Capítulo Trinta: Zhao Li Sempre Será Zhao Li

“Deixe seu contato ou o de seu agente, daremos uma resposta antes de amanhã à noite.” Meng Bai disse a Zhang Ruoyun.

Na segunda rodada de audições, Zhang Ruoyun claramente entendeu a dica de Meng Bai, conteve seu ímpeto e conseguiu conquistar o reconhecimento da equipe criativa.

A razão para não responder imediatamente, como Wu Bai mencionou, era dar chance aos outros candidatos; além disso, era preciso informar a Le Shi, especialmente Gan Wei, o que também servia para manter boas relações.

Contudo, salvo alguma eventualidade, a escolha final para o protagonista masculino provavelmente recairia sobre ele.

“Muito obrigado, diretor, obrigado a todos.” Zhang Ruoyun percebeu sutilmente a mudança de atitude da equipe. Embora estivesse emocionado, agradeceu a todos com seriedade.

“Certo, tenho uma curiosidade pessoal. Se não se sentir à vontade, não precisa responder.” Quando Zhang Ruoyun se preparava para sair, Meng Bai perguntou: “Por que não continuou trabalhando com seu pai, o diretor Zhang? Sabe, atuar numa série de uma grande emissora é uma oportunidade rara.”

Zhang Ruoyun olhou para Meng Bai e percebeu que a expressão dele era genuinamente curiosa, sem segundas intenções.

Pensou um pouco antes de responder e perguntou: “Como devo chamá-lo, senhor?”

“Chamo-me Meng Bai, sou o produtor e roteirista principal desta série.”

“Meng Bai...” Zhang Ruoyun murmurou o nome, refletiu por alguns instantes e, como se tivesse lembrado de algo, olhou para Meng Bai: “Então você... é você mesmo, Meng Bai.”

Dessa vez, foi Meng Bai quem se surpreendeu: “Você me conhece?”

“Não pessoalmente, mas já ouvi falar da sua... história.”

Wu Bai, ao lado, lançou um olhar curioso para Meng Bai. Não imaginava que o jovem produtor do grupo já tinha certa fama no meio. Não havia prestado atenção nisso antes, mas agora sabia que precisava se informar.

Li Qin também ficou surpresa num primeiro momento, mas logo entendeu que a “história” mencionada por Zhang Ruoyun devia ser o “banimento velado” que Li Shaohong comentara com ela anteriormente.

Meng Bai também não esperava que sua história tivesse se espalhado tanto, mas, considerando a origem de Zhang Ruoyun, era compreensível.

“Chamar de ‘história’ é até generoso, diria que foi mais um ‘acidente’.” Meng Bai fez uma observação autodepreciativa.

Zhang Ruoyun não se incomodou com a brincadeira, respondeu com seriedade: “Quando ouvi sobre o que aconteceu com você, admirei muito sua coragem. Também me perguntei, se estivesse na mesma situação, qual seria minha escolha.”

“E então?”

“Então, quando me pergunta por que não aceitei trabalhar no projeto do meu pai, minha resposta é: também quis escolher como você fez.”

“Ah...” Meng Bai assentiu, suspirou profundamente e perguntou: “Sendo sincero, quanto daquele motivo vem do fato de eu ser o produtor?”

“...Um pouco, talvez.” Zhang Ruoyun admitiu, meio envergonhado.

Meng Bai sorriu: “Obrigado pela honestidade.”

...

Depois de se despedir de Zhang Ruoyun, Meng Bai conferiu a lista de audições do dia — restavam três nomes: um para o protagonista masculino “Xia Dongqing”, e dois para o papel de “Barqueiro de Almas, Zhao Li”.

Enquanto discutia detalhes da produção com Wu Bai, o celular de Meng Bai vibrou. Ele olhou rapidamente e disse ao grupo: “Continuem conversando, vou lá fora receber alguém.”

Pegou o celular e saiu da sala de audição.

Li Qin, curiosa, imaginou que provavelmente era um dos candidatos restantes. Mas não sabia quem era, pois Meng Bai resolveu ir pessoalmente recebê-lo.

Ela pensou em seguir para espiar, mas havia muita gente na sala e não quis comprometer sua imagem, ficando apenas na expectativa.

Meng Bai saiu, olhou em volta e logo encontrou quem procurava em frente à loja de conveniência ao lado.

“Irmão Yi!” chamou Meng Bai, aproximando-se rapidamente.

O homem virou ao ouvir a voz, reconheceu Meng Bai e sorriu, brincando: “Só vim para uma audição e o produtor já veio me buscar pessoalmente.”

Meng Bai já estava ao lado dele e respondeu rindo: “Por você ter aceitado me ajudar, o mínimo que posso fazer é ser cortês.”

O homem à sua frente era Yu Yi, um ator experiente, com muitos anos de carreira. Embora quase sempre atuasse em papéis secundários, alguns personagens seus eram realmente memoráveis.

Por exemplo, Gu Chaohua, o advogado ex-médico em “Cirurgia do Coração”, e Er Ya Tou, da série de época “O Bastão dos Cães”.

Ele e Meng Bai se conheciam por serem conterrâneos de Ilha Azul.

Meng Bai o convidara para interpretar um dos três protagonistas centrais de “O Barqueiro de Almas” — o barqueiro de almas, Zhao Li.

“Você não disse que o papel que queria para mim era o protagonista?” Yu Yi brincou. “Mas pelo roteiro que você me enviou, tudo indica que o protagonista é Xia Dongqing, não?”

“Ei, são dois protagonistas,” Meng Bai gesticulou. “Por enquanto, estamos contando a história da primeira temporada, então faz sentido focar na linha de Xia Dongqing, que é mais fácil de o público entender. Mas Zhao Li é, sem dúvida, o personagem central mais importante.”

Meng Bai então começou a vender seu peixe: “Posso adiantar que, a partir da segunda temporada, o papel de Zhao Li vai ganhar ainda mais profundidade. Até penso em fazer episódios especiais, todos contados do ponto de vista dele.”

“Interessante,” Yu Yi concordou, olhando para Meng Bai. “Mas você tem certeza que vai haver uma segunda temporada?”

“Ah, isso depende de você, irmão Yi,” Meng Bai respondeu. “Se sua atuação for boa, a série será boa; se a série for boa, o desempenho será ótimo; com bons resultados, eu consigo negociar a segunda temporada.”

“...E você diz isso sem nenhum constrangimento?”

“Nenhum.”

“Certo, você venceu. Vamos para a audição.”

Meng Bai sorriu. Na verdade, não estava enganando Yu Yi. Pelo próprio nome “Barqueiro de Almas”, ficava claro que Zhao Li era o verdadeiro pivô da narrativa.

Mas ao mesmo tempo, era um papel difícil, porque Zhao Li era ambíguo, entre o bem e o mal.

Na maior parte do tempo, Zhao Li era irreverente: flertava com fantasmas femininas, bebia com elas, entrava na fila para comprar os novos celulares que Steve Jobs lançava no submundo, e vivia discutindo com Dongqing e Xiaoya.

Mas nos momentos decisivos, ele era sempre confiável, mantinha tudo sob controle e transmitia uma forte sensação de segurança.

Além disso, carregava uma aura de quem já viu de tudo na vida e um mistério profundo, como se guardasse segredos terríveis.

Se tivesse que comparar, seria como um “Kakashi tagarela”.

O grau de dificuldade para interpretar Zhao Li era muito maior do que para Xia Dongqing ou Wang Xiaoya. Por isso, era preciso um ator experiente e talentoso.

Meng Bai já tinha Yu Yi em mente desde o início dos preparativos da produção.