Capítulo Seis: Tio Lan, o verdadeiro mestre

Na Mansão Garra de Prata, uma das oito mansões subordinadas ao Palácio das Nove Crueldades.

Neste exato momento, a Mansão Garra de Prata estava em plena festividade. Iguarias requintadas, vinhos finos e pratos deliciosos já haviam sido preparados, enquanto dançarinas e beldades se apresentavam no salão principal. Os três irmãos — Di Jian, Di Qing e Di Luan — estavam sentados no topo do salão principal, desfrutando da dança e da música.

A distância do Palácio das Nove Crueldades até a Mansão Sangue Rubro era verdadeiramente vasta demais, sendo impossível para os três especialistas viajarem sem parar; eles precisavam descansar em uma mansão a cada mês ou dois de jornada.

— Três Altezas, You Qian brinda às três Altezas com uma taça! — disse uma mulher vestida com uma armadura prateada, erguendo sua taça.

A mestra da Mansão Garra de Prata era uma mulher, e sua força também havia alcançado o estágio inicial do Vazio. You Qian transmitia uma sensação de vigor marcial, diferindo da sensualidade de Yan Qing e Xi Yan da Mansão Sangue Rubro. A aura de You Qian era extremamente cortante, carregando consigo uma ferocidade implacável.

Provavelmente era essa mesma ferocidade que permitia a You Qian governar as águas em um raio de nove milhões de léguas ao redor da Mansão Garra de Prata.

— Qian'er, não seja tão cerimoniosa — disse Di Qing com um sorriso. Di Qing, Di Jian e Di Luan ergueram suas taças e beberam com You Qian. Embora a atitude de Di Qing para com You Qian parecesse excelente naquele momento, se ele quisesse matá-la, não hesitaria nem por um segundo.

A beleza física não exercia um magnetismo tão forte sobre os cultivadores.

Após três rodadas de bebidas, o humor dos três irmãos era bastante agradável. Eles bebiam enquanto apreciavam a apresentação de canto e dança, quando de repente a testa de Di Qing franziu o cenho. Ele virou a mão direita e um talismã de transmissão de mensagens apareceu em sua palma. No momento em que seu sentido espiritual varreu o objeto, sua expressão mudou drasticamente.

Di Jian e Di Luan olharam imediatamente para Di Qing.

— Segundo Irmão, o que aconteceu? — perguntou Di Luan apressadamente, percebendo pela fisionomia de Di Qing que algo importante havia ocorrido.

Lá embaixo, ao notar a expressão das três Altezas, You Qian fez um gesto imediato para as dançarinas. As mulheres cessaram a dança na mesma hora e se retiraram para um canto do salão principal. You Qian também emudeceu, evitando atrapalhar os três príncipes.

Primeiro, Di Qing fez um aceno com a mão, erguendo barreiras restritivas ao redor dos três. Ele não queria que You Qian e os outros descobrissem os assuntos deles. Di Qing suspirou e disse:

— Sétimo Irmão, você acertou em cheio. Aquele velho cágado Qingxuan realmente morreu.

As feições de Di Luan e Di Jian alteraram-se profundamente.

— Segundo Irmão, e... aquele tal de Liuxing é altamente suspeito. É bem capaz que ele seja o assassino do Oitavo Irmão — disse Di Luan, com um brilho gélido faiscando em seus olhos. Naqueles dias, eles não haviam parado de especular sobre a identidade do culpado.

Di Jian levantou-se abruptamente:

— Vamos, partam imediatamente. Vamos capturar aquele Liuxing diretamente. Sendo ele o assassino ou não, vamos pegá-lo primeiro e depois conversamos.

— Espere um momento, ainda não terminei — disse Di Qing com serenidade.

Di Jian e Di Luan voltaram a encará-lo.

— Segundo Irmão, há mais alguma coisa? — inquiriu Di Luan, confuso.

Di Qing assentiu:

— O Mestre da Mansão Jia Gigante enviou uma mensagem informando que aquele 'Liuxing' matou o velho ancestral Qingxuan usando apenas um único golpe. Eliminar um especialista no estágio inicial do Vazio com um só golpe... tal força é simplesmente aterrorizante!

— Um golpe! — Di Luan chocou-se profundamente.

Dos três que haviam chegado, Di Jian estava no estágio tardio do Vazio, Di Qing no estágio intermediário, enquanto Di Luan possuía a menor força entre eles, encontrando-se apenas no estágio inicial do Vazio. Mesmo dentro do Palácio das Nove Crueldades, o poder de Di Luan pertencia à base da hierarquia.

— Ele matou um especialista do estágio inicial do Vazio com um único golpe? Então a força dele... — As sobrancelhas de Di Luan se entrelaçaram. — Parece que ele tem poder suficiente para matar o Oitavo Irmão.

Di Jian, por sua vez, permaneceu com o rosto impassível, embora seus olhos transbordassem uma intenção assassina cortante:

— Não importa quão profunda seja a cultivate dele, desde que seja o assassino do Oitavo Irmão, ele jamais escapará da minha palma. — A figura inteira de Di Jian irradiava a imagem de um deus da matança.

Di Qing balançou a cabeça lentamente e ponderou:

— Aquele 'Liuxing' não eliminou o ancestral Qingxuan com um golpe devido a uma energia avassaladora, mas sim por causa de... uma velocidade assustadora!

— Velocidade? — Di Jian e Di Luan franziram o cenho, intrigados.

Di Qing confirmou com a cabeça:

— Isso mesmo, velocidade. De acordo com as informações transmitidas, a velocidade daquele 'Liuxing' é verdadeiramente aterrorizante. Pela suposição do Mestre da Mansão Jia Gigante, Liuxing deve ter confiado em sua velocidade para se mover instantaneamente, impedindo que o ancestral Qingxuan pudesse discernir sua trajetória, até ser finalmente perfurado na garganta por uma espada.

— Nem mesmo um especialista do estágio inicial do Vazio conseguiu resistir a um único golpe. Que velocidade formidável. Ele realmente faz jus ao nome de 'Liuxing' — elogiou Di Jian.

Di Qing assentiu:

— Pelo que podemos julgar agora, o Mestre da Mansão Liuxing tem grandes chances de ser o assassino. Ele é o principal suspeito.

Contudo, Di Luan balançou a cabeça de leve e ponderou:

— Segundo Irmão, não façamos julgamentos precipitados agora. Se você fosse o responsável por matar o Oitavo Irmão e a Cha Hong, tomando para si uma das Nove Espadas, o que faria? Fica-se agindo abertamente como mestre de uma mansão para ostentar sua força?

Di Qing paralisou por um instante.

Um momento depois, ele riu de si mesmo:

— Sétimo Irmão, a minha mente realmente não se compara à sua. Você tem razão. Se eu obtivesse um tesouro tão monumental quanto uma das Nove Espadas, certamente o esconderia em um lugar secreto onde ninguém pudesse saber para cultivar em reclusão, esperando até que minha força pudesse se equiparar à dos especialistas do Palácio Dragão Azul e de outros antes de retirar a espada de jade e abrir conjuntamente a Mansão Imortal das Nove Espadas.

— Exato. Comparada à Mansão Imortal das Nove Espadas, o que é a Mansão Sangue Rubro? — sorriu Di Luan.

Di Qing concordou:

— Eu entendo o que você quer dizer. Aquele 'Liuxing' acabou se tornando o mestre da Mansão Sangue Rubro e age de forma tão aberta e descarada, o que torna improvável que ele seja o assassino, certo?

— Não — retrucou Di Luan, balançando a cabeça.

Tanto Di Qing quanto Di Jian voltaram seus olhares para ele.

Di Luan explicou:

— Eu desconheço a índole de 'Liuxing'. E se ele tiver antecipado nosso raciocínio e decidido agir descaradamente de propósito para expor a si mesmo, justamente para despistar? Portanto, aquele 'Liuxing' ainda continua sob suspeita. — As palavras de Di Luan deixaram Di Qing e Di Jian ligeiramente confusos.

— Sétimo Irmão, um momento atrás você o absolveu da suspeita, e agora diz que ele continua suspeito? O que exatamente você quer dizer? — insistiu Di Qing.

Di Luan sorriu:

— Segundo Irmão, Sexto Irmão, o que quero dizer é para que compreendam o seguinte: Liuxing é suspeito, mas é apenas isso — uma suspeita. Vocês não devem tratá-lo como o assassino definitivo, pois, ao cravarem essa certeza nele, correm o risco de deixar escapar o verdadeiro culpado.

— Haha, Sétimo Irmão, entendi! Liuxing é suspeito, mas não podemos focar nossa atenção unicamente nele; devemos investigar os outros também. É isso? — Di Qing compreendeu num estlanto.

Di Luan assentiu:

— Isso mesmo. Devemos prestar atenção em todos os suspeitos. Não podemos concentrar todas as atenções em uma única pessoa. Qualquer um desses suspeitos pode ser o assassino do Oitavo Irmão. Se não conseguirmos determinar quem afinal tirou a vida do Oitavo Irmão, então... mataremos todos os suspeitos!

O olhar de Di Luan tornou-se gélido e cortante.

Antes matar mil inocentes por engano do que deixar escapar um único culpado!

— Perfeito. Então partiremos imediatamente. Precisamos investigar o mais cedo possível; quanto mais o tempo passar, mais difícil será apurar os fatos — declarou Di Luan, erguendo-se de imediato.

Di Jian e Di Qing também concordaram, desfazendo instantaneamente as restrições ao redor deles.

— Três Altezas, os aposentos já estão preparados. Gostariam de descansar? — questionou You Qian com um sorriso gentil.

Di Qing negou com a cabeça:

— Qian'er, nós vamos continuar nossa jornada agora mesmo. — Ditas essas palavras, Di Qing, Di Luan e Di Jian alçaram voo diretamente do salão principal, disparando em alta velocidade para o exterior e desaparecendo da vista de You Qian em um piscar de olhos.

Só então You Qian soltou um longo suspiro de alívio.

Com as Altezas do Palácio das Nove Crueldades presentes, ela não ousara atrever-se a cometer o mínimo deslize, sentindo uma pressão verdadeiramente sufocante.

— Qiao'er, Lan'er, venham aqui.

You Qian chamou duas das dançarinas que estavam não muito longe, enquanto seus olhos faiscavam com um brilho ardente...

Mansão Sangue Rubro.

Atualmente, a Mansão Sangue Rubro contava com dezesseis protetores. Originalmente, havia ainda mais especialistas no estágio da Alma Nascente implorando para se tornarem protetores, mas, primeiro, os pátios individuais na zona leste eram limitados e, segundo, o número de guardas era restrito; se houvesse protetores demais, cada um receberia um contingente menor.

Além disso, os especialistas da Alma Nascente que residiam no território da Mansão Sangue Rubro, mesmo sem assumirem o posto de protetores, eram obrigados a obedecer às ordens da Mansão Sangue Rubro em momentos cruciais.

Na ampla varanda do segundo andar da Residência da Montanha do Trovão, que tinha cerca de seis a sete metros de comprimento por três a quatro de largura, a área era bastante espaçosa.

— Irmão mais velho, você ainda continua lindo livros? Que tédio. Hoje eu repreendi severamente aqueles protetores lá no salão principal, cacarejo, foi revigorante demais! Mas eles merecem mesmo levar bronca; só sabem aproveitar a mordomia e se esquecem de cultivar!

Hou Feng aproximou-se e sentou-se ao lado de Qin Yu.

Qin Yu fechou o livro antigo, olhou para Hou Feng e sorriu:

— Feifei, nestes últimos dias você tem gerido toda a Mansão Sangue Rubro, e vejo que você tem se divertido bastante. No começo, você disse que queria dominar uma montanha e agir como o chefão. Já que você gosta tanto de administrar as pessoas, a partir de hoje eu entrego a gestão da Mansão Sangue Rubro inteiramente a você. Xiao Hei e eu não vamos mais nos meter nisso, a menos que ocorra algo realmente grave para nos procurar. O que acha?

Qin Yu sempre vivera sozinho desde a infância e estava habituado à solidão, enquanto Xiao Hei era altivo por natureza e também não apreciava liderar grandes multidões.

Hou Feng, pelo contrário, adorava ter massas de subordinados o seguindo e a sensação de exercer o papel de líder.

— Haha, excelente! Maravilhoso! De qualquer forma, há três tronos no salão principal; quando vocês quiserem ir lá, é só aparecer, mas pretendo comparecer a todas as assembleias gerais — tagarelou Hou Feng, soltando gargalhadas entusiasmadas enquanto coçava a cabeça.

Qin Yu abriu um sorriso.

Em um mundo de cultivadores de demônios como aquele, o fator mais crucial era o poder de dissuasão individual. O papel principal de um mestre de mansão consistia em emitir ordens e decretos, e não em supervisionar o cotidiano das pessoas o tempo todo; no entanto, contar com alguém para gerenciar a burocracia tornava as coisas muito mais convenientes.

— Feifei, a textura desse seu bastão preto é bastante peculiar. Que tipo de grau ele possui? — inquiriu Qin Yu, voltando sua atenção para Hou Feng.

Hou Feng paralisou por um instante e balançou a cabeça um momento depois:

— Eu mesmo não sei ao certo. Mas sinto que este meu bastão não é inferior, no mínimo, a um tesouro espiritual supremo. Desde a minha infância, meu Mestre me presenteou com este bastão negro, e eu sempre o levei comigo. Ele nunca me decepcionou.

Qin Yu concordou com a cabeça.

E não era para menos que Qin Yu fizesse tal pergunta. Tesouros espirituais inferiores, medianos, superiores e até supremos — que tipo de artefato Qin Yu já não havia visto? No entanto, ele jamais presenciara uma arma como o bastão de Hou Feng, que à primeira vista parecia apenas um simples pedaço de pau preto.

Contudo, aquela clava negra possuía uma potência absolutamente equiparável à de um tesouro espiritual supremo.

— Você disse que este bastão foi o Tio Lan quem te deu? — Qin Yu recordou-se subitamente das palavras ditas momentos antes por Hou Feng.

Hou Feng confirmou:

— Eu acompanho o Tio Lan desde que era criança. Naturalmente, as coisas que possuo foram dadas por ele. Se não fosse o Tio Lan, quem mais me daria?

— A propósito, você tem noção de quão formidável é a força do Tio Lan? Quando eu estava no Vale Interior, já conseguia sentir que o Tio Lan era insondável. Sendo você o discípulo dele, certamente deve saber — disse Qin Yu, guardando tal questionamento no coração há tempos, apenas sondando novamente o terreno.

Hou Feng arregalou os olhos e disparou:

— Irmão mais velho, não duvide da força do meu Mestre! A força do Mestre é algo que você simplesmente não consegue conceber. Mesmo quando entrei no meu estado de fúria descontrolada — e naquela condição eu já me sentia incrivelmente poderoso —, eu... fui nocauteado com um simples tapa pelo Mestre.

O coração de Qin Yu deu um salto no peito.

Nocauteado com um único tapa!

Qin Yu conhecia perfeitamente a força de Hou Feng; mesmo sem entrar no estado de fúria bestial, o jovem símio divino já era extremamente formidável, e uma vez que se transformava em berserker, tornava-se verdadeiramente aterrorizante. Qin Yu julgava inclusive que um Hou Feng sob tal estado furiônico podia rivalizar com Di Long, do Palácio das Nove Crueldades.

Apesar disso, um Hou Feng naquelas condições havia sido desacordado com um único tapa pelo Tio Lan.

— Certo, quando você acordou depois de ser desmaiado, sentiu algum efeito colateral ou lesão? — investigou Qin Yu novamente.

Hou Feng riu despreocupado:

— Nenhum. O Mestre é infinitamente mais forte do que eu. Aquele golpe serviu exatamente para me apagar sem causar o menor dano ao meu corpo. É impossível mensurar o quanto a cultivação dele supera a minha. — Hou Feng não pôde deixar de suspirar de admiração.

Era justamente por esse motivo que Hou Feng jamais ousava desobedecer a qualquer ordem dada pelo Tio Lan.

— Que poder assustador — regozijou-se o íntimo de Qin Yu com júbilo.

Quando Qin Yu ponderou sobre o pior cenário possível após assassinar Di Tong, ele já havia imaginado que o Palácio das Nove Crueldades viria em busca de vingança. Antes de desferir o golpe fatal, Qin Yu pensara no Tio Lan — um verdadeiro especialista cujas profundezas Qin Yu jamais conseguira sondar.

Instintivamente, Qin Yu sentia que o Tio Lan era absurdamente forte, a ponto de Qin Yu sequer ser capaz de vislumbrar os limites da outra parte.

Foi por essa razão exata que Qin Yu ousou matar Di Tong e ocupar a mansão junto com seus irmãos.

Se no fim das contas o Palácio das Nove Crueldades realmente os perseguisse implacavelmente, os três irmãos travariam uma batalha memorável e, com as habilidades peculiares de cada um, certamente abalariam as estruturas do Palácio das Nove Crueldades. Mesmo em caso de derrota, eles poderiam escapar para junto do Tio Lan ou pedir sua ajuda.

No que dizia respeito à velocidade de fuga, Qin Yu transbordava confiança.

...

No dia seguinte.

Qin Yu estava se despedindo de Xiao Hei e Hou Feng. Pelos cálculos de Qin Yu, ainda faltavam vários longos meses para que as forças do Palácio das Nove Crueldades chegassem, mas ele ainda assim decidiu retornar ao Vale Interior com antecedência. Os três irmãos trocaram despedidas calorosas.

— Xiao Hei, estas são duas pedras espirituais supremas. Seu furão de combate atual é apenas um tesouro espiritual superior; se achar que estas pedras espirituais supremas não bastam, eu tenho mais uma aqui. — Antes de partir, Qin Yu entregou as pedras a Xiao Hei.

— Uma já é suficiente. — Xiao Hei aceitou apenas uma delas, recusando a segunda. Qin Yu não insistiu e guardou de volta a restante; entre eles, formalidades exageradas já não eram necessárias. Ao lado, Hou Kunfa manifestou seu descontentamento.

— Irmão mais velho, você deu pedras espirituais supremas para aquele pássaro emplumado e por que não me deu nada? — reclamou Hou Feng, emburrado.

— O seu bastão negro não perde em nada para um tesouro espiritual supremo. Quer mesmo outra pedra espiritual suprema? Só se me der o seu bastão em troca — brincou Qin Yu com um sorriso. Hou Feng imediatamente abraçou a clava negra protetoramente e, num gesto rápido, acabou fundindo o bastão de volta ao interior de seu corpo.

— Muito bem, chega de conversa. Estou partindo agora. Quando perguntarem aos protetores, digam apenas que entrei em reclusão, entendido? — Qin Yu encarou os dois irmãos.

Xiao Hei e Hou Feng assentiram com a cabeça.

Nesse instante, a espada Yan炽 de coloração verde-escura materializou-se sob os pés de Qin Yu. Uma aura dourada de energia estelar conectou Qin Yu à lâmina e, num piscar de olhos, a figura inteira de Qin Yu transformou-se em um feixe de luz dourada, desaparecendo no horizonte com uma velocidade impressionante.

(Nota de tradução do autor original: Capítulo 4 concluído! Ufa, do meio-dia até agora, finalmente, finalmente terminei o quarto capítulo... Dezesseis mil palavras, o autor cumpriu sua promessa, peço votos para o ranking mensal!)