Capítulo cento e dezoito: Confiamos no discernimento do Diretor Meng

Assim como Meng Bai, Dai Ying também tinha uma impressão muito profunda dele. Por causa de sua hesitação, ela acabou perdendo o excelente projeto da web série "O Barqueiro das Almas". Embora, considerando o mercado da época, não tivesse cometido nenhum erro, ainda assim sentia um grande pesar. Então, ao receber a ligação da Arco Vídeo, embora estranhasse a súbita separação deles da Le Shi Net, ela imediatamente concordou em se encontrar para uma conversa detalhada.

Só quando viu o projeto de cooperação é que percebeu que a Arco Vídeo queria trabalhar com a Qiyi TV numa série jovem ambientada na escola. No começo, Dai Ying ficou um pouco desapontada. Não que séries juvenis sejam ruins, mas todos sabiam que a Arco Vídeo era mais especializada em suspense. Porém, tendo passado por uma experiência de “perder uma boa oportunidade”, ela resolveu dar uma olhada no livro "Os Melhores de Nós".

Ao ler, sentiu que a história não era nada mal. Entretanto, um investimento de vinte milhões para uma série juvenil era realmente difícil de imaginar. "É o seguinte, Sra. Dai," Zhu Zhenhua explicou, "a história original se passa nos anos 2000, e essa atmosfera de juventude perdida é o que mais atrai os leitores. Para a nova adaptação, esse clima é indispensável, então teremos que caprichar nos cenários e na ambientação."

"Além disso, por ser uma série com muitos personagens escolares, precisaremos de muitos atores coadjuvantes, o que também eleva bastante os custos com pessoal." Dai Ying assentiu, lembrando que o que mais a atraía no livro, além da trama, era justamente essa atmosfera juvenil, de brincadeiras, aulas e travessuras com os colegas.

Pensando nisso, ela olhou para Meng Bai e perguntou: "Se essa série for aprovada, a Arco Vídeo ficará responsável pela produção?" "A equipe de produção será da Arco Vídeo, mas a equipe criativa, especialmente o diretor, será escolhida separadamente," respondeu Meng Bai sorrindo. "A senhora deve saber que os diretores com quem a Arco Vídeo trabalhou antes não são muito adequados para esse gênero."

Dai Ying também riu, lembrando que "Crime Psicológico" foi brincado como uma série juvenil, mas se fosse aquele diretor a comandar "Os Melhores de Nós", o resultado seria estranho só de imaginar. "Além da produção, a Arco Vídeo também vai investir uma parte no projeto. Eu pessoalmente serei produtor executivo e participarei da criação do roteiro," continuou Meng Bai.

Diferente do produtor, o produtor executivo é um dos responsáveis máximos pelo conteúdo do projeto, sem se envolver tanto na gestão do set, sendo, de certa forma, semelhante ao papel de "roteirista principal" que Meng Bai já desempenhara. Após a explicação, Dai Ying avaliou mentalmente: adaptação de IP popular, produção pela equipe principal da Arco Vídeo, co-desenvolvimento com a experiente Xiao Tang Ren Cultural, e o orçamento não depende integralmente da plataforma de vídeo.

Cada um desses pontos isoladamente já era um fator muito atraente para investidores. A única dúvida seria: quantos espectadores realmente se interessariam por esse estilo “fresquinho” e juvenil? Honestamente, essa era uma pergunta que todos na indústria audiovisual gostariam de responder. Por que tantos projetos similares e repetitivos são feitos? Porque, com experiências de sucesso, sabem que o público gosta desse tipo de conteúdo e, por isso, investem com segurança.

Depois de ponderar por um momento, Dai Ying disse: "Pessoalmente, gosto muito do projeto, mas investimento comercial não pode ser baseado apenas nas minhas preferências. Vou levar o projeto e o roteiro para discussão interna e prometo dar uma resposta precisa o quanto antes." "Naturalmente," respondeu Meng Bai, levantando-se e apertando a mão dela. "Estou ansioso para colaborar com a Qiyi TV."

Dai Ying sorriu: "Na verdade, estamos ainda mais ansiosos do que o senhor, Meng. Não sei se a Arco Vídeo tem algum projeto de suspense adequado para conversarmos. Talvez não saiba, mas a Qiyi TV está planejando lançar este ano um teatro de séries focado no gênero suspense." "Teatro de suspense?" Meng Bai perguntou intrigado. "A senhora deve ter ouvido falar da possível 'reforma na revisão de web séries' prevista para março, certo?"

Dai Ying assentiu: "Sim, ouvi falar. Mas acreditamos que o gênero suspense é muito diversificado. Por mais que a revisão mude, não será possível eliminar todas as formas de uma vez. Afinal, as plataformas online não têm o conceito de 'horário nobre' como as emissoras de TV." No mercado interno, séries de suspense policial já foram muito populares nas emissoras de TV, mas uma notificação restringiu esse tipo de produção no horário nobre, fazendo o gênero perder espaço até praticamente desaparecer.

Porém, as plataformas online não têm essa limitação. Todo o conteúdo está disponível no site, e o público escolhe o que assistir segundo sua preferência pessoal. Como produtor de conteúdo, Meng Bai apoiava o plano da Qiyi TV. Embora a Arco Vídeo colaborasse com a Le Shi Net, era apenas uma parceria, não uma venda.

"Se surgir oportunidade, certamente entrarei em contato," prometeu Meng Bai. Dai Ying sorriu: "Então fico aguardando a sua oportunidade, senhor Meng." — A eficiência da Qiyi TV foi muito maior do que Meng Bai esperava. Pensava que, por causa do Ano Novo Chinês, demorariam para discutir, mas em menos de uma semana deram a resposta.

Como previsto, a Qiyi TV concordou em cooperar com a Arco Vídeo e a Xiao Tang Ren Cultural para desenvolver o projeto "Os Melhores de Nós". Meng Bai perguntou a Dai Ying como ela tomou a decisão tão rapidamente. Ela explicou que a Qiyi TV adotou o princípio de "confiar nas pessoas, não apenas no roteiro".

Se Meng Bai conseguiu identificar com precisão o vasto mercado das web séries de baixo custo, a Qiyi TV estava disposta a continuar confiando em seu julgamento. Com o projeto aprovado, o investimento foi rapidamente distribuído: a Qiyi TV, como plataforma e produtora, investiu dez milhões; a Arco Vídeo, como produtora, oito milhões; e os dois milhões restantes ficaram com a Xiao Tang Ren Cultural, detentora dos direitos autorais.

Claro que essa divisão é apenas do investimento, não da divisão dos lucros finais, pois a Qiyi TV cuidará da divulgação e promoção, e Meng Bai participará da adaptação do roteiro. "Ei, Zhu, eu já li o roteiro… minha sugestão é que o personagem do segundo protagonista masculino, Lu Xinghe, apareça a partir do terceiro episódio, não no primeiro. Queremos aquele sentimento de 'você é ótimo, mas infelizmente chegou tarde demais'. Sem essa primeira impressão, será difícil convencer o público de por que a protagonista escolhe o protagonista principal e não o segundo, que sempre esteve ao lado dela."

"A Qiyi TV disse que a preparação do elenco começará após o Ano Novo. Então, antes disso, precisamos definir a versão final do roteiro. Se eu tivesse tempo, certamente participaria das discussões do roteiro, mas com uma série prestes a estrear e um projeto de drama começando as filmagens, o tempo está apertado… Tudo bem, manteremos contato." No carro, Hua Yan, no banco do passageiro, guardou o celular de Meng Bai após ele desligar, enquanto ele dirigia, reclamando: "Não é brincadeira, Hua Hua, podemos arranjar um tempo para você aprender a dirigir? Veja só, qual chefe dirige e deixa a assistente só de passageira?"

"Hehe, quem me dera não ter um chefe tão bom," Hua Yan respondeu sorrindo, depois com firmeza: "Pode ficar tranquilo, chefe, vou aprender a dirigir depois do Ano Novo." "Então se apresse. Se tirar a carteira antes do verão, a empresa te dá um carro para dirigir." Os olhos dela brilharam: "Sério? Pode deixar, chefe, vou me inscrever já, prometo que não atrapalha o trabalho."

Olhando para a pequena assistente animada ao lado, Meng Bai sorriu. Realmente, meninas são mais fáceis de enganar. Antes, ao prometer algo parecido para Chen Jing, ela reagiu com total serenidade. Os dois estavam na estrada para Hengdian, onde, desde o ano passado, preparavam o início das filmagens de "O Disfarce".