, ainda alimentando sonhos de se tornar uma “pequena milionária”, quem sabe até a próxima “magnata do audiovisual”… Agora, tudo parecia uma cruel ironia.

Sentou-se num degrau solitário à beira da rua, pegou o celular, mas não sabia a quem recorrer em busca de consolo. Ligar para os pais? Não ajudaria e só aumentaria a preocupação deles. Para o empresário? Tampouco, pois nunca mencionou esse projeto à empresa; contatos externos são proibidos pelas agências de artistas. Para amigos? Os colegas de escola há muito perderam contato; os amigos do meio, ou esfriaram as relações com o passar do tempo, ou estão ocupados demais com suas carreiras para confortá-la.

Tentou ligar para uma amiga em Jingbei, mas talvez ocupada, ninguém atendeu. Desanimada, desligou o telefone e se levantou, pensando em ir para casa, mas ao olhar ao redor, percebeu que nem sabia onde estava. Finalmente, não contendo mais o desespero, agachou-se, abraçando as pernas, e chorou.

“Então é isso que significa o colapso dos adultos? Até para chorar é preciso um lugar onde ninguém veja.”

Li Qin estava imersa na tristeza quando ouviu, de repente, uma voz familiar acima dela. Levantou a cabeça, e, entre lágrimas, viu o sorriso luminoso e um tanto irritante de Meng Bai entrar em seu campo de visão. O sol brilhava sobre ele, e através das lágrimas, parecia envolto por uma aura quente, dissipando as sombras do coração.

Apressada, Li Qin se levantou, virou-se e limpou rapidamente as lágrimas do rosto, tentando parecer calma enquanto perguntava: “Como você me achou?”

“Preocupei-me que alguém não conhecesse as ruas de Jingbei e se perdesse, então voltei para procurar, para não deixá-la desaparecer,” respondeu Meng Bai.

“Pff!” Li Qin bufou, sem agradecer: “Tenho GPS no celular, não preciso da sua preocupação.”

“Desculpe, sou do interior, nunca vi esse tipo de tecnologia.”

Meng Bai olhou para Li Qin; a jovem ainda tinha marcas de lágrimas nos olhos, alguns fios de cabelo caíam desordenados sobre o rosto delicado, e sua expressão misturava tristeza com uma tentativa de firmeza.

“Não diga nada,” falou Meng Bai, com seriedade. “Você fica muito bonita quando chora.”

“… Você é louco?”

“Ah, só estou sendo sincero ao elogiar algo bonito.”

Li Qin olhou desconfiada para Meng Bai, mas, ao ver sua sinceridade, acreditou em suas palavras.

Quase sorriu, mas o mau humor não permitiu. Ficou em silêncio por um tempo, até conseguir se acalmar e perguntou: “O que você quer afinal?”

Meng Bai não se importou com o tom dela: “Queria pedir desculpas. De certa forma, acabei te prejudicando indiretamente.”

“Bom que você sabe!”

“Então…” Meng Bai abriu as mãos: “Será que posso ter uma chance para compensar isso?”

“Compensar…” Li Qin piscou, confusa: “Como? Você vai recuperar o dinheiro?”

“Talvez, mas pode ser de outro jeito.”

Meng Bai assentiu, vendo o olhar confuso dela, e fez um gesto convidativo: “Será que a senhorita Li tem tempo para tomar um chá comigo?”

Li Qin inclinou a cabeça, ponderou por um momento, e finalmente concordou: “Está bem!”

…

No lado do Grande Relógio da Praça do Terceiro Anel Norte, Meng Bai conduziu Li Qin a uma casa de chá com decoração tradicional.

“Bem-vindos, posso ajudar… Ei, Meng Bai!” A recepcionista, uma jovem de rosto infantil e pequena estatura, começou a cumprimentá-los, mas ao ver Meng Bai, saudou-o com familiaridade.

“Huahua, você está aqui.” Meng Bai respondeu à jovem: “Somos dois, queremos a mesa junto à janela, como de costume.”

Talvez por ser tarde, havia poucos clientes. Meng Bai, conhecendo bem o local, levou Li Qin à mesa de madeira junto à janela e sentou-se.

“Você parece bem à vontade aqui,” comentou Li Qin, sentando-se à frente dele.

“Mais ou menos, já vim algumas vezes. Não sou fã de café, então quando preciso conversar sobre roteiros, prefiro marcar aqui,” explicou Meng Bai.

Li Qin observava o ambiente, reparando num palco de madeira ao centro, e perguntou curiosa: “O que é aquilo?”

Meng Bai olhou para trás: “Ah, é um palco para apresentações. Quando inauguraram, havia shows de dança regularmente.”

“Dança? Em uma casa de chá?” Li Qin questionou, intrigada.

“O dono é formado em dança pela Universidade de Pequim e gosta de chá, então abriu um lugar que une dança e chá.”