Capítulo Cinquenta e Sete: O Que Mais Ele Disse

— Tang... — 

Em meio à névoa dos sonhos, Su Tang pareceu ouvir a voz de Mei Qianbai soar ao seu ouvido.

Com esforço, abriu os olhos e percebeu que estava deitada sob a ameixeira no Pátio das Flores Caídas. Mei Qianbai, naquele instante, estava sentado ao seu lado, encostado ao tronco da árvore.

— Tang, você está bem?

— Isso é um sonho? — perguntou Su Tang, a voz rouca. Talvez por estar há muito tempo sem água, ao falar sentiu a garganta arder como se uma lâmina a cortasse.

Mei Qianbai assentiu com a cabeça:

— É um sonho... Tome isto, vai te ajudar a se sentir melhor.

Enquanto falava, estendeu-lhe um pequeno frasco de porcelana branca, de pescoço comprido. Cerca de quatro quintos do frasco eram tão finos quanto um dedo, engrossando levemente apenas na base.

Su Tang pegou o frasco, sem perceber o peso do conteúdo. Seguindo as palavras de Mei Qianbai, removeu o lacre vermelho do topo. Um aroma denso de flores de ameixa se espalhou imediatamente.

Talvez percebendo sua dúvida, Mei Qianbai explicou:

— É essência de flor de ameixeira, pode aliviar suas dores.

Embora soubesse que estava em um sonho, Su Tang pensou que, já que Mei Qianbai lhe oferecia, não deveria tratar aquilo como um simples devaneio.

Bebeu todo o conteúdo do frasco. Apesar do aroma intenso, ao degustar não sentiu sabor algum, como se fosse apenas água pura.

No entanto, pouco tempo depois, a dor constante que a atormentava começou a diminuir.

Não que tivesse desaparecido por completo, mas aliviara-se consideravelmente.

Su Tang moveu braços e pernas. Antes só conseguia ficar deitada, agora já podia se sentar sozinha.

— Se eu melhorar aqui, lá fora também vou melhorar? — De súbito, voltou-se para Mei Qianbai.

Ele apertou levemente os lábios:

— Fique tranquila, lá fora suas feridas não vão sarar de repente.

— Ainda bem. Afinal, antes eu estava com fraturas e lesões sérias. Não seria apenas um milagre da medicina, mas sim algo assustador se tudo sumisse de um dia para o outro.

Talvez acabasse sendo levada para estudo em algum laboratório, não? — O pensamento absurdo a fez sorrir.

— A propósito, já consegui a romã de sementes negras. Quando surgir a oportunidade, vou trazê-la para você.

Mei Qianbai ficou um instante surpreso, depois baixou os olhos e disse:

— Já que conseguiu, não há pressa. Recupere-se bem primeiro, quando estiver quase curada poderá vir, não fará diferença.

Su Tang não esperava tal resposta. Pensando bem, com o estado em que estava, o hospital não a deixaria sair tão cedo. Sem contar a polícia...

Ela franziu a testa e, por fim, assentiu:

— Está bem.

Após um silêncio, mordeu os lábios, hesitou longamente e acabou perguntando:

— Xiaobai, você sabe algo sobre a chave?

— Gu Yunquan te contou? — Mei Qianbai não perguntou que chave era. Após breve alteração no olhar, questionou de forma quase afirmativa.

O olhar de Mei Qianbai pousou na lateral da testa de Su Tang, onde, após o toque de Gu Yunquan, restara a tatuagem de uma peônia.

Quando ele estendeu a mão, Su Tang recuou instintivamente.

Mei Qianbai não insistiu. Sentou-se novamente e explicou:

— A chave comum serve apenas para abrir fechaduras. Mas a chave das lendas estaria nas mãos do guardião. Quem a possui pode abrir ou fechar qualquer espaço à vontade.

Gu Yunquan dissera o mesmo. Su Tang questionou:

— Então por que vocês acham que eu sei onde está a chave? Antes de chegar à Torre Branca... eu era uma pessoa comum, sequer sabia que existiam fadas, feitiços ou mortos-vivos nesse mundo... Quanto mais uma chave dessas. Para mim, chave só serve para abrir portas.

Por que Gu Yunquan tem tanta certeza de que ela sabe do paradeiro da chave? Era uma dúvida que Su Tang não conseguia decifrar. Mei Qianbai, mesmo sem dizer claramente, sempre dava a entender que sua ajuda tinha relação com essa chave.

Talvez percebendo seus pensamentos, Mei Qianbai explicou, raro em sua iniciativa:

— Tang, quando decidi te ajudar, não foi por causa da chave.

Não foi por causa da chave?

Os olhos de Su Tang se arregalaram levemente. Não deveria acreditar, mas algo na voz de Mei Qianbai a fez pensar que talvez fosse mesmo verdade.

— Resolvi te ajudar porque, naquele momento, você impediu seus companheiros de arrancarem um galho da minha árvore.

Mei Qianbai levantou-se, ficando de frente para a ameixeira. A luz era tênue e, sentada no chão, Su Tang não conseguia ver sua expressão.

— Essa árvore é minha essência. Quebrar-lhe os galhos é como ferir minhas raízes. Não causa um dano irreparável, mas dói. Antes de vocês, muitos já haviam arrancado galhos... — O olhar de Mei Qianbai escureceu, como se recordasse más lembranças.

Su Tang, no entanto, nada percebeu. Apenas se surpreendeu com a sinceridade de Mei Qianbai.

Logo ele retomou o tom frio e amável de sempre:

— Você foi a única a impedir seus companheiros de machucar a árvore. Entre os que vieram antes, havia quem não tocasse nos galhos, mas todos ignoravam as ações dos demais.

— Eu sabia que vocês precisavam gravar vídeos para receber o prêmio. Por isso, quando te avisei para não entrar pela porta principal da Torre Branca, foi para evitar o caixão que ficava de frente para a entrada. Ali dentro... havia um inimigo que nem eu poderia enfrentar.

Mei Qianbai suspirou, parecendo se culpar por não ter ajudado mais.

— Se tivessem entrado pela porta dos fundos, não teriam problemas. Os mortos-vivos ali dificilmente seriam perturbados e, assim que terminassem, poderiam ir embora em segurança.

— Mas, antes de vocês, alguém já havia os despertado. Se eu não tivesse me ausentado, ou chegado um pouco antes, seus amigos não teriam passado por tal perigo. Assim você não teria precisado correr tanto depois.

Mei Qianbai virou-se para Su Tang, e ela viu culpa e arrependimento em seu rosto. Ele dizia e realmente sentia o que dizia.

Na verdade, não havia como culpá-lo por aquilo.

A garganta de Su Tang apertou. Tentou falar várias vezes, mas não conseguiu.

— Na praça sob a Torre Branca, também era você? — Su Tang lembrou-se do momento em que, ao serem abordados pelos seguranças, encontrara, sem saber como, incenso e papel-moeda em sua bolsa. Na época, pensou ser obra do aplicativo do Jogo dos Viajantes, que já fizera aparecer talismãs do nada. Por que não também incenso?

Agora percebia que era obra de Mei Qianbai. O aplicativo nunca dera nada de graça; pelo contrário, sempre exigia trocas. Se realmente quisesse ajudá-la, não teria permitido que tantas vezes quase morresse, nem que acabasse quase toda quebrada.

Mei Qianbai assentiu:

— Fui eu.

E antes que Su Tang perguntasse mais, continuou por conta própria:

— No início, só te ajudei por esse motivo. Depois, porém... descobri que você era descendente de um velho conhecido meu. Anos atrás, por um mal-entendido, nos separamos e nunca mais nos vimos. Quando finalmente voltei, ele já havia se tornado pó, e eu... me tornei o que sou.

— Quanto ao motivo de acharmos que você sabe sobre a chave, é porque... aquele meu velho amigo foi, na época, o guardião.

— Entendo... Então é assim? — Su Tang ficou aturdida. — Mas mesmo sendo descendente de seu amigo, eu realmente não sei nada sobre essa chave... Meu ancestral pode ter tido um cargo importante, mas hoje minha família não passa de agricultores, gente simples.

Ainda assim, sabia que precisava encontrar a chave.

Levou a mão ao local da tatuagem da peônia, levantou o cabelo e perguntou:

— Xiaobai, sabe o que é isso?

— Gu Yunquan fez isso? — O semblante de Mei Qianbai mudou. Aproximou-se para examinar a tatuagem, e após longo olhar, murmurou, como se absorto:

— Feitiço da Flor Adormecida...

— Feitiço da Flor de Algodão? — Su Tang ouviu errado, mas vendo a reação de Mei Qianbai, ficou apreensiva. — É perigoso?

— Esse feitiço... na verdade, não é perigoso. Originalmente, era usado por algumas cultivadoras para se enfeitar. Após lançado, faz com que a pessoa exale um aroma especial, perceptível apenas pelo autor do feitiço. Por isso, costumava ser usado para rastreamento.

Preparada para o pior, Su Tang não esperava por essa explicação. Mas percebeu que havia algo ainda não dito por Mei Qianbai.

Olhou para ele, mas não perguntou.

Ouviu-o dizer:

— Embora este seja um sonho, não é um sonho comum. Tang, está na hora de acordar.

Assim que ele falou, Su Tang sentiu a consciência se dissipar novamente. No último instante, pareceu ouvir Mei Qianbai dizer algo, mas a voz estava tão distante e indistinta que não pôde compreender...