Capítulo Dezessete: Reencontro

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Os ferimentos do peixe púrpura se recuperavam a uma velocidade visível sob o envoltório da luz azul-esverdeada. Em pouco tempo, o peixe estava completamente curado, como se jamais tivesse sido ferido, algo que não podia deixar de causar espanto.

— A irmã Líer é incrível! — exclamou, animada, a garotinha que tinha uma escama dourada entre as sobrancelhas.

Recuperado e cheio de vigor, o peixe púrpura também começou a nadar alegremente ao redor da senhorita Líer. Ela acariciou-o com ternura e o repreendeu:

— Yanzi, agora você já sabe como aquele tubarão é formidável, não sabe? Da próxima vez, não tente bancar a corajosa.

O peixinho girou os olhos e continuou abanando a cauda, fazendo manha.

A senhorita Líer sorriu levemente. Então virou a cabeça e, ao se deparar com o olhar de Meteoro, ficou surpresa por um instante, antes de sorrir:

— Senhor Meteoro, por que está sempre olhando para mim? Será que tenho flores no rosto?

Havia um leve tom de provocação no canto de seus lábios.

— Ah!

Qin Yu despertou sobressaltado. Depois de recompor-se, disse:

— Eu só fiquei surpreso ao vê-la tratar o ferimento. A natureza daquela energia azul-esverdeada parece realmente extraordinária. Ela tem um efeito impressionante sobre os ferimentos.

Qin Yu soltou secretamente um suspiro de alívio, admirando a própria rapidez por ter encontrado uma resposta adequada em um instante.

A senhorita Líer sorriu com indiferença e explicou:

— Essa energia azul-esverdeada é, na verdade, uma habilidade especial de minha raça. Pessoas de fora não podem aprendê-la. Ela realmente produz efeitos excelentes sobre os ferimentos do corpo. Desde que a pessoa ainda não esteja completamente morta, em geral é possível salvá-la.

— Oh, é realmente prodigiosa — disse Qin Yu depressa.

A senhorita Líer sorriu e voltou para o próprio quarto. Qin Yu sorriu para si mesmo, sentindo-se constrangido por ter ficado tão absorto na expressão dela enquanto tratava o ferimento. Ainda bem que reagira depressa.

— Ei, irmão Qin Yu, venha lutar comigo mais uma vez! — gritou Hou Fei, brandindo o bastão negro com um sorriso brincalhão.

Qin Yu não estava nem um pouco disposto a lutar com Hou Fei naquele momento. Além disso, enfrentar uma fera divina terrestre no estágio intermediário da Alma Nascente não seria o mesmo que procurar uma surra? Qin Yu gostava de batalhar, mas não de ser maltratado.

…

O tempo passou. Num piscar de olhos, Qin Yu já estava havia meio mês no vale. Durante esse período, vez ou outra, quando sentia vontade de lutar, ele trocava alguns golpes com Hou Fei. Na maior parte do tempo, porém, cultivava a Transformação Estelar e a técnica demoníaca secreta chamada Mar do Norte.

Qin Yu também tinha outra forma de lazer: ouvir música de cítara.

Era preciso admitir que ouvir a cítara da senhorita Líer uma única vez já seria uma enorme sorte. Qin Yu a escutava havia tanto tempo porque o tio Lan e a senhorita Líer eram bondosos demais com ele. Segundo Hou Fei, nem mesmo ele podia morar naquela casa de bambu.

Que Qin Yu, um forasteiro, pudesse viver ali era algo que Hou Fei não conseguia compreender.

O próprio Qin Yu também sentia isso. O tio Lan o tratava muito bem, e a senhorita Líer também era gentil com ele. É claro que ela tratava bem todas as feras demoníacas do vale, o que, por si só, não significava nada. Mas o tio Lan era diferente. Com as outras feras demoníacas, ele era extremamente severo e imponente.

“Nem mesmo uma fera divina terrestre no estágio intermediário da Alma Nascente pode morar aqui, mas eles me deixaram ficar. Será que… é porque também sou humano?”

Depois de pensar muito, Qin Yu só conseguia encontrar essa resposta.

Na verdade, no fundo do coração, ele tinha outra resposta na qual confiava ainda mais. Mas não queria imaginar o tio Lan e a senhorita Líer de maneira tão mesquinha.

Essa resposta era… que eles estavam interessados em sua Lágrima de Meteoro.

Qin Yu nunca soubera quando havia sido resgatado. Também não sabia em que estado estavam seus ferimentos quando a senhorita Líer o encontrara. Se ela tivesse percebido que ele sofrera ferimentos fatais e, ainda assim, o visse completamente recuperado, certamente suspeitaria que ele possuía algum tesouro.

Embora a Lágrima de Meteoro estivesse fundida ao seu corpo e ninguém de fora pudesse detectá-la, os outros ainda poderiam imaginar que ele guardava algum tesouro extraordinário.

“Espero que a senhorita Líer e o tio Lan não me tratem tão bem por causa da Lágrima de Meteoro.”

O coração de Qin Yu permanecia frio e firme. Desde pequeno, estivera praticamente sozinho e quase nunca sentira o amor de uma mãe. Isso tornara seu espírito ainda mais forte e sua personalidade ainda mais resoluta.

Nas veias dos homens da família Qin corria um sangue de ferro.

No recôndito de seu coração, Qin Yu sempre mantivera certa cautela em relação àqueles dois misteriosos cultivadores.

Inspirou profundamente e depois expeliu o ar devagar, enterrando aquele pensamento no fundo da mente. Então acalmou-se e voltou a cultivar o Mar do Norte. Para Qin Yu, aquela técnica demoníaca secreta era da maior importância.

Mesmo que conseguisse escapar da ilha dos cultivadores, se fosse alcançado pelo mestre da Gruta do Sangue Escarlate, Cha Hong, ainda não escaparia da morte.

Primeiro, porque as forças dos cultivadores demoníacos do fundo do mar eram muito superiores às dos cultivadores imortais e dos cultivadores demoníacos. Cha Hong dominava uma área de oito milhões de li ao redor. Qual seita de cultivadores imortais ousaria enfrentá-lo?

Segundo, mesmo que Qin Yu chegasse à ilha dos cultivadores imortais, isso não significava que alguém o aceitaria. E, diante de Cha Hong, como aqueles cultivadores ousariam ofendê-lo por causa de Qin Yu?

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Considerando esses dois pontos, ele precisava aprender o Mar do Norte. Afinal, fora ele quem matara Cha Hong e atraíra sua inimizade.

…

O espaço de sua mente estava enevoado e ilimitado. O poder espiritual vazio da alma flutuava por toda parte. Qin Yu conseguia senti-lo claramente. O décimo mais externo permanecia extremamente estável sob seu controle.

Entretanto, o restante do poder da alma formava redemoinhos, vagava em alta velocidade ou colidia entre si. Em suma, reinava uma completa confusão. Na região central encontrava-se o disco da alma, enquanto relâmpagos cintilavam a cada vibração espiritual.

Um fio extremamente tênue de poder estelar entrou em sua mente.

Qin Yu não ousava controlar uma quantidade muito grande de poder estelar, pois quanto maior a quantidade, mais difícil seria dominá-la. Por isso, tentou usar o mínimo possível, extraindo apenas um fio. Mesmo assim, não conseguiu fazê-lo fundir-se ao poder da alma.

Tentou repetidas vezes.

Logo se passaram três horas. Quantas tentativas fizera nesse período? Qin Yu também não sabia. Era como passar uma linha pelo buraco de uma agulha: fracasso após fracasso, durante três horas inteiras. Mesmo alguém de temperamento excelente acabaria sentindo raiva.

Na verdade, aquilo também era uma forma de treinar a força de vontade.

“Fracassei outra vez. Já se passou meio mês. Afinal, quando conseguirei cultivar o Mar do Norte? Será que, enquanto não for capaz de aprendê-lo, terei de continuar escondido como uma tartaruga?”

Havia ressentimento nos olhos de Qin Yu.

Por que ele deixara o Continente do Dragão Oculto? Não fora justamente para trilhar a interminável estrada do cultivo? O que desejava era aventurar-se de maneira grandiosa, não esconder-se covardemente dos inimigos.

“Zim…”

As cordas da cítara foram dedilhadas, e a música começou.

A senhorita Líer voltara a tocar. Ao ouvir aquela melodia, Qin Yu deixou de lado o ressentimento por não conseguir cultivar o Mar do Norte. Fechou os olhos e entregou-se tranquilamente à música, que parecia estremecer a própria alma.

A música cessou, mas Qin Yu continuou mergulhado em sua ressonância.

— Meteoro.

O tio Lan entrou a passos largos. Ao ver Qin Yu naquele estado, caiu na gargalhada.

— Você realmente ficou fascinado pela música de Líer. Está completamente…

— Tio Lan, só fico assim por causa da música da senhorita Líer. Uma música comum não seria capaz de me deixar absorto desse jeito — disse Qin Yu com um sorriso.

O tio Lan sorriu:

— Estou apenas brincando. Não leve a sério, rapaz.

Qin Yu fez uma careta sorridente, mas não respondeu. De repente, o tio Lan assumiu uma expressão séria:

— Meteoro, depois de conversarmos durante todos estes dias, você já deve saber que tipo de pessoa sou, não?

Era raro vê-lo tão sério.

Ao notar aquilo, Qin Yu também se tornou solene e assentiu:

— Tio Lan, diga o que tiver de dizer.

O tio Lan advertiu:

— Meteoro, quero aconselhá-lo. Não deposite esperança alguma em Líer. É melhor que não se apaixone por ela. Caso contrário… não apenas sofrerá pelo resto da vida, como também poderá perder a vida a qualquer momento.

Qin Yu ficou atônito, mas logo riu:

— Tio Lan, o que está dizendo? Não brinque assim.

O tio Lan, porém, não esboçou o menor sorriso.

— Não estou brincando. Para ser franco, você tem um futuro extraordinário. Em todo o mundo dos cultivadores demoníacos, no futuro, ninguém será capaz de igualá-lo. Mas há uma coisa que preciso lhe dizer: se você se apaixonar por Líer, não importa quão poderoso se torne, isso de nada adiantará. Em circunstâncias normais, eu nem precisaria adverti-lo, mas realmente não quero vê-lo ser destruído dessa maneira.

Qin Yu ficou completamente confuso.

— Está bem, talvez eu esteja me preocupando demais. Ainda assim, é melhor que se lembre do que lhe disse hoje. Considere isso um conselho sincero.

O tio Lan fitou os olhos de Qin Yu.

O coração de Qin Yu estremeceu. As palavras do tio Lan eram realmente surpreendentes. Primeiro, dissera que ele tinha um futuro extraordinário, que ninguém em todo o mundo dos cultivadores demoníacos seria capaz de alcançá-lo. Quem o tio Lan pensava que ele era? Será que possuía uma capacidade tão precisa de julgar as pessoas?

— Tio Lan, vou me lembrar — respondeu Qin Yu com um sorriso.

Entretanto, nem Qin Yu nem o tio Lan podiam ter certeza de uma coisa: os sentimentos não são algo que se possa controlar. Quando a emoção surge de repente, não há como impedi-la.

— Muito bem. Continue treinando com afinco.

O tio Lan deu um tapinha no ombro de Qin Yu e partiu.

Qin Yu observou suas costas desaparecerem, pensativo.

O que exatamente o tio Lan quis dizer? Parecia que, se ele se apaixonasse pela senhorita Líer, poderia ser destruído. Será que aquilo era realmente inevitável? Ao recordar os diversos comportamentos do tio Lan e da senhorita Líer, Qin Yu concluiu que os dois provavelmente pertenciam a uma raça especial.

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— Hehe, talvez o tio Lan e a senhorita Líer pertençam a uma raça extremamente poderosa. Mas… se eu quiser amar alguém, nem mesmo um imortal poderá me impedir, muito menos uma raça qualquer. Além disso, ainda não me apaixonei por ninguém.

Qin Yu sorriu, sem dar importância ao assunto. Nunca fora homem de temer ou recuar.

Ninguém poderia pressioná-lo à força. Mesmo diante de alguém mais poderoso que ele, como Cha Hong, o mestre da Gruta do Sangue Escarlate, Qin Yu apenas continuaria cultivando às escondidas. Quando fosse capaz de ocultar sua identidade, poderia sair sem pressa.

Qin Yu não tinha medo, mas isso não significava que fosse tolo a ponto de desprezar a própria vida.

…

— Meu braço quebrou. Foi o chefe Hou quem o esmagou — disse, com o rosto amargurado, um homem vestido com uma armadura e segurando duas lâminas curvas.

Naquele momento, seu braço estava dobrado num ângulo grotesco. Evidentemente, um braço normal não deveria curvar-se daquela maneira.

Hou Fei arregalou os olhos flamejantes e rugiu:

— Hê, hê! Seu miserável, você se atreve a vir reclamar com a irmã Líer? Quer que eu esmague até sua carapaça de camarão?

— Fei Fei, pare com isso.

A senhorita Líer, agora vestida de branco, repreendeu Hou Fei. Ele imediatamente abaixou a cabeça e ficou em silêncio, parecendo arrependido.

A senhorita Líer sorriu, entre divertida e exasperada, e então se virou. Estendeu a mão e pousou-a sobre a fratura do braço do grandalhão.

Quando Qin Yu entrou no pátio, seus olhos brilharam involuntariamente.

Ban­hada pela luz azul-esverdeada, a senhorita Líer parecia tão sagrada. Sua pele, lisa e luminosa como jade, irradiava feixes de luz azulada. Ao vê-la tratando outra pessoa, algo tocou a parte mais delicada do coração de Qin Yu.

Qin Yu jamais sentira o amor de uma mãe. Desde pequeno, fora extremamente forte, e apenas o amor paterno chegara a penetrar em seu coração. Naquele momento, porém, o brilho maternal da senhorita Líer despertou nele uma leve emoção.

Qin Yu recuperou imediatamente a lucidez.

“Meteoro, quero aconselhá-lo. Não deposite esperança alguma em Líer. É melhor que não se apaixone por ela. Caso contrário…”

A advertência do tio Lan ressoou novamente em sua mente, e Qin Yu afastou-se de imediato daquele estado.

— Muito bem. Quando voltar, não lute mais com Fei Fei. Enfrentá-lo é o mesmo que procurar ferimentos — recomendou a senhorita Líer.

O ferimento do grandalhão já estava completamente curado. Ele respondeu, impotente:

— Lutar com ele? Acha que eu queria? Foi o chefe Hou que… Ah, lutar contra o chefe Hou é uma honra para mim. Estou extremamente honrado e empolgado.

Ao perceber o olhar de Hou Fei, o homem mudou imediatamente de tom.

A senhorita Líer sorriu. Quando se virou, notou Qin Yu ao lado.

— Saudações, senhor Meteoro.

Qin Yu também respondeu com educação:

— Saudações, senhorita Líer. Vê-la demonstrar novamente essa extraordinária técnica de cura é realmente de tirar o fôlego.

De repente, uma expressão de alegria surgiu no rosto de Qin Yu. Ele sentira claramente que Pequeno Negro avançava em alta velocidade na direção em que se encontrava.

— Senhor Meteoro, parece que algo feliz aconteceu — perguntou a senhorita Líer, curiosa.

Qin Yu assentiu, animado:

— Meu irmão Pequeno Negro está vindo para cá. Creio que chegará dentro de alguns dias.

— Oh, então parabéns, senhor Meteoro. Quando seu irmão chegar, avise-me primeiro. Há uma barreira do lado de fora deste vale interior, e é muito difícil para alguém de fora entrar sem ser guiado por uma pessoa daqui — disse a senhorita Líer com um sorriso.

— Então terei de incomodá-la, senhorita Líer — respondeu Qin Yu, sorrindo e assentindo.

A senhorita Líer sorriu:

— O senhor Meteoro deve estar ocupado. Vou voltar para o meu quarto.

Dito isso, ela se virou graciosamente e retornou aos seus aposentos.

Qin Yu observou Líer desaparecer dentro do quarto, sorriu levemente e também se virou para voltar ao próprio quarto e continuar cultivando. Todos os dias, praticava a Transformação Estelar e a técnica demoníaca secreta do Mar do Norte; Qin Yu jamais se permitia negligenciar o cultivo.

Vários dias se passaram.

Qin Yu sentia com clareza que Pequeno Negro já estava muito perto, talvez a menos de cinquenta quilômetros. No entanto, a silhueta de Pequeno Negro parou.

Qin Yu compreendeu que ele havia sido impedido pela barreira do vale interior. Levantou-se imediatamente, preparando-se para pedir ajuda à senhorita Líer.