Capítulo Doze: A Torre do Demônio Roxo

Di Luan, Di Qing e Di Jian estavam todos a usar o olhar para dizer a Qin Yu que ele tinha apenas uma única escolha: devia segui-los. Quem não fosse, tinha apenas um destino: a morte.

Qin Yu sorriu; no início foi apenas um sorriso subtil, mas depois desatou numa gargalhada sonora, como se tivesse ouvido a piada mais engraçada do mundo.

— Haha... Os três príncipes são deveras hilariantes. Se querem investigar a grande batalha daquele dia, não podiam simplesmente perguntar aqui? Precisavam mesmo de vos acompanhar até ao Templo dos Nove Asseclas, lá tão longe? — Qin Yu parecia totalmente indiferente aos olhares gélidos dos três príncipes.

— Vens, ou morres!

Di Jian olhou para Qin Yu e disse com frieza.

Di Qing e Di Jian também não se importavam minimamente. Aos olhos deles, Qin Yu era muito provavelmente o assassino; preferiam matar um inocente a deixar escapar um culpado. Se aquele Qin Yu fosse demasiado arrogante, não se importariam nada de o abater.

A expressão de Qin Yu mudou e ele fixou Di Jian: — Morrer? Sexto Príncipe, o mundo submarino dos cultivadores demoníacos é infinitamente vasto, com inúmeros especialistas. Achas mesmo que és invencível ao ponto de proferir sentenças de morte sobre as pessoas? Deves saber que há sempre alguém superior.

— Mais forte do que tu — respondeu Di Jian de forma lacónica.

A expressão de aparente fúria de Qin Yu desvaneceu-se num instante e ele sorriu novamente: — De facto, são mais fortes do que eu. Mas se não quiserem saber da caixa de jade preta e da oitava espada de jade, podem matar-me — disse Qin Yu, fechando os olhos.

Os olhos de Di Jian, Di Luan e Di Qing brilharam instantaneamente.

Apesar de a vingança por Bei Lao ser imperativa, a oitava espada de jade continuava a deixá-los ávidos de cobiça.

Nesse exato momento, um dos capitães da guarda e dois protetores que se encontravam lá em baixo tiveram um ligeiro sobressalto, embora ninguém lhes tivesse prestado atenção.

— Quem souber do segredo, morre.

O olhar de Di Jian varreu os restantes protetores e capitães da guarda. Eles estavam prestes a interrogar Qin Yu, mas uma vez que esses subordinados ficariam a saber do assunto, naturalmente não podiam ser deixados vivos.

— Pára.

Qin Yu soltou imediatamente um brado: — Eles são a minha gente, não lhes podem tocar. E além do que receiam os três príncipes? Eu acabei de dizer apenas algumas palavras, o que é que eles poderiam saber? — A todo o custo, Qin Yu tinha de proteger aquelas pessoas.

— O Mestre de Cavernas Qin Yu quer mesmo protegê-los? — Di Luan olhou para Qin Yu.

Qin Yu assentiu: — Com certeza. Eles são o meu povo. Se os matarem, a Mansão da Caverna Sangue Vermelho ficará apenas com o nome. Se os três príncipes os matarem, vão arrepender-se para o resto da vida! — Por fora, Qin Yu exibia uma retidão inflexível, mas no fundo ria-se em segredo: "Se não deixar que essas pessoas com segundas intenções espalhem a notícia, como é que posso baralhar as águas?"

Arrepender-se para o resto da vida!

Ao ouvirem as palavras de Qin Yu, a expressão dos três príncipes mudou. Após pensarem demoradamente, tomaram finalmente uma decisão.

— Fora daqui, todos! — ordenou Di Luan aos que estavam em baixo.

Di Qing e Di Jian também sentiam uma certa tensão interior. Se Qin Yu sabia da caixa de jade preta, era muito provável que soubesse exatamente como o seu oitavo irmão, Di Tong, tinha morrido. Comparada com a morte do irmão, a caixa de jade preta podia ficar para segundo plano.

— O segredo...

Com um ar de quem tinha tudo sob controlo, Qin Yu sorriu.

— Se não falares, morres — rosnou Di Jian, com um brilho gélido nos olhos.

— Se me matares, nunca saberás quem foi o assassino do teu irmão — retorquiu Qin Yu, virando a cabeça sem sequer olhar para Di Jian. As palavras de Qin Yu faziam sentido; se Di Jian o matasse, ficaria efetivamente sem saber quem era o verdadeiro culpado.

Ao ouvirem aquilo, os olhos dos três príncipes brilharam.

O que Qin Yu dizia era claramente uma admissão de que conhecia o assassino, mas ao vê-lo com aquela atitude inabalável, os três sentiram uma enorme dor de cabeça.

— Será que o Mestre de Cavernas Qin Yu não vai mesmo falar? Nem mesmo à morte? — perguntou Di Luan num tom severo.

— Exatamente, nem mesmo à morte.

Qin Yu olhou para Di Luan, recusando-se rotundamente a baixar a cabeça.

— Sétimo, será que te esqueceste de que no nosso Templo dos Nove Asseclas temos um protetor cuja verdadeira forma é a de um inseto Zhen? — a voz de Di Qing ecoou na mente de Di Luan, fazendo-o rejuvenescer de alegria. Aquele tipo de besta demoníaca era bastante formidável.

O seu ataque manifestava-se de duas formas: veneno e, acima de tudo, devoração!

Ao devorar completamente uma pessoa, era inclusive possível obter as memórias da vítima. Essa técnica secreta era idêntica ao método milagroso de devoração que Xiao Hei adquirira após a transformação através de artes proibidas; ambos permitiam aceder às memórias do oponente.

"Com este método, para que serve continuar a interrogar? Mesmo sob coação, este Qin Yu pode não dizer a verdade."

No seu íntimo, Di Luan tomou uma decisão.

***

— O Mestre de Cavernas Qin Yu recusa-se mesmo a falar? — Di Luan não ousava revelar a verdade a Qin Yu, receando que este preferisse morrer a acompanhá-los até ao Templo dos Nove Asseclas.

Qin Yu limitou-se a manter o silêncio.

— Hump! Quem não aceita o brinde de boa vontade, acaba por aceitar o da força. Segundo irmão, Sexto irmão, levem-no para o Templo dos Nove Asseclas. Este miúdo sabe da existência das Nove Espadas e do oitavo irmão; o assunto é de extrema importância, por isso é melhor deixarmos que todos os irmãos discutam o caso em conjunto antes de tomarmos uma decisão — disse Di Luan, dirigindo-se a Di Qing e Di Jian.

Di Qing sabia perfeitamente que Di Luan estava a representar e acompanhou-lhe a deixa: — Muito bem, levamo-lo de volta e logo se vê. — Di Jian também assentiu.

— Mestre de Cavernas Qin Yu, suponho que saibas quem é mais forte, não? Segundo irmão, sela-lhe os poderes — ordenou Di Luan a Di Jian, que estava ao lado.

Um brilho gélido cruzou os olhos de Qin Yu, que fitou Di Jian com hostilidade: — Posso ir connosco, mas tentar selar os meus poderes? Sonha com isso!

Nesse momento, Qin Yu parecia um leão enfurecido, como se estivesse disposto a lutar até à morte caso Di Jian tentasse qualquer coisa.

Ao verem esta reação, as sobrancelhas de Di Luan franziram-se e Di Jian deteve-se. Eles sabiam perfeitamente qual era o seu objetivo real: queriam levar Qin Yu de volta para que o protetor Zhen o devorasse. Se Qin Yu morresse ali mesmo, jamais conseguiriam descobrir o paradeiro do oitavo irmão e da oitava espada de jade.

— Deixa estar, Sétimo. Mesmo sem lhe selar os poderes, quero ver como é que ele escapa das nossas mãos — desdenhou Di Jian.

Aos olhos de Di Jian, era perfeitamente capaz de eliminar Qin Yu com facilidade.

— Assim é que é falar. No entanto... já que me levam ao vosso Templo dos Nove Asseclas, acredito que mais tarde hão de se arrepender — sorriu Qin Yu.

— Arrepender?

Di Luan permaneceu indiferente, embora risse por dentro: "Depois logo se verá quem é que se há de arrepender."

***

— Xiao Hei, fica a tomar conta da Mansão da Caverna Sangue Vermelho. Eu vou dar um passeio até ao Templo dos Nove Asseclas com estes três sujeitos — transmitiu Qin Yu através do sentido espiritual para Hei Yu.

— Irmão mais velho, vou contigo — respondeu na mente de Qin Yu a voz ligeiramente gélida de Xiao Hei.

— Já atingi a fase final do cometa e a minha velocidade é tal que até este Di Jian fica a perder para mim. Não tens de te preocupar; se vires comigo, só me vais atrasar, percebes? — disse diretamente Qin Yu. Hei Yu compreendeu a razão e acabou por concordar.

— Hou Fei, dá a volta e segue na direção do Templo dos Nove Asseclas. Eu enviar-te-ei frequentemente a minha localização através do talismã de transmissão sonora. Mantém-te a dezenas de milhares de li de distância e, quando chegar a altura do espetáculo, eu chamo-te — já Qin Yu tinha começado a urdir o seu plano.

A transmissão espiritual de Hou Fei transbordava de entusiasmo: — Hehe, fantástico! Irmão mais velho, parto já na frente.

***

"O mestre da caverna chama-se Qin Yu. Ele sabe da caixa de jade preta e da oitava espada de jade. Será que essa oitava espada está mesmo nas mãos dele?" Um homem de aspeto apurado e vestes rubras segurava um talismã de transmissão sonora, falando sozinho com um sorriso gélido no rosto.

"Qin Yu, tenho de o apanhar!"

Pensava o tal Lorde Teng consigo mesmo, ordenando de imediato ao Senhor do Palácio do Dragão Azul.

"O Senhor do Palácio tem muita confiança em mim, mas eu próprio não tenho tanta" — riu-se amargamente o Lorde Teng. — "Embora eu e aquele Di Jian estejamos ambos na fase avançada do Vazio, e em termos de sentido espiritual eu até consiga superá-lo, o dragão flood de蛟룡 das Nove Asseclas é nativamente muito mais forte do que o dragão com chifres. Vencê-lo vai ser difícil."

O Lorde Teng sentia-se extremamente impotente.

A sua cultivação do sentido espiritual já tinha atingido o cume da fase avançada do Vazio, superando claramente a de Di Jian. No entanto, quando se tratasse de um combate real, o Lorde Teng sabia que não era rival para Di Jian.

"Só posso recorrer à astúcia. Fu Hao, aquela pedra espiritual de qualidade superior que te dei da última vez não foi ganha assim tão facilmente." O Lorde Teng enviou imediatamente uma mensagem espiritual para convocar os vários protetores sob o seu comando.

***

"A oitava espada de jade! O Mestre de Cavernas Qin Yu afinal sabe dela!" O Lorde Lou tinha uma largura corporal que excedia a sua altura e, enquanto jazia numa cadeira, as suas banhas ondulavam como ondas no mar. Ele coçou o seu pequeno bigode. — "Parece que chegou a altura de agir."

Este Lorde Lou pegou imediatamente num talismã de transmissão sonora.

Passado um momento, o Lorde Lou enxugou o suor frio da testa: — Ai, o velho ancestral continua com o mesmo temperamento irascível. Desde a última disputa com o Senhor do Palácio Qinglong pela sétima espada de jade, que terminou em derrota, o ancestral nunca mais esqueceu o desgosto.

O Lorde Lou acabara de transmitir ordens ao Monstro de Três Olhos da Mansão da Água Azul, e este dera ordens estritas para que o Lorde Lou obtivesse Qin Yu a todo o custo e descobrisse o paradeiro da oitava espada de jade.

"Aquele indivíduo chamado Teng Shan deve estar a agir nas sombras também."

As pupilas do Lorde Lou tornaram-se vermelhas num instante, conferindo-lhe um ar sinistro.

***

No mundo submarino, Di Jian, Di Luan, Di Qing e Qin Yu avançavam lado a lado através das profundezas. Por onde passavam, as águas abriam-se e as ondas rugiam.

— Voem mais depressa! — ordenou Di Luan a Qin Yu.

— Sétimo Príncipe, esta já é a minha velocidade máxima — respondeu Qin Yu com um ar resignado.

No passado, quando os três voavam, faziam-no ao ritmo de Di Luan, dado que a velocidade deste era lenta. Contudo, no regresso, o ritmo exigido era ainda cortado para metade, pois a velocidade de voo daquele Qin Yu era simplesmente demasiado lenta.

— Até um cultivador na fase final da Nascente Infantil conseguiria acompanhar o teu ritmo! — a expressão de Di Qing também era feia.

Qin Yu exibia uma inocência fingida: — Se a minha velocidade é lenta, que posso eu fazer?

— É de propósito! Pelo que sabemos, quando mataste aquela velha tartaruga de Qingxuan, a tua velocidade era incrivelmente rápida — acusou Di Luan, fitando Qin Yu com fúria.

Ao que Qin Yu replicou, resignado: — Sétimo Príncipe, aquilo era técnica de movimento corporal. Eu agora estou a voar com a espada. O meu movimento corporal é rápido, mas o voo com espada é lento.

A teimosia descarada de Qin Yu acabou por esgotar a paciência dos três príncipes.

— Sobe para a minha espada voadora, eu levo-te — bramiu Di Qing.

— Tens medo que eu te ataque de surpresa e te mate? — Qin Yu olhou para Di Qing com um sorriso. A expressão de Di Qing alterou-se de imediato; ele já conhecia a força de Qin Yu, sabendo que esta não ficava muito atrás da sua. Se ambos partilhassem a mesma espada a uma distância tão curta e Qin Yu o atacasse de surpresa, então...

— Eu levo-te.

Foi Di Jian quem falou com o seu tom glacial.

Qin Yu sentiu-se aliviado e saltou diretamente para a espada voadora de Di Jian. Mal pousou nela, uma densa energia protetora demoníaca irrompeu do corpo de Di Jian, ao mesmo tempo que a sua armadura protetora de escamas roxas se manifestava.

— Parece que também tens receio de um ataque surpresa — sorriu Qin Yu.

No entanto, Qin Yu não fez qualquer movimento.

Da última vez que matara Di Tong, Qin Yu ficara a saber quão espantosa era a defesa da armadura de escamas roxas. Além disso, a força de Di Jian era muito superior à de Di Tong, e ele próprio não tinha a certeza de conseguir matar Di Jian com um único golpe. Caso falhasse, seria forçado a enfrentar a terrível retaliação de Di Jian.

Com Qin Yu na espada voadora de Di Jian, a velocidade de avanço duplicou de imediato.

Após voarem durante mais de um mês, o quarteto chegou à Mansão da Caverna Gigante de Armadura.

— Haha, três príncipes, para ser honesto, o Mestre de Cavernas Fu Hao teve imenso cuidado convosco, chegando mesmo a construir especialmente uma Torre de Escamas Roxas para vos dar as boas-vindas — exclamou Qin Yu, admirando a deslumbrante Torre de Escamas Roxas à sua frente com rasgados elogios.

Fu Hao tinha a pele macia como jade, era gordinho e muito fofinho.

Os seus olhos, semelhantes aos de um bebé, moveram-se com vivência e ele apressou-se a dizer respeitosamente: — Da última vez que os três príncipes partiram à pressa, não tiveram tempo de ver esta Torre de Escamas Roxas. Todas as serventes estão cá fora; o Fu Hao sabe que os príncipes não gostam de ser incomodados por serventes, mas podem dar-lhes ordens diretamente se precisarem de algo.

Di Qing, Di Jian e Di Luan olharam para o pavilhão de dois andares e mostraram-se bastante satisfeitos.

Embora não fosse sumptuoso, o pequeno edifício era extremamente requintado e de construção única, revelando claramente um enorme empenho.

— Três príncipes, esta Torre de Escamas Roxas é para a vossa estadia. Eu não vou ocupar nenhum quarto aqui, vou arranjar um sítio qualquer para ficar — disse Qin Yu com um sorriso, virando-se. — Mestre de Cavernas Fu Hao, ajuda-me a arranjar um aposento.

Di Luan olhou friamente para Qin Yu e disse: — Nem penses nisso. Ficas alojado comigo, enquanto o meu segundo e o meu sexto irmãos ficam no quarto ao lado.

— Tu? Não tens medo que te mate? — sorriu Qin Yu para Di Luan.

Ao ouvir isto, a expressão de Fu Hao mudou levemente. Ele inclinou-se com um sorriso: — Príncipes, o assunto já não me diz respeito, por isso retiro-me. Podem dar ordens às serventes para o que precisarem.

— O sexto irmão gosta de paz e sossego. Sétimo, fico eu a viver com ele para o vigiar — interveio Di Qing.

Na verdade, os especialistas raramente gostavam de partilhar aposentos com terceiros, mas as circunstâncias eram diferentes e Di Qing teve de se conter. No fundo da sua mente, Qin Yu também teve um sobressalto: tinha a certeza de conseguir matar Di Qing se este estivesse completamente desprevenido. Mas seria possível que Di Qing estivesse desprevenido?

Se o primeiro golpe de Qin Yu não matasse Di Qing, Di Jian, que estava no quarto ao lado, decerto interviria...

De volta ao seu próprio aposento, Fu Hao enxugou o suor frio da testa: — Droga, o assunto hoje está grave. O Lorde Teng do Palácio do Dragão Azul e o Lorde Lou da Mansão da Água Azul vão certamente agir esta noite para raptar o Mestre de Cavernas Qin Yu. Sem contar com os três príncipes.

Ao pensar nisto, Fu Hao não pôde deixar de franzir a sobrancelha: — Que dor de cabeça, que enorme dor de cabeça. Espero bem que não me metam ao barulho, senão estou feito ao bife. Parece que aceitar coisas do Palácio do Dragão Azul e da Mansão da Água Azul nunca traz boa paga.

Em toda a Mansão da Caverna Gigante de Armadura, apenas Fu Hao tinha consciência de que aquela seria uma noite fora do comum.