Capítulo Quatro - Basta que acreditem

"Uma casa de chá combinada com dança?" Li Qin inclinou a cabeça, franziu a testa por um longo tempo e, por fim, balançou a cabeça: "Não consigo imaginar que tipo de cena seria essa."

"Normal, quase ninguém consegue imaginar", Meng Bai deu de ombros, apontando para o salão: "Por isso que você vê, quase não há clientes."

"Ei, Meng! Vou contar para a dona, você está falando mal da reputação da nossa casa de chá pelas costas dela!"

Assim que Meng Bai terminou de falar, uma voz feminina soou ao lado dos dois.

Li Qin virou-se e viu que era a mesma garota que havia visto na recepção quando entrou, agora parada ao lado deles, segurando um rolo de bambu nas mãos.

"O que quer dizer com 'falar mal'? Só estou descrevendo a realidade", respondeu Meng Bai, despreocupado.

A moça fez um muxoxo para Meng Bai e então voltou-se para Li Qin, sorrindo: "Oi, irmã, meu nome é Hua Yan, como posso chamá-la?"

"Ah, oi, meu nome é Li Qin."

"Li Qin? Esse nome me soa familiar..." Hua Yan murmurou baixinho, sem conseguir se lembrar de onde ouvira antes. Sem pensar mais no assunto, continuou: "Você é amiga do Meng?"

"Ah, não exatamente. Acho que somos, hã..." Li Qin também não sabia bem como descrever a relação dos dois e olhou para Meng Bai, pedindo que ele respondesse.

"Parceiros de trabalho!", Meng Bai encontrou uma definição apropriada: "Parceiros que logo vão unir forças numa colaboração."

"Entendi..." Hua Yan respondeu sem muita certeza, abriu sobre a mesa o rolo de bambu que segurava e perguntou: "Gostaria de beber algo?"

Li Qin olhou para o rolo e percebeu que era, na verdade, um cardápio de chás. Nele, nomes e descrições dos chás estavam inscritos em delicada caligrafia.

Ela deu uma olhada, depois empurrou o cardápio para Meng Bai: "Eu não costumo tomar chá, escolha você."

Meng Bai não hesitou. Passou os olhos pelo cardápio e disse: "Vamos de um Biluochun, que é uma especialidade da sua terra, Jiangsu."

"Sou de Kunshan", corrigiu Li Qin.

Meng Bai não compreendeu: "Kunshan... não fica em Jiangsu?"

"Fica, mas... deixa pra lá, tanto faz, pode ser esse mesmo."

Meng Bai não insistiu, pediu ainda um prato de biscoitos crocantes e deixou Hua Yan ir preparar tudo.

"Aquela moça é a dona daqui?", perguntou Li Qin, observando a figura ágil e delicada de Hua Yan.

"Não, Hua é estudante da faculdade vizinha, faz um bico aqui", respondeu Meng Bai. "A dona da casa de chá é uma moça da sua idade."

"Ah..." Li Qin assentiu e então olhou para Meng Bai, desconfiada: "Você sabe bastante sobre mim, não?"

"Claro, quem trabalha como prestador de serviço precisa conhecer bem quem paga a conta, só assim para agradar o cliente."

O semblante de Li Qin entristeceu, e ela murmurou: "Agora eu não tenho mais dinheiro..."

Meng Bai pigarreou e perguntou: "Aliás, nunca te perguntei, quanto você perdeu no golpe?"

"Mais de sessenta mil", respondeu ela, desanimada.

"Vixe!", exclamou Meng Bai. "Por isso dizem que ator ganha bem!"

Li Qin mordeu os lábios, os olhos ficando vermelhos, e olhou para Meng Bai: "Esse é todo o cachê que eu consegui em seis anos de carreira..."

Seis anos, sessenta mil. Dá dez mil por ano, pouco mais de oito mil por mês...

Bem, em Jingbei isso nem é tanto assim.

Moça, tem gente por aí investindo milhões, perder tudo não machuca tanto. Mas para quem tem só cem mil, perder qualquer quantia já dói. Como assim? Acha que não vai perder? Não brinca. Existem centenas, talvez milhares de produções no país todo ano; se dez por cento dão lucro já é muito.

Além disso, muitas vezes nem quando o projeto dá certo o investidor recebe dinheiro. Para quem está começando, produtores e diretores têm mil jeitos de fazer o dinheiro sumir.

De fato, no início Meng Bai pensou que o tal "produtor Lin" só queria tirar uma graninha dos investidores. Não imaginava que se tratava de um golpista puro e simples.

Afinal, os golpes mais sofisticados costumam ser os mais simples... e basta encontrar uma moça ingênua como Li Qin.

Vendo que Li Qin estava prestes a se abater de novo, Meng Bai bateu na mesa, cortando o clima: "Ok, o dinheiro já foi, não adianta pensar em 'e se'. O que temos que fazer agora é pensar em como recuperar esse prejuízo."

"A polícia está atrás do golpista, mas não dá para saber quando vão pegar e, mesmo pegando, quanto do dinheiro vamos conseguir de volta ainda é incerto."

"Por isso, para compensar o prejuízo, não basta esperar que peguem o golpista. Precisamos de outros planos."

"Que planos?", Li Qin se debruçou sobre a mesa, atenta, com expressão de quem realmente queria ouvir.

Meng Bai ficou satisfeito com a atenção dela, pegou o celular, abriu um documento e empurrou para o centro da mesa: "Minha ideia é terminar o que deixamos pela metade. Por exemplo, gravar esse roteiro."

Li Qin olhou para a tela do celular, onde se lia o título "Condutor de Almas".

Era o roteiro que havia lhe custado todo o cachê.

"Gravar?", Li Qin estava confusa. "Só nós dois?"

Meng Bai fez cara de quem acha a pergunta tola: "Quero dizer, nós dois seremos os criadores principais, depois encontramos um jeito de montar uma equipe."

"Ah..." Li Qin entendeu, então perguntou: "Como fazemos isso?"

"Para montar uma equipe, precisamos de duas coisas: pessoas e dinheiro. Pessoas não são problema, com dinheiro suficiente, monto dez equipes num dia."

"Mas... mas eu não tenho mais dinheiro..." O rosto de Li Qin, normalmente frio, agora se enrugava numa expressão de pena.

"Eu sei, e não quero o seu dinheiro", Meng Bai respondeu. "O que eu preciso é de você."

Li Qin franziu a testa, recostou-se na cadeira, desconfiada: "Como assim?"

Meng Bai suspirou, resignado: "Moça, nós nem nos conhecemos tão bem, então pode entender minhas palavras literalmente, sem segundas intenções."

Vendo o ar sério de Meng Bai, Li Qin percebeu que tinha interpretado errado. Com as bochechas ruborizadas, murmurou: "A culpa é sua, você que se expressou de modo dúbio..."

"Ok, foi minha culpa, esquece isso." Meng Bai não quis discutir, assumiu a responsabilidade e seguiu: "O que quero dizer é que preciso da sua fama e do seu histórico como atriz para resolver nossa questão de dinheiro."

"Espere, fama eu entendi, mas 'histórico' o que seria? Nem eu sei que histórico é esse..."

"Sua agência, a Rongxin Da."

Li Qin piscou, pensou um pouco e então pareceu entender: "Quer que eu recomende o roteiro para a agência?"

Meng Bai ficou em silêncio por alguns segundos e disse: "Se você achar que consegue convencer a agência a investir, ótimo."

"Não sei...", Li Qin mordeu os lábios, pensou bastante e balançou a cabeça: "Acho que a tia Li não vai aceitar produzir uma websérie."

Meng Bai percebeu que ela se referia a Li Shaohong, uma das três chefes da Rongxin Da, que havia descoberto Li Qin anos atrás. Eles eram próximos.

Para Meng Bai, não foi surpresa a hesitação de Li Qin: "Webséries ainda são novidade, as produtoras tradicionais não ligam para esse mercado, acham pequeno demais. Então, para viabilizar o projeto, só mesmo os sites de streaming."

"Mas como convencê-los a investir?", perguntou Li Qin. "Mostrando o roteiro?"

"Já tentei, mas não deu certo", Meng Bai deu de ombros. "Esses sites ainda não produzem, preferem trabalhar com produtoras. Eu sou um desconhecido, eles não confiam em mim."

"Então nossa situação não mudou", comentou Li Qin.

"Não, não. Agora temos você e sua agência."

"Mas já disse que minha agência não vai aceitar..."

Meng Bai suspirou, lançando a ela um olhar paciente: "Não precisamos de uma parceria real. Basta que os sites acreditem que estamos trabalhando com a sua agência. Entendeu agora?"