Capítulo Cento Não precisa tentar, não é para você.

Pergunta: O que fazer quando se encontra o ex-namorado em uma entrevista de emprego, especialmente quando ele é o entrevistador? Por favor, me ajudem, é urgente!

Olhando para Meng Bai sentado à sua frente, Song Zhi realmente queria correr para a internet pedir conselhos. Na verdade, desde que terminaram, ela nunca deixou de receber notícias dele. Pelo contrário, como ambos continuaram no mesmo círculo profissional, ocasionalmente ouvia amigos ou colegas mencionarem seu nome.

E depois que “Barqueiro de Almas” foi ao ar, as menções tornaram-se ainda mais frequentes. Comunicados de imprensa da universidade, sites de dramaturgia, notificações nas redes sociais, conversas entre amigos. Talvez por sempre prestar atenção, Song Zhi sentia que ouvia o nome “Meng Bai” tanto quanto na época da faculdade.

Adaptação de roteiros, sucessos de audiência, lucros exorbitantes, criação de empresa… Song Zhi via o antigo namorado avançando, realizando os sonhos que ele um dia desenhara para os dois, deitados juntos na cama.

Agora, ele estava realmente concretizando aquele futuro. Mas, tudo isso já não lhe dizia respeito.

Quando viu o sucesso estrondoso de “Barqueiro de Almas”, Song Zhi pensou em mandar uma mensagem de parabéns. Escreveu e apagou o texto várias vezes no bloco de notas, até finalmente desistir. Em que posição ela o felicitaria? De ex-namorada?

Ela já havia previsto que, estando ambos no mesmo meio audiovisual, um reencontro seria questão de tempo. Imaginou-se capaz de cumprimentá-lo com serenidade, dizendo apenas: “Há quanto tempo.”

Não esperava, porém, que esse dia chegasse tão cedo. E menos ainda, em circunstâncias como essa.

Song Zhi apertava os dedos, lábios cerrados, a mente tumultuada por mil pensamentos desordenados.

Meng Bai não sabia o que passava pela cabeça de Song Zhi, mas podia imaginar que ela estava confusa. Sempre que ficava nervosa, ela tinha o hábito de apertar os próprios dedos.

Diferente da inquietação de Song Zhi, Meng Bai sentia-se bastante tranquilo.

Logo após o término, ele também fantasiou que, um dia, ao alcançar o sucesso, apareceria diante dela e a faria lamentar sua escolha, vingando-se com o próprio triunfo.

Agora, olhando para trás, ele achava aquilo bastante infantil.

E, com o tempo, compreendeu que a separação dos dois não tinha sido culpa exclusiva de nenhum dos lados.

Deixando de lado a melancolia, Meng Bai rompeu o silêncio:

— Como você tem estado?

— Tudo na mesma — respondeu Song Zhi, esforçando-se para manter a calma. — Em órgão público, é tudo por antiguidade. Duas, três peças por mês e, fora isso, correria entre os grupos de teatro.

Na época da faculdade, eles eram o típico casal de alunos brilhantes. Meng Bai era o melhor do curso de Dramaturgia, e Song Zhi se destacava entre os estudantes de Atuação.

Depois de formados, Meng Bai, ambicioso, tornou-se roteirista independente. Song Zhi, por indicação do professor, prestou o concurso para o Teatro Popular de Jingbei e foi aprovada de primeira.

O Teatro Popular de Jingbei era um dos maiores palcos nacionais, referência máxima no teatro dramático, e ainda assim, um órgão público com quadro próprio. Tirando o fato de que pagava pouco e oferecia pouca fama, os atores dali eram considerados os melhores em talento, formação e reconhecimento institucional.

Meng Bai também recebeu indicação para prestar o concurso, e como roteirista estaria numa posição até melhor que a de ator. Se tivesse passado, seu nome teria figurado ao lado de grandes mestres das letras.

Mas, jovem e destemido, ele tomou uma decisão “contra os conselhos dos mais velhos”: recusou a estabilidade da carreira pública.

— Vocês também correm atrás de peças externas? — perguntou Meng Bai, surpreso.

— Claro! Com o que a gente ganha por mês, se não pegarmos trabalho fora, morremos de fome em Jingbei — desabafou Song Zhi, talvez por estar diante de alguém de confiança.

Ser ator de teatro pode parecer prestigioso, mas são poucas as recompensas. O teatro onde Song Zhi trabalhava era parcialmente subsidiado, dependendo muito da própria bilheteria. E, por mais que a qualidade fosse alta, peças clássicas não atraíam grandes públicos, nem podiam apelar para o entretenimento como faziam grupos mais populares.

No fim das contas, mesmo com grandes atuações, o dinheiro era escasso. Os atores, consequentemente, também ganhavam pouco. Como Song Zhi, muitos novatos recebiam trezentos a quinhentos reais por apresentação. E, com tantos atores no elenco, nem sempre havia papéis para todos durante o ano.

Meng Bai lembrava que, na época em que ainda estavam juntos, Song Zhi ganhava cerca de três ou quatro mil por mês. Num município pequeno, dava para se virar, mas em Jingbei, não era suficiente. Com tempo livre, muitos atores buscavam trabalhos extras. Desde que não causassem problemas ou desviassem do foco principal, o teatro não se opunha.

Porém, audições para peças externas não dependiam apenas de talento. Ser um ator de teatro renomado nem sempre contava tanto quanto ter milhares de seguidores nas redes sociais, pelo olhar dos produtores.

Tal como Li Qin, Song Zhi também estreou em “Sonho na Câmara Vermelha”, interpretando Xiangling. Depois conseguiu alguns outros papéis, mas nenhum de grande visibilidade.

Este ano estava particularmente difícil. Desde o início do ano, não conseguiu nenhum papel e, por um tempo, teve até que pedir dinheiro para a família.

Sua mãe lhe sugeriu mais de uma vez: se não desse certo, que mudasse de carreira ou voltasse para casa e se casasse.

Ela mesma pensou nisso, se talvez não fosse melhor abandonar a carreira de atriz, como fizeram tantos colegas.

A oportunidade de teste para “O Impostor” foi um favor da sua professora de atuação, Liu Tianchi.

— Antes de vir pra cá, pensei: se fracassar de novo, vou ouvir minha mãe e voltar pra casa casar — Song Zhi sorriu, numa ironia resignada.

Meng Bai assentiu, concordando:

— Casar também tem seu lado bom. Arranjar um marido, ter filhos… Daqui a dez anos, você volta do trabalho, suando, e seu marido no sofá te pede para fazer o jantar, enquanto o filho no ensino fundamental te pergunta se a água fervendo é um ângulo reto ou obtuso, e seus pais, já idosos, dizem que gastaram quase sete mil em dez caixas de um novo suplemento milagroso…

— Que horror! — Song Zhi fez uma careta, gritando para Meng Bai. Só de imaginar, aquela vida parecia um verdadeiro inferno.

Meng Bai apenas riu:

— É só um cenário plausível.

— Plausível só na sua cabeça!

Depois de gritar com ele, Song Zhi parou, surpresa com a sensação de déjà-vu. Era assim que costumava ser: ela dizia algo, ele pegava o gancho para brincar, ela se irritava e, então, ele vinha abraçá-la para acalmá-la.

Mas agora, olhando Meng Bai sorrindo do outro lado da mesa, ela sabia que ele não viria mais confortá-la.

— A propósito, para que papel você está fazendo o teste? — perguntou Meng Bai.

Song Zhi lembrou que, em breve, teria que encarar esse “ex-namorado entrevistador”. Não sabia se ele usaria a antiga intimidade para ajudá-la ou se, ao contrário, aproveitaria para fechar-lhe as portas.

Se fosse há dois anos, ela apostaria que Meng Bai escolheria a primeira opção.

Agora, não sabia o que esperar.

Respirou fundo e respondeu:

— Estou fazendo o teste para a agente Wang Manchun, da Seção 76.

— Wang Manchun?

Meng Bai repetiu o nome, analisou Song Zhi de cima a baixo e balançou a cabeça:

— Não precisa fazer o teste, esse papel não é para você.

Ao ouvir isso, Song Zhi mordeu os lábios com força, e as lágrimas imediatamente brotaram de seus olhos.