Capítulo Setenta: Uma Nova Colaboração

侯 Hongliang não esperava que Meng Bai tivesse exatamente esse objetivo, e ao ouvir isso, não pôde deixar de rir: “Hoje em dia, a nova geração de criadores basicamente almeja ser diretor. Interessados na produção executiva, como você, são realmente poucos.”

“Foi apenas uma coincidência,” respondeu Meng Bai.

“Coincidência, ótima escolha de palavras.” Hou Hongliang suspirou: “Quando eu era jovem e entrei para a produtora Montanha, também queria ser diretor. Ser diretor é ótimo, tudo no set depende dele, o que filmar e como filmar, tudo passa pela sua decisão. Mas, infelizmente, havia diretores demais na Montanha naquela época. Meu professor chegou para mim e sugeriu: por que você não tenta ser produtor executivo? E assim, me tornei produtor, e cá estou, já fazem mais de vinte anos.”

Meng Bai não imaginava esse passado do outro, mas, pensando bem, fazia sentido. Naquela época, era o auge dos chamados “diretores da quinta geração”, e qualquer um que tivesse algum envolvimento com o meio audiovisual sonhava em dirigir.

“Cada um tem o seu destino,” disse Meng Bai. “O senhor também foi bem-sucedido como produtor executivo, senhor Hou.”

Hou Hongliang riu: “Você tem razão. Pois bem, já que me chama de veterano, não posso deixar isso passar em branco. Quando a equipe começar os preparativos, você ficará com o título de ‘assistente de produção’. Se quiser aprender algo, fique à vontade para observar.”

Os olhos de Meng Bai brilharam. Isso sim era um benefício real. Embora o título de “assistente de produção” não desse realmente poder de decisão, era o ideal para ele naquele momento.

“Muito obrigado, senhor Hou,” disse Meng Bai. “Então desejo que nossa colaboração seja proveitosa.”

“Que seja um bom trabalho juntos.”

Com o acordo firmado, as questões de direitos autorais do roteiro e a remuneração do roteirista seriam discutidas depois, com calma.

Meng Bai expressou o desejo de assistir às gravações do grupo Luz do Meio-Dia, e Hou Hongliang concordou prontamente. Entretanto, explicou que estava muito ocupado para acompanhá-lo pessoalmente, então chamou Zhou You, um conhecido, para guiá-lo pelo set.

“Não dá para negar, este lugar é mesmo cheio de charme antigo,” comentou Meng Bai, admirando os pavilhões e pátios ao redor.

Zhou You respondeu: “Aqui em Xiangshan, o foco sempre foi em cenários para dramas de época e artes marciais. Nós mesmos passamos quase meio ano reformando toda esta residência. O resultado ficou ótimo.”

“Qual foi o investimento total da produção?” quis saber Meng Bai.

“No começo, estava previsto em oitenta milhões, mas depois do início das filmagens, aumentou um pouco. No final, deve ter passado de cem milhões,” explicou Zhou You.

Meng Bai não pôde deixar de admirar. De fato, dramas de época sempre foram conhecidos por consumirem grandes orçamentos. Se fosse uma série policial urbana como a dele, um bilhão daria para produzir uma temporada inteira.

Zhou You o levou até o set, onde as gravações estavam acontecendo. De longe, dava para ver a equipe reunida em torno de uma cena.

Meng Bai olhou para o centro do grupo e logo reconheceu o ator em ação. Não era outro senão o protagonista, Hu Ge.

“Hu Ge…” suspirou Meng Bai.

Ao lado, Zhou You perguntou curioso: “Você o conhece?”

“Conhecer, não. Mas quando era criança, assisti vários trabalhos dele, principalmente ‘A Lenda da Espada e do Herói Imortal’. Gostava muito na época.”

“Ah, quem não era fã do ‘Li Xiaoyao’ antigamente?”

Meng Bai franziu o cenho: “Bem, talvez seja questão de gosto, mas eu preferia a Zhao Ling’er.”

“Puxa, você está tentando me desviar do assunto!”

Meng Bai observou outros atores e percebeu vários rostos conhecidos do elenco de “Sem Batalhas em Pequim”.

“Aquele ali é o Wang Kai, não é? E ao lado, parece o professor Liu Yijun.” Enquanto falava, Meng Bai pensava consigo mesmo: sempre ouvi dizer que Kong Sheng e seu grupo gostam de trabalhar com atores com quem já colaboraram antes. Agora, via que era verdade.

Nesse caso, era provável que o elenco principal do seu projeto “O Disfarçado” também fosse escolhido entre os atores deste drama.

Enquanto ponderava sobre a escalação, ouviu Zhou You chamar alguém do outro lado: “Irmã Ou, chegou?”

“Olá, Zhou, o que faz por aqui?” respondeu uma voz feminina.

Meng Bai se virou e viu uma mulher vestida com um traje vermelho de época, maquiagem marcante nos olhos, caminhando em sua direção.

A mulher aproximou-se, também notando Meng Bai. Antes que ela dissesse algo, Zhou You apresentou: “Irmã Ou, este é meu amigo, o senhor Meng, da Arco de Luz Filmes.”

Ela sorriu, estendeu a mão para Meng Bai e disse: “Prazer, senhor Meng, meu nome é Wang Ou.”

“Prazer, Meng Bai.”

Meng Bai observou Wang Ou. Ela era alta, com curvas elegantes, maquiagem vibrante ressaltando sua beleza imponente, olhar expressivo, um toque de sedução, mas sem vulgaridade.

Uma bela dama.

Após uma breve troca de gentilezas, ao saber que Meng Bai estava negociando parcerias com Hou Hongliang, Wang Ou se animou: “Gostaria de saber sobre que tipo de roteiro se trata. Se houver um papel adequado, ficaria muito grata por uma oportunidade.”

“Sou apenas o roteirista. O projeto está principalmente sob a responsabilidade do senhor Hou, então a escolha do elenco depende dele,” respondeu Meng Bai, cordial.

“O roteirista também é o coração de uma série. O diretor Kong e sua equipe sempre valorizam muito a opinião dos roteiristas,” disse Wang Ou, sorrindo. “O senhor Hou sempre teve um ótimo olho para roteiros, tenho certeza de que o seu é excelente. Desejo sucesso antecipadamente para sua nova série.”

“Obrigado pelas palavras gentis.”

Era um encontro casual, e não havia espaço para decisões ali. Wang Ou, ciente disso, despediu-se após uns minutos de conversa.

Notando que Meng Bai olhava a atriz se afastar, Zhou You sorriu maliciosamente: “Precisa que eu pegue o contato dela para você?”

“Não use seus pensamentos impuros para julgar minha pureza,” retrucou Meng Bai, desviando o olhar. “Só estava pensando que realmente há um personagem no meu roteiro que precisa de uma atriz com esse tipo de presença marcante.”

“Só desculpa! E ainda diz que é puro?”

“Com gente vulgar como você, não dá para manter uma conversa refinada.” Meng Bai se virou: “Vamos, vamos cumprimentar o diretor Kong. Quem sabe, em breve estaremos trabalhando juntos.”

-----------------

Meng Bai ficou apenas um dia em Xiangshan antes de voar de volta para Ilha Azul.

As gravações de “Crime Psicológico” estavam prestes a começar, mas antes do início oficial, havia uma etapa crucial para a equipe: a leitura coletiva do roteiro.

A chamada “leitura coletiva” é um exercício entre a criação e as filmagens oficiais. Reúne toda a equipe criativa e os protagonistas para lerem juntos o roteiro, cada um de acordo com seu personagem.

O objetivo é duplo: primeiro, ajudar os protagonistas a compreenderem seus papéis; segundo, alinhar toda a equipe quanto à interpretação do texto, evitando desvios temáticos durante as gravações.

Tecnicamente, essa etapa deveria ser obrigatória para qualquer produção. Na Coreia do Sul e no Japão, essa tradição sempre foi mantida.

Na indústria local, nos grupos de antigamente, a leitura coletiva era padrão. Hoje em dia… muitos a realizam, mas poucos ainda a levam a sério.

Afinal, com a agenda apertada de atores e diretores renomados, é difícil juntar todos. Muitas vezes, a leitura acontece sem o diretor ou sem o protagonista. E mesmo quando todos estão presentes, raramente passa de mera formalidade, encerrando-se em meio dia.

Quando Meng Bai filmou “Barqueiro de Almas”, a leitura durou apenas dois dias. Era uma série de episódios independentes, com pouco texto e tempo apertado, então foi tudo muito rápido.

Desta vez, porém, era diferente. “Crime Psicológico” tinha enredo e personagens bem mais complexos, difíceis de dominar. Além disso, muitos dos protagonistas eram novatos, e a leitura coletiva seria essencial para que entendessem seus papéis.

Esse era o motivo da pressa de Meng Bai para retornar à Ilha Azul. E não só ele: toda a equipe de direção, fotografia, além dos protagonistas Li Yitong, Zhu Xudan e outros, também precisavam estar presentes.