Capítulo Oito: Águia de Chamas Douradas

— Irmão mais velho, finalmente vamos voltar? — Com um lampejo, Pequeno Negro saiu voando da Residência do Monte do Trovão. Seus olhos de águia brilhavam com inteligência; ele agora era um cultivador de sucesso, e seu nascimento já era extraordinário, sua inteligência equiparava-se à dos humanos.

Qin Yu olhou ao redor e assentiu: — Já se passaram sete meses aqui na Terra Antiga. Ambos superamos as Quatro Nove Tribulações Celestiais, e, segundo o mapa deixado pelo Mestre, ainda estamos longe do núcleo central desta região. Daqui à fronteira são apenas cem mil léguas.

Apenas cem mil léguas! Só alguém que já atingiu o Estágio Nebuloso ousaria dizer tal coisa. Se ainda estivesse antes da travessia da tribulação, Qin Yu levaria anos para cruzar tal distância, pois o caminho está repleto de feras demoníacas.

Pequeno Negro se mostrou relutante: — Faz tempo que não voltamos, mas o Mundo Mortal do Continente Dragão Oculto é tão sem graça... sequer se vê bestas demoníacas do Nível Inato por lá.

Qin Yu compreendia o sentimento do amigo. Ser um forte entre os fracos, sem adversários à altura, é uma sensação angustiante. Por isso Qin Yu sonhava com o mundo dos cultivadores, ansiando por um universo repleto de desafios.

— No caminho dessas cem mil léguas, podemos viajar e batalhar contra algumas feras para nos aperfeiçoarmos — Qin Yu sorriu. — E, ao retornarmos, talvez nem fiquemos muito tempo. Pequeno Negro, agora somos verdadeiros cultivadores. Quando nos reunirmos com meu pai e resolvermos os assuntos mortais, partiremos do Continente Dragão Oculto. Então, o céu e o mar estarão abertos para nós.

Havia um leve anseio no olhar de Qin Yu.

Naquela ocasião, por não ter permissão de seu pai, Qin De, para protegê-lo durante a travessia da tribulação, Qin Yu descarregou anos de emoções reprimidas diante da família. Depois, durante meio ano, refletiu profundamente e finalmente entendeu: viver é antes de tudo para si mesmo.

Viver pelos outros só traz cansaço e pressiona quem amamos. Após dissolver esse nó, Qin Yu recebeu a missão de proteger o Senhor Ying, o que resultou na morte de cinco grandes mestres do Nível Inato, culminando com o confronto fatal contra Wu Xing.

Agora estava decidido: após reencontrar o pai, tomaria seu próprio caminho. O Mundo Mortal do Continente Dragão Oculto era pequeno demais para ele, como um rio que já não comporta um peixe que saltou a Porta do Dragão.

— Sério? — Os olhos de Pequeno Negro brilharam. — Irmão, você realmente está disposto a se separar do seu pai?

Pequeno Negro só nutria sentimentos verdadeiros por Qin Yu; por Qin De e os outros, só havia um leve apreço por causa de Qin Yu. Quanto aos demais humanos, mesmo que morressem todos, Pequeno Negro pouco se importaria.

Afinal, a águia é por natureza solitária e altiva.

— Meu pai? Na verdade, desde que haja sentimento, não é preciso viver juntos. E acredito que até ele concordaria. Afinal, voar pelos céus e aventurar-se é o que cabe a nós, cultivadores.

— Ótimo! Irmão, onde você for, eu vou também. Não importa céu ou terra, te seguirei em qualquer lugar. Acho que a vida futura não será nada entediante — Pequeno Negro faiscava de excitação.

Qin Yu deu tapinhas nas costas de águia do amigo, sorrindo amplamente.

— Então, não vamos perder tempo. Partamos agora. — Qin Yu voltou-se para a Residência do Monte do Trovão; com um pensamento, todo o edifício flutuou e encolheu até parecer uma pequena vila, pousando em sua mão.

Com outro pensamento, Qin Yu guardou a residência dentro do Anel dos Sonhos.

— A técnica de refinamento de meu mestre é realmente maravilhosa. Conseguiu transformar uma casa inteira em um artefato. Refinar uma mansão celestial é uma façanha digna dos grandes do mundo dos cultivadores. O Poder das Estrelas carrega o atributo do fogo, e a Chama das Estrelas, conquistada pela técnica “Transformação Estelar”, é formidável. Não é à toa que Pequena Estrela dizia que o nível de refinamento de armas do Guarda do Trovão era o maior do mundo dos cultivadores.

Pequeno Negro ficou boquiaberto. Sabia que a residência era extraordinária, mas não imaginava que pudesse ser reduzida e guardada como um artefato espiritual.

— Pronto, Pequeno Negro, vamos.

Num lampejo, Qin Yu subiu aos céus como fumaça azul. — Ora, quer me passar na frente? — guinchou Pequeno Negro, batendo as asas e logo alcançando o lado do companheiro. Homem e águia voaram juntos rumo ao oeste.

A força prateada e nebulosa das estrelas envolvia Qin Yu, que voava sem o menor esforço, a velocidade espantosa.

— Uau, irmão, essa “Transformação Estelar” é mesmo incrível! Sei de muitas técnicas de cultivadores em minha memória, mas, normalmente, voar ao nível de Núcleo Dourado é muito, muito mais lento — transmitiu Pequeno Negro enquanto o acompanhava em pleno voo.

Qin Yu sorriu: — Pequeno Negro, sabe qual a razão para o pré-requisito dessa técnica ser um corpo no auge do Inato?

— Não faço ideia — respondeu Pequeno Negro, piscando os olhos.

O olhar de Qin Yu brilhou: — O primeiro estágio da “Transformação Estelar” é o Estágio Nebuloso. Durante o cultivo, uma nebulosa se forma no dantian, enquanto a energia atravessa músculos e ossos, formando também uma nebulosa ao redor do corpo, absorvendo o Poder das Estrelas do mundo. Essa energia, ao retornar ao dantian, cria um ciclo perfeito.

— O ponto mais importante é o corpo. Para que o Poder das Estrelas vá e volte, atravessando músculos e ossos, é necessário um corpo extremamente forte. Se não fosse, o corpo explodiria com o poder da energia. Por isso, é preciso um físico formidável.

— Na verdade, o processo de absorver o Poder das Estrelas é também um refinamento do corpo. Cada vez que a energia passa pelos músculos e ossos, eles são temperados e absorvem parte desse poder.

Ao ouvir isso, Pequeno Negro ficou um instante pasmo e então transmitiu: — Então é como refinar um artefato, só que o corpo é o artefato!

— Mais ou menos. Mas o corpo é precioso demais para ser temperado diretamente no fogo, como se faz com um artefato. Só o Poder das Estrelas pode refiná-lo lentamente. Com anos de cultivo, o corpo pode até superar um artefato espiritual — Qin Yu sentia o vento no rosto, contente.

Deslizavam entre as nuvens; abaixo, montanhas, planícies e pântanos passavam velozmente.

Cultivadores comuns enfrentam enorme resistência ao voar, mas o corpo de Qin Yu, comparável a um artefato, movia-se com leveza. Pequeno Negro, por ser ave, voava ainda melhor.

Enquanto desfrutavam do voo, de repente, uma opressão colossal e uma onda de calor vieram da frente. Em instantes, a temperatura ao redor de Qin Yu subiu a centenas de graus.

Seu rosto mudou; sabia que encontrara uma fera demoníaca. Pequeno Negro também parou, atento e cauteloso.

Em um piscar de olhos, uma águia dourada imensa surgiu diante de Qin Yu. Não só a cabeça ostentava uma crista dourada como uma coroa, mas também as asas e penas eram douradas e envoltas em chamas. A criatura era ainda maior que Pequeno Negro.

Águia de Chamas Douradas. Qin Yu a reconheceu de imediato; lera sobre ela nos livros da Residência do Monte do Trovão.

— Um mero cultivador e uma águia mestiça ousam entrar no meu território? — zombou a Águia de Chamas Douradas, olhando-os como um imperador a mendigos, dona da vida e da morte alheias.

— Estágio de Nascentia! — Qin Yu sentiu a aura e logo percebeu: não era um cultivador do nível Núcleo Dourado, pois nem conseguia resistir.

— Irmão, fuja! — — Pequeno Negro, fuja! — transmitiram-se quase ao mesmo tempo, ambos cientes da superioridade do inimigo. A Águia de Chamas Douradas era um rei entre as águias, dotada de talentos únicos e agora no estágio de Nascentia; não havia chance de vitória.

Em perfeita sintonia, homem e águia dispararam para o norte, pois o oeste estava bloqueado. Pequeno Negro bateu as asas nove vezes suavemente e virou um raio; num lampejo, já estava longe.

Pequeno Negro não se preocupava com Qin Yu, pois já haviam competido em velocidade.

Pequeno Negro dominava a técnica de voo “Nove Relâmpagos Fulgazes”, herdada em sua memória, enquanto Qin Yu possuía sua própria fusão homem-artefato da “Transformação Estelar”. Um artefato espiritual superior, a Espada Ardente de Ouro Negro, voou para debaixo de seus pés.

A força prateada e nebulosa irrompeu de Qin Yu, fundindo-o à espada; sua velocidade aumentou quase dez vezes, sumindo num instante.

A Águia de Chamas Douradas ficou atônita, vendo os dois “pequenos” desaparecerem em um piscar de olhos.

— Uma águia mestiça do início do Núcleo Dourado com essa velocidade? Deve ser uma técnica de movimento extraordinária! — pensou, os olhos ardendo de cobiça. Até ela só conhecia técnicas básicas, transmitidas por sua mãe, uma outra Águia de Chamas Douradas.

Alcançar tal velocidade no início do Núcleo Dourado só podia ser resultado de uma arte marcial incrível. Na Terra Antiga, as feras demoníacas normalmente só dominavam técnicas básicas, transmitidas de geração em geração. Poucas tinham a sorte de Pequeno Negro, com memórias herdadas, técnicas de cultivo superiores e até habilidade de refinar artefatos.

“Hu!” Com o poder de Nascentia explodindo, a Águia de Chamas Douradas acelerou várias vezes, tornando-se um raio dourado na perseguição.

— Irmão, ainda somos mais rápidos. Em um instante, deixamos aquela águia burra para trás — transmitiu Pequeno Negro, aliviado. Qin Yu sorriu; após tanto tempo na Terra Antiga, sabia que a maioria das feras só conhecia técnicas simples, nada parecido com o que os cultivadores dominavam, como alquimia ou refinamento.

Pequeno Negro era uma exceção, com técnicas tão misteriosas que até Qin Yu se surpreendia.

— Águia mestiça, entregue sua técnica de movimento e pouparei sua vida! — rugiu a Águia de Chamas Douradas, e os dois sentiram a voz na mente, acompanhada de uma onda de calor. Assustados, aumentaram mais uma vez a velocidade.

Um raio negro e outro prateado voavam lado a lado, com um enorme raio dourado logo atrás.

— Eu, uma Águia de Chamas Douradas, rainha das águias voadoras, já no estágio de Nascentia, não consigo alcançar uma mestiça do início do Núcleo Dourado? Essa técnica deve ser realmente extraordinária — pensava a águia, cada vez mais obcecada.

Apesar de não conseguir alcançar, Qin Yu e Pequeno Negro tampouco conseguiam despistá-la.

— Pequeno Negro, não exagere — transmitiu Qin Yu. Sabia que Pequeno Negro tinha uma técnica suprema que o fazia acelerar dezenas de vezes num instante, mas isso era um movimento extremo, quase suicida. Qin Yu também tinha um trunfo semelhante. Por ora, melhor manter o ritmo; afinal, a águia os alcançava, mas não os pegava.

Voaram por algum tempo, a floresta passando rapidamente abaixo, até que os olhos de Qin Yu brilharam ao avistar um imenso lago de centenas de léguas.

— Pequeno Negro, para a água! — transmitiu Qin Yu, mergulhando como um raio no lago. Pequeno Negro também mergulhou num relance. A Águia de Chamas Douradas gritou agudamente e também desceu em alta velocidade. Aves detestam água.

Mas tanto Pequeno Negro quanto a águia não eram aves comuns; ambos sobreviveram à Quatro Nove Tribulações, então entrar na água só afetava a velocidade. Para a águia de fogo, porém, o impacto era maior.

— Águia de penas amarelas, adeus! Hahaha! — Qin Yu gargalhou. Dentro d’água, sua velocidade quase não diminuiu; homem e artefato eram um só, cortando as águas como uma espada. Pequeno Negro, com faíscas de eletricidade nas asas, sumiu em um instante, cercado por raios que se espalhavam metros ao redor.

A água conduz eletricidade, e Pequeno Negro deslizava por ela quase sem resistência, sumindo rapidamente.

A Águia de Chamas Douradas só pôde assistir, impotente, aos dois sumindo no horizonte. Seu sentido espiritual se estendia por algumas dezenas de quilômetros, mas em instantes Qin Yu e Pequeno Negro já estavam fora de alcance.

Do alto, via-se dois raios saindo do lago e entrando numa floresta imensa, que parecia não ter fim. Muito tempo depois, sem conseguir achá-los, a águia soltou um grito furioso e, frustrada, retornou ao seu ninho.

No meio da floresta antiga, Qin Yu e Pequeno Negro ainda estavam assustados. Se tivessem de lutar de fato, não teriam chance contra uma águia de Nascentia de talento inato.

— Pequeno Negro, vamos seguir pelo chão agora. Cruzaremos a floresta e, ao mesmo tempo, treinaremos, batalhando contra algumas feras do Núcleo Dourado — sugeriu Qin Yu, sorrindo. Pequeno Negro bateu as asas, concordando.

Assim, homem e águia deixaram de voar alto. Afinal, não estavam apenas viajando; o cultivo também era importante. Enfrentar bestas do nível de Nascentia, no entanto, já era exagero.