Capítulo Sete: Em Busca do Caminho para a Ressurreição

— Você está bem?

Uma voz estranha, mas com um leve tom familiar, soou atrás dela. Su Tang, assustada e desconfiada, ergueu o olhar e viu o jovem de roupas brancas, aquele que já aparecera em seus sonhos e que a alertara no caminho para a Torre Branca. Ele a segurava com uma das mãos, impedindo-a de cair de rosto no chão, inclinando-se levemente para observá-la.

— Você...

Su Tang tentou falar, mas sua voz saiu rouca a ponto de ser desagradável. Queria perguntar quem ele era, por que dissera aquelas palavras naquela vez, mas rapidamente percebeu que não era hora de se preocupar com isso.

Agarrou, então, a ampla manga do jovem de branco e, um tanto apressada, suplicou:

— Por favor, salve minha amiga! Eu lhe peço...

Não sabia exatamente por quê, mas tinha a intuição de que aquele jovem seria capaz de lidar com a situação. Apostou, como uma jogadora, que se ele estava ali, era porque poderia ajudá-la.

O jovem nada respondeu de imediato. Depois de ajudá-la a se firmar, seu vulto se dissolveu no ar e, num instante, estava atrás da criatura que ainda apertava o pescoço de Wang Yan, como se aguardasse algo.

— Por aqui basta.

Ele franziu o cenho, uniu dois dedos e pressionou várias vezes o ombro direito daquele ser. Em seguida, a criatura estremeceu como se tivesse levado um choque e caiu dura no chão, tão rígida que o impacto ecoou num estrondo.

Wang Yan desabou sentada, olhos vermelhos e mãos no pescoço. Abriu a boca e vomitou uma golfada de sangue. Antes mesmo que Su Tang, que corria em sua direção, pudesse perguntar algo, tudo escureceu diante de seus olhos e ela desmaiou completamente.

— Dà Yǎn? — Su Tang ajoelhou-se, sem saber o que fazer ao ver Wang Yan desmaiada. Só conseguia chorar, chamando repetidas vezes:

— Wang Dà Yǎn, acorde... Dà Yǎn, não me assuste assim...

O jovem de branco permaneceu ao lado delas e, vendo a cena, procurou confortá-la:

— Não se preocupe, ela não está morta. Quanto à de fora... embora esteja morta, ainda é possível salvá-la.

Su Tang, como alguém que se agarra a uma tábua de salvação, ergueu o rosto de repente:

— O que devo fazer? Como posso salvá-las?

Enquanto perguntava, as lágrimas continuavam a cair.

O jovem de branco pareceu ficar um pouco aflito ao vê-la assim e falou apressado:

— Não chore... Aqui não é seguro. Que tal levarmos suas amigas para meu Pátio das Ameixeiras Caídas e lá pensarmos no que fazer?

— Está bem.

Ela assentiu sem hesitar, limpando as lágrimas e agradecendo de lábios cerrados.

O jovem inclinou levemente a cabeça. Sem mais palavras, acenou a manga em direção a Wang Yan e Qin Yi. De repente, pontos de luz azulada surgiram sobre as duas, flutuando no ar por um instante antes de envolvê-las.

Su Tang viu um clarão intenso diante dos olhos e, instintivamente, ergueu a mão para proteger o rosto. Quando voltou a enxergar normalmente, percebeu que não estava mais na sangrenta Torre Branca, mas sim no mesmo quarto de hóspedes do Pátio das Ameixeiras Caídas onde passara a noite anteriormente.

Wang Yan e Qin Yi já não estavam cobertas de sangue, mas deitadas lado a lado na cama, como se apenas dormissem. Não fosse o tom pálido e assustador de seus rostos, qualquer um diria que apenas descansavam.

O peito de Wang Yan ainda subia e descia fracamente, mas Qin Yi permanecia imóvel como uma estátua. Su Tang, observando-as, sentiu os olhos arderem de novo.

O jovem de branco aproximou-se, impassível:

— Fixei suas almas com agulhas do espírito. Se encontrar uma Romã de Sementes Negras em até três meses e elas a comerem, poderão acordar sem sequelas. Mas, se não encontrar em três meses... só restará enterrá-las.

Ao ouvir isso, Su Tang ficou paralisada. Inspirou fundo, lutando para não chorar e tentando sufocar o pânico.

— O que é uma Romã de Sementes Negras? — perguntou.

— É um fruto celestial, semelhante a uma romã comum, mas completamente negro por dentro e por fora, tal como o tronco de sua árvore, que é negro como tinta. Dizem que cresce no Jardim Perdido do Norte, mas não se sabe ao certo, pois esse jardim desapareceu há mais de trezentos anos e nunca mais se teve notícia dele.

— Jardim Perdido do Norte...

Su Tang repetiu o nome, franzindo o cenho. Parecia-lhe familiar, como se já o tivesse ouvido antes.

Após pensar um instante, de repente exclamou, compreendendo:

— É isso!

Não ouvira falar do Jardim Perdido do Norte, nem estivera lá, mas lembrava-se de tê-lo visto no aplicativo da Tribo dos Viajantes. Embora só a Torre Branca estivesse desbloqueada, os outros pontos turísticos apareciam cobertos por um véu translúcido, sob o qual era possível ler os nomes.

O terceiro ponto turístico listado logo abaixo da Torre Branca chamava-se Terra Perdida, e dentro dele havia um local chamado Jardim Perdido do Norte.

— Basta encontrar a Romã de Sementes Negras? — perguntou, esperançosa.

Ele assentiu:

— Exato. Dizem que ela pode trazer os mortos de volta, mas na verdade só nutre a alma. Para alguém viver, corpo e alma são inseparáveis. A alma de quem já morreu uma vez fica instável, e mesmo que haja forma de revivê-lo, sem nutrir a alma, acabará como um morto-vivo. Mas, ao comer a Romã de Sementes Negras e usar um feitiço que desperte o corpo, aí sim é possível ressuscitar de verdade.

— Entendi — Su Tang baixou a cabeça. — Vou dar um jeito de encontrar a Romã. Mas e Dà Yǎn e Xiao Yi...

Antes que completasse, o jovem a interrompeu:

— Se confiar em mim, pode deixar suas amigas aqui. Quando trouxer a Romã de Sementes Negras, eu as acordarei.

— Confio, confio, claro que confio! — respondeu Su Tang rapidamente. Para ser sincera, mesmo que não confiasse, não sabia mais em quem confiar naquele momento.

Wang Yan estava entre a vida e a morte, Qin Yi sem sinais de vida, e Su Tang precisava sair em busca da Romã, impossível levar ambas. Naquela cidade, não conhecia ninguém em quem pudesse confiar para cuidar das amigas. E, com os acontecimentos sobrenaturais, menos ainda poderia pedir ajuda a outrem.

— Ah, você... O senhor me ajudou tanto, mas não sei nem seu nome.

O jovem de branco franziu um pouco as sobrancelhas:

— Não sabe?

Su Tang sentiu o coração apertar, pensando que ele poderia ter se incomodado. Mas logo o viu voltar ao tom sereno de antes e dizer:

— Meu nome é Mei Qianbai.

— Mei Qianbai...

Por um instante, Su Tang não sabia como se dirigir a ele. Chamar pelo nome parecia pouco respeitoso, mas “senhor” soava estranho. Ele chamara ela e as amigas de “senhorita”, talvez devesse chamá-lo de “moço”.

Como se adivinhasse seus pensamentos, Mei Qianbai falou antes:

— Pode me chamar de Xiaobai.

Su Tang ficou um pouco surpresa, afinal, era um tratamento íntimo. Mas, por ser seu salvador, não questionou:

— Então, Xiaobai, não precisa me chamar de senhorita. Pode me chamar pelo nome.

Mei Qianbai hesitou por um momento e perguntou:

— Posso chamá-la de Tangtang? Ouvi suas amigas a chamarem assim. Mas, se não gostar...

— Pode sim.

Surpreendeu-se, mas não se importava com isso. O que a intrigava era o tom excessivamente afável de Mei Qianbai. Se esse era o seu caráter, tudo bem; mas lembrava-se de que, no caminho para a Torre Branca, ele evitara Wang Yan e Qin Yi, e mesmo na torre olhara para elas com frieza. Nada nele sugeria ser uma pessoa acessível.

Por um instante, leitora de muitos romances, Su Tang até cogitou se não teria alguma identidade secreta da qual nem ela sabia. Mas, diante da urgência das amigas, não se deteve nesses pensamentos e até sentiu certo alívio pelo comportamento dele.

Após algumas palavras com Mei Qianbai, não permaneceu ali. Saiu do Pátio das Ameixeiras Caídas e voltou ao apartamento alugado. O espaço, antes ocupado por três pessoas, agora parecia enorme e vazio.

Su Tang inspirou fundo, sentindo o peito apertado e amargo. Nunca fora de chorar muito, mas os últimos acontecimentos a faziam sentir-se sem saída. Para não envolver outros, não contara nada a ninguém, e até fingia alegria ao telefone para não levantar suspeitas.

O vídeo gravado na Torre Branca já havia sido enviado à plataforma. Ela observou o círculo de carregamento girar até surgir um visto verde com a mensagem “Arquivo enviado com sucesso, prêmio concedido”.

No centro do aplicativo, apareceu o número vermelho de uma nova mensagem. Ao tocar, viu que era o sistema avisando sobre a atualização de nível do visitante. Seu nível, abaixo do avatar, já era 3, e a barra de experiência quase cheia. Havia também avisos sobre a liberação de um novo ponto turístico e a abertura do sistema de troca de itens.

Após ler as mensagens, Su Tang conferiu a aba de trocas na carteira. Os três primeiros itens estavam desbloqueados, mas a troca exigia pontos de experiência, não dinheiro. Os itens eram: Talismã de Paralisia, Talismã de Invisibilidade e Talismã de Explosão, todos de uso único e de baixo custo em experiência. Sem saber o que a aguardava, trocou dez unidades de cada.

Luz tênue brilhou sobre a mesa e, em seguida, apareceram três montes de talismãs, dez de cada.

A essa altura, Su Tang já não se espantava com a forma de obtenção dos itens. Já esperava que fosse assim. Guardou tudo e, então, navegou para a página inicial do aplicativo, onde viu, como previa, que o segundo ponto turístico — o Mar Azul Profundo — estava desbloqueado, sem o véu escuro de antes.

Ia acessar o cartão de informações para saber mais quando, de repente, o celular de Wang Yan tocou, interrompendo-a.