Capítulo 117: O Sr. Meng é realmente tão dedicado ao trabalho?

"Peço desculpas, Diretor Meng, o trânsito estava um pouco carregado, sinto muito pelo atraso."

Zhu Zhenhua caminhava a passos rápidos e, ao alcançar Meng Bai, repetiu o pedido de desculpas.

"Não se preocupe, também acabei de chegar", respondeu Meng Bai com um sorriso. "O feriado de Ano Novo passou e todos voltaram ao trabalho, é natural que as ruas estejam congestionadas. Vamos, podemos conversar enquanto caminhamos."

Dito isso, ambos entraram no edifício da Qiyi TV.

"Olá, senhores. A quem procuram? Posso ajudar com o contato", disse a recepcionista com um sorriso gentil.

"Procuro a Diretora Dai, do nosso Centro de Dramaturgia Original. Já tínhamos um horário agendado."

"Certo, por favor, aguardem um momento."

A recepcionista pegou o telefone, discou um número e conversou brevemente. Pouco tempo depois, uma jovem saiu do interior do prédio e caminhou em direção a eles.

"Os senhores são o Diretor Meng e o Diretor Zhu, correto?", a jovem perguntou com um sorriso. "Sou secretária da Diretora Dai, por favor, sigam-me."

A secretária os conduziu aos andares superiores e os deixou em uma sala de espera: "Por favor, aguardem um instante, a Diretora Dai virá em breve."

Meng Bai agradeceu, e a secretária serviu-lhes chá antes de se retirar. Assim que ficaram sozinhos, Zhu Zhenhua finalmente encontrou a oportunidade de perguntar.

"Diretor Meng, sempre tive uma dúvida", disse Zhu. "Por que escolhemos começar as negociações justamente pela Qiyi TV?"

Antes do ano acabar, Meng Bai e Zhu Zhenhua haviam selado uma parceria preliminar para que a Arc Light Film e a Xiaotangren Culture desenvolvessem juntas a série de obras conhecidas como a "Trilogia Zhenhua". Após tentativas infrutíferas de contato com a Leishi Net, Meng Bai voltou suas atenções para outras plataformas de vídeo. A Qiyi TV era a sua primeira escolha.

Ao ouvir a dúvida de Zhu Zhenhua, Meng Bai sorriu e explicou: "Existem dois motivos principais. Primeiro, em comparação com as outras plataformas, a Qiyi TV ocupa a posição mais atrasada na atual guerra de conteúdo de séries para a web."

No último ano, o mercado de "séries originais para a web", impulsionado por sucessos estrondosos como *Wanwan Meixiangdao* e *Soul Ferry*, tornou-se um campo de batalha essencial para as plataformas de vídeo. Apenas no ano passado, foram transmitidas 98 séries originais, um número superior ao total dos três anos anteriores somados.

Contudo, apesar da quantidade, a qualidade era escassa. A Leishi Net, naturalmente, liderava o primeiro escalão; *Soul Ferry* e *Psychological Crime*, juntos, somavam bilhões de visualizações. Logo atrás estava o Youku Video, que, com as séries *Wanwan Meixiangdao* e *Report to the Boss*, da Wanhe Tianyi, dominava o setor de minisséries. Logo abaixo, o Sohu Video contava com *Diors Man* e *Fleet of Time*, e o Penguin Video tinha *Darker*.

Em comparação, a situação da Qiyi TV era um tanto desoladora. *Feichai Brothers*, produzida como uma tentativa de emular o sucesso de outras séries, teve desempenho e recepção mornos, longe do esperado. Além disso, os demais projetos não geravam engajamento. A única obra que obteve certa repercussão foi *The White-Clad School Beauty and the Long-Legged Guy*, que tentava surfar na onda dos dramas coreanos. Infelizmente, a popularidade foi negativa: assim que o título foi divulgado, tornou-se o "material favorito" para blogueiros de crítica audiovisual.

Felizmente, este ano eles contaram com *The Lost Tomb*, que deu fôlego à plataforma. No entanto, os rumores de "revisão e censura de séries da web" que surgiram logo depois cobriram o projeto, que já era "deficitário desde o nascimento", com uma sombra de incerteza.

Portanto, era fácil imaginar o quanto a Qiyi TV estava desesperada por propriedades intelectuais de alta qualidade e com temas positivos. E era verdade: quando Meng Bai contatou a responsável pelo setor de originais da Qiyi antes do ano novo, ela respondeu imediatamente: "Adapte-se à sua agenda, estamos disponíveis a qualquer momento".

Curiosamente, a postura da parte contratante parecia, na verdade, a de um prestador de serviços.

Zhu Zhenhua assentiu. De fato, sob essa ótica, a chance de sucesso na parceria com a Qiyi TV era maior, e eles poderiam negociar condições muito mais vantajosas.

"E o segundo motivo? Você mencionou dois."

Meng Bai continuou: "O segundo motivo é que, entre todas essas plataformas, a Qiyi TV é a única cujo departamento de produções originais é chefiado por uma mulher."

"Ah? Isso..."

Zhu Zhenhua estava perplexo. O que o gênero tinha a ver com isso? Ele não podia acreditar que a diretora aprovaria a parceria apenas pela aparência de Meng Bai. Bem, pensando bem, talvez não fosse impossível. Nesse setor, especialmente no cinema e na TV tradicionais, esse tipo de situação existia.

Até onde ele sabia, antigamente acreditava-se que os diretores de dramaturgia das emissoras eram, em sua maioria, homens, e por isso produtores de pequenos projetos costumavam levar as atrizes do elenco para jantares de negócios. Mais tarde, com as mudanças nos cargos, muitos desses departamentos passaram a ser chefiados por mulheres de meia-idade. Os produtores continuavam levando o elenco para jantar, mas, em vez de atrizes, levavam atores.

Um fato curioso: neste círculo, muitas vezes os atores possuem um campo de atuação mais amplo do que as atrizes. Embora Meng Bai fosse produtor, se ignorássemos suas habilidades de atuação, ele facilmente se destacaria como protagonista de qualquer drama romântico. Se houvesse necessidade de "atendimentos especiais", talvez sua própria presença fosse mais eficaz.

Claro, isso era apenas Zhu Zhenhua divagando. Com um pouco de reflexão, era óbvio que o motivo não seria algo tão trivial.

Antes que ele pudesse perguntar, a porta da sala de espera abriu. Uma mulher de cerca de trinta anos, alta e com um ar intelectual, entrou. Ela observou os dois homens e caminhou até Meng Bai, estendendo a mão com um sorriso: "Este deve ser o Diretor Meng da Arc Light Film. Prazer, sou Dai Ying, diretora do Centro de Dramaturgia Original da Qiyi TV."

"Prazer, Diretora Dai", disse Meng Bai, cumprimentando-a e apresentando Zhu Zhenhua.

Os três se sentaram. Zhu Zhenhua observou Dai Ying. De relance, a mulher lembrava uma mistura de Qin Hailu e Wan Qian. Com aquele ar de profissional, era considerada atraente. Ele começou a duvidar de sua teoria inicial. Será que Meng Bai era tão dedicado assim ao trabalho?

Se Meng Bai soubesse o que se passava na mente de Zhu Zhenhua, ele certamente diria: "Meu caro, você está realmente desesperado."

A razão pela qual Meng Bai destacou o gênero de Dai Ying era, principalmente, por causa de *With You*, um drama escolar com um estilo leve e refrescante. Comparativamente, uma mulher teria mais afinidade com esse estilo. Além disso, como mencionado anteriormente, o público-alvo da "Trilogia Zhenhua" era composto por pessoas que já haviam deixado a juventude para trás e precisavam recorrer a memórias para sentir algo. Por acaso, Dai Ying pertencia a esse grupo.

Na verdade, não era a primeira vez que Meng Bai e Dai Ying se encontravam. Quando ele carregava o roteiro de *Soul Ferry* em busca de investimento, a Qiyi TV foi o primeiro lugar onde esteve. Infelizmente, após longas conversas, o projeto foi recusado devido à incerteza sobre o mercado de séries da web. Foi só depois disso que Meng Bai caiu nas mãos de golpistas e conheceu Li Qin.