Capítulo Doze: Continente Tenglong

Qin Yu soltou um suspiro de alívio naquele momento, mas, ao ver a aparência de Hou Fei, não pôde deixar de rir.

— Fei Fei, você não é muito corajoso? O Mestre acabou de demonstrar apenas um tipo de poder divino, será que gostaria de experimentar outros? O que viram agora foi apenas uma entrada, o que vem a seguir é definitivamente muito mais formidável — disse o tio Lan com uma expressão séria, embora seus olhos estivessem repletos de sorrisos.

Hou Fei, que antes estava com a cabeça tonta e os membros enfraquecidos, endireitou-se imediatamente, balançou a cabeça com força e, olhando para o tio Lan, disse:
— Mestre, o discípulo já conheceu o imenso poder divino do Mestre e sente uma admiração profunda em seu coração. Os poderes do Mestre são verdadeiramente extraordinários, por isso, por favor, perdoe este discípulo.

Aquele par de olhos flamejantes de Hou Fei olhou para o tio Lan com uma expressão pidona.

— Muito bem — sorriu o tio Lan. — Por ora, vamos deixar isso de lado. Cultive diligentemente; no futuro, você naturalmente também será capaz de manifestar habilidades como esta.

Nesse instante, Qin Yu ainda continuava a recordar aquela cena. Quando o tio Lan utilizou a técnica de controle do vento, a terrível potência do redemoinho não afetou a si mesmo, que estava a mais de dez metros de distância. Essa forma de controlar energias era deveras impressionante.

Além disso, a força do redemoinho era tão intensa a ponto de rasgar o espaço, mas, apesar de tamanha violência, o corpo de Hou Fei, que se encontrava no interior, não sofreu ferimentos.

E mais: após o colapso espacial, o vórtice envolveu Hou Fei e entrou completamente na fenda do espaço, saindo de lá ileso e retornando em segurança no final. Esse poder divino superava em muito o chamado rasgar do espaço.

— Xiao Yu, por que está distraído? Voltem para a mansão primeiro — disse o tio Lan com um sorriso, desfazendo as restrições ao redor.

Qin Yu imediatamente respondeu:
— Tio Lan, venha descansar um pouco na Mansão Chixue comigo, ainda tenho muitas dúvidas que gostaria de esclarecer.

Hou Fei também apressou-se em dizer:
— É isso mesmo, Mestre, o senhor ainda não deu uma volta pela Mansão Chixue. O discípulo fará de guia para lhe mostrar tudo.

Não conseguindo resistir à insistência de Qin Yu e Hou Fei, o tio Lan teve de ceder:
— Muito bem, vamos descansar primeiro.

Em seguida, os três retornaram diretamente à Mansão Chixue. Assim que Qin Yu e Hou Fei puseram os pés lá, toda a mansão pareceu ganhar vida e cor. Quando Qin Yu foi levado pelos três príncipes do Palácio das Nove Fúrias, cada um dos guardas e subordinados temia profundamente que ele pudesse ter sido morto.

Ao ver Qin Yu e Hou Fei retornarem, Hei Yu ficou extremamente entusiasmado. Durante aquele ano, ele não cessara de se preocupar com Qin Yu e desejava ardentemente estar no Palácio das Nove Fúrias. No entanto, devido às ordens estritas de Qin Yu, restou-lhe apenas comandar e aguardar na Mansão Chixue.

Desta vez, com o regresso, houve um banquete sumptuoso em toda a Mansão Chixue para comemorar calorosamente. Os três irmãos — Qin Yu, Hou Fei e Hei Yu — beberam por um dia e uma noite inteiros. O tio Lan, contudo, permaneceu em seus aposentos e não se juntou à algazarra dos demais.

Passados vários dias, a Mansão Chixue recuperou a sua tranquilidade habitual.

No salão de um pavilhão localizado na zona norte da Mansão Chixue, Qin Yu e o tio Lan conversavam enquanto degustavam chá.

— Tio Lan, da última vez aquele dragão azul mencionou algo sobre o Clã dos Dragões. Eu também já tinha ouvido falar sobre o Mar do Caos. Poderia me explicar sobre isso? Estou realmente muito confuso — disse Qin Yu, pousando a xícara e olhando para o tio Lan à espera de uma resposta.

Ao ouvir a pergunta, o tio Lan sorriu levemente.

— Eu já sabia que você acabaria por me fazer essa pergunta. Pois bem, vou explicar-lhe detalhadamente — disse o tio Lan, pousando também a xícara, organizando ligeiramente os pensamentos e prosseguindo devagar: — Xiao Yu, sabe o quão vasto é este oceano?

Qin Yu franziu o cenho e respondeu:
— As águas ao sul do Continente da Lâmina Oculta parecem não ter fim. A centenas de milhões de milhas de distância, existem o Domínio Imortal de Penglai e o Domínio Demoníaco de Ziyan.

— E ainda mais ao sul? — continuou a perguntar o tio Lan.

Qin Yu ficou surpreso e balançou a cabeça em sinal de desconhecimento.

Na realidade, o que sabia sobre o Domínio Imortal de Penglai e o Domínio Demoníaco de Ziyan baseava-se apenas em relatos de terceiros, pois jamais os visitara. Quanto à distância exata, ninguém conseguia precisar. A expressão "centenas de milhões de milhas" tratava-se apenas de um número figurativo. Contudo, Qin Yu sabia com certeza que ficava a mais de cem milhões de milhas de distância.

O tio Lan assentiu e disse:
— O Continente da Lâmina Oculta, juntamente com a extensão de várias centenas de milhões de milhas ao seu sul, pertence a um mundo onde mortais e cultivadores coexistem. Se continuarmos a avançar para o sul, adentrando profundamente nas vastidões do oceano, encontraremos o "Mar do Caos".

— O Mar do Caos? — os olhos de Qin Yu brilharam.

O tio Lan assentiu:
— Exatamente, o Mar do Caos. Diferente dos oceanos comuns, entre o Mar do Caos e as águas normais existe uma restrição invisível. Esta restrição não é uma barreira no sentido restrito, mas sim uma regra. As regras dos céus e da terra!

— As regras dos céus e da terra? — Qin Yu sobressaltou-se.

O tio Lan confirmou:
— Sim. Se um cultivador voar para o sul a partir do Continente da Lâmina Oculta, atravessando centenas de milhões de milhas de mar até alcançar a periferia do Mar do Caos, descobrirá que ali as ondas são estrondosas e a energia espiritual do céu e da terra é incomparavelmente violenta.

— A extensão do Mar do Caos é imensamente vasta. Pelo que sei, para atravessá-lo à sua velocidade atual, seriam necessários cem anos — sorriu o tio Lan.

Qin Yu ficou estupefato.

Considerando que a sua própria velocidade lhe permitia alcançar um milhão de milhas num único dia e trezentas milhões de milhas num ano, se o tio Lan mencionava cem anos, isso não significava que a extensão do Mar do Caos media dezenas de bilhões de milhas?

"Um planeta tão colossal é realmente algo raríssimo", suspirou o tio Lan em pensamento.

Qin Yu sobressaltou-se.

— Tio Lan, o que o senhor acabou de dizer? — inquiriu Qin Yu apressadamente. Um cultivador comum talvez desconhecesse o conceito de planetas, mas Qin Yu descobrira através da Residência da Montanha Leishan que o universo albergava inúmeros planetas e que o mundo onde habitava era precisamente um superplaneta de dimensões ultrajantes e extrema raridade.

O tio Lan sorriu:
— Retomando o que eu dizia antes, embora você pudesse levar cem anos para cruzar uma distância tão vasta, assim que entrasse no Mar do Caos, creio que perderia a vidinha num único dia.

— Por quê? — espantou-se Qin Yu.

— Porque o Mar do Caos é extremamente perigoso, aterrorizantes proporções de perigo. Nem mesmo os especialistas no estágio da Tribulação ousam atravessá-lo de qualquer maneira; apenas os peritos no estágio da Ascese e alguns Imortais Dispersos formidáveis se atrevem a atravessar o Mar do Caos de forma arbitrária — afirmou o tio Lan com convicção.

Na perspetiva de Qin Yu, por maior que fosse o oceano, desde que dispusesse de tempo suficiente, decerto conseguiria cruzá-lo. Afinal, pensava ele, furacões e tsunamis comuns não representavam grande ameaça para cultivadores do seu patamar. Contudo, ouvindo as palavras do tio Lan, aquele mar caótico estava longe de ser um oceano comum.

O tio Lan sorriu:
— Deixemos de lado por enquanto o que existe no interior do Mar do Caos — você não precisa saber disso agora. Se alguém atravessar o Mar do Caos, deparar-se-á com uma extensão de mar tranquila, muito semelhante às águas onde nos encontramos.

Qin Yu escutava com redobrada atenção.

— Essa faixa marítima é também muito maior do que a nossa. Ao cruzá-la, descobre-se uma terra imensa — um continente milhares de vezes maior do que o Continente da Lâmina Oculta, chamado Continente do Dragão Ascendente.

Depois de falar por tanto tempo, o tio Lan finalmente mencionara o Continente do Dragão Ascendente.

Os olhos de Qin Yu iluminaram-se.

Resultava então que o Continente do Dragão Ascendente e o Continente da Lâmina Oculta estavam separados no centro por duas extensões de mar tranquilas e pelo extremamente perigoso Mar do Caos. A distância era deveras colossal.

— O Continente da Lâmina Oculta é um domínio de mortais, gerido por eles próprios; por outro lado, o Continente do Dragão Ascendente é o oposto: trata-se de um território de cultivadores, onde a população de praticantes se conta por centenas de milhões — elogiou o tio Lan.

Qin Yu não se mostrou excessivamente surpreendido.

Afinal, apenas no mundo dos cultivadores submarinos daquele arquipélago ultramarino, os monstros cultivadores já somavam vários milhões; somando-se a eles os cultivadores imortais e demoníacos, mesmo que não atingissem dez milhões, decerto rondariam os sete ou oito milhões. Sendo o Continente do Dragão Ascendente o núcleo dos cultivadores, era perfeitamente natural que albergasse um número ainda maior de praticantes.

O tio Lan tomou um gole de chá e continuou:
— O Continente da Lâmina Oculta, juntamente com esta região aquática onde se encontra, é designado por "Norte do Mar do Caos", enquanto o Continente do Dragão Ascendente e as águas pacíficas a norte dele são conhecidos como "Sul do Mar do Caos". No centro de ambos fica o Mar do Caos.

Qin Yu assentiu, compreendendo agora, em linhas gerais, a situação geográfica.

— Certo, Tio Lan, segundo o que o senhor disse, este lugar fica incrivelmente distante do Continente do Dragão Ascendente. Como é que o dragão azul e outros especialistas conseguem manter contacto com aquele continente? — perguntou Qin Yu intrigado.

O tio Lan explicou:
— No sul, ainda mais a sul do Domínio Imortal de Penglai e do Domínio Demoníaco de Ziyan, perto da zona do Mar do Caos, existe uma ilha que abriga uma antiga matriz de teletransporte. Essa formação é capaz de transportar diretamente os cultivadores daqui para o Continente do Dragão Ascendente, sem necessidade de atravessar o Mar do Caos.

— Uma antiga matriz de teletransporte? — Qin Yu meditou ligeiramente.

O tio Lan prosseguiu:
— A época em que esta matriz surgiu já se perdeu no tempo e não pode ser verificada. No entanto, o processo de teletransporte através dela também encerra perigos. Apenas aqueles que alcançaram a força do estágio do Vazio Espiritual conseguem atravessá-la em segurança; para os cultivadores com poder inferior a esse patamar, a probabilidade de morrer na travessia é elevadíssima.

— O estágio do Vazio Espiritual...

Qin Yu compreendeu subitamente. Com razão havia tão poucos especialistas acima do estágio do Vazio Espiritual naqueles mares ultramarinos. Na sua opinião, por menor que fosse o número de cultivadores, com o acúmulo de longos anos, deveria haver ali peritos no estágio da Tribulação. No entanto, até então, o dragão azul — uma besta divina no estágio inicial do Vazio Espiritual — ostentava o título de maior especialista daquelas redondezas. Aparentemente, a maioria dos peritos de topo tinha partido rumo ao Continente do Dragão Ascendente através da matriz. Tudo fazia sentido agora.

— Xiao Yu...

A expressão do tio Lan tornou-se subitamente solene, fazendo com que Qin Yu aguçasse imediatamente os ouvidos.

— Lembre-se de uma coisa: nunca entre no Mar do Caos por mera curiosidade, a menos que a sua força se equipare, no mínimo, à de um cultivador no estágio da Tribulação — alertou o tio Lan, conhecendo perfeitamente a aterrorizante perigosidade daquela região.

Qin Yu assentiu, mas questionou com dúvida:
— Tio Lan, afinal o que torna o Mar do Caos tão perigoso?

O tio Lan sorriu:
— Vou lhe dizer, Xiao Yu. Se avaliarmos a quantidade de especialistas e o grau de perigo, o Norte do Mar do Caos tem um nível de perigo de grau um; o Sul do Mar do Caos, no lado do Continente do Dragão Ascendente, é grau três; já o Mar do Caos é nível dez!

Um, três, dez.

Isso permitiu a Qin Yu dimensionar de forma claríssima o perigo do Mar do Caos.

— Por que razão o Mar do Caos é tão perigoso? — indagou Qin Yu, tomado pela curiosidade.

O tio Lan finalmente respondeu:
— No Mar do Caos há furacões e ondas gigantescas, mas isso nem sequer é considerado perigoso para os cultivadores. O verdadeiro perigo reside em duas frentes: a primeira são as inúmeras e aterrorizantes feras ferozes que habitam as profundezas daquele mar! — a expressão do tio Lan estava muito grave.

— Feras ferozes? — Qin Yu sobressaltou-se.

O tio Lan assentiu:
— Sim, feras ferozes! Xiao Yu, estas feras são diferentes das bestas demoníacas. As bestas demoníacas transformam-se em formas humanas e despertam sabedoria espiritual, diferenciando-se pouco dos seres humanos. As feras ferozes, pelo contrário, possuem uma inteligência extremamente baixa, não assumem forma humana e são de uma ferocidade sanguinária aterrorizante. As feras comuns equiparam-se ao Dragão Escamoso de Púrpura, e as mais poderosas chegam a rivalizar com as bestas divinas.

O coração de Qin Yu sobressaltou-se de espanto.

Sanguinárias e cruéis, com as vulgares a equiparar-se a dragões escamosos e as mais fortes a rivalizar com bestas divinas...

Será que aquelas criaturas só existiam para matar?

— As regras do céu e da terra são misteriosas, bizarras e contêm de tudo. Este grande perigo do Mar do Caos provém exatamente dessas feras ferozes. Os cultivadores comuns que tentam atravessá-lo acabam invariavelmente por sofrer os ataques dessas criaturas — suspirou o tio Lan.

Qin Yu perguntou prontamente:
— Tio Lan, o senhor disse que havia dois grandes perigos. Qual é o segundo?

O tio Lan tomou um gole de chá e sorriu:
— Tanto no Norte quanto no Sul do Mar do Caos, a história do mundo dos cultivadores ultrapassa largamente um milhão de anos. Ao longo de tanto tempo, inúmeros especialistas enfrentaram as tribulações celestiais: alguns pereceram de corpo e alma, enquanto outros escolheram o caminho dos Imortais Dispersos. Embora existam Imortais Dispersos no Continente do Dragão Ascendente, a esmagadora maioria deles reside no Mar do Caos!

— Ah! — Qin Yu exclamou, boquiaberto.

— Embora o Mar do Caos seja extremamente perigoso, os núcleos internos daquelas feras ferozes são tesouros inestimáveis para os Imortais Dispersos. Aliás, esqueci-me de referir que, ao contrário das bestas demoníacas, as feras ferozes cultivam o núcleo interno; mesmo após superarem o estágio da Ascese, continuam a cultivar o núcleo interno — explicou o tio Lan.

Qin Yu pensara inicialmente que as feras ferozes não passavam de bestas demoníacas tomadas por uma fúria descontrolada, mas agora percebia que pertenciam a duas categorias totalmente distintas.

As bestas demoníacas cultivavam pílulas douradas e infantes espirituais, possuíam inteligência e assemelhavam-se aos humanos. As feras ferozes, por sua vez, tinham uma inteligência ínfima, eram sedentas de sangue e cultivavam apenas o núcleo interno, sendo incapazes de assumir forma humana.

— Os Imortais Dispersos com menos de quatro calamidades geralmente permanecem no Continente do Dragão Ascendente, pois algumas feras ferozes que superaram a tribulação dos noventa e nove relâmpagos possuem uma força comparável à dos imortais celestiais. Quanto aos Imortais Dispersos de quatro calamidades ou superiores, a maioria adentra o Mar do Caos, visto que um Imortal Disperso de quatro calamidades já se equipara a um imortal celestial.

Os olhos do tio Lan brilharam com um fulgor intenso:
— A extensão do Mar do Caos é muito maior do que as regiões norte e sul combinadas. Os tesouros naturais são incontáveis, e as feras ferozes constituem ingredientes medicinais de primeiríssima categoria aos olhos de alguns Imortais Dispersos poderosos. Há Imortais Dispersos com temperamentos excêntricos; se forem provocados, não apenas os cultivadores no estágio da Tribulação, mas até mesmo os da Ascese provavelmente perderão a vida.

Qin Yu compreendeu perfeitamente.

Um Imortal Disperso de quatro calamidades já equivalia a um imortal celestial, um patamar que os cultivadores no estágio da Ascese não conseguiam alcançar. Para piorar, nas profundezas do Mar do Caos, os de quatro calamidades deviam ser apenas os mais fracos, existindo ainda superespecialistas ocultos — quem saberia se seriam de seis ou oito calamidades? Tratava-se de figuras monstruosas capazes de destruir céus e terras.

Comparados a essas feras ferozes, aqueles Imortais Dispersos de temperamento volátil eram indubitavelmente os seres mais perigosos de todos!

Contudo, para o Qin Yu do presente, tanto aquelas feras ferozes incomparáveis quanto os aterrorizantes Imortais Dispersos ocultos nas profundezas do Mar do Caos eram existências absolutamente intransponíveis.

— Tio Lan, posso lhe fazer uma pergunta? — Qin Yu olhou para o tio Lan, sentindo de repente um forte desejo de saber em qual calamidade o tio Lan se encontrava.

*(Suspiro, tendo o Mar do Caos como pano de fundo, imagino que todos já compreendam o enredo agora, hehe... Ah, os votos mensais caíram para o quinto lugar! O Imperador Tomate construiu três palácios de cristal e dará pontos de bênção a todos; por favor, ajudem enviando votos mensais! Se não tiverem votos mensais, podem mandar alguns votos de recomendação, hein? Hehe~~~)*