Capítulo 151: Esperando por você em casa

“Chegou a hora.”

Mei Qianbai pronunciou essas palavras, como se estivesse quebrando algum tabu antigo.

Alguém perguntou subconscientemente: “O que chegou a hora?”

A expressão de muitas outras pessoas mudou drasticamente, como se estivessem se lembrando de alguma recordação terrível.

Um silêncio súbito caiu sobre o céu e a terra, como se o tempo tivesse parado naquele exato momento, congelando tudo naquilo que era antes de a catástrofe acontecer. No rosto de algumas pessoas, o choque ainda permanecia intacto em seus olhos.

Ao mesmo tempo, Su Tang — que havia desmaiado após ser possuída e abandonada por Mei Qianbai — abriu os olhos de repente, despertando de seu sono profundo.

Wang Yan, que se revezava com Tan Yi vigiando a cabeceira da cama, foi a primeira a notar que a amiga havia acordado. Ela correu imediatamente para examiná-la com o olhar e perguntou em disparada: “Tangtang, você acordou? Como está se sentindo? Há algo te incomodando?”

Ela estava prestes a chamar os outros, mas foi detida por um gesto da mão de Su Tang: “Não sinto nada de errado. Olhão, onde está Zhao Lan agora?”

“Zhao Lan?” Embora não entendesse por que a amiga o procurava logo após recuperar a consciência, Wang Yan respondeu: “Neste momento, ele deve estar com o tio dele.”

Ao ouvir isso, Su Tang levantou-se diretamente da cama e ordenou: “Leve-me até ele, rápido.”

“Ah, está bem...” Vendo que a tez de Su Tang estava normal e que ela de fato não parecia estar sofrendo de nada, além de notar toda aquela pressa, Wang Yan não perdeu mais tempo. Ela assumiu a liderança e guiou o caminho até o escritório de Zhao Yun no andar de baixo.

Depois que Mei Qianbai possuiu o corpo de Su Tang e matou Ji Yan repentinamente, todos ficaram sem saber o que fazer e não ousaram agir precipitadamente. Desde então, o aplicativo Youzu continuava inalterado como sempre, mas a zona cênica, por alguma razão desconhecida, tornara-se inacessível para entradas e saídas livres. Turistas sem o conhecimento da verdade estavam em polvorosa e, para evitar que o assunto se agravasse a ponto de atrair a atenção de pessoas comuns, Zhao Yun e sua equipe vinham monitorando e controlando as notícias sobre o caso em todos os lugares, praticamente vinte e quatro horas por dia, sem descanso.

Foi exatamente por esse motivo que, ao acordar, Su Tang não viu quase mais ninguém além de Wang Yan.

Aquele lugar não era o Edifício Jinyue, onde Tian Shu e os outros se encontravam, mas sim a nova base de escritórios para a qual Zhao Yun e sua equipe haviam se mudado após o ataque. Su Tang já havia estado ali algumas vezes; embora não conhecesse a disposição interna como a palma da mão, estava familiarizada com os poucos lugares que já visitara. No início, era Wang Yan quem ia à frente, mas, sem que percebesse, Su Tang acelerou o passo e acabou assumindo a liderança.

Zhao Yun e os outros concentravam suas atividades principalmente no quarto andar, enquanto o quarto onde Su Tang estivera deitada não era a enfermaria, mas sim a sala de descanso, situada justamente no quinto andar. Se Zhao Lan estivesse com Zhao Yun naquele momento, não deveria levar muito tempo para encontrá-lo, mas as duas chegaram um passo atrasado.

“Zhao Lan acabou de sair, parecia ter algum assunto urgente”, informou Zhao Yun a elas.

Havia muitas tarefas triviais para gerenciar no momento e, mesmo sendo seu próprio sobrinho, Zhao Yun não prestara muita atenção no que Zhao Lan estava indo fazer. Em sua opinião, o rapaz tinha bom senso e vinha se saindo muito bem desde que fora envolvido nos incidentes da zona cênica, por isso Zhao Yun não o interrogou minuciosamente sobre seu destino ou seus objetivos.

Assim que essas palavras foram ditas, a expressão de Su Tang tornou-se visivelmente grave.

O coração de Zhao Yun deu um salto, mas quanto mais crítica era a situação, mais calmo ele procurava parecer. Com um tom de voz bastante firme, ele perguntou: “Su Tang, será que aconteceu alguma outra coisa?”

Su Tang mantinha uma relação de proximidade com Mei Qianbai, cuja verdadeira identidade não humana era de conhecimento geral entre eles agora. Portanto, não seria nada surpreendente se Mei Qianbai tivesse usado algum meio para transmitir alguma mensagem a Su Tang.

A única preocupação de Zhao Yun era se a pressa com que Su Tang procurava por Zhao Lan logo ao acordar significava que algo havia dado errado com o rapaz.

“Não é nada.” A expressão de Su Tang mudou rapidamente. Em um piscar de olhos, ela recuperou o semblante habitual e explicou: “Lembrei-me de algumas coisas de repente e queria conferir com Zhao Lan para ver se a minha suposição faz sentido.”

Desde os tempos em Mar Profundo, Zhao Lan e Su Tang praticamente formavam uma dupla na exploração da zona cênica. Portanto, se ela dizia ter tido um pressentimento incerto, era perfeitamente natural que precisasse consultar o próprio Zhao Lan para verificar se as coisas eram realmente assim.

Zhao Yun olhou para ela e acabou por não insistir no assunto. Em vez disso, pretendia relatar os acontecimentos reais que haviam ocorrido no mundo exterior durante o período em que ela esteve inconsciente.

No entanto, Su Tang não esperou que ele continuasse; puxou Wang Yan e despediu-se imediatamente.

Assim que se afastaram de Zhao Yun, Su Tang perguntou com voz grave: “Onde está a Xiao Yi agora?”

“A Xiao Yi está em...” Wang Yan pretendia dizer que Tan Yi estava descansando no quarto ao lado daquele onde Su Tang se encontrava, mas, ao associar a pergunta de Su Tang ao fato de que, ao passarem apressadas pela porta do quarto ao lado instantes antes, elas nem sequer haviam acordado Tan Yi, a cor sumiu rapidamente de seu rosto. Ela empalideceu muito e perguntou: “Você quer dizer que algo aconteceu com a Xiao Yi?”

“Mantenha a calma.” Su Tang deu um tapinha no ombro da amiga, chamou um táxi na rua, puxou Wang Yan para o banco traseiro e deu ao motorista o endereço do parque onde ficava a zona cênica da Torre Branca.

Wang Yan recuperou a compostura com rapidez, pois sabia que o desespero de nada adiantaria naquele momento. Vendo o carro aproximar-se gradualmente de um lugar familiar, ela baixou a voz e perguntou: “O que viemos fazer aqui? A zona cênica não está fechada para visitantes agora...?” Nesse ponto, ela se lembrou da natureza especial de Su Tang, mudou de rumo e perguntou: “Será que a Xiao Yi foi trazida para cá?”

“Sim”, assentiu Su Tang.

Nesse momento, o veículo já havia parado. As duas desceram e, em meio ao fluxo constante de pedestres, diante da entrada da Torre Branca que só podia ser vista por aqueles que detinham o status de turistas, Su Tang murmurou: “Onde tudo começou, ali deve terminar...”

“O quê?” Wang Yan estava pensando em Tan Yi e, como a voz da amiga fora muito baixa, ela não conseguiu ouvir o que fora dito, limitando-se a perguntar por reflexo.

Su Tang respondeu: “Não é nada. Vamos entrar na zona cênica.”

Dizendo isso, ela tomou a dianteira e seguiu na frente.

Wang Yan experimentou um instante de transe, sentindo como se tivessem retornado à época em que descobriram o surgimento da zona cênica da Torre Branca, quando as três ali se encontravam, cheias de apreensão, discutindo se deveriam ou não entrar juntas.

Após um breve momento de desorientação, ela seguiu os passos de Su Tang para o interior da zona cênica.

“Como isto aqui ficou assim?”

Assim que cruzou a entrada, Wang Yan levou um susto enorme.

Antigamente, por mais aterrorizante que tivesse sido a forma como a zona cênica da Torre Branca aparecera, o ambiente em seu interior não apresentava grandes anomalias. Mesmo quando haviam avançado profundamente até a torre no final e se visto em uma situação de vida ou morte, a agilidade dos zumbis impedira que sentissem qualquer atmosfera verdadeiramente macabra.

No entanto, tudo ali havia sido subvertido agora. A paisagem encantadora fora soterrada por um mar de areia amarela que se estendia até onde a vista alcançava e, com exceção de uma árvore de ameixeira gigantesca e frondosa entre o céu e a terra, todas as outras coisas pareciam envoltas em um tom roxo-avermelhado bizarro e arrepiante.

As pessoas que se enfrentavam ali pareciam ter notado a intrusão de estranhos, pois voltaram os olhares simultaneamente para as duas recém-chegadas.

Su Tang segurou a mão de Wang Yan e murmurou em voz baixa: “Não tenha medo.”

Wang Yan apertou de volta a mão da amiga e assentiu rigidamente. Embora suas pernas já começassem a fraquejar, ela ainda fazia um esforço para manter uma fachada de calma.

Nesse instante, Mei Qianbai falou: “Tangtang, você chegou.”

“Eu cheguei.” Su Tang demonstrava muito mais desenvoltura do que Wang Yan. Seu olhar varreu primeiro a figura impassível de Mei Qianbai e depois pousou sobre Gu Yuanchuan, cuja expressão se revelou ligeiramente agitada ao vê-la.

Ele a encarava sem desviar os olhos, com um misto de surpresa e incredulidade estampado no rosto. Aquela mistura de emoções complexas conferia ao seu olhar um magnetismo capaz de inspirar medo e recuo instintivos.

Gu Yuanchuan abriu a boca várias vezes, mas acabou não pronunciando nenhuma palavra; limitou-se a abaixar a cabeça, cabisbaixo.

Su Tang perguntou: “Onde está a Xiao Yi?”

Embora sua pergunta fosse dirigida a Mei Qianbai, os outros presentes não tinham a menor intenção de se manterem como meras figuras decorativas na parede. Prisioneiros havia tantos anos, agora que finalmente avistavam uma nesga de esperança para escapar da zona cênica, como poderiam se importar com os assuntos de uma garota qualquer? Um homem de temperamento impaciente disparou logo: “Garota, que diabos vocês estão tramando?”

Sentado nos galhos da árvore, Mei Qianbai ignorou as palavras daquele homem e continuou olhando para Su Tang: “Fique tranquila, ela está segura agora.”

Obviamente, Su Tang não conseguia ficar tranquila. Com um tom quase desesperado, ela argumentou: “Já que eu cheguei, você deve deixar a Xiao Yi ir embora daqui.”

Mei Qianbai apenas a encarou em silêncio. Aquele homem impaciente entre os prisioneiros, que pretendia usar a força para coagir Mei Qianbai a revelar a saída da zona cênica, sentiu de repente uma onda de perigo inexplicável.

Ninguém confinado ali era verdadeiramente imprudente, e todos confiavam muito em seus próprios instintos. Ao perceberem aquilo, os outros, que também estavam prestes a agir, aquietaram-se por completo. Olhavam alternadamente para Mei Qianbai e para Su Tang, com expressões que mudavam a cada segundo, tramando sabe-se lá o quê, mas sem que ninguém ousasse dizer mais nada.

Nesse momento, Mei Qianbai ergueu levemente a mão e traçou um gesto no vazio. Tan Yi apareceu repentinamente diante de Su Tang e Wang Yan. Parecendo ainda não compreender a situação em que se encontrava, ela abriu um sorriso radiante ao avistar as duas amigas.

“Tangtang, Olhão, vocês... que lugar é este?”

As dúvidas de Tan Yi estavam destinadas a ficar sem resposta. Su Tang apenas deu um tapinha afetuoso nas costas da mão dela e instruiu: “Muito bem, saiam vocês duas primeiro.”

“E você?” Tan Yi manifestou total incompreensão sobre o cenário atual, pois, em sua memória, ela apenas havia trocado de turno para dormir um pouco com Wang Yan. Ao acordar, não só Su Tang havia recuperado a consciência, como as três se achavam em um lugar totalmente estranho e bizarro.

Wang Yan, apesar de também ignorar os detalhes, parecia ter intuído algo. Ela comprimiu os lábios e permaneceu em silêncio hesitante por um instante, antes de conseguir perguntar: “Tangtang, você vai voltar em segurança, não vai?”

Su Tang sobressaltou-se por um segundo e depois sorriu: “Sim.”

Wang Yan não prolongou as palavras e limitou-se a dizer: “Eu e a Xiao Yi estaremos te esperando em casa.”

Um lar?

Muitas pessoas não consideravam um apartamento alugado como um verdadeiro lar. No entanto, para as três, aquele lugar representava o segundo lar delas. Desde que haviam saído da universidade, mudaram-se juntas para aquela cidade em busca de uma vida melhor, morando no mesmo apartamento alugado até o presente momento. Inclusive, pouco tempo antes, Tan Yi manifestara o desejo de comprá-lo.

O bônus concedido pela Youzu era generoso o bastante e, embora tivessem gasto uma quantia considerável com o tratamento médico do tio-avô de Wang Yan, o montante ainda bastava para adquirir o imóvel à vista. Naquela época, quando Tan Yi mencionou a ideia, Su Tang e Wang Yan decidiram que comprariam apartamentos no mesmo prédio, de preferência em andares vizinhos ou em lados opostos, para que pudessem continuar morando juntas. Quem diria que tantos acontecimentos imprevisíveis viriam a ocorrer depois?

Em meio a um breve transe, Su Tang rememorou o passado, e a gravidade que trazia no rosto dissipou-se em grande parte. Ela afirmou: “Eu voltarei.”