Capítulo Trinta: Uma Silhueta Familiar

“Como não pode ser ele?”
Apesar de também ter ficado surpresa e atônita ao ver Zheng Quan, era evidente que Zhao Lan sabia de algo, por isso falara daquela maneira.

Zhao Lan passou a mão pelo rosto, pois Su Tang havia batido com força há pouco, deixando-o já um pouco inchado e ardendo. No entanto, compreendendo as circunstâncias, ele não se importou com isso e mudou de assunto:
“Quando desci aqui, vi dentro deste quarto uma pessoa muito parecida com Zheng Quan.”

“Eu vi Zheng Quan, você também viu Zheng Quan... então, afinal, qual deles é o verdadeiro? Ou talvez nenhum deles seja?”
A pergunta de Zhao Lan soou vaga, como se estivesse profundamente confuso com tudo aquilo.

De repente, Su Tang puxou sua manga e disse:
“Deixe isso para depois, esqueça por enquanto quem é Zheng Quan. Olhe para eles!”

“!!!”
Ao recobrar a atenção, Zhao Lan viu que os corpos que antes estavam sentados no chão agora estavam todos de pé, caminhando em direção a eles. Muitos já estavam em avançado estado de decomposição, mas, ao contrário do que se vê em filmes e séries, não se moviam de forma estranha ou lenta; pelo contrário, deslocavam-se como pessoas comuns e, ao perceberem a presença de estranhos, começaram até a correr em direção aos dois.

Por maior que fosse o cômodo, ainda era apenas um quarto. Logo, assim que aquelas “pessoas” começaram a correr, quase imediatamente chegaram perto.

Aterrorizado, Zhao Lan empurrou com o pé o homem de meia-idade que estivera sentado de costas para ele, agarrou Su Tang e gritou:
“Corram!”

Nem era preciso dizer, Su Tang já sabia o que fazer.
Felizmente, havia uma certa distância entre aqueles “seres” e a porta, o que permitiu aos dois ganharem tempo suficiente para escapar antes de serem alcançados.

Em situações de perigo extremo, o potencial humano parece ser ilimitado. Assim, Su Tang e Zhao Lan, ainda que fossem pessoas comuns, subiram do nível mais baixo até o superior num tempo surpreendente. Zhao Lan ainda teve o cuidado de fechar o acesso atrás deles.

Nenhum som de batidas veio do andar de baixo, tudo permaneceu em silêncio, como se nada tivesse acontecido.

Mesmo assim, nenhum dos dois relaxou, pois agora o primeiro andar também havia mudado de aparência. Assim como o nível inferior, tudo ali exalava marcas de ferrugem antiga; talvez esse fosse o verdadeiro aspecto do Princesa Azul Profundo. O capitão mencionara antes que, após o acidente, eles morreram no fundo do mar e, naturalmente, um submarino submerso por tanto tempo deveria estar completamente enferrujado.

Os ouvidos atentos de Su Tang captaram sons vindos de um dos quartos daquele andar, vindos da direção...
“É onde a família de Ah Yan mora”, disse Zhao Lan, ao ver para onde Su Tang olhava. Ela tinha um pouco de dificuldade em se orientar, especialmente porque havia ido lá à noite, então não era estranho não lembrar. No entanto, Zhao Lan lembrava bem: para verificar se havia também uma matriz misteriosa em seu quarto e assegurar-se da segurança dos pais, Ah Yan levara os dois até o quarto de sua família.

Lembrando-se do que ocorrera no nível inferior, Su Tang apertou os lábios, preocupada que a família de Ah Yan pudesse estar na mesma situação que os outros...

Ainda assim, por mais que se preocupasse, era inegável toda a ajuda que Ah Yan lhes prestara nos últimos dias; por isso, decidiram seguir cuidadosamente naquela direção.

A iluminação naquele andar era fraca e, com o submarino naquele estado, caminhar era difícil; por isso, andavam devagar, sem nunca baixar a guarda, atentos a qualquer movimento estranho nos quartos ao redor.

A família de Ah Yan morava no canto mais afastado daquele andar. Embora não fosse a melhor localização, o quarto era o maior dali, suficientemente espaçoso para todos.

Quanto mais se aproximavam, mais audíveis ficavam os sons vindos do quarto, como se houvesse uma luta lá dentro, embora não parecesse intensa.

Su Tang e Zhao Lan não sabiam o que estava acontecendo, mas, imaginando que Ah Yan ainda pudesse estar lá, um ficou atento ao redor enquanto o outro se aproximou e bateu à porta.

“Ah Yan, você está aí dentro? O que está acontecendo?”
Su Tang bateu mais forte, chamando várias vezes. Mas, exceto pelo aumento repentino do barulho de luta, nenhum outro som veio de dentro.

Quando ela se preparava para bater de novo, a porta se abriu vinda de dentro.
Uma mulher inchada, com a pele cinzenta como a morte e exalando um odor pútrido, lançou-se sobre ela.

Su Tang ficou tão assustada que congelou, o coração quase parando por alguns segundos.

Felizmente, Zhao Lan foi rápido: puxou Su Tang para trás e, com um chute, lançou a mulher para o outro lado.

“É a mãe do Ah Yan?!”
Apesar do rosto deformado pelo inchaço, ainda era possível reconhecer que se tratava da mãe de Ah Yan.

Com o impacto do chute, ela bateu violentamente na parede e a parte do corpo atingida afundou como argila, com o sangue coagulado começando a escorrer, espalhando ainda mais o fedor pelo ar.

Su Tang sentiu imediatamente o perigo vindo do quarto. Rapidamente, chutou a perna de Zhao Lan, obrigando-o a se ajoelhar.

Nesse instante, a mãe de Ah Yan voltou a investir em altíssima velocidade, braços estendidos como se quisesse estrangular alguém, mas acabou colidindo com o pai de Ah Yan, que saiu do quarto com uma faca na mão e a cravou no corpo da mulher.

Su Tang aproveitou para olhar rapidamente o interior do quarto: como todo o resto do submarino, estava tomado por limo e ferrugem. Os móveis, já apodrecidos, estavam agora todos quebrados no chão.

Ah Yan saiu correndo, desgrenhado, com os olhos marejados ao ver os pais. Ao avistar Su Tang e Zhao Lan, não conseguiu mais conter o choro:
“Mana Su Tang, ele mentiu pra mim! Ele mentiu! Papai e mamãe já estavam mortos esse tempo todo...”

“O capitão disse que se eu fizesse tudo como ele mandou, meus pais ficariam bem!”

Ah Yan chorava e olhava para os pais irreconhecíveis:
“Papai, mamãe, sou eu, Ah Yan! Vocês não lembram de mim?”

O chamado fez com que os pais, que se preparavam para atacá-los novamente, hesitassem. Suas gargantas emitiam ruídos estranhos, como foles furados, até que finalmente, com grande esforço, conseguiram balbuciar:
“Ah... Yan...”

“Ah... Yan...” A voz da mulher era cheia de dor. Ela recolheu os braços e começou a arranhar desesperadamente os próprios braços, arrancando pedaços de carne podre, mas sua agonia parecia ter outra causa.

“Ah Yan... Ah Yan... fuja... fuja...”

Entre ruídos entrecortados, o casal conseguiu dizer essas palavras.

De repente, do acesso ao nível inferior, soou um forte baque.

Mesmo sem ver, Su Tang imediatamente pensou: “As coisas lá de baixo subiram”.

“Corram!”
Ela gritou, agarrou a mão de Ah Yan e saiu correndo com ele escada acima.

Definitivamente não podiam ir ao salão de festas do terceiro andar. Embora ainda não tivessem visto nada, depois do que Su Tang testemunhara antes, ela não se atrevia a arriscar que aquele local fosse seguro. Assim como, ao subir do nível mais baixo para o primeiro, pensaram que estavam a salvo, mas acabaram se deparando com o horror causado pelos pais de Ah Yan.

Por sorte, o casal parecia ainda guardar alguma lembrança do filho, o que impediu um confronto maior. Saber exatamente o que havia acontecido ali ficaria para depois, quando estivessem em segurança.

Mas... será que ainda existia um lugar seguro no Princesa Azul Profundo?

Os passos apressados atrás deles ficavam cada vez mais próximos.

Su Tang puxava Ah Yan escada acima, ofegante, com o peito ardendo como se fosse cortado por facas. Com voz trêmula, perguntou:
“O terceiro andar não é opção, e os outros lugares estão cheios de hóspedes, que provavelmente já viraram como os pais do Ah Yan. Nós...”

Antes que terminasse, Zhao Lan a interrompeu:
“Não, vamos agora mesmo para o terceiro andar.”

“Mas lá...”

“Su Tang, o quarto das irmãs Song Jia Jia fica no terceiro andar.”

Embora a maior parte do terceiro andar fosse ocupada pelo salão de festas, ainda havia dois ou três quartos, sendo um deles o das irmãs Song Jia Jia.

“Talvez só o quarto delas seja seguro agora”, disse Zhao Lan.

Su Tang não contestou: ele tinha razão. Se houvesse um lugar minimamente seguro no submarino, seria lá. Afinal, Song Jia Jia era a única que, mesmo após a morte, mantivera a lucidez.

Após a tragédia dos pais, Ah Yan estava completamente perdido, então apenas seguiu os dois sem questionar.

Ao passar pelo segundo andar, viram que, como esperavam, não só a decoração do corredor havia assumido o aspecto original deteriorado, como também os hóspedes elegantes de antes haviam se transformado em mortos-vivos. Mas, diferente dos níveis inferiores, ali pareciam ter morrido há menos tempo.

Ao deixarem rapidamente a escada, Su Tang teve a impressão de ver uma silhueta familiar passando pelo outro lado do corredor.