Capítulo Onze: Treinamento ao Extremo (Parte Dois)

— Para fortalecer os dedos, o melhor método é praticar a meditação de um dedo invertido com uma só mão. Mas, como sua força nos dedos ainda é fraca, comece treinando como se faz com a palma de ferro. Aqui está a luva de fio de seda celeste, use-a. Lembre-se, ao treinar a força dos dedos, jamais danifique os músculos e a pele das mãos — disse Yunxing Zhao, entregando a luva de seda celeste que já havia preparado a Qin Yu.

Qin Yu recebeu o presente com entusiasmo e logo vestiu a luva.

— Aqui está a areia branca da praia. Use as duas mãos e cave com toda a sua força, sem parar, até que eu diga para cessar — ordenou Yunxing Zhao, apontando para um caldeirão de ferro cheio de areia branca não muito distante.

— Sim, mestre! — respondeu Qin Yu.

Para ele, o treino parecia quase um jogo, mas suas pernas doíam terrivelmente. Suportando a dor lancinante, mordeu os lábios e arrastou-se até o caldeirão, a dez metros de distância. Com a luva de seda calçada, Qin Yu começou a cavar sem cessar, cada golpe com máximo esforço.

— Ah! — um gemido escapou involuntariamente de sua boca. Apesar da proteção da luva, que impedia o contato direto da areia com a pele, o impacto do movimento recaía todo sobre os dedos. A velocidade com que cavava fazia a força da areia branca provocar dores cada vez mais intensas em suas mãos. Instintivamente, Qin Yu passou a cavar menos fundo, já não alcançando o fundo do caldeirão; ao invés disso, parava na metade, aliviando bastante o esforço.

— Até o fundo, sem preguiça — disse Yunxing Zhao, impassível.

O coração de Qin Yu vacilou, mas só lhe restou cerrar os dentes e persistir.

Apesar de apreciar o sentimento de ultrapassar seus próprios limites, a dor nos dez dedos era insuportável. Afinal, ele era apenas uma criança de oito anos, filho do nobre Príncipe do Leste, que nunca antes sofrera tamanha provação.

— Puf! — Ao cavar até o fundo de súbito, uma dor extrema fez as lágrimas brotarem dos olhos de Qin Yu.

Yunxing Zhao o observava friamente. Diante do menino de apenas oito anos, que, com lágrimas nos olhos e expressão determinada, continuava a cavar sem parar, não demonstrava o mínimo de compaixão e ainda exigia mais...

Mesmo chorando, Qin Yu continuava a cavar.

...

Seis meses de treino haviam se passado. Os exercícios diários, aliados ao aumento de seu apetite, tornaram o corpo de Qin Yu muito mais robusto do que antes.

Aos pés de uma cachoeira na Montanha Lan Oriental.

— Hya! — Com um chute acrobático, Yunxing Zhao lançou várias pedras enormes para baixo da cachoeira, formando, em instantes, uma plataforma de pedras onde se podia ficar em pé. A água despencava de grande altura, explodindo em espuma branca ao atingir as rochas.

— As pernas devem ser firmes como montanhas e ágeis como um raio. Esta nem é uma grande cachoeira. Após tanto tempo de agachamento, sua força nas pernas já deve ser suficiente para manter um passo firme sob essa queda d’água — disse Yunxing Zhao, apontando a pedra azul. — Suba e mantenha-se estável.

— Não é uma grande cachoeira? — murmurou Qin Yu, observando o rio de água que despencava de uma altura assustadora, esmagando as pedras com estrondos ensurdecedores. Se aquilo não era uma grande cachoeira, o que seria então?

Após meio ano de agachamentos, os músculos das pernas de Qin Yu estavam incrivelmente mais fortes.

— Sim! — respondeu ele, subindo devagar até a borda da pedra azul. Ali, a pressão da água era menor, e, mantendo uma postura firme, Qin Yu conseguiu resistir com certa facilidade ao impacto.

— Vá para o centro — ordenou Yunxing Zhao, em tom gélido.

Resignado, Qin Yu moveu-se lentamente em direção ao centro. Quanto mais se aproximava, mais forte se tornava a pressão da cachoeira. Logo, seu corpo começou a oscilar. Mesmo assim, ele deveria chegar ao ponto central.

— Isso não é bom! — pensou, sentindo o corpo vacilar e, incapaz de se manter, foi arrastado para o lago.

— Continue! — disse Yunxing Zhao, indiferente.

...

À noite, Qin Yu repousava na água quente da fonte termal, tão relaxado que seus olhos se fechavam de prazer. Este era seu maior deleite diário. No início, não sentia tanto, mas agora, após treinar até o limite, submergir na água quente fazia cada músculo doer e formigar suavemente, trazendo uma sensação deliciosa.

Xiao Hei, a pequena águia negra, crescera pouco em seis meses; apenas penas douradas surgiram no topo de sua cabeça, mantendo o restante do corpo negro. Xiao Hei crescia mais lentamente que as demais águias e, naquele momento, vagueava distraidamente junto à fonte.

Qin Yu adormeceu ali mesmo, na água quente. Todos os dias, treinava durante o dia e passava seis horas à noite na fonte termal. Havia fixado uma cadeira na água justamente para dormir ali. Na segunda metade da noite, deixava que o mestre das artes médicas, Weng Xian, o massageasse e aplicasse uma loção medicinal. Era nesse momento que Qin Yu podia ler um pouco.

Não desperdiçava nem um minuto sequer.

À beira da fonte, duas figuras surgiram: Lian Yan e Yunxing Zhao. Eles observavam Qin Yu, que dormia profundamente.

— Xiaoyu ainda nem completou nove anos, continua sendo só uma criança — disse Lian Yan, com o coração apertado ao ver o fio de saliva brilhando no canto da boca e o rosto ainda pueril de Qin Yu. Criara-o desde pequeno, considerando-o como um neto.

Um raro sorriso aflorou no rosto de Yunxing Zhao. Observando Qin Yu, assentiu:

— Xiaoyu é um menino muito forte. O treinamento que lhe dei é exatamente o seu verdadeiro limite. Se fosse além, seu corpo não aguentaria. Mas ele conseguiu suportar... Quando o príncipe me mandou treinar o exército, eu fazia exercícios extremos com cem mil soldados, levando-os ao limite de qualquer soldado comum. Mas, ao final de um ano, apenas mil resistiram.

Naquele treinamento militar, os soldados não tinham almoço de ervas raras, nem fontes termais para aliviar a fadiga, nem um mestre médico para massagens.

Além disso, eram adultos, enquanto Qin Yu era só uma criança. O fato de uma criança resistir era motivo tanto de surpresa quanto de orgulho para Yunxing Zhao.

Vendo Qin Yu dormir, Lian Yan e Yunxing Zhao sorriram e se afastaram em silêncio. Qin Yu, alheio à visita, continuava a dormir, com a boca entreaberta e um sorriso de felicidade nos lábios, enquanto o fio de saliva brilhava sob a luz.

Talvez, em sonho, estivesse junto ao seu pai, de quem sentia tanta falta.

Seu pai, aliás, não vinha vê-lo há quase dois anos.

...

Treino de corrida com peso, agachamento com peso, postura de cavalo sob a cachoeira, exercícios explosivos sob resistência, boxe dentro d’água para trabalhar contra a resistência, o uso constante de pesos no dia a dia, alongamentos, fortalecimento dos dedos, treino de reflexos, treino de velocidade...

Todos esses métodos eram empregados criteriosamente por Yunxing Zhao, que submetia Qin Yu a um treinamento integral. Sob sua orientação, Qin Yu superava repetidamente seus próprios limites e suas habilidades físicas progrediam em ritmo impressionante.

Um ano depois.

Aos nove anos, Qin Yu usava calças e deixava o torso nu. Seu corpo não era musculoso de modo exagerado, mas apresentava uma forma quase perfeita, como a de um leopardo.

— Qin Yu, sua vontade é muito forte. No treinamento extremo, o mais importante é a força de vontade — disse Yunxing Zhao, sorrindo para ele como nunca antes fizera. — Agora, preciso voltar ao exército. Lembre-se: limite, desafie o limite, supere o limite. Se você continuar se esforçando, um dia alcançará o sucesso.

Qin Yu olhou para o mestre. Durante todo aquele ano, sentira raiva pela aparente frieza dele, pois sempre treinara chorando de dor. Mas, ao ver agora o sorriso satisfeito no rosto do mestre, de repente tudo fez sentido.

— Mestre, jamais o decepcionarei — afirmou Qin Yu, determinado.

Yunxing Zhao sorriu e assentiu, virou-se bruscamente e saiu a passos largos, deixando o Solar das Nuvens. Ao som de um rugido de tigre na distância, os olhos de Qin Yu se avermelharam um pouco. Ele sabia que, a partir de hoje...

Treinaria sozinho, por conta própria.