Capítulo Dezenove: Quinhentos... não era cantor?

— Fique tranquila, irmã Weiwei, eu valorizo esse projeto até mais do que você, certamente não vou fazer nada de qualquer jeito.

Já que teve coragem de falar, Meng Bai não estava apenas jogando conversa fora:

— Os cenários são simples, precisamos de poucos atores e o roteiro já está pronto, então a preparação será rápida. Em pouco mais de um mês estará tudo pronto. Depois teremos dois meses para filmar, terminar antes do fim do ano não deve ser problema.

Gan Wei ponderou. De fato, segundo o roteiro, a primeira temporada de “Pêndulo Espiritual” se passa quase toda numa loja de conveniência, com a trama envolvendo principalmente o trio de protagonistas e um ou dois personagens episódicos. Isso exige um grupo de produção pequeno.

É sabido que quanto mais pessoas participam de um projeto, mais difícil é coordenar tudo; o inverso também é verdadeiro.

Com uma equipe enxuta, há menos chances de erros e a eficiência naturalmente aumenta.

Mas o maior trunfo era mesmo o roteiro pronto de Meng Bai.

Vale lembrar: em quase todos os projetos de cinema ou TV com preparações intermináveis, oito em cada dez estão à espera do roteiro.

Gan Wei pensou consigo mesma: considerando tudo isso, terminar as filmagens até o fim do ano parece perfeitamente viável.

Foi quando Meng Bai acrescentou:

— Claro, isso é só o plano ideal. Na prática, vamos ajustando conforme o andamento.

Isso tranquilizou Gan Wei. Pelo menos ele sabe que é preciso ser flexível.

— Certo, desde que você esteja ciente. — Ela respondeu, e logo se lembrou de outra questão: — Sobre o diretor, você já tem alguém em mente?

Meng Bai já esperava por essa pergunta. Ele disse que tinha alguns nomes em mente, mas até então, como o projeto não estava definido, não havia feito contato.

Agora que tudo estava acertado, Meng Bai poderia sondar um por um, ver quem se interessava e escolher o que melhor se encaixasse, tanto em custo quanto em afinidade.

Ele explicou brevemente a situação para Gan Wei e sugeriu que, se a Rede Le Shi tivesse algum nome interessante, poderia indicar.

Gan Wei respondeu que, por enquanto, não conhecia ninguém adequado, mas ficaria de olho. Também pediu que Meng Bai consultasse a equipe da Le Shi antes de decidir o diretor, querendo avaliar as habilidades do candidato.

Meng Bai concordou sem hesitar.

Produtor, diretor, roteirista: o trio que impulsiona qualquer produção audiovisual.

O roteirista cria a história, o diretor transforma palavras em imagens e o produtor monta a equipe. Para que uma série tenha sucesso, é preciso que todos cooperem.

No caso de “Pêndulo Espiritual”, Meng Bai era o roteirista principal. E, devido à existência da sua “empresa de fachada”, Arco de Luz Filmes, também acumulava a função de produtor.

Nada de mais. Nos dois anos em que circulou no mercado audiovisual de Jingbei, nem sempre trabalhou só como roteirista ocasional ou em episódios isolados. Na maioria das vezes, pegava trabalhos de pequenas empresas — comerciais, vídeos institucionais e afins.

Em grupos de produção de poucos membros — às vezes só um ou dois, raramente mais que seis ou sete — era comum acumular funções para economizar custos.

Se tivesse azar, acabava num grupo formado por uma empresa amadora e estagiários, ficando ele, o redator, como responsável geral.

Portanto, embora não tivesse muita experiência, Meng Bai não era totalmente alheio ao trabalho de produtor.

Por outro lado, isso elevava as exigências para o diretor. Meng Bai queria um diretor experiente para comandar as filmagens.

Mas diretores assim costumam ser bastante requisitados e dificilmente aceitam uma série online. Além disso, seus cachês são altos, bem acima do orçamento “modesto” de Meng Bai.

Para se ter uma ideia, Meng Bai se pagou apenas doze mil como roteirista e produtor.

O maior cachê permitido no projeto era o de Li Qin: “cinco mil por episódio”. Com o cálculo padrão de “tempo de tela convertido em número de episódios”, o cachê total de Qin chegava a pouco mais de quarenta mil.

Esse valor era mais que suficiente para contratar diretores iniciantes, mas estava longe de garantir alguém experiente.

Meng Bai buscava alternativas.

Diretores de comerciais, de curtas-metragens, ou assistentes de grandes diretores que ainda não haviam dirigido independentemente.

Entre eles, a última opção era a ideal: profissionais com competência, experiência e contatos, que poderiam aceitar projetos pequenos para finalmente comandar uma produção.

E Meng Bai tinha contatos nesse meio.

— Alô, irmão, sou o Meng Bai. — Ao atender, Meng Bai falou com familiaridade.

— Pequeno Meng? Faz tempo que não recebo notícias suas. — A voz masculina veio pelo telefone. — De repente me liga, não vai pedir dinheiro, né? Já aviso: estou duro. Se pedir mais de quatro dígitos, desligo na hora.

— Que nada, irmão, será que minha imagem é essa contigo? Não posso ligar só pra conversar?

— Nem pense. Não tenho o hábito de bater papo sentimental com outros homens. — O outro respondeu com um tom de brincadeira.

O homem se chamava Zhou You, também formado em Direção pela Academia Central de Artes Dramáticas.

Assim como Meng Bai, era natural da província de Dongshan, mas após se formar, voltou para a terra natal e entrou na Montanha Filmes, começando como assistente e agora já dirigindo no set.

Meng Bai e Zhou You se conheceram no ano passado, durante as gravações de “Pequim Sem Conflito” na Montanha Filmes. Ambos ex-alunos da Academia, conterrâneos e trabalhando no mesmo setor, logo se tornaram próximos.

— Aproveitando que você ligou, tenho uma novidade. — Zhou You disse: — Lembra daquele roteiro de espionagem que você me deu? Mostrei pro chefe Hou, ele gostou bastante e pediu pra eu perguntar quando você pode vir conversar.

— Hum… Quem seria esse “chefe Hou”? — Meng Bai perguntou.

— Hou Hongliang. Antes era produtor na Montanha Filmes, agora é presidente da Luz do Meio-Dia.

— Uau, um grande nome! — Meng Bai exclamou, e logo respondeu: — Sem problemas, posso ir quando ele quiser.

— Beleza, te aviso quando for o momento. E você, o que queria comigo?

— É o seguinte, irmão, fechei um projeto de série online.

Meng Bai explicou rapidamente:

— Estamos precisando de um diretor experiente, pensei em pedir sua ajuda para falar com o Zhang ou o Sun, ver se algum deles se interessa. Ou, se você quiser participar, também seria ótimo.

“Zhang”, Zhang Kaizhou, diretor de fotografia da Montanha Filmes.

“Sun”, Sun Molong, assistente de direção da Montanha Filmes.

Meng Bai já havia trabalhado com ambos, sempre ao lado do “diretor estrela” Kong Sheng. Embora ainda não tivessem dirigido sozinhos, tinham competência e experiência de sobra.

— Olha só, até eu entrou na lista, você está mesmo desesperado! — Zhou You brincou, mas logo ficou sério: — Não é falta de vontade, irmão, mas se pretende começar em seis meses, acho difícil.

— Por quê?

— Estamos preparando uma série de época de grande orçamento, dirigida por Kong Sheng, então todos estão ocupados.

Zhou You explicou: Kong Sheng se desvinculou da Montanha Filmes, fundou a Luz do Meio-Dia, uma produtora independente. Ainda há parcerias, mas o foco é crescer por conta própria.

Recentemente, a Luz do Meio-Dia lançou um projeto de série de época, baseada no romance online “Lista de Langya”. É o primeiro projeto independente em que são protagonistas e também o primeiro de época. Para garantir qualidade, reuniram toda a equipe de elite.

Nesse cenário, ninguém teria tempo para outros projetos.

— Sem problemas, irmão, vou procurar outros nomes. — Meng Bai não ficou decepcionado, já esperava por isso.

Além do mais, não saiu de mãos vazias: ao menos o roteiro ganhou uma nova oportunidade.

Depois de alguns segundos de silêncio, Zhou You perguntou:

— E essa série, qual é o tema?

— Suspense sobrenatural, lendas de fantasmas e deuses, mais ou menos isso.

— Ah… conheço um diretor que talvez se encaixe, mas não sei se ele teria interesse. Vou te passar o contato, você fala com ele.

— Ótimo. Qual o nome dele?

— Fácil de lembrar: Wu Bai.

— … Tem certeza que é diretor e não cantor?