Capítulo cento e trinta e quatro: Senhorita, dê uma olhada nestas meias-calças pretas

Com a aproximação do Ano Novo Chinês, o ritmo das filmagens de "O Disfarçado" acelerou consideravelmente. Embora o trabalho no setor audiovisual exija que os profissionais sigam o cronograma dos projetos, tornando o passar do feriado no set algo corriqueiro, os dias que antecedem e sucedem o Ano Novo são invariavelmente reservados para folga.

Para evitar a perda do ritmo após o retorno, a equipe decidiu aproveitar o entusiasmo atual para concluir algumas cenas cruciais. Após o difícil episódio do "sacrifício de Yu Manli", os dias seguintes transcorreram com uma fluidez notável. Apenas uma semana depois, chegou-se a outro momento fundamental da trama: a primeira colaboração entre o inexperiente Ming Tai, seu irmão mais velho Ming Lou e o Partido, na missão de "explodir o Sakura Maru". Paralelamente, para o arco de Ming Tai, havia um ponto de virada importante: o primeiro encontro entre ele e seu par romântico, Cheng Jinyun.

No bosque nos arredores de Hengdian, a equipe acabara de finalizar as filmagens externas dessa sequência. Os funcionários desmontavam os equipamentos para transportá-los. As cenas do "interior do trem" seriam filmadas à tarde, em um estúdio construído pela produção, dispensando locações reais.

— Diretor Li, você já revisou as cenas de contato entre Ming Tai e Cheng Jinyun que pedi para adicionar, além das alterações posteriores no roteiro? — perguntou Meng Bai a Li Xue.

Quando Meng Bai ainda estava em Pequim, Li Xue o ligara para sugerir a inclusão de momentos de "contato íntimo" entre Hu Ge e a atriz durante a sequência da explosão do trem. Embora não acreditasse que tais cenas tivessem um impacto drástico, Meng Bai não se opôs; ele refinou alguns detalhes e ajustou a carga emocional do reencontro entre os dois.

— Já analisei tudo, e a equipe de fotografia adaptou o planejamento das cenas conforme as novas orientações — respondeu Li Xue.

Meng Bai assentiu: — Certo, então não virei à tarde.

— Por quê? Algum compromisso?

— Nada muito sério. Hoje é dia de atualização de "Almas em Trânsito 2". Os dois episódios mais recentes compõem um arco narrativo importante, então quero conferir o resultado final na tela — explicou Meng Bai.

O "arco importante" ao qual ele se referia era "Antigas Histórias", gravado nas instalações da Sunshine Pictures, em Xangai. Após ver o corte final diversas vezes, ele sentiu que o resultado fora excelente, mas permanecia curioso quanto à recepção do público. Afinal, comparado à maioria dos episódios anteriores, aquele era peculiar: possuía um estilo distinto e quase não envolvia o trio de protagonistas.

Trabalhando juntos há tanto tempo, Li Xue sabia que não poderia tratar Meng Bai apenas como um roteirista comum, por isso respondeu prontamente: — Entendido. Vá resolver suas coisas e, se precisar de algo, eu te chamo.

Meng Bai fez um gesto de "ok" e retirou-se. Ao vê-lo desaparecer, Song Zhi, que ouvira a conversa, hesitou por um momento e aproximou-se do assistente de direção.

— Diretor, ainda tenho cenas hoje à tarde?

— Deixa eu ver... — O assistente consultou o relatório de filmagem e balançou a cabeça. — À tarde gravaremos cenas internas, apenas com Hu Ge e Wang Yuejun. Pode voltar e descansar.

Satisfeita com a resposta, Song Zhi sorriu, agradeceu ao assistente e, após avisar a produção, também deixou o set.

Ao chegar ao seu quarto, Song Zhi lavou o rosto, lançou um olhar encorajador para o espelho e começou a se trocar.

— Vestido, vestido... Ah, certo, está na mala.

Enquanto revirava a bagagem, encontrou um pacote fechado de meias-calças pretas. Ela pensou em colocá-lo de lado, mas, após um breve momento de hesitação, decidiu pegá-lo. "Não entendo por que os homens gostam tanto disso", murmurou, mas ainda assim abriu a embalagem e as vestiu. Era uma daquelas "pequenas dicas" para agradar o namorado.

Após se vestir, avaliou-se no espelho. Tirando o estranhamento com as meias-calças, o visual parecia impecável. Saiu do quarto, olhou cautelosamente para os lados e, ao notar o corredor vazio, apressou o passo até o elevador, indo para o andar de Meng Bai.

Diferente de locações menos estruturadas, Hengdian, como uma base profissional, oferecia todas as comodidades necessárias. Os apartamentos para atores, por exemplo, eram exclusivos para as equipes, com quartos individuais de aluguel flexível. Embora Meng Bai não passasse tanto tempo ali, possuía seu próprio quarto em um andar mais alto, com instalações ligeiramente superiores às dos outros atores.

Nesse momento, ele estava no quarto, lendo os comentários sobre os episódios de "Antigas Histórias". Como o primeiro grande sucesso de streaming do ano, "Almas em Trânsito 2" não teve apenas um início impactante; a audiência seguia crescendo. Toda semana, uma legião de fãs aguardava ansiosamente pela atualização.

Embora os episódios tivessem sido liberados ao meio-dia, a seção de comentários já somava centenas de mensagens.

"Acabei de receber meu pedido de comida e vi que tinha saído. Depois de assistir, fiquei tão triste que perdi o apetite."

"Em tempos de caos, o sofrimento é geral. A velha sociedade transformava humanos em monstros; a nova tenta transformar monstros em humanos."

"O pai, para impedir que a filha fosse vendida a um bordel, cometeu um crime passional e foi condenado à morte. No fim, a filha, para sobreviver, teve que se vender do mesmo jeito. Roteirista, você é cruel!"

"Com este arco e o anterior, 'A Canção Vermelha', não é exagero dizer que 'Almas em Trânsito' é o ápice da dramaturgia nacional no streaming!"

Meng Bai leu os comentários com satisfação. Assim como em "A Canção Vermelha", o público elogiava muito a qualidade da obra. Isso provava que, mesmo mudando o estilo cômico habitual, se a história fosse boa, o público estaria disposto a acompanhar.

Consultou os dados enviados pela plataforma LeTV: até aquele momento, "Almas em Trânsito 2" acumulava novecentos milhões de visualizações. Faltando oito episódios e quinze dias para o final, a marca de um bilhão era quase uma certeza. Ele planejava conversar com Liu Jun sobre a possibilidade de realizar um evento de agradecimento para os fãs assinantes após o encerramento da série. Seria uma forma de impulsionar as assinaturas no período final e, simultaneamente, retribuir o apoio dos fãs.

Enquanto se preparava para ligar, ouviu batidas na porta. Ao abrir, encontrou Song Zhi, com as mãos atrás das costas, observando-o com um sorriso radiante.

— O que houve? — perguntou Meng Bai. — Precisa de algo?

— Nada demais — respondeu ela, sorrindo. — Não vai me convidar para entrar?

Meng Bai deu passagem prontamente, deixando-a entrar e fechando a porta atrás de si. Ao ouvir o som da tranca, Song Zhi sentiu um nervosismo momentâneo, mas logo recuperou a postura natural.

Meng Bai observou a moça. Diferente do estilo habitual de prender o cabelo, ela o deixava solto, com ondas leves que caíam até a cintura. Vestia um vestido de malha vermelho, curto, logo acima dos joelhos. E, descendo o olhar...

Meng Bai tocou a sobrancelha instintivamente. Ela estava usando meias-calças pretas! Desde a época da faculdade, Song Zhi sempre dissera detestar usar esse acessório, alegando que suas pernas não eram bonitas e que as meias as deixavam com aparência mais grossa. Por isso, apenas após muita insistência ou em "momentos especiais" ela cedia. O fato de ela ter se vestido assim por vontade própria tornava a situação, no mínimo, interessante.