Capítulo Vinte: Eu Entendi

— Se os desenhos do seu quarto são iguais aos do salão, será que, quando a “maldição” chegar, ela será ativada através dos desenhos? — Zhaolan compartilhou sua hipótese. Sutang, após um breve silêncio, respondeu:

— Não é impossível... Se os desenhos nos quartos dos outros servem para implementar a “maldição”, então, para que serve o desenho diferente naquele outro quarto? Será apenas para se comunicar com os outros envolvidos por trás dos bastidores?

Embora a conjectura de Zhaolan fizesse algum sentido, Sutang sentia que a presença dos desenhos era mais complexa do que parecia. Nenhum dos dois era um prodígio como os personagens dos romances; depois de tantos anos como pessoas comuns, não conseguiriam decifrar os segredos dos métodos místicos apenas com algumas observações.

Por um momento, ambos se viram novamente presos num impasse.

Zhaolan soltou um longo suspiro, recostando-se:

— Agora, só nos resta esperar que Ah Yan consiga alguma pista diferente.

Desde que se separou de Sutang e dos outros, Ah Yan ficou jogando com Zheng Quan, que não fez nada além de desempenhar seu papel de “desaparecido” sem levantar suspeitas. Isso fez Zhaolan duvidar da própria teoria. Talvez Zheng Quan soubesse da existência do convite com padrão floral branco apenas por informações herdadas de seus antepassados?

Assim que esse pensamento surgiu, Zhaolan o descartou. Para ele, Zheng Quan não era completamente inocente.

Quando a noite caiu, os participantes do banquete começaram a retornar aos seus quartos, tornando o corredor um pouco mais movimentado.

Sutang pretendia aproveitar que ainda não era muito tarde para examinar o piso das áreas comuns, mas ao abrir a porta e ver o fluxo constante de pessoas, recuou.

Zhaolan, ao perceber, não conteve um sorriso:

— Se quiser, fique aqui; eu posso ir ver.

Antes, ele estava preocupado com Sutang ficando sozinha, já que Zheng Quan, suspeito e homem, poderia representar um perigo. Mas agora que Zheng Quan já dormia, não havia motivo para preocupação, desde que ele não se afastasse muito.

Sutang, porém, balançou a cabeça:

— Com tanta gente, levantar o carpete vai ser difícil. Melhor esperar até que todos voltem aos seus quartos.

Apesar do banquete durar três dias, não era incessante. As pessoas nesta submarino tinham comportamentos estranhos, mas pelo menos não eram obrigadas a permanecer o tempo todo no salão, o que permitia que voltassem para seus quartos.

Zhaolan concordou.

Mas seus planos não se concretizaram, pois Ah Yan apareceu.

O semblante de Ah Yan indicava que ele trazia notícias importantes. Zhaolan e Sutang olharam para o quarto de Zhaolan e decidiram sair dali para conversar em outro lugar mais discreto.

Dessa vez, não foram ao quarto do primeiro morto, mas acharam um canto afastado.

Ah Yan primeiro inspecionou cuidadosamente a área para garantir que não havia ninguém nem câmeras. Só então se aproximou e, com voz baixa, disse:

— Descobri o que o capitão foi fazer naquele quarto hoje.

Sutang e Zhaolan demoraram a compreender, mas logo se lembraram do momento em que estavam conversando naquele quarto, e o capitão entrou de repente.

Ah Yan contou:

— Depois que nos separamos, eu segui o capitão. Ele deu uma volta pelo submarino e voltou àquele quarto. Com uma caneta vermelha, desenhou algo no chão.

Sutang perguntou instintivamente:

— O quê ele desenhou?

Ah Yan respondeu:

— Acho que foi o desenho que vocês mencionaram antes. Mas não tenho certeza... Agora o quarto está trancado. Senão, poderíamos ir ver.

Trancado?

Sutang franziu ligeiramente a testa, lembrando-se de que as portas e fechaduras dos quartos eram iguais, e ela sabia como abri-las.

— Não tem problema se está trancado; eu posso abrir — disse.

Zhaolan, que estava preocupado, ficou surpreso:

— Eu tinha esquecido que você sabe fazer isso, Sutang. Então, vamos esperar o movimento diminuir.

Era por volta de sete e meia da noite. Sutang olhou o fluxo no corredor e calculou que só poderiam agir depois das nove, graças à localização discreta.

Ah Yan decidiu ficar, esperando junto com eles no canto.

O tempo passou lentamente; o movimento pelo corredor foi diminuindo. Por volta de onze e meia, quase não havia mais ninguém.

Sutang caminhou um pouco para aliviar o cansaço e então perguntou:

— Já não há mais ninguém. Vamos agora?

— Sim, vamos — respondeu Zhaolan, enquanto olhava ao redor com cautela.

Sutang tomou a dianteira, habilidosa, introduziu um grampo no cilindro da fechadura, girando-o com precisão até abrir a porta trancada.

Os três entraram rapidamente, com Zhaolan fechando a porta atrás deles. Deixar de lado a legalidade do método, o fato de o capitão invadir o quarto da última vez já tinha surpreendido bastante.

— É estranho — comentou Sutang, guardando o grampo quebrado no bolso. — Desde que o morto foi encontrado, a porta ficou aberta, mesmo com todo o sangue espalhado. Por que agora, depois de limpa, está trancada?

Com a informação de Ah Yan, eles foram direto ao local indicado por ele: um canto do quarto.

Ah Yan foi na frente, afastou uma luminária e levantou o tapete azul-escuro do chão.

— Vi o capitão desenhando algo aqui, no chão. Planejava ver depois que ele saísse, mas não imaginei que ele trancaria o quarto.

O quarto era simples e, ao contornar a parede, era possível ver tudo o que havia na sala.

Enquanto falava, Sutang e Zhaolan olharam para o chão. Não havia nenhum desenho especial, apenas uma parte do mesmo desenho presente nos outros quartos.

Sutang, acostumada a ajudar na limpeza dos quartos com os pais de Ah Yan, já havia reconstruído e desenhado o desenho, mesmo sem levantar o tapete por completo. Assim, reconheceu de imediato se era igual aos outros quartos.

Ah Yan, ansioso, protestou:

— Juro que vi o capitão desenhando algo aqui! Sutang...

Sutang afagou a cabeça dele:

— Não se preocupe. Acreditamos em você.

Se Ah Yan não estava enganado, havia algo que eles ainda não perceberam.

Pensando nisso, Sutang tocou os traços do desenho no chão e, inesperadamente, um pouco de tinta vermelha ficou em seu dedo.

— Hm? — Zhaolan, vendo isso, também tocou os traços e, como esperado, a tinta vermelha manchou seus dedos.

— Alguns traços... foram desenhados depois — disse ele, olhando ao redor. Levantou-se, pegou papel e um copo, foi ao banheiro buscar água e voltou para limpar o desenho no chão com o papel molhado.

Em pouco tempo, parte dos traços foi removida. E, de repente, o quarto voltou ao estado do momento do crime: móveis tombados, sangue escuro e coagulado pelo chão, e os corpos dos dois desaparecidos apareciam novamente nos seus lugares, cercados por manchas de sangue mais intensas.

Ah Yan, assustado, escondeu-se atrás de Sutang, que também ficou pálida. Ela lembrou da cena na Torre Branca, quando Qin Yi caiu no lago de sangue. Não sabia se era medo ou tristeza; sua voz saiu trêmula:

— Como... como isso aconteceu?

Não é fácil manter a calma diante de um cenário de crime que surge em um segundo como num filme de terror. Até Zhaolan se assustou.

Mas logo, como se algo lhe ocorresse, perguntou a Sutang:

— Você trouxe batom?

— Ba... batom? — Sutang ainda estava abalada, gaguejando.

— Sim, batom — confirmou Zhaolan.

Sutang, retomando o controle, tirou um batom do bolso e entregou. Embora não se maquiasse, sempre trazia um batom, hábito adquirido pelas amigas que, ao sair, usavam batom ou lápis de sobrancelha. Como estavam sempre juntas, era comum pegarem o batom de Sutang após comer ou beber.

Zhaolan não sabia disso, e não tinha esperança, mas ficou surpreso ao receber o batom. Logo se concentrou no desenho do chão.

Com o batom girado, Zhaolan hesitou, mas usou-o para restaurar os traços apagados.

A cor do batom era semelhante ao vermelho escuro do desenho. Assim que os traços foram refeitos, o quarto voltou ao estado em que estava quando entraram, como numa troca de slides.

Zhaolan ficou agachado, observando o quarto por um longo tempo, e quase ao mesmo tempo, ele e Sutang disseram:

— Entendi...