Capítulo 137: O que afinal foi descoberto

— As pessoas do seu grupo já estiveram lá?

Ao fazer a pergunta, Su Tang também deixou transparecer no rosto certa surpresa.

Quando fora à Floresta dos Cadáveres Suspensos, ela não encontrara o menor vestígio de que outras pessoas tivessem entrado ali. Além disso, se o que Tianshu dizia fosse verdade e todos os membros de sua organização que haviam entrado na floresta tivessem morrido lá dentro, era muito provável que tivessem sido mortos pelas aranhas-macaco. Como os ataques delas eram realizados à maneira de feras, se alguém tivesse sido assassinado naquele lugar, mesmo que isso tivesse acontecido anos antes, o local certamente teria conservado algum sinal.

No entanto, Su Tang não vira vestígio algum na área turística. Naturalmente, sua observação não se limitara ao que os olhos podiam perceber: ela também investigara tudo através do poder espiritual e, ainda assim, não encontrara nada de anormal. Naquele lugar, a energia sombria e funesta era excessiva, mas não havia qualquer cheiro de sangue.

Tianshu sabia que, se ela fizera aquela pergunta, devia haver alguma dúvida por trás dela. Por isso, assentiu sem esconder nada:

— Há pouco mais de um ano, algumas das nossas pessoas, que avançaram mais depressa, conseguiram desbloquear a área turística da Floresta dos Cadáveres Suspensos. Mas, depois que entraram, nenhuma delas voltou. Na época, imaginamos que talvez tivessem sido mortas dentro da área. Agora, porém, também é possível que tenham sido assimiladas pelo próprio lugar.

Mais de um ano atrás.

Su Tang baixou ligeiramente os olhos, pensativa. Naquela época, ela sequer havia obtido o aplicativo do Clã dos Viajantes e nem sabia da existência das áreas turísticas. Então, já havia pessoas que tinham desbloqueado a Floresta dos Cadáveres Suspensos naquele tempo?

Zhao Yun chamou alguém para organizar os registros daquela reunião, enquanto Su Tang e os demais continuaram a cumprir as tarefas seguintes segundo o próprio ritmo.

Depois de se despedirem de Su Tang e dos outros, Tianshu e Ji Xuan deixaram a base separadamente. Pouco depois, Su Tang levou Wang Yan e Qin Yi de volta para casa.

— Já encontrei, na Floresta dos Cadáveres Suspensos, o lugar onde os restos de Gu Xiyin foram enterrados. Mas… o rapaz daquela cidade dentro da Torre do Retorno da Alma me disse que, para descobrir como usar o poder da chave, eu deveria procurar Gu Xiyin. Ela morreu há incontáveis anos, e nem sei se ainda restam ossos dela. Como é que vou perguntar alguma coisa?

Abraçada a uma almofada, Su Tang soltou um longo suspiro depois de contar o que havia conseguido naquela viagem.

Wang Yan segurava um copo de água sem beber. Após refletir por um momento, disse:

— Essas pessoas que cultivam não têm algum tipo de técnica capaz de registrar imagens, como uma câmera? Talvez… o Grande Ancião também tenha deixado algo assim. Talvez o seu ancestral quisesse dizer que você deveria encontrar alguma imagem ou registro deixado por ela, e não procurar a própria pessoa.

— Isso eu sei, é claro.

Gu Xiyin era uma pessoa de tempos tão antigos que, mesmo que quisesse encontrá-la, Su Tang não fazia ideia de como poderia fazê-lo. A menos que viajasse novamente pelo tempo e retornasse à época em que ela ainda estava viva — ou que Gu Xiyin, assim como Gu Yunchuan, tivesse sobrevivido de alguma outra maneira…

— É mesmo! Como não pensei nisso antes?

Su Tang se endireitou de repente, com uma expressão de súbita compreensão no rosto.

— Se aquele rapaz da Torre do Retorno da Alma conseguiu continuar existindo na forma de uma alma, talvez a alma de Gu Xiyin também não tenha seguido para a reencarnação e ainda esteja permanecendo em algum lugar. E, na pior das hipóteses… talvez ela tenha deixado, como A Cui fez naquela época, um fragmento da própria alma em algum lugar.

— Mas… mesmo sabendo disso, ainda não sei como encontrá-la.

Su Tang tornou a se deitar desanimada no sofá.

Se Gu Xiyin tivesse permanecido até o presente em forma de alma, a menos que decidisse aparecer por vontade própria, Su Tang não teria método algum para encontrá-la. Caso contrário, quando a figura do rapaz desapareceu naquela cidade dentro da Torre do Retorno da Alma, ela não teria ficado completamente sem saber para onde ele fora.

Qin Yi falou, hesitante:

— Já que Gu Xiyin era irmã de Gu Yunchuan, e ele sempre esteve procurando o lugar onde os restos dela foram enterrados, agora que você o encontrou, por que não contar a ele? Também poderia perguntar de que forma ela teria deixado alguma imagem ou pista, caso realmente tivesse feito isso.

— Ele vai responder? — Wang Yan arqueou uma sobrancelha.

Su Tang apertou os lábios, pensando. Aquela também era uma possibilidade. Contudo, como na última vez quase fora estrangulada por Gu Yunchuan, agora não ousava ir diretamente ao Território Perdido para encontrá-lo. Em vez disso, escolhera o método antigo: entrar em seu sonho.

Da última vez, Gu Yunchuan bloqueara o sonho porque aquele era o aniversário da morte de sua irmã, Gu Xiyin. Mas, ao entrar em contato com ele através de um sonho naquela ocasião, nada inesperado aconteceu.

Ao vê-la, Gu Yunchuan não demonstrou surpresa nem estranheza. No entanto, sua expressão não era das melhores, tanto que Su Tang hesitou antes de falar:

— Eu… eu já encontrei, na Floresta dos Cadáveres Suspensos, o lugar onde sua irmã foi enterrada.

Dessa vez, ao mencionar o assunto, Su Tang sentiu uma leve dúvida.

Ela só encontrara o túmulo de Gu Xiyin graças à orientação da aranha-macaco, mas Gu Yunchuan não conseguira encontrá-lo naquela época. Seria porque ele não sabia que a aranha-macaco podia desempenhar aquele papel? Ou haveria alguma outra razão?

Embora pensasse nisso, Su Tang não deixou nada transparecer no rosto.

Ao ouvir suas palavras, o rosto de Gu Yunchuan revelou uma alegria evidente:

— O que você disse é verdade?

— É quase certo.

Su Tang não falou com absoluta convicção. Afinal, nem ela sabia se o lugar para onde a aranha-macaco a levara era realmente o local onde Gu Xiyin fora enterrada. Não sabia porque, diante daquele pequeno monte de terra, não havia absolutamente nada que identificasse sua proprietária. Se não fosse pela orientação da aranha-macaco e por sua própria intuição, jamais teria imaginado que aquilo pudesse ser um túmulo.

Para Gu Yunchuan, porém, aquelas palavras soaram como uma confirmação.

Ele não conseguiu conter uma gargalhada. Enquanto ria, lágrimas surgiram em seus olhos, e os cantos deles adquiriram um tom vermelho, carregado de emoção contida.

— Pequeno fantasma, parece que você ainda serve para alguma coisa.

A maneira como Gu Yunchuan falou com ela daquela vez era mais gentil do que em qualquer outra ocasião. Até mesmo o tratamento depreciativo de “pequeno fantasma” assumira uma delicadeza incomum, graças à mudança em seu tom.

Su Tang sentiu um arrepio de desconforto e então disse:

— Alguém me contou que, para encontrar a chave, eu precisava procurar sua irmã, Gu Xiyin. Mas ela morreu há muitos anos… Eu pensei que talvez tivesse deixado alguma pista relacionada à chave. Como você é irmão dela, deve conhecê-la bem, não? Se ela realmente deixou alguma pista, como posso encontrá-la?

Como Gu Yunchuan parecia estar de muito bom humor, Su Tang aproveitou a oportunidade para revelar diretamente seu objetivo.

Como era de esperar, ele não se irritou com a pergunta. Ainda de bom humor, arqueou uma sobrancelha:

— Quem lhe contou isso?

O coração de Su Tang deu um salto, mas ela fingiu tranquilidade:

— Eu também não sei. Encontrei essa pessoa na Torre do Retorno da Alma, e ela simplesmente me disse isso, sem explicar nada.

Su Tang tinha uma característica marcante: era inexpressiva. Não importava o que estivesse pensando, seu rosto sempre conseguia transmitir uma calma e uma serenidade capazes de enganar qualquer pessoa. E, como todos sabiam, a forma mais eficaz de mentir era misturar nove verdades a uma falsidade.

Como Su Tang previra, Gu Yunchuan não tentou descobrir se suas palavras eram verdadeiras ou falsas. Depois de um breve silêncio, disse:

— Naquela época, minha irmã era muito próxima de A Cui, a sacerdotisa da Aldeia de Nanyun. A outra era uma Guardiã dos Portões escolhida pelo Céu, portanto não é estranho que tenha dito a você que minha irmã conhecia o paradeiro da chave.

— Se minha irmã deixou alguma pista…

Ao chegar a esse ponto, Gu Yunchuan voltou a ficar em silêncio.

Su Tang apenas o escutou em silêncio, sem apressá-lo.

Não demorou muito para que ele continuasse:

— Se houver alguma pista, ela estará nas ruínas do Culto Divino.

— Nas ruínas do Culto Divino do Disco Solar? — perguntou Su Tang. Em seguida, acrescentou: — Então não fica dentro da área turística…

— Não. Não estou falando das ruínas existentes no mundo atual. Naquela época, quando as grandes seitas atacaram o culto, minha irmã e os fiéis sobreviventes foram transferidos para a Floresta dos Cadáveres Suspensos. Aquele lugar não existia apenas como um local de sepultamento suspenso. Havia também um santuário secundário do culto, localizado dentro da área turística. Só que sua construção ainda não havia sido concluída quando o desastre aconteceu.

— Ouvi dizer que, antes de morrer, minha irmã esteve no altar onde ficava o santuário. Depois, morreu diretamente sobre o altar. Se realmente deixou alguma pista relacionada à chave, então ela deve estar naquele altar.

Quando Gu Yunchuan mencionou o altar, o primeiro lugar que surgiu na mente de Su Tang foi aquele onde ela havia visto o passado de Gu Xiyin.

Ela franziu a testa e perguntou:

— Ao redor desse altar havia muitos pilares de pedra? E neles estavam gravados os feitos de todos os que haviam traído o deus?

Gu Yunchuan soltou uma risada fria:

— Exatamente. É esse lugar. Pelo visto, você já esteve lá…

Su Tang hesitou por um instante e então baixou a cabeça:

— As palavras gravadas naqueles pilares são exclusivas do Culto Divino do Disco Solar?

— O culto venerava o sol, por isso sua escrita também se parecia em grande parte com o sol e diferia bastante das escritas das regiões centrais. Mas… ela não era exclusiva do Culto Divino do Disco Solar. Era a escrita de toda a Cidade Santa de Lanze naquela época. A fundação do culto… também se baseou na Cidade de Lanze. Há uma lenda de que os primeiros anciãos e o Filho Sagrado eram todos descendentes dos sobreviventes de Lanze.

— Cidade de Lanze? Que lugar era esse?

Não era a primeira vez que Su Tang ouvia aquele nome, mas, ao escutá-lo novamente, finalmente não conseguiu conter a curiosidade.

A expressão de Gu Yunchuan já havia recuperado sua habitual sombra. Ainda assim, ele não se recusou a responder:

— Considere-a uma criança que carregava tijolos de ouro nos braços e era cobiçada por uma matilha de lobos.

Ele parecia não querer se alongar naquele assunto, então mudou diretamente de tema:

— Mais do que isso, estou curioso para saber como você conseguiu compreender aquelas palavras.

— Também não sei por quê.

Su Tang balançou a cabeça e acrescentou:

— Eu nunca tinha visto aquelas palavras, mas, assim que as contemplei, compreendi naturalmente o que significavam…

— Isso é realmente interessante.

Gu Yunchuan disse aquilo com um sorriso que não era exatamente um sorriso e então se virou, como se pretendesse ir para outro lugar. De repente, porém, pareceu se lembrar de alguma coisa e virou-se bruscamente. No instante seguinte, já estava diante de Su Tang.

Ela se assustou:

— O que você quer fazer?

Ao perguntar, tentou recuar alguns passos. A dor de quando ele apertara seu pescoço na ocasião anterior surgiu em sua mente, e sua expressão tornou-se ainda mais tensa.

Gu Yunchuan agarrou seu braço. Com a outra mão, formou uma garra e a pousou sobre o topo de sua cabeça.

Su Tang ficou completamente rígida. Instintivamente, tentou sair do sonho, mas logo percebeu que, dessa vez, Gu Yunchuan apenas a segurara usando certa habilidade e não a machucara de verdade.

Um fluxo cálido desceu da palma da mão de Gu Yunchuan, no alto de sua cabeça, cobrindo todo o seu corpo. Su Tang sentiu uma espécie de conforto indescritível, que dissipou toda a cautela em seu coração.

Quando finalmente reagiu, Gu Yunchuan já havia retirado a mão. Seu olhar estava extremamente complexo, como se expressasse ressentimento, alegria e culpa ao mesmo tempo.

Era a primeira vez que Su Tang percebia que o olhar de uma pessoa podia revelar emoções tão contraditórias.

Por um instante, ficou imóvel, sem saber que tipo de estímulo Gu Yunchuan recebera para assumir aquela aparência.

Enquanto ela o observava com cautela, Gu Yunchuan começou a rir de repente. Depois de rir, começou a chorar. E, enquanto chorava, todo o seu corpo pareceu perder a alma, tomado por uma profunda decadência.

— Então era isso… Então era isso… Eu só percebi agora… Ha, ha, ha… Só percebi agora…

— O que você descobriu?

Su Tang teve a intuição de que aquela reação estava intimamente relacionada a ela, e seu coração se apertou. Sem perceber, afastou-se mais alguns passos de Gu Yunchuan. A cautela em seu olhar não diminuíra nem um pouco; pelo contrário, tornara-se ainda mais intensa.

Será que ele enlouquecera?

Su Tang ponderou sobre a possibilidade de Gu Yunchuan ter enlouquecido de repente. Poderia sair imediatamente daquele sonho, mas sua intuição dizia que deveria descobrir o que estava acontecendo. Por isso, permaneceu ali.

Gu Yunchuan continuou daquele jeito por muito tempo, até que finalmente começou a se acalmar. Dessa vez, Su Tang percebeu que sua atitude em relação a ela havia mudado completamente — podia-se dizer que sofrera uma transformação radical.

O que ele descobrira para ficar daquele modo?

A dúvida continuou a atormentar a mente de Su Tang, como um pequeno anzol que lhe provocava uma coceira irresistível, fazendo-a querer saber a resposta imediatamente. Mas, como Gu Yunchuan não dizia nada, ela só podia observá-lo, carregando consigo a curiosidade.

Somente depois de recuperar completamente a calma Gu Yunchuan continuou:

— No culto havia uma técnica capaz de fazer uma pessoa se lembrar de algumas coisas de sua vida anterior. Portanto… o fato de você conseguir compreender imediatamente os textos e as imagens registradas no culto significa que, em sua vida anterior — ou em alguma vida passada —, você foi uma integrante do culto.