Capítulo Vinte: O Protetor da Lei

A área de influência da Gruta de Sangue Vermelho estende-se por oito milhões de li, sendo o Território de Sangue Vermelho o seu núcleo. Metade dos cultivadores demoníacos concentra-se aqui, tornando este local significativamente mais próspero e belo do que o restante do fundo do mar.

Neste momento, Qin Yu e Hou Fei já haviam entrado no Território de Sangue Vermelho.

Sob o domínio da Gruta de Sangue Vermelho, existem cerca de cem mil cultivadores demoníacos. Apenas um em cada mil atinge o estágio do Núcleo Dourado. Isso significa que, em toda a extensão de oito milhões de li, há quase cem especialistas no estágio do Núcleo Dourado, embora a maioria prefira permanecer escondida em suas próprias grutas.

O Território de Sangue Vermelho é, na verdade, uma gigantesca cordilheira submarina. Em muitos de seus picos, foram construídos palácios e grutas. Geralmente, cada palácio abriga mais de uma dezena de cultivadores demoníacos, além de milhares de bestas demoníacas de nível inato que lhes obedecem. Os palácios maiores chegam a ter mais de cem cultivadores demoníacos e incontáveis bestas.

— Hehe, esses cultivadores demoníacos sabem mesmo como aproveitar a vida. Olhe só para essas grutas... tsc, tsc, que luxo — comentou Hou Fei, admirado ao observar os palácios nos picos das montanhas ao longe.

Qin Yu lançou um olhar aos palácios, mas não se mostrou muito surpreso:
— Os cultivadores demoníacos não são mortais comuns; construir grutas é algo fácil para eles. Além disso, podem ordenar que bestas de nível inato os ajudem. Rochas de dez mil quilos, difíceis de mover no mundo mortal, são fáceis para eles. Ei!

O olhar de Qin Yu fixou-se de repente em um enorme pico ao norte. Hou Fei também brilhou os olhos ao observar a montanha gigantesca, onde se erguia um palácio extremamente luxuoso, pouco inferior aos palácios imperiais dos mortais.

Aquele palácio colossal situava-se no pico mais alto do Território de Sangue Vermelho. O topo da montanha fora inteiramente cortado para criar uma plataforma plana de dezenas de li de extensão, sobre a qual repousava a imponente Gruta de Sangue Vermelho. Cercada por estrelas e situada no ponto mais elevado, a Gruta de Sangue Vermelho ocupava dezenas de li, repleta de pátios e pavilhões. Do lado de fora, patrulhas de cultivadores demoníacos vigiavam, enquanto, no interior, mulheres demoníacas charmosas atuavam como servas e dançarinas.

"Gruta de Sangue Vermelho." Qin Yu leu os grandes caracteres à distância. Hou Fei também olhava maravilhado. Para ele, que nunca vira nada além de cabanas de bambu, aquilo era impressionante.

— Que desperdício! Um palácio tão grande com tão pouca gente. Mas, se eu morasse aqui... não seria um desperdício de tanta luxúria — disse Hou Fei, piscando os olhos.

— Idiota. — Três cultivadores demoníacos passaram por perto e, ao ouvirem o comentário, lançaram um olhar de desdém.

No Território de Sangue Vermelho, os cultivadores deslocavam-se em grupos de três ou cinco entre os picos. Qin Yu viu quase mil cultivadores voando por toda parte; a densidade ali era, de fato, muito maior que em outros lugares.

— Ei, parem aí, seus bastardos! — Hou Fei gritou repentinamente. Seus olhos de fogo brilharam com uma luz intimidadora, fixando-se nos três cultivadores, que pararam, atônitos.

Os pelos de Hou Fei eriçaram-se:
— Como ousam insultar o seu avô? Escutem bem, o nome do seu avô é Hou Fei...

Antes que ele terminasse, os três cultivadores gritaram de volta:
— Esse macaco arrogante está pedindo para morrer! Quem no Território de Sangue Vermelho não conhece nós três irmãos? Vamos acabar com ele! — Dito isto, os três sacaram suas armas e avançaram.

Um brilho avermelhado passou pelos olhos de Hou Fei.
— Poom! Poom! Poom!

Apenas três vultos negros de bastão foram vistos, seguidos por sons de ossos se partindo. Os três cultivadores foram arremessados longe, gritando de dor.

— Hehe, lutar comigo? É pedir para morrer — zombou Hou Fei, brandindo seu bastão negro.

Qin Yu, usando sua consciência espiritual, percebeu que os três cultivadores haviam apenas fraturado as pernas. Hou Fei não os matara, pois sabia que estavam no quartel-general da Gruta de Sangue Vermelho e compreendia a gravidade da situação.

— Não se preocupe, eles não morreram — disse Hou Fei, carregando o bastão com desprezo. De repente, seus olhos de fogo brilharam.

Com as mãos nas costas, Chape, o vice-mestre da gruta, saiu pelo portão principal, seguido por quatro dos treze protetores: Bai Yin, Ran Lan, Mu Xu e Zhuang Zhong. Entre eles, Bai Yin era o líder.

— Vamos, para o Pico Yanlian — ordenou Chape.

— Vice-mestre, o vinho do Pico Yanlian é realmente excelente. Não sei como aquele velho consegue destilá-lo — comentou Bai Yin, que vestia uma armadura branca e exibia uma aparência elegante.

Ran Lan riu com desdém:
— Aquele Yanlian acha que é quem? Deveríamos apenas forçá-lo a entregar a receita ou matá-lo. — O cabelo de Ran Lan era metade azul, metade preto, assim como seu rosto.

Mu Xu, por outro lado, permaneceu calado e frio, enquanto Zhuang Zhong exibia um sorriso constante de pessoa bondosa, embora os outros soubessem o quão cruel ele era.

No meio do caminho, de repente:
— Boom!

O som de rochas se partindo ecoou ao longe. Chape e seu grupo viram uma luz colorida tênue emanar de uma direção e, instantaneamente, correram em sua direção.

— Hehe, irmão, viu só? Quando eu entro em ação, não tem erro! — Hou Fei exibia um tesouro que acabara de desenterrar: a Flor Roxa das Cinco Noites. Se não fosse colhida ao amadurecer, perderia sua eficácia após cinco noites.

Os olhos de Qin Yu brilharam:
— A Flor Roxa das Cinco Noites! É um tesouro para a alquimia, valendo o mesmo que uma arma espiritual de alto nível.

Hou Fei não se importou com o valor e atirou-a para Qin Yu.

— Parem! — Com um grito, as cinco figuras apareceram diante deles. Chape e os outros viram Hou Fei desenterrar o tesouro e, sem hesitar, o protetor Ran Lan avançou para roubá-lo.

Qin Yu, com um olhar frio, rugiu:
— Sumam! — E desferiu um chute rápido como um relâmpago.

— Poom!

Qin Yu e Ran Lan recuaram simultaneamente, empatados. Qin Yu percebeu que o oponente estava no estágio inicial do Núcleo Dourado. Seu corpo, refinado através de intenso treinamento, era muito mais forte que o de uma besta comum. Ran Lan, apesar de seu nível, era inferior em força física.

Ambos se encararam, percebendo que o outro não era um oponente fácil. Chape e os outros também notaram que Qin Yu e Hou Fei não eram presas fáceis.

Bai Yin deu um passo à frente, sorrindo educadamente:
— Esta Flor Roxa das Cinco Noites pertence à nossa Gruta de Sangue Vermelho. Nosso vice-mestre já sabia da sua existência, mas ela precisava amadurecer. Por favor, devolvam-na ao seu dono.

— Besteira! — Hou Fei, enfurecido, rugiu: — Se o seu vice-mestre sabia, por que não a transplantou? E como sabiam que estava escondida sob a rocha?

Com seus olhos de fogo brilhando e uma aura opressora, Hou Fei intimidou o grupo. Como alguém que desenterrara o item por conta própria, ele não suportaria ser roubado.

— Estão ouvindo? Sumam! Ou eu transformo vocês em carne moída! — Hou Fei encarou os quatro, sua aura de Besta Divina era aterrorizante.

No entanto, eles ainda não tinham como identificar que Hou Fei era uma Besta Divina. O "Macaco Aquático de Olhos de Fogo" era uma espécie extremamente rara; segundo o Tio Lan, apenas um existia em todo o mundo submarino, e ninguém ali conhecia sua verdadeira natureza.

— Eu sou Chape, vice-mestre da Gruta de Sangue Vermelho. Vocês não ouviram que este item é nosso? — disse Chape, com arrogância absoluta.

— Chape? Gruta de Sangue Vermelho? — Qin Yu zombou.

Sendo as figuras de elite do Território de Sangue Vermelho, ninguém ousava desafiá-los. O vice-mestre e os protetores não podiam suportar aquele desrespeito.

— Ataquem! — ordenou Chape.

— Hehe, que bom! — Antes que os outros agissem, Hou Fei avançou animado, brandindo seu bastão negro. Ele era uma Besta Divina no estágio intermediário do Núcleo Dourado, equivalente a um especialista no estágio do Vazio Profundo!

— Boom!

O bastão negro, carregando uma força avassaladora, atingiu a lâmina dupla de Bai Yin, dobrando-a e acertando o corpo do protetor, que cuspiu sangue e foi arremessado.

— Hehe, que prazer! — Hou Fei gritou, empolgado. Sem restrições, ele golpeava com toda a sua força.

Chape, Ran Lan, Mu Xu e Zhuang Zhong empalideceram. Bai Yin, um especialista no estágio intermediário do Núcleo Dourado, não teve chance de reagir!

— Hehe, vamos de novo! — Hou Fei avançou, seu bastão transformando-se em vultos que golpearam o escudo de Zhuang Zhong, enviando-o para dentro da rocha.

— Parem, parem! É um mal-entendido! — gritou Chape.

— Mais um golpe! — Hou Fei não deu ouvidos. Qin Yu observava, surpreso com a velocidade e força de Hou Fei, que atingiam um nível aterrorizante. Com um movimento ágil, Hou Fei fez o bastão vibrar, atingindo Ran Lan e Mu Xu, cujas energias demoníacas não suportaram o impacto.

Por fim, Hou Fei saltou e atacou Chape. O vice-mestre transformou-se em uma serpente gigante de cem metros, mas antes que pudesse reagir, o bastão de Hou Fei parou a apenas um dedo de sua cabeça.

O deslocamento de ar fez as águas do mar agitarem-se violentamente. A serpente, com seus olhos vermelhos arregalados, olhou para o bastão e, percebendo o perigo, voltou à forma humana.

— Eu sou Chape. Ao ver a força de vocês, sinto-me honrado. Foi um erro da minha parte — disse Chape, mudando de tom rapidamente. Os outros protetores também começaram a bajulá-los.

Qin Yu sorriu internamente, admirado pelo autocontrole de Hou Fei. Se matassem Chape, o mestre do local, Cha Hong, um especialista no estágio do Vazio Profundo, interviria.

Hou Fei, parecendo desfrutar da bajulação, começou a conversar amigavelmente com eles.

— Irmão Hou Fei, vocês têm onde ficar no Território de Sangue Vermelho? — perguntou Chape.

— Não. Se tivéssemos, eu estaria passeando aqui? Estamos apenas dando uma volta — respondeu Hou Fei.

Chape sorriu prontamente:
— Nesse caso, fiquem na minha Gruta de Sangue Vermelho! Irmão Hou Fei, sua força é incrível; seria um honorável protetor da nossa gruta. Se aceitar, darei mil guardas sob seu comando, o que acha?

— Ei, protetor? — Hou Fei pareceu interessado, mas olhou para Qin Yu: — Isso depende do meu irmão mais velho, Liuxing. Se ele concordar, eu aceito.

No mundo dos cultivadores demoníacos, a força é tudo. Chape, percebendo o valor da dupla, não hesitou:
— Irmão Liuxing, se nos der a honra, por favor, torne-se também um protetor. Garanto que, neste território de oito milhões de li, ninguém ousará tocar em vocês.

Qin Yu olhou para Chape com um sorriso leve.