Capítulo Oitenta e Três: Mudança de Diretor

No início de julho, após quase dois meses de trabalho, “Crimes Psicológicos” concluiu a filmagem de sua última cena e anunciou oficialmente o encerramento das gravações.

Normalmente, para uma série online de cerca de vinte episódios, o tempo de filmagem costuma ser de um mês e meio. O motivo pelo qual esse cronograma se estendeu por mais de uma semana foi o dilema do produtor e roteirista, Meng Bai, que, incapaz de decidir, fez o grupo filmar dois finais diferentes.

Sob o sol poente, o calor do dia dissipava-se aos poucos. Meng Bai enxugou o suor, subiu ao palanque e, em voz alta, dirigiu-se a toda a equipe: “Pessoal, obrigado pelo esforço ao longo deste mês e pouco. Amanhã descansam durante o dia, e à noite, no Edifício Biyun à beira-mar, teremos a festa de encerramento. Quem não puder ir, não tem problema, mas não digam depois que não vão receber o bônus…”

Mal terminou de falar e uma onda de entusiasmo percorreu o grupo.

“Oba!”

“Obrigado, chefe Meng! Que generosidade!”

“Pode deixar, estaremos todos lá!”

O entusiasmo era geral; a festa era apenas um detalhe, o que importava mesmo era o bônus. Não importava o valor, o que valia era o gesto.

Descendo do palanque, Meng Bai chamou Liu Zhi para organizar a equipe de limpeza nos próximos dias, deixando o set em ordem e restaurando os dormitórios da escola ao estado original.

“Parabéns, chefe Meng!”

Enquanto conversava, Meng Bai ouviu uma voz atrás dele com cumprimentos. Ao virar-se, reconheceu o diretor Wang, responsável pelo contato com ele na escola.

“Diretor Wang, que coincidência! Justamente estávamos organizando a restauração dos dormitórios. Que tal designar alguém para nos orientar nestes dias?”

“Sem problemas, amanhã mesmo envio alguém,” respondeu Wang prontamente, e então perguntou: “Chefe Meng, da última vez o senhor mencionou que sua próxima série talvez precise de algumas cenas aqui. Tem ideia de quando será?”

A próxima produção seria “O Barqueiro das Almas 2”. Ao contrário da primeira temporada, cuja locação principal foi a “loja de conveniência”, a segunda teria muitos mais cenários. Pensando em praticidade e custos, Meng Bai decidiu não mudar de local e continuar filmando em Landa.

Diante da pergunta, Meng Bai refletiu e respondeu: “Meados de agosto. A equipe precisa de um tempo de preparação e coincidirá com a abertura do ano letivo. Desta vez, não precisamos de muito espaço, só dois dormitórios.”

“Ah, ótimo, ótimo.” Wang pareceu aliviado.

Meng Bai estranhou: “A escola teve alguma alteração?”

“Não exatamente,” respondeu Wang sorrindo. “É que recentemente outra equipe de filmagem entrou em contato, querendo usar o novo campus como cenário, e fiquei preocupado com possíveis conflitos.”

“Ah, mais uma equipe! O trabalho de divulgação da escola vai muito bem este ano,” elogiou Meng Bai, perguntando casualmente: “De qual empresa?”

“De Xangai, famosa, chamada… Tangren,” lembrou Wang.

“Tangren?” Meng Bai se surpreendeu e perguntou: “É uma série de fantasia?”

Ora, o velho Zhang não disse que só começaria a filmar no fim do ano? Ou será que não é a dele?

Felizmente, Wang balançou a cabeça: “Parece ser uma história de futebol ou esporte, ouvi por acaso.”

Meng Bai tranquilizou-se, não era a série de Zhang Ruoyun.

Mas, de fato, essa produtora tradicional revela ainda uma base sólida. Apesar de Tangren mostrar sinais de declínio nos últimos anos, ainda consegue manter vários projetos de gêneros distintos operando simultaneamente.

Meng Bai pensou novamente em expandir sua própria produtora. Depois de concluir os projetos deste ano, precisaria colocar essa ideia em prática no ano seguinte.

Afinal, para que a empresa cresça, não podia depender apenas dele para montar projetos.

Já tinha em mente quem seria o primeiro a recrutar: começaria com o velho Wu Bai.

—

Mais uma festa de encerramento. Da última vez, com a equipe de “Barqueiro das Almas”, eram só trinta pessoas.

Desta vez, tudo mudou. Com dois grupos de filmagem, mais de dez atores coadjuvantes que acompanharam do início ao fim, o grupo chegou a quase cinquenta pessoas, tornando a noite especialmente animada.

Na mesa principal, Wu Bai puxou Meng Bai para conversar, dizendo que, ao terminar a pós-produção de “Crimes Psicológicos”, pretendia tirar férias até o fim do ano.

“E aí, velho, já está cansado?” brincou Meng Bai.

“Já estou quase nos quarenta, não dá para me comparar com vocês jovens,” respondeu Wu Bai. “O desgaste foi grande, e depois de duas séries seguidas, tive novos insights. Quero aproveitar o descanso para organizar as ideias e ver se há pontos a melhorar.”

“Ótimo, aprender sempre,” disse Meng Bai. “Quando estiver pronto, avise e voltamos a trabalhar juntos.”

Wu Bai assentiu; ambos apreciavam muito essa parceria. Após duas séries, haviam alcançado uma sintonia rara.

“Antes de descansar, me indique um bom diretor,” pediu Meng Bai. “‘Barqueiro das Almas 2’ vai começar, tem alguém em mente?”

Wu Bai sorriu, já havia pensado nisso: “Que tal Wang Wei? O estilo dele é parecido com o meu, assim o clima entre as temporadas pode ser mantido.”

Wang Wei era o diretor do grupo B em “Crimes Psicológicos”, responsável pelas histórias paralelas do personagem Tai Wei e da equipe policial.

“Diretor Wang…” Meng Bai recordou. Para manter o estilo visual, Wang Wei sempre estava em contato com Wu Bai, era conhecido, mas não tão próximo.

Wu Bai recomendou: “Ele domina bem a técnica e mantém o estilo. E já trabalhou com vocês, o início das gravações será mais fácil do que adaptar-se a um diretor desconhecido.”

“Tudo certo. Vou falar com ele, e como ‘Barqueiro 2’ será filmado aqui em Landa, ele nem precisará mudar de lugar.”

Meng Bai levantou-se, pegou uma taça e foi até a mesa vizinha, onde estava Wang Wei.

Diferente do tio Wu Bai, Wang Wei era bem mais jovem, só dois anos mais velho que Meng Bai.

Tinham personalidades distintas. Wu Bai era o típico diretor: barba por fazer, aparência desleixada, temperamento impaciente… tudo combinava com ele.

Em contraste, Wang Wei era mais refinado e cuidadoso. Mesmo no set, seu cabelo permanecia impecável.

Ao saber que Meng Bai queria que ele dirigisse sozinho, Wang Wei ficou animado, mas logo sentiu a pressão.

Meng Bai o tranquilizou: “A equipe já trabalhou junto, o elenco principal é o da primeira temporada, o roteiro está pronto, basta se concentrar nas filmagens.”

“Se tiver algum problema, ligue para o Wu Bai, peça ajuda,” brincou Meng Bai.

Wang Wei hesitou, mas achou que era uma ótima ideia: se necessário, pedir reforço. Afinal, Wu Bai era seu mentor, não seria vergonha pedir ajuda.

Animado, aceitou o convite de Meng Bai.

Conversaram mais sobre a preparação da equipe e o início das gravações. Meng Bai levantou-se, pronto para circular pelas mesas, quando viu Li Yitong, que chegara de Pequim naquela tarde, olhando para ele com “raiva”.

A beleza sempre leva vantagem; até quando ela tenta parecer irritada, só aumenta o charme.

“Por que a bela jovem está hoje tão taciturna, como uma pedra?”

“Você é que é uma pedra, uma grande pedra!” Li Yitong quis sustentar o ar de raiva, mas acabou rindo antes de terminar a frase.

“Está me encarando há tempos, quer falar algo?” perguntou Meng Bai.

“Ah… sim.” Ela pensou um pouco, lembrando o que queria dizer: “Você é um mentiroso, me enganou esse tempo todo.”

Meng Bai semicerrou os olhos, fingindo calma: “O que eu te enganei?”

“Não disse que eu era a protagonista? No final, virei só uma sombra. Agora entendo por que insistia para eu usar cachecol no calor, dizendo que ficava bonito.” Ela puxou a gola: “Veja, até criou manchas vermelhas.”

“Moça, isso aí é só marca de unha, nem chega a ser brotoeja,” respondeu Meng Bai.

Ele olhou para o pescoço claro da jovem, notando as pequenas manchas vermelhas. Aliviado, voltou ao tom habitual: “Deixa isso pra lá, você não foi a protagonista?”

Li Yitong hesitou, pois, de fato, pelo número de cenas, não podia reclamar.

“E isso é fácil de curar. Minha mãe sempre me disse: saliva alivia essas manchas.” Meng Bai passou o dedo na boca e tentou encostar nela: “Deixa que eu passo um pouco.”

“Eca, que nojento!” Ela se afastou rapidamente.

Depois de tantos anos de amizade, ela sabia que Meng Bai era mesmo capaz de fazer isso.

Só depois de fazê-lo limpar a mão em si mesmo, ela se aproximou novamente.

“Como estão os preparativos? Em outubro tem o exame do curso de aperfeiçoamento no Conservatório Central de Artes, você precisa praticar bastante nesses dois meses,” disse Meng Bai.

Li Yitong fez um gesto de “tranquilidade”: “Me inscrevi nas aulas particulares com aquela professora do curso, que já foi examinadora de testes de artes. Estudando mais dois meses, acho que não haverá problema.”

O curso de aperfeiçoamento era diferente das simples aulas técnicas: no Conservatório Central, era possível obter um certificado.

Mesmo que esse certificado não tenha valor oficial, ao menos ela poderia dizer nos grupos de filmagem que era estudante do Conservatório.

“Aliás, preciso de um favor,” disse Meng Bai. “Na próxima série, preciso de uma moça bonita que saiba dançar. Tem alguém para indicar?”