Capítulo Doze: Dois Irmãos contra Dois Irmãos

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— Irmão mais velho!

Pequeno Negro transformara-se num raio de luz negra que atravessava o mar em velocidade vertiginosa. Seus olhos de águia cintilavam com uma excitação incontida. Ele podia sentir que Qin Yu estava muito perto; não demoraria até que os dois irmãos, um homem e uma águia, finalmente se reencontrassem. Afinal, haviam permanecido separados por tempo demais.

No Continente do Dragão Oculto, Qin Yu e Pequeno Negro jamais haviam ficado tanto tempo afastados. Agora que o reencontro se aproximava, era natural que estivessem tomados pela emoção.

— Droga, há alguém aqui.

A consciência espiritual de Pequeno Negro detectou de imediato dois cultivadores demoníacos que avançavam em sua direção a uma velocidade assustadora. Apenas pela percepção espiritual, ele já podia afirmar que ambos eram mestres absolutos. Ao contrário de Qin Yu, que era nutrido pela Lágrima do Meteoro, a consciência espiritual de Pequeno Negro não era particularmente poderosa. Chapo, além disso, encontrava-se no estágio intermediário da Alma Nascente; naturalmente, a percepção de Pequeno Negro era inferior à deles.

Num piscar de olhos, duas silhuetas surgiram diante dele. Eram Chage e Chapo, os dois vice-senhores da Caverna do Sangue Rubro.

— Ora, ora, é mesmo uma ave. Uma ave que veio parar no fundo do mar… isso é procurar a morte — disse Chage em tom sarcástico. De vez em quando, uma luz fria e sinistra cintilava em seus olhos, enquanto o manto vermelho-sangue que vestia exalava uma aura gélida.

Chapo fitou Pequeno Negro e estendeu diretamente a mão para agarrá-lo.

Pequeno Negro encarou os dois cultivadores demoníacos. De repente, bateu uma das asas. Como o movimento foi rápido demais, sua asa, semelhante a um borrão negro, atingiu diretamente a mão de Chapo. A pele da mão se rompeu, e o sangue começou a escorrer.

— Você se atreveu a me ferir?

A luz nos olhos de Chapo se intensificou de repente. Ele estava furioso.

Aos olhos de Chapo, capturar uma ave no estágio avançado do Núcleo Dourado deveria ser tão fácil quanto estender a mão. Afinal, os dois pertenciam a níveis completamente diferentes.

— Hahaha… Segundo irmão, você foi ferido! E por uma ave que nem sequer alcançou o estágio da Alma Nascente! Isso é hilário!

Chage levou a mão à barriga e caiu na gargalhada, deliciando-se com o infortúnio do irmão.

Chapo naturalmente compreendia que Chage fazia aquilo de propósito.

— Uma ave insignificante ousou me ferir? Então não me culpe por ser impiedoso.

A voz de Chapo tornou-se gélida. Em seguida, seu corpo transformou-se num borrão e ele atacou Pequeno Negro diretamente. Afinal, Chapo era um especialista no estágio intermediário da Alma Nascente; mesmo sem assumir sua verdadeira forma, era muito mais rápido que Sang Mo em sua forma original.

Mas Pequeno Negro já não era o mesmo de meio ano atrás.

O Grupo de Mercenários da Noite Sombria havia devorado inúmeros animais demoníacos. Naquele momento, Pequeno Negro já havia rompido do estágio intermediário para o estágio avançado do Núcleo Dourado. Além disso, após ser transformado pela técnica proibida, sua velocidade tornara-se mais de duas vezes superior à de seis meses antes. Agora, até mesmo Qin Yu ficava muito atrás dele.

Um clarão passou velozmente.

— Que velocidade assustadora! Como essa ave pode ser tão rápida no fundo do mar?

Chage, que observava a luta, não conseguiu esconder o espanto. Descobrira de imediato que a velocidade de Pequeno Negro era ainda maior que a de Chapo.

Depois de uma troca de golpes extremamente veloz, Chapo e Pequeno Negro se separaram.

Chapo olhou friamente para ele.

— Não é de admirar que uma ave no estágio avançado do Núcleo Dourado ouse agir com tanta arrogância no fundo do mar. Então você realmente possui algumas habilidades especiais. Sua velocidade é de fato impressionante. Entre os cultivadores demoníacos do mesmo nível, provavelmente não existe nenhum mais rápido que você.

Enquanto falava, o sangue continuava pingando da mão esquerda de Chapo.

— Tenho assuntos importantes a resolver. Não fique no meu caminho.

A transmissão espiritual de Pequeno Negro foi fria como gelo. Ele também havia percebido que o inimigo era poderoso e que ainda não assumira sua forma original. Por isso, não queria atacá-lo à força.

— Uau! Segundo irmão, você realmente foi ferido por uma ave no estágio avançado do Núcleo Dourado! — Chage atiçou o fogo, os olhos brilhando. — Se não consegue vencê-la, é melhor desistir. Seria uma pena se essa ave acabasse matando você. Que tal… eu, seu terceiro irmão, dar uma mão?

A expressão de Chapo tornou-se sombria.

— Não é necessário. Fique aí e observe.

— Muito bem. Então vou assistir à apresentação do segundo irmão.

Chage permaneceu ao lado, sem dizer mais nada. Sabia que era preciso parar antes de exagerar. Afinal, se provocasse demais o irmão e ele realmente enlouquecesse, as consequências seriam aterradoras.

Chapo estendeu as duas mãos. De repente, duas adagas surgiram nelas. Um brilho azulado cobria as lâminas; evidentemente, estavam impregnadas de veneno.

— Odeio quando alguém se mostra arrogante diante de mim. Principalmente quando não tem força alguma para sustentar essa arrogância.

A voz de Chapo era gélida. Pequeno Negro, porém, não respondeu. Seus olhos de águia permaneceram fixos em Chapo, como se quisessem atravessar-lhe a alma.

O olhar de Pequeno Negro deixou Chapo profundamente irritado.

— Roooar!

Um rugido baixo escapou da garganta de Chapo. A expressão de Chage mudou imediatamente.

“Droga, o segundo irmão realmente enlouqueceu. Será que essa ave merece mesmo que ele perca o controle?”

Chage recuou vários quilômetros.

Segurando uma adaga em cada mão, Chapo levou sua velocidade ao limite. Transformou-se num raio de luz e investiu contra Pequeno Negro.

— Pá! Pá!

Os olhos de Pequeno Negro brilharam. De repente, ele lançou dois relâmpagos vermelho-sangue. Sim, eram realmente vermelhos; pareciam chamas rubras que assumiam a forma de relâmpagos e despencavam do céu.

Essa era uma das mudanças provocadas pela técnica proibida.

Por mais veloz que Chapo fosse, jamais poderia superar a velocidade de um relâmpago. Ele foi atingido em cheio, e seu corpo ficou dormente contra a própria vontade. Ao mesmo tempo, Chage percebeu o surgimento de uma força estranha, que parecia possuir a capacidade de devorar e corroer.

— Que coisa é essa?

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Chapo ficou horrorizado. Imediatamente mobilizou a energia dentro do corpo para expulsá-la. O poder corrosivo daquela energia estranha era realmente assustador; num instante, deixou uma ferida em seu corpo. Felizmente, Chapo reagiu rápido e usou sua força demoníaca para destruir a energia de Pequeno Negro.

Sem se permitir mais nenhum descuido, Chapo fez surgir por todo o corpo uma camada protetora de energia demoníaca, preparando-se a todo momento para os ataques de Pequeno Negro.

Pequeno Negro bateu as duas asas, lançando uma sequência de relâmpagos vermelho-sangue. Comparados aos relâmpagos anteriores, o poder ofensivo de sua natureza elétrica permanecia inalterado, mas agora eles também possuíam um efeito corrosivo e devorador. Dezenas de relâmpagos caíram sobre Chapo, deixando-o completamente atarefado e desorientado.

— Roooar!

Chapo abriu a boca e rugiu. Então sua boca começou a aumentar de tamanho, transformando-se na mandíbula gigantesca de uma serpente. O próprio Chapo converteu-se numa enorme serpente-d’água vermelho-sangue, sinuosa e aterradora.

Era uma píton-d’água do Sangue Rubro, com quase cem metros de comprimento e um corpo duas vezes mais espesso que um barril comum.

Sua cauda chicoteou, fazendo todo o corpo de cem metros se mover. Num instante, uma área de várias centenas de metros ficou coberta pelo alcance de seu ataque. A píton-d’água do Sangue Rubro era assustadoramente veloz, deixando para trás centenas de borrões vermelhos.

— Estrondo!

Embora Pequeno Negro fosse extremamente rápido, depois que Chapo, no estágio intermediário da Alma Nascente, assumiu sua forma original, sua velocidade tornou-se ainda mais aterradora. Um borrão vermelho passou num lampejo e, no momento seguinte, Pequeno Negro foi arremessado para longe.

A cauda da serpente o atingira violentamente.

— Gosto especialmente de devorar animais demoníacos poderosos.

A transmissão espiritual de Chapo ecoou na mente de Pequeno Negro. A enorme píton-d’água do Sangue Rubro abriu a boca assustadora e avançou contra ele como um raio de luz.

Os olhos de águia de Pequeno Negro eram extraordinários. Embora a serpente fosse muito veloz, ele ainda conseguia enxergar com clareza cada movimento dela — até mesmo a língua bifurcada que se agitava dentro de sua boca.

— Iááá!

Um brilho intenso cintilou sobre a coroa de penas de Pequeno Negro. Um grito agudo de águia ressoou, fazendo a água de todo o fundo do mar vibrar violentamente. As ondas sonoras propagaram-se em todas as direções, formando correntes subterrâneas furiosas. Nesse instante, o luar do céu penetrou diretamente no oceano.

— O que está acontecendo?

Chapo ficou atônito.

A luz da lua incidiu por completo sobre Pequeno Negro, cobrindo todo o seu corpo. Envolto pelo luar, ele irradiava uma aura aterradora.

Chapo sentiu o coração estremecer. Percebera claramente aquela presença assustadora.

— Droga, Pequeno Negro está usando aquele golpe supremo. Será que encontrou algum perigo?

Ao ouvir o grito agudo da águia, Qin Yu soube que algo estava errado. Pequeno Negro já havia usado o mesmo golpe certa vez, quando enfrentara Xiang Yang. Qin Yu imediatamente acelerou.

Porém, sua velocidade já havia alcançado o limite. Mesmo forçando-se ao máximo, só conseguiu aumentá-la ligeiramente.

Chapo percebeu que algo estava errado e chicoteou violentamente o corpo serpentino.

A cauda realmente atingiu Pequeno Negro. Contudo, naquele momento, parecia haver uma camada de energia envolvendo o corpo da águia. O impacto da cauda foi completamente neutralizado.

Pequeno Negro abriu as asas e bateu-as com facilidade. A luz imediatamente se concentrou nas extremidades das penas e, em seguida, transformou-se em dois crescentes luminosos de tonalidade clara que dispararam contra Chapo.

Chapo não teve tempo sequer de se esquivar. Os dois crescentes atingiram-no em cheio.

— Chiado!

Os crescentes corroeram intensamente as escamas da serpente. Chapo soltou um silvo agudo e doloroso, enquanto sua poderosa energia demoníaca percorria todo o corpo. Depois de algum tempo, os dois crescentes luminosos finalmente desapareceram.

A forma original de Chapo, a píton-d’água do Sangue Rubro, tinha cem metros de comprimento. Em dois trechos distintos, cada um com dois ou três metros, a maior parte das escamas havia sido corroída e destruída, deixando à mostra até a pele e a carne. Ainda assim, eram apenas ferimentos superficiais.

— Roooar!

A píton-d’água do Sangue Rubro soltou um rugido enlouquecido. Em seguida, todo o seu corpo transformou-se numa serpente vermelha semelhante a um relâmpago, chicoteando-se sem parar contra Pequeno Negro.

Pequeno Negro também se converteu num raio de luz negra e continuou esquivando-se.

A águia e a serpente travavam uma batalha feroz.

— Isto não é bom. A energia demoníaca dessa serpente é assustadoramente poderosa.

Pequeno Negro sentiu o perigo. A energia demoníaca de alguém no estágio intermediário da Alma Nascente era várias vezes mais forte que a sua. Além disso, a píton-d’água do Sangue Rubro era uma criatura extremamente poderosa. Em pouco tempo, novas escamas já começavam a surgir sobre as áreas feridas, embora fossem bastante frágeis.

Trocar de pele era algo natural para uma serpente. Para uma píton-d’água do Sangue Rubro no estágio intermediário da Alma Nascente, regenerar as escamas não era difícil. A única diferença era que a defesa das novas escamas não era tão poderosa quanto antes.

— Morra!

A voz de Chapo surgiu subitamente na mente de Pequeno Negro.

Um brilho azul disparou da boca da píton-d’água do Sangue Rubro contra ele. Com sua vasta experiência em combate, Pequeno Negro já estava atento. Sua consciência espiritual examinou o brilho azul e identificou-o como uma espada voadora extremamente fina.

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Pequeno Negro também abriu a boca. Um relâmpago disparou para fora.

— Estrondo!

O relâmpago chocou-se contra o brilho azul. Pequeno Negro soltou um grito doloroso, e sangue jorrou de sua garganta.

O relâmpago era a arma espiritual de grau superior que Pequeno Negro havia refinado, o Espinho. A arma de Chapo também era de grau superior, mas a energia demoníaca dele era várias vezes mais poderosa que a de Pequeno Negro.

Quando duas forças poderosas se chocaram, Pequeno Negro sofreu ferimentos graves.

— Ha! Uma arma espiritual de grau superior!

Chapo ficou excitado.

Pequeno Negro, contudo, bateu as asas, transformou-se numa tênue faixa de luz negra, abriu caminho através da água e fugiu em velocidade vertiginosa.

— Não pense que vai escapar!

O enorme corpo da píton-d’água do Sangue Rubro atravessou a água como um relâmpago vermelho. A serpente e a águia, uma perseguindo e a outra fugindo, desapareceram rapidamente.

A direção tomada por Pequeno Negro era o sul!

Ele conhecia bem a força de Qin Yu. Se nem mesmo ele, após alcançar o estágio avançado do Núcleo Dourado e usar a técnica proibida, conseguia enfrentar Chapo, então Qin Yu só estaria se entregando à morte. Por isso, Pequeno Negro não fugiu na direção dele.

Um raio de luz aproximou-se e então parou. Era Chage.

Chage olhou para a direção em que Chapo havia desaparecido e soltou um bufo frio, sentindo-se profundamente impotente. Sua velocidade era muito inferior à do irmão. Depois de perseguir os dois por apenas algumas dezenas de quilômetros, Chapo e Pequeno Negro já haviam desaparecido do alcance de sua consciência espiritual.

— Pequeno Negro, não deixe que nada lhe aconteça.

Qin Yu estava extremamente angustiado. Avançava em velocidade máxima na direção para onde Pequeno Negro fugira, rompendo as ondas e atravessando a água. Depois de algum tempo, sentiu uma aura caótica e imediatamente parou.

Ao olhar para o sangue que flutuava na água do mar, Qin Yu conseguiu sentir com clareza a aura de Pequeno Negro.

Aquele era o campo de batalha onde Pequeno Negro e Chapo haviam acabado de lutar. O sangue espalhado na água pertencia tanto a Pequeno Negro quanto a Chapo.

— Pequeno Negro lutou aqui… e sofreu ferimentos graves.

Qin Yu chegou imediatamente a essa conclusão. Sentindo que Pequeno Negro se deslocava rapidamente para o sul, percebeu que ele ainda estava sendo perseguido e fugia para salvar a própria vida. Evidentemente, mudara de direção para não envolvê-lo.

— Hahaha! Quem diria que o segundo irmão sairia perseguindo uma águia negra e que a sorte acabaria sorrindo para mim! Querido cultivador imortal, procurei você por tanto, tanto tempo!

Acompanhado por uma gargalhada, um homem magro vestindo um manto vermelho surgiu não muito longe de Qin Yu. Seus olhos brilhavam com uma excitação intensa.

A expressão de Qin Yu mudou.

Como acabara de encontrar o sangue de Pequeno Negro, seu coração estava tomado pela preocupação e pelo choque. Por isso, não prestara atenção ao que acontecia ao redor. Não imaginara que Chage, frustrado por não alcançar o próprio irmão, retornaria e acabaria encontrando Qin Yu.

Chage percebera que Qin Yu não possuía aura demoníaca. Além disso, juntara essa informação às notícias transmitidas pelo povo dos peixes de olhos distintos, segundo as quais o cultivador imortal se encontrava naquela região. Combinando os dois fatos, chegara naturalmente à conclusão correta.

“Estágio inicial da Alma Nascente. E a aura demoníaca dele parece ainda mais poderosa que a de Sang Mo.”

Qin Yu avaliou a situação num instante.

“Estou apenas no estágio intermediário da Nebulosa. Não consigo sequer lidar com Sang Mo, e esse homem parece não ser mais fraco que ele.”

Qin Yu tomou uma decisão.

— Quem é você? — perguntou friamente.

— Eu sou…

Chage ergueu o queixo com arrogância, mas, no instante em que pronunciou as primeiras palavras, Qin Yu já havia pisado em sua espada voadora. Executou a técnica da união entre homem e arma e fugiu para o oeste. Num piscar de olhos, já estava a vários milhares de metros de distância.

Chage enfureceu-se.

— Você se atreveu a me enganar!

Ele imediatamente montou em sua espada voadora e partiu em perseguição.

A píton-d’água do Sangue Rubro possuía um talento inato extraordinário, muito superior ao do polvo de oito tentáculos. Enquanto os polvos de oito tentáculos ainda podiam formar uma linhagem numerosa, as pítons-d’água do Sangue Rubro eram criaturas extremamente raras, existindo apenas algumas poucas em todo o mundo.

— Que velocidade!

Qin Yu ficou chocado ao descobrir que Chage conseguia persegui-lo montado apenas numa espada voadora, sem ficar para trás. Depois de algum tempo, percebendo que não conseguia diminuir a distância, Chage soltou um rugido e transformou-se numa píton-d’água do Sangue Rubro de setenta ou oitenta metros de comprimento, avançando velozmente em sua perseguição.

No oceano, a velocidade daquela serpente era simplesmente assustadora. A distância entre a píton-d’água do Sangue Rubro e Qin Yu começou a diminuir rapidamente.