Capítulo Vinte: O Nascimento do Artefato Espiritual (Parte Um)

No interior da mansão do Duque Guardião do Leste, colunas esculpidas e parapeitos de jade se entrelaçavam, pavilhões e torres se erguiam em sucessão, compondo um conjunto grandioso e imponente. Guardas conduziam tigres ferozes, vasculhando o entorno com olhares vigilantes, revelando a severidade da segurança. Era o profundo da noite e, no topo de uma das torres, estavam sentados um homem e uma águia; os guardas, embora soubessem de sua presença, fingiam não perceber.

“Três dias de cultivo árduo e, no entanto, minha força pouco aumentou,” suspirou Qin Yu em seus pensamentos.

Desde que Feng Yuze havia se recolhido à câmara secreta para forjar armas, Qin Yu se entregara sozinho ao cultivo intenso. Ele sabia que Feng Yuze levaria três ou cinco dias para concluir sua tarefa, por isso aproveitara esse tempo para se desafiar ao limite, treinando até o extremo de suas capacidades. Mesmo com a recuperação proporcionada pela Lágrima de Meteoro, seu corpo pouco progredira.

Ele sabia, com clareza, que realmente havia alcançado seu limite de pós-nascimento.

“Pequeno Negro, no cultivo interno, há métodos dos antigos para transpor do pós ao pré-nascimento, mas no cultivo externo, como posso romper essa barreira? Não tenho nenhum precedente para seguir,” disse Qin Yu, dirigindo-se ao seu companheiro. Embora falasse com Pequeno Negro, na verdade questionava a si mesmo.

A grande asa da águia tocou levemente Qin Yu, olhando-o nos olhos. Qin Yu sentiu o conforto do gesto e sorriu. Pequeno Negro parecia compreender seu momento de desalento.

De repente, Qin Yu estacou.

“Buscar referências... claro!” Seus olhos brilharam de súbito, e ele bateu na própria testa. “Qin Yu, que tolo você é! Não pode seguir os antigos do cultivo externo, mas pode aprender com os do cultivo interno. Como eles rompem para o pré-nascimento?”

Na mente de Qin Yu, ecoaram as palavras ditas por Lian Yan: “Todos podem se tornar mestres do pós-nascimento se tiverem método, mas ascender ao nível de pré-nascimento é árduo. Há dois requisitos: primeiro, alcançar o ápice do pós-nascimento. Segundo, obter uma percepção da ordem natural do mundo.”

“Atingir o ápice do pós-nascimento... Meu cultivo externo já alcançou esse patamar. Quanto a compreender a ordem natural... isso é um mistério,” murmurou Qin Yu.

O que seria, afinal, essa tal compreensão? Ele não sabia. Não era algo que se pudesse transmitir; se fosse possível ensinar, os mestres do pré-nascimento não seriam tão raros e valiosos no Continente Dragão Oculto. Qin Yu refletia sem cessar.

“Compreender a ordem natural, perceber a natureza... Muito bem, vou tentar sentir o que é, afinal, essa natureza.”

De súbito, fechou os olhos, como quando buscava a sensação do fluxo interno de energia, entregando corpo e mente ao vazio, sem absorver energia do mundo, simplesmente sentindo o fluxo natural do ar ao seu redor.

Em silêncio absoluto...

O tempo passava, Qin Yu permanecia imóvel, corpo e mente serenos...

Não ouvia, não via, não sentia...

Qin Yu não percebeu, mas, lentamente, ao se tornar quase inexistente, fluxos de energia do mundo começaram a se reunir ao seu redor, mais precisamente convergindo para a Lágrima de Meteoro. Qin Yu tornara-se o centro de um redemoinho.

A sensação era maravilhosa, como se estivesse imerso em água morna. Qin Yu podia sentir a energia do mundo à sua volta, uma sensação aconchegante e envolvente. Quando se esqueceu de tudo e se entregou plenamente àquela sensação —

Ao mesmo tempo, a Lágrima de Meteoro emitiu uma energia cálida.

Diferente da energia límpida de antes, era um calor suave, como um riacho que lentamente adentrava o seu íntimo. No mais profundo de sua mente, havia uma energia semelhante a um disco, envolto por relâmpagos sinuosos — a essência mais fundamental do ser humano: a alma!

Com o treino, a alma se fortalece. Qin Yu, desde pequeno sujeito a treinos extremos, tinha uma alma muito mais robusta que a maioria.

Aquela energia, como água corrente, logo atingiu o fundo da mente e, ao tocar a alma, esta pareceu se exaltar, devorando-a sem parar. Em instantes, o disco ganhou cor mais profunda e tornou-se mais substancial.

Antes, o disco era quase etéreo; agora, exibia nítidas luzes coloridas e um brilho sólido, com relâmpagos cada vez mais intensos ao redor.

“Segundo irmão, agora que Xiang Guang pôs Zhen Xu no comando da inteligência dos três condados do Leste, nossas ações ficaram mais difíceis. Zhen Xu tem um grupo próprio e sua investigação é temível. Quanto mais avançarmos, mais difícil será escapar do controle dele.”

“Irmão mais velho, não se preocupe. Nosso pai saiu em missão e certamente terá uma solução. Mas Zhen Xu é realmente um problema; ele parece um emplastro grudado em nós.”

...

Qin Yu despertou subitamente.

Ao abrir os olhos, a energia do mundo voltou ao normal, e Qin Yu já não conseguia percebê-la claramente. A Lágrima de Meteoro retornou à sua forma habitual, e a energia cálida desapareceu. Mas algo havia mudado profundamente em Qin Yu.

Audição aguçada e visão penetrante — assim se descrevem pessoas que ouvem e veem melhor que os outros.

No entanto, Qin Yu era capaz de ouvir claramente a conversa sussurrada de seus irmãos a dezenas de metros de distância e captar o som de uma minhoca se movendo longe dali. Seus olhos viam, com nitidez, cada segmento da minhoca contorcendo-se. Como chamar isso apenas de audição e visão apuradas?

“Meus irmãos...” Qin Yu, por um momento, não percebeu tamanha mudança; sua mente estava tomada pelas palavras deles.

Conhecia os planos do pai: destruir a família Xiang e tomar o trono da dinastia Chu. Agora, porém, o chefe da inteligência dos três condados do Leste era um obstáculo formidável.

Sua mente se pôs a trabalhar, associando rapidamente tudo o que ouvira. A ausência do pai, as relações entre as quatro grandes famílias, o chefe da inteligência, todos os pontos se encaixavam, claros e organizados.

“Eu...” Qin Yu ficou atônito — em um instante, pensara em tantas coisas. “Desde quando minha mente ficou tão ágil?”

Enfim, percebeu sua transformação. Olhou ao redor, boquiaberto.

“O que foi que aconteceu? Como mudei tanto?” Só então Qin Yu se deu conta de suas mudanças espantosas. Demorou a se acalmar, até baixar o olhar para o peito, onde a marca da Lágrima de Meteoro brilhava. Sacudindo a cabeça, saltou do telhado do pavilhão.

Seu corpo se moveu como dois vultos sobrepostos, tocando o solo suavemente.

“Minha percepção do vento ficou muitas vezes mais clara,” pensou, notando que sua movimentação estava perfeita. “E parece que a flexibilidade do corpo também aumentou muito.”

Talvez ninguém percebesse de fora, mas Qin Yu sabia o quão natural e leve fora seu movimento, como se estivesse passeando tranquilamente. Sentia que uma transformação fundamental ocorrera.

“Será que toquei a barreira entre o pós-nascimento e o pré-nascimento?” ponderou, sem certeza, pois ainda não percebera o nascimento do verdadeiro qi interior.

De repente, seus olhos se voltaram para o pátio distante, sob o qual havia uma câmara secreta — o local onde Feng Yuze forjava a arma. Qin Yu acabara de ouvir o som da porta daquela sala sendo aberta.

“A arma espiritual foi concluída?” Sem hesitar, Qin Yu dirigiu-se ao pátio.