Capítulo Quarenta e Três: No Final, Você Agiu

Ao aproximar-se da porta, a sensação de frio do interior da casa já se fazia sentir intensamente. Era, na verdade, um frio sombrio, quase fúnebre. Apesar de estar tão perto, era estranho como a luz do celular não conseguia iluminar sequer um pouco o ambiente. Dentro da porta deteriorada, tudo permanecia numa escuridão absoluta, sem que se pudesse distinguir sequer o chão.

Entre uma respiração e outra, Su Tang já percebia o surgimento de uma neblina branca, sinal de que o frio atingira tal ponto que o ar expirado se transformava em vapor. Ela avançou mais alguns passos e, finalmente, cruzou o limiar da porta apodrecida.

Parecia ter entrado, de repente, em outro mundo, onde ao redor só existia uma escuridão sem limites. Foi nesse momento que o celular ficou sem bateria.

O coração de Su Tang disparou. Procurou no bolso da mochila o carregador portátil, mas não sabia se era pelo frio intenso ou pelo medo, pois, mesmo tendo encontrado as entradas no escuro, não conseguia encaixar o cabo.

Um rangido lento ecoou atrás dela, assustando-a. Ao olhar para trás, viu que a porta velha fora fechada por uma força invisível.

Na escuridão, a respiração acelerada e o desaparecimento da tênue luz atrás de si tornaram o ambiente ainda mais opressivo. Su Tang se esforçou para não gritar, arregalando os olhos, determinada a enxergar o que se escondia naquele breu.

Um vento gelado soprou, mas não vinha de fora, das portas quebradas, e sim de trás de si...

Quando uma mão fria pousou em seu ombro, ela não conseguiu se controlar e gritou, tentando pular para longe. Porém, o pé marcado por uma mancha preta parecia estar preso por algo, e o ombro era mantido firme, impedindo-a de se mover, por mais que se esforçasse.

O suor frio brotou em sua testa, o coração disparando ainda mais. Depois de gritar, Su Tang respirou fundo, tentando recuperar a calma.

Foi nesse momento de tensão que, por um acaso, o cabo acabou encaixando no carregador. A tela do celular acendeu, trazendo a única luz àquele espaço tomado pela escuridão absoluta.

Sob a fraca iluminação, Su Tang virou-se com dificuldade e viu um homem de cabelos longos, vestido com uma túnica negra, parado atrás de si.

Os olhos dele não tinham o brilho de vida, exibindo um tom acinzentado, como de morte. Diferente do olhar de fumaça de Mei Qianbai, o dele parecia coberto por uma sombra de quem há muito deixara de viver.

Os lábios eram de um roxo escuro, quase negro, uma cor que Su Tang só presenciara quando velara sua avó. Assim, tinha certeza: aquele homem já estava morto.

O ar estava impregnado de cheiro de sangue e de um frio assustador. A mão de unhas longas e negras, pousada em seu ombro, era de um branco anormal, parecendo mais uma garra de esqueleto do que uma mão humana.

Depois de um tempo, Su Tang conseguiu controlar o coração acelerado. Mantendo-se imóvel, não ousava mover-se ou baixar o braço que segurava o celular. Tremendo, perguntou: "Quem... quem é você?"

O vento voltou a soprar em seus ouvidos, e a tela do celular foi novamente ativada.

Su Tang viu que, ao redor deles, uma neblina negra densa havia se formado, não sabia quando. Era idêntica à que surgira no altar da Galeria dos Dez Li!

De repente, as imagens horríveis do altar vieram à sua mente, repetindo-se sem cessar. O temor da morte levou seus nervos ao limite, sentindo-se quase desfalecer. Queria fugir, mas o corpo não respondia, e o suor frio encharcava os fios de cabelo junto ao rosto.

Por um instante, pareceu sentir novamente o aroma familiar de flores de ameixeira misturado ao vento gelado.

Sem saber o motivo, Su Tang sentiu vontade de chorar. Não sabia se era por compreender o significado daquela fragrância ou por outra razão... Sua mente estava confusa, mas as lágrimas já caíam.

Alguém a puxou, livrando-a do domínio daquele homem, e só então a sensação de terror e perigo começou a se dissipar.

Nesse momento, a neblina negra tornou-se ainda mais intensa, e o cheiro de sangue e o frio cresciam consideravelmente.

Logo depois, o homem falou, com voz rouca e seca: "Você ainda está viva?"

Mei Qianbai, que a libertara, respondeu com a habitual calma fria: "Se você está vivo, por que eu não poderia estar?"

"Eu estou vivo?" O homem murmurou, como se falasse consigo mesmo, e soltou uma risada abafada. Após rir, continuou: "Neste estado, ainda posso ser considerado vivo?"

"Se ainda tem pensamento e memória, então está vivo." Mei Qianbai não se intimidou com a atitude ou o tom do homem; após responder, soltou Su Tang e suavizou a voz, demonstrando cuidado: "Tang Tang, está bem?"

Su Tang balançou a cabeça rapidamente, olhando cautelosa para o homem, e disse: "Estou bem. Obrigada, Xiao Bai. Você me salvou de novo."

Mei Qianbai respondeu: "Não foi nada. Mesmo que eu não aparecesse, ele não iria agir agora."

O homem perguntou à distância: "Como sabe que eu não agiria?... Essa menina é um sacrifício enviado por aqueles."

O tom dele era carregado de intenção assassina.

Instintivamente, Su Tang se escondeu atrás de Mei Qianbai, ouvindo sua resposta tranquila: "Se ainda quer sair daqui, não pode machucá-la."

O homem não disse mais nada, apenas ficou olhando para Su Tang por um bom tempo, até que, como se percebesse algo, comentou: "Eu não tinha reparado, você é..."

Antes que terminasse, Mei Qianbai o interrompeu: "Onde está a Romã Negra?"

Su Tang se surpreendeu, mas logo toda sua atenção se voltou para a Romã Negra, fitando intensamente o homem.

A neblina ao redor dele dissipou-se, e, embora ainda assustador, já não parecia tão perigoso quanto antes.

Após ouvir a pergunta de Mei Qianbai, o homem respondeu sem hesitar: "Não sei."

"Não sabe?" Mei Qianbai franziu a testa, sem saber se estava irritado ou apenas surpreso.

O homem explicou: "Embora esteja preso aqui, não significa que eu saiba tudo. O que procura não está ao meu alcance. Além disso..."

Olhou para Su Tang, parecia ter lembrado de algo e pausou. Voltou a falar, assumindo novamente a postura ameaçadora: "Aqueles procuram há séculos. Se soubessem onde está, já teriam saído deste lugar, não continuariam suportando minha ameaça."

"Lembro que você não precisa dela, certo?"

Nesse momento, o homem demonstrou um raro interesse.

Mei Qianbai respondeu: "Se preciso ou não, não lhe diz respeito."

"Se é assim... saber ou não onde está também não lhe diz respeito."

Após essas palavras, o homem sorriu friamente, e, de repente, agitou a manga, lançando uma fumaça negra em direção a Mei Qianbai.

Talvez seu alvo fosse apenas Mei Qianbai, mas não se preocupou em evitar Su Tang, de modo que a fumaça avançava sobre ambos.

Su Tang ficou atordoada, enquanto Mei Qianbai permaneceu impassível. Sem qualquer movimento extra, pétalas brancas surgiram ao redor deles, exalando uma fragrância de ameixeira ainda mais intensa.

As pétalas, afiadas como lâminas, cortaram a fumaça negra. Estranhamente, embora fosse uma névoa, parecia ter corpo; ao ser despedaçada pelas pétalas, caiu ao chão.

O cheiro de sangue se intensificou, e Su Tang, ao olhar atentamente, percebeu que era sangue fresco.

Seu coração disparou, mas antes que pudesse reagir, o homem lançou um segundo ataque.

As pétalas brancas aumentaram, formando primeiro uma barreira diante deles e, depois, um domo completo que os envolveu.

A fumaça negra, como uma fera, engoliu o domo de pétalas, mas era continuamente despedaçada por elas.

Mei Qianbai tocou suavemente o ombro de Su Tang e disse com voz serena: "Tang Tang, fique aqui e não tenha medo."

Mal terminou de falar, sua figura sumiu e, no instante seguinte, estava diante do homem.

A mão pálida e perfeita estendeu-se delicadamente e, num piscar de olhos, tocou várias vezes o peito do homem. A cada toque, uma luz branca surgia e desaparecia rapidamente.

O homem gemeu de dor a cada ponto e, em instantes, foi lançado para longe, como se atingido por um golpe forte, caindo pesadamente no chão. Um som de coisas quebrando ecoou até parar, e ele permaneceu caído.

A neblina negra desapareceu instantaneamente, e Mei Qianbai, com uma mão nas costas, falou friamente: "Eu não pretendia agir contra você."

"Mas agiu mesmo assim." O homem não parecia se importar com os ferimentos, limpou o sangue da boca e se levantou. Dessa vez, não atacou, apenas olhou para Mei Qianbai e perguntou enigmaticamente: "Você agiu apenas porque, se eu matasse ela, não conseguiria se livrar deste lugar?"