Capítulo Cento e Quarenta e Um: Outra Carta na Manga

O que Zhao Yun quis dizer com "aquelas pessoas" referia-se, naturalmente, aos membros da organização assassina de turistas.

Se fossem realmente essas pessoas, por que escolheram levar Zhao Lan e os outros em vez de eliminá-los diretamente... qual seria o motivo?

Su Tang achava difícil compreender.

Afinal, de acordo com os resultados das investigações sobre esta organização, eles nunca haviam demonstrado misericórdia para com os turistas, e os turistas assassinados incluíam pessoas de todas as idades, desde homens e mulheres até crianças e idosos. Mais tarde, na busca por cristais, chegaram até a atacar pessoas comuns. Até mesmo Shen Chang'an e os outros haviam morrido pelas mãos deles.

No entanto, desta vez, eles optaram apenas por fazer com que Zhao Lan e o grupo "desaparecessem".

Embora houvesse uma segunda hipótese com maior probabilidade, Su Tang continuava a vasculhar a memória na tentativa de descobrir se havia esquecido algum detalhe que pudesse revelar a resposta para a primeira hipótese.

O tempo passou rapidamente e o crepúsculo logo chegou.

Zhao Yun tinha outros assuntos para organizar, por isso deixou Su Tang e os outros três na sala de arquivos.

A grande tela no centro piscou de repente e a silhueta de uma pessoa apareceu.

Su Tang foi a primeira a notar; tomada por um susto, saltou imediatamente da cadeira.

— Quem é você?

Wang Yan e Qin Yi também reagiram, virando-se simultaneamente para encarar o telão.

Embora o homem na tela estivesse de frente para as três, o mais estranho era que parecia impossível distinguir suas feições. Não havia nada ocultando seu rosto, tampouco se tratava de uma falha de sinal ou distorção que impedisse a visão. Ocorre que, após olhá-lo, era absolutamente impossível reter qualquer impressão de sua aparência na mente; mesmo fixando o olhar nele continuamente, parecia que o rosto se transformava constantemente no de outra pessoa.

Talvez fosse algum tipo de feitiçaria.

Foi o que Su Tang pensou consigo mesma.

Embora pessoas com prosopagnosia realmente não consigam reter a fisionomia alheia após uma olhada, encarar alguém fixamente sem que nenhuma lembrança de seu rosto permaneça na mente desafiava as leis da lógica.

Após ela falar, o homem respondeu:
— Não precisa saber quem sou. Se quiser reencontrar o seu povo, dirija-se à Torre Branca o mais rápido possível... Se a chave está em suas mãos, agora você também deve saber como usá-la... Por isso, espero vê-la aqui em breve.

Terminadas as palavras, a figura do homem distorceu-se como se houvesse uma falha de transmissão e foi substituída pela fotografia de um edifício antigo.

Apesar de não haver qualquer legenda, as três pensaram instantaneamente no mesmo lugar: a cena retratada na foto correspondia a um determinado andar da Torre Branca, mais especificamente, o seu último andar.

Dentre as três, o espanto e a surpresa de Su Tang eram de longe os mais profundos. Na época, no reino secreto da Floresta dos Cadáveres, devido à iminência de uma reviravolta abrupta, nem mesmo Wang Yan e Qin Yi sabiam que, no último instante, Gu Xiyin havia gravado diretamente em sua mente, por meio de magia, o segredo da chave.

Mais do que o segredo da chave em si, tratava-se na verdade de como comandar o poder da chave sem ser um Guardião.

Embora parecesse que todos os conhecidos de Su Tang tinham ciência da existência da chave para o Guardião, na realidade, o conhecimento e as lendas sobre a chave e o Guardião Divino eram escassos, conhecidos apenas por meia dúzia de pessoas. E entre essas poucas, eram ainda mais raras as que compreendiam o verdadeiro segredo da chave. Era por essa razão que, quando Mei Qianbai falara sobre o artefato a Su Tang, mencionara que apenas um Guardião podia manejar o poder da chave com total naturalidade e destreza.

Na prática, mesmo que alguém que não fosse o Guardião obtivesse a chave, ainda assim conseguiria comandar o poder dela de acordo com a própria vontade, sem precisar ficar à mercê da sorte e suportar passivamente a força do artefato, como Su Tang fizera antes.

Contudo, ao contrário do Guardião — que, portando a chave, podia deslocar-se livremente por qualquer espaço, além de criar dimensões do nada ou fechar à força um local —, os demais conseguem transitar apenas para espaços com os quais já estejam familiarizados.

Su Tang sabia que o homem que aparecera repentinamente no telão exibira aquela foto justamente para permitir que ela chegasse facilmente àquele destino. O que a intrigava, no entanto, era como ele conhecia o segredo da chave... Mesmo que ele já o soubesse de antemão, como descobrira que ela própria agora detinha essa habilidade?

Su Tang comprimiu os lábios, entregue aos próprios pensamentos. Mesmo muito tempo depois de a tela ter escurecido e retornado ao seu estado normal, ela ainda não havia recobrado a lucidez.

Somente após ser bruscamente chamada por Wang Yan em alto som é que ela sobressaltou-se, perguntando por reflexo:
— O que foi, Olhudinha?

— Nada demais. — Wang Yan avaliou-a de cima a baixo antes de dizer: — Agora que sabemos o paradeiro de Zhao Lan e dos outros... o que fazemos? Vamos direto para o lugar que ele mencionou?

Sem motivo aparente, a intuição de Wang Yan dizia-lhe que o verdadeiro objetivo daquele indivíduo era, na verdade, Su Tang. Contudo, como Mei Qianbai havia retornado à sua verdadeira forma e encontrava-se adormecido, elas certamente não se sentiam tranquilas caso Su Tang decidisse agir sozinha. E, no entanto, mesmo que a acompanhassem, a probabilidade de servirem apenas de isca era imensa...

Decidir o próximo passo tornou-se um verdadeiro dilema.

Após um breve silêncio, Su Tang declarou:
— Vamos contar isso ao Tio Zhao e aos outros primeiro.

O "eles" a que se referia, naturalmente, não eram Zhao Yun e seus subordinados — embora com alguns deles já tivesse cruzado caminho, Su Tang não mantinha nenhuma intimidade com eles. Os nomes que vinham à sua mente naquele momento eram apenas Zhao Yun, Tian Shu e Ji Xuan.

Esses três homens, representando cada qual sua respectiva organização, encontravam-se sentados ao redor de uma mesa de trabalho.

A expressão de Zhao Yun parecia sombria, não direcionada a nenhum dos presentes, mas sim motivada pelo homem que surgira na sala de arquivos da base.

Embora não se tratasse de uma aparição física real, o fato de ele ter estabelecido uma conexão remota com a tela da sala de arquivos tornava o ocorrido ainda mais inaceitável. Se ele tivesse aparecido em carne e osso e desaparecido silenciosamente sem ser detectado, ainda seria possível argumentar que possuía habilidades extraordinárias. Contudo, aparecer e desaparecer daquela maneira sem atrair a atenção de absolutamente ninguém além de Su Tang e suas amigas equivalia a um verdadeiro tapa na cara de todos eles.

Ji Xuan recostou-se na cadeira, soltando um riso enigmático antes de comentar:
— Parece que esses indivíduos conseguiram se atualizar com os tempos modernos.

Pensando por outro ângulo, o fato de conseguirem criar um aplicativo bizarro como o Tribo dos Turistas já demonstrava que possuíam não apenas familiaridade com tecnologia, mas também métodos bastante avançados. Embora houvesse ali algum suporte de feitiçaria, tal efeito jamais seria alcançado sem uma base tecnológica sólida.

Evidentemente, o efeito em questão não se referia à maneira bizarra como o grupo aparecia nas atrações turísticas.

Tian Shu parecia estar ocupado com algum assunto urgente antes de vir para aquela reunião; vestia um terno branco impecável, com o cabelo perfeitamente penteado e óculos de fina armação dourada empunhando a ponte do nariz, transmitindo uma aura culta e refinada.

Nesse momento, ajeitou os óculos e ponderou:
— Pelo visto... o quartel-general deles continua sendo na Torre Branca. Há alguns dias, novos turistas recrutados pela nossa organização visitaram a torre e relataram anomalias por lá. A Srta. Su tem conhecimento disso?

Apesar de soar como uma pergunta, o tom de Tian Shu deixava claro que ele já dava como certo que Su Tang sabia de tudo.

Como realmente estava a par das mudanças no complexo da Torre Branca, Su Tang assentiu com a cabeça:
— Nós três estivemos lá há algum tempo e ouvimos dos moradores da Cidade de Pedra que alguém despertou o zumbido adormecido no salão principal do primeiro andar da Torre Branca.

— O salão principal do primeiro andar... — Tian Shu franziu o cenho, como se lembrasse de algo, e sua expressão passou por diversas mudanças antes de fixar-se em um semblante ligeiramente sombrio.

Mesmo que ele não mencionasse os detalhes, Su Tang sabia muito bem que os recrutas da organização de Tian Shu haviam se tornado turistas muito antes dela e de suas amigas. Contudo, eles não tinham tido a mesma sorte de contar com a ajuda de Mei Qianbai — o dono da Mansão Luomei — para evitar o perigoso salão de entrada ao entrarem na Torre Branca.

Apesar de Wang Yan e Qin Yi também terem enfrentado perigos no salão interno posteriormente, elas haviam recebido de Mei Qianbai a orientação exata para salvá-las.

Pondo-se no lugar dos outros, elas só conseguiram ir direto para o salão interno graças ao auxílio de Mei Qianbai; sem aquele aviso prévio, a lógica ditava que qualquer pessoa, ao deparar-se com um local daqueles, entraria pela porta principal. A menos que fosse estritamente necessário, ninguém cogitaria usar uma entrada traseira. Além disso, a única via de acesso à localização da torre era o caminho vindo da praça, cujo término ficava exatamente em frente ao portão principal da torre, eliminando a possibilidade de alguém subir e optar pela porta dos fundos por mera conveniência.

É muito provável que vários membros da organização de Tian Shu tivessem perecido no salão principal do primeiro andar da torre. Justamente por isso, ao relembrar o fato, sua fisionomia sofrera tal transformação.

Ji Xuan interveio nesse momento:
— Se não me engano, também há um zumbi no salão interno do primeiro andar da Torre Branca, correto?

Quem lhe respondeu foi Tian Shu, com a voz ligeiramente soturna:
— De fato, há um. Mas, em comparação com o que está no salão principal, aquele outro é absolutamente irrelevante.

Ainda assim, Tian Shu não era o tipo de pessoa que se deixava abater ou deprimir facilmente. Portanto, embora Su Tang inicialmente suspeitasse de que ele reagira assim devido às muitas baixas de seus subordinados naquele local, agora ela já não pensava da mesma forma.

Aquela mudança na expressão de Tian Shu certamente devia-se a outro motivo.

— Para ascender pela Torre Branca, é obrigatório passar pelo salão principal ou pelo salão interno, tornando inevitável o confronto com os dois zumbis. Com a força atual da Srta. Su... ir até lá tornará extremamente difícil alcançar o segundo andar em segurança.

Diante da observação de Tian Shu, Ji Xuan apresentou um ponto de vista diferente:
— Visto que aquele indivíduo especificamente instruiu a Srta. Su a ir para lá, certamente não permitirá que ela morra tão facilmente logo no primeiro andar.

Ele também vira a fotografia, que não retratava o primeiro andar. Portanto, segundo a lógica, se a outra parte exigia a presença de Su Tang exatamente no cenário da imagem, devia haver garantias de que ela não seria interferida pelos zumbis do primeiro andar.

Caso contrário, se morresse logo no piso inicial enquanto os captores aguardavam sabe-se lá em qual andar superior, poderiam esperar até o fim dos tempos sem que ninguém chegasse.

Quanto à natureza dessa "garantia", os demais supunham que viria do misterioso homem, mas apenas Su Tang, Wang Yan e Qin Yi — que haviam ficado face a face com ele — sabiam a verdade: a única coisa capaz de proteger Su Tang dos perigos do primeiro andar era a chave. Após contemplar a fotografia, se Su Tang assim o desejasse, poderia teletransportar-se diretamente daqui para o local exato retratado na imagem, contornando o primeiro andar e dispensando qualquer temor em relação aos zumbis.

Apesar de ter omitido a existência da chave desde o princípio, Su Tang continuava sem intenção de expor seu trunfo.

A decisão de expor o problema a Zhao Yun e aos demais não visava obter deles uma solução viável, mas sim sondar se eles sabiam de algo.

Agora, parecia evidente que, além das três amigas, o homem não avisara mais ninguém.

Após refletir por um instante, Su Tang declarou:
— Zhao Lan e os outros estão com eles, e ainda não sabemos o que pretendem... Pretendo ir até aquela torre para averiguar a situação.

— Su Tang, pondere bem. — Embora tenha sentido um leve alívio ao saber o paradeiro do sobrinho, Zhao Yun não podia simplesmente permitir que ela se arriscasse sozinha. — Lembre-se de que a Torre Branca é a primeira atração turística, o equivalente à "vila iniciante" de um jogo. Atualmente, nenhum turista com nível superior a vinte consegue entrar lá, exceto você, e os novatos que conseguem entrar não poderão ajudá-la...

— Não. Embora turistas acima do nível não possam entrar por conta própria, parece que é possível fazê-lo se forem trazidos pela Srta. Su.

Essa questão não fora mencionada por Su Tang no início, mas de alguma forma Tian Shu obtivera tal informação. Ajeitando os óculos, ele prosseguiu:
— Contudo, mesmo que a Srta. Su consiga levá-los consigo, é provável que não receba grande auxílio.

Ele conhecia melhor do que ninguém a força dos zumbis na Torre Branca. Como o homem mencionara especificamente apenas Su Tang, ela provavelmente estaria segura ali, mas o mesmo não se aplicava a eventuais acompanhantes.

Apesar de o verdadeiro motivo ser outro, Su Tang acompanhou o raciocínio dele e assentiu:
— Não se preocupe, irei sozinha.

Desta vez, na incursão à Floresta dos Cadáveres, ela não havia colhido apenas o segredo da chave, mas também um trunfo ainda mais crucial — a confiança necessária para agir durante o período de dormência em que Mei Qianbai retornara à sua verdadeira forma.

— Fique tranquilo, Tio Zhao, farei todo o possível para trazer Zhao Lan e os outros de volta sãos e salvos.