Capítulo 152: Como lidar com isso?

Com a partida de Wang Yan e Tan Yi, a atmosfera no local tornou-se ainda mais solene.

Gu Yunchuan aproximou-se de Su Tang sem fazer ruído, mantendo-se eternamente vigilante contra qualquer ataque que os outros pudessem desferir contra ela.

Isso não era uma suposição infundada de Gu Yunchuan, mas sim porque os demais realmente nutriam tais intenções. Todos testemunharam o tratamento especial que Mei Qianbai dispensava a Su Tang e, quando Jing Xiao desapareceu atrás da porta, Mei Qianbai era a única figura-chave que eles conheciam para conseguir sair da zona turística.

Contudo, mesmo cientes desse fato, ninguém ousou agir precipitadamente naquele momento. Permaneceram em silêncio, como se estivessem testando a resistência uns dos outros, envoltos em uma quietude repleta de mútua desconfiança em relação a todos, exceto a si mesmos.

Su Tang não prestou atenção em Gu Yunchuan, que se posicionara às suas costas. Ela sabia perfeitamente que, sendo a reencarnação de Gu Xiyin, ele jamais desferiria um golpe contra ela, independentemente de quem fosse o alvo. Assim, mesmo que a posição dele representasse um risco considerável para alguém na situação atual dela, Su Tang não proferiu uma única palavra de aviso.

Mei Qianbai continuava sentado na macieira, sem mover um músculo sequer, com uma expressão serena e impassível. No entanto, o seu olhar estivera fixo em Su Tang desde o início, e nem mesmo naquele instante ele se desviou.

Su Tang respirou fundo e perguntou com a voz trêmula:
— Posso confiar em você, Xiaobai?

Diante da pergunta, os lábios de Mei Qianbai curvaram-se num leve sorriso:
— Sim. Podes confiar em mim.

Su Tang fechou os olhos por um momento, soltando um longo suspiro de exaustão, pensando que, a essa altura, mesmo que não pudesse confiar nele, já não havia outra alternativa.

Gu Yunchuan pareceu lembrar-se de algo. Ele, que antes apenas permanecia atrás de Su Tang, estendeu a mão como se quisesse impedir o seu próximo movimento, mas, logo após avançar um pouco, parou de repente.

Foi justamente essa hesitação que lhe custou a oportunidade de detê-la. Su Tang tirou do bolso uma pequena adaga que já preparara com antecedência e, sem a menor hesitação, cravou-a no próprio peito.

— Irmã! — Diante dos olhos de Gu Yunchuan, a imagem de sua irmã morrendo séculos atrás ressurgiu como uma miragem. O sangue tingiu a sua visão de vermelho, impedindo-o de enxergar qualquer outra coisa, e o mundo inteiro pareceu cingido por uma tonalidade escarlate.

Su Tang não pôde acudir-se dele; ao enfiar a adaga no coração, ela chegou a girá-la para evitar qualquer imprevisto. A dor surda que lhe golpeou o topo da cabeça fez com que as lágrimas brotassem incontrolavelmente, deixando-a trêmula e incapaz de se manter firme.

Uma luz dourada irrompeu subitamente da ferida aberta por ela, ofuscando a visão de quase todos os presentes.

Su Tang ignorava que, naquele exato momento, a macieira onde Mei Qianbai estava sentado começara a crescer desmesuradamente, transformando-se, em apenas alguns instantes, em uma copa colossal que cobria o céu. Ela sempre teve pavor de dor — até para tomar vacinas precisava de companhia —, e o que para os outros não passava de uma picada de formiga parecia multiplicar-se ali infinitamente, arrancando-lhe lágrimas a cada segundo. Se não fosse pela dignidade de já ser adulta, teria desatado a chorar a berros.

Ainda assim, naquele instante, ela suportou estoicamente a dor lancinante da lâmina cravada no peito e arrancou a adaga, permitindo que o sangue jorrasse incessantemente como uma fonte. A dor surda varreu-a como uma maré, entorpecendo-lhe a mente e anuviando os seus pensamentos.

Su Tang pensou que, se tivesse apostado errado e morresse ali de verdade, Wang Yan e覃 Yi decerto passariam o tempo a chorar e a chamá-la de tonta...

Contudo, não havia outro jeito.

Quando Mei Qianbai a possuíra espiritualmente, ela também recebera em sincronia a fração das memórias passadas que ele recuperara.

Jing Xiao estava certo: Mei Qianbai era, de facto, o verdadeiro dono da zona turística. Ou melhor, o criador original do reino secreto há muito havia falecido, e Mei Qianbai era o seu sucessor.

Mas, mesmo sendo sucessor, ele detinha autoridade absoluta para controlar todas as áreas turísticas. Apenas acontecia que Mei Qianbai não se importava com isso; durante mais de mil anos, vivera tranquilamente no Pavilhão Luomei, na Torre Branca, até que, por mero acaso, A-Cui apareceu diante dele com a chave, despertando-lhe o desejo de dar um passeio pelo mundo exterior.

O nome Mei Qianbai fora adquirido após ele deixar a área turística e sofrer um acidente, quando a sua essência espiritual habitou o corpo do jovem mestre da família Mei.

Jing Xiao julgava que ele fora outrora humano e que, por algum método desconhecido, se transformara num demoníaco; no entanto, na realidade, ele não era nem humano nem demónio, mas sim um Espírito do Limiar.

O reino secreto de outrora, transformado na atual zona turística, mantinha-se em funcionamento até hoje sem ruir justamente por ter construído um espaço oculto e independente, cuja existência dependia de uma pedra angular — e o Espírito do Limiar era essa fundação. Por essa razão, a existência de Mei Qianbai era de importância vital.

Todas essas informações provinham daquelas memórias outrora esquecidas. Mei Qianbai as recuperara, e Su Tang, que fora possuída por ele e dotada de permissão de acesso cognitivo, naturalmente também tomara conhecimento de tudo.

Jing Xiao aliciava os turistas a entrarem na zona turística mediante prêmios vultosos, selando um contrato que fazia com que fossem assimilados pelo poder do local para seu próprio proveito. Para romper o pacto, ou se restituía integralmente o dinheiro, ou se eliminava por completo Jing Xiao, o mestre do contrato.

Os turistas que instalaram o aplicativo Youzu representavam apenas uma gota de água no oceano da população mundial composta por milhares de milhões de seres humanos; contudo, analisados isoladamente, o número não era desprezível. Embora alguns tivessem sido cautelosos o suficiente para não tocar no prêmio, a maioria já o havia esbanjado há muito tempo. Ademais, localizar cada um deles individualmente para rescindir o contrato equivalia a procurar uma agulha num palheiro. Assim, a única via restante para resolver o problema da assimilação na zona turística era exterminar totalmente a Jing Xiao.

De alguma forma, Jing Xiao conseguira obter a maior parte da energia primordial da zona turística; se Mei Qianbai não fosse o Espírito do Limiar, enfrentá-lo seria pura ilusão. Contudo, na maior parte das vezes, os "ses" deste mundo significam que os acontecimentos tomam um rumo diametralmente oposto. Após eliminar Ji Yan e partir, Mei Qianbai discutira com Su Tang num sonho o método para destruir Jing Xiao: consistia em injetar o seu próprio poder de Espírito do Limiar no corpo de Su Tang, permitindo-lhe também obter a energia primordial da zona turística e suplantar o domínio de Jing Xiao sobre o lugar.

Contudo, embora Su Tang fosse a reencarnação de Gu Xiyin, ela não herdara os vastos poderes nem o talento desta, sendo uma incógnita se conseguiria ou não suportar a entrada da energia primordial no seu organismo — um deslize mínimo poderia reduzi-la a cinzas espirituais. De início, Mei Qianbai não pretendia expor Su Tang a tal risco; na verdade, pouco se importava se os turistas seriam ou não assimilados, pois a única pessoa a quem concedia tratamento especial desde o princípio era a própria Su Tang. Para ele, bastava garantir que ela não perdesse a sanidade devido à força da zona turística. Todavia, diante do desejo manifestado pela própria Su Tang, ele não recusou.

Após a partida de Mei Qianbai, Su Tang caíra num sono profundo devido ao impacto da energia primordial, quase batendo as botas. No entanto, impulsionada por um forte instinto de sobrevivência, somado ao facto de Mei Qianbai ter arrastado Tan Yi para um sonho para ameaçá-la e à sua evidente e descarada parcialidade, Su Tang acabou por conseguir acordar no final.

O Coração de Cristal, outrora perseguido pelos mortais, caíra na zona turística e desaparecera sem deixar rasto, sem que soubessem que Mei Qianbai já o havia recolhido para si — antes por mera curiosidade, mas agora devolvido ao seu antigo dono. Ao utilizar a adaga esculpida com a energia primordial para transfixar o coração, o Coração de Cristal, portador da força capaz de romper o espaço, inundou-se instantaneamente de um brilho dourado. A imensa porta dourada, antes trancada pela chave, abriu-se de novo, e Jing Xiao, que havia desaparecido, reapareceu perante todos.

Contudo, em comparação com momentos antes, o Jing Xiao de agora parecia ter sofrido um golpe devastador, apresentando-se atônito e miserável. Ele murmurava incessantemente:
— Impossível, eu não acredito! Isso é absolutamente impossível...

Ninguém sabia o que ele vira além daquela porta; viam apenas a sua expressão oscilar entre a melancolia e a loucura, dando a impressão de ter sido despojado da lucidez.

Desta vez, Gu Yunchuan não hesitou: empunhou a sua espada gigante e desferiu um golpe certeiro contra o desprevenido Jing Xiao.

Jing Xiao já não possuía um corpo humano, pelo que o impacto da lâmina não provocou jorros de sangue. Ele comportou-se como uma máquina arcaica cujos circuitos tivessem sido cortados de repente: a expressão de loucura paralisou-se num sobressalto mudo, e todo o seu ser esvaiu-se em vida, transformando-se em fumaça e desaparecendo sem deixar vestígios.

— Como é possível?

Não foi apenas Gu Yunchuan, o autor do golpe, que ficou estupefacto com o desfecho; os demais presentes também congelaram, boquiabertos. Eles já se haviam cruzado com Jing Xiao anteriormente e conheciam bem a extensão da sua força. Mesmo que Jing Xiao estivesse completamente desprevenido, era improvável que fosse derrotado com tanta facilidade por um único golpe de Gu Yunchuan.

No entanto, ao contrário do grupo perplexo, Mei Qianbai — cuja expressão permanecera inalterada o tempo todo — compreendia perfeitamente que o sucedido não se devia a um enfraquecimento de Jing Xiao, tampouco a uma soberba proeza de Gu Yunchuan. Em circunstâncias normais, mesmo que Jing Xiao estivesse mentalmente instável, se Gu Yunchuan quisesse aniquilá-lo por completo, teria de arcar com danos severos ou até perecer num confronto mútuo. Contudo, no exato momento em que Jing Xiao cruzou a soleira da porta e Su Tang entrou naquele espaço, a energia primordial de toda a zona turística, sob o comando de Mei Qianbai, fora reorientada e devolvida ao domínio do próprio local, privando Jing Xiao da sua autoridade e deixando-o sem a proteção natural que antes o salvaguardava de todos os fatores desfavoráveis.

— Acabou? — perguntou Su Tang, fitando o local onde Jing Xiao se desvanece em cinzas, com uma voz embargada. Ela sentia a dor surda no peito atenuar-se gradualmente, atingindo agora um patamar perfeitamente suportável; em breve, se continuasse assim, talvez cessasse por completo.

— Acabou. — Mei Qianbai ergueu-se da árvore, aproximou-se dela e pousou a mão sobre aquela com que Su Tang segurava a adaga. Um fluxo quente envolveu a ferida, dissipando por completo a dor que já se desvanecia velozmente. A adaga desfez-se então em miríades de pontos estelares que se evaporaram no ar. Quando Mei Qianbai voltou a falar, a sua voz fria carregava uma suavidade reservada unicamente a ela: — Tangtang, a zona turística inteira está agora sob o teu controlo.

As suas palavras agitaram os ânimos dos demais, mas, embora tivessem ousado enfrentar Jing Xiao momentos antes, agora ninguém se atrevia a desafiar Su Tang, que gozaba da clara predileção de Mei Qianbai.

Jing Xiao não passara de um intruso que, por motivos desconhecidos, usurpara metade do poder e do controlo da zona turística; em contrapartida, o que Su Tang recebera fora a totalidade do poder e da autoridade voluntariamente cedidos por Mei Qianbai na qualidade de Espírito do Limiar. A sensação de opressão vaga manifestava-se agora com extrema nitidez para aqueles indivíduos: qualquer tentativa de insubordinação faria com que partilhassem do mesmo destino de Jing Xiao.

Su Tang conseguia perceber a autoridade intuitiva exercida sobre toda a zona turística, o que lhe conferia uma sensação de irrealidade. Contudo, o propósito principal que a impelira a realizar tantos atos não fora esquecido; assim que Mei Qianbai terminou de falar, ela questionou:
— E... o que devemos fazer com aqueles turistas?