Capítulo Sessenta: A Falha Fatal

O toque do telefone ecoou, e quem ligava era o tio de Wang Yan, Wang Lin.

O coração de Su Tang afundou, preocupada que algo tivesse mudado no quadro de saúde do tio-avô Wang Da Hai. Se fosse uma mudança positiva, tudo bem; mas se fosse negativa...

— É a Tang Tang? A menina já voltou? — perguntou Wang Lin, com sua voz familiar.

Su Tang esforçou-se para manter o tom calmo ao responder: — Ainda não. Ela e as outras ainda vão levar alguns dias para voltar. Tio Lin, aconteceu alguma coisa? O dinheiro está suficiente? Se não estiver, posso transferir mais para você.

Wang Lin recusou imediatamente: — Está mais que suficiente, não precisa transferir nada. Vocês também precisam de dinheiro aí fora, não mandem tudo para mim. Aliás... Liguei só para avisar que meu pai está estável agora. O médico disse que ele já pode sair do hospital, só precisa se recuperar em casa. Como a menina não ligou ainda e não consegui contato, achei melhor avisar você, para ela não ficar preocupada sem saber.

Ao ouvir isso, Su Tang não pôde deixar de sorrir, aliviada: — Sério? O tio-avô já está bem?

— Sim! O médico garantiu que, desde que ele se cuide em casa, não há mais motivo para preocupação — disse Wang Lin, animado. — Tang Tang, quando a menina voltar, por favor conte a ela que a doença do meu pai está controlada, para ela não se preocupar e focar no trabalho. E não precisa se cansar demais, deve relaxar de vez em quando para não adoecer.

— Pode deixar. Tio Lin, você não precisa se preocupar tanto; não é a primeira vez que ela sai... — Su Tang sentiu-se finalmente aliviada com o quadro controlado de Wang Da Hai, e seu tom tornou-se mais leve.

Depois de conversar um pouco mais com Wang Lin, ela desligou. Lá fora, o dia já estava claro.

Su Tang massageou as têmporas e foi ao banheiro lavar o rosto com água fria. No espelho, as olheiras estavam profundas; então, aplicou um pouco de corretivo antes de sair.

Como não era período de férias, comprar passagem era fácil.

Enquanto seguia para a estação, Su Tang comprou o bilhete do trem de alta velocidade para dali a pouco.

Zhao Lan ligou novamente e, ao telefone, perguntou: — Su Tang, ultimamente a polícia procurou você?

— Não. Mas enquanto eu estava no hospital, costumava vê-los por lá. Depois, aqueles policiais partiram; só apareceram ontem, quando me trouxeram de volta.

Do outro lado, Zhao Lan falou com certa hesitação: — Entendi... Então tome cuidado nos próximos dias...

— Aconteceu algo? — Su Tang perguntou, desconfiada.

Zhao Lan, porém, não disse mais nada, apenas fez algumas perguntas irrelevantes antes de desligar.

Su Tang achou estranho, mas como Zhao Lan não falou nada, não havia o que fazer no momento.

O trem de alta velocidade era rápido; logo ela chegou de Cidade C à Mansão Chengdu.

Gu Yun Chuan havia dito apenas que a localização era em algum bosque nos arredores de Chengdu, mas havia incontáveis bosques por ali; encontrar o lugar certo seria difícil. Além disso, não sabia se a chave já havia sido encontrada e levada por alguém.

A princípio, Su Tang não pensara nisso, mas ao chegar percebeu o desafio. Contudo, já estava ali; voltar sem tentar era impensável.

Ela supôs que, sendo a chave um objeto de muitos anos, talvez fosse uma antiguidade. Por isso, procurou por lugares onde tais objetos pudessem estar.

Ao final do dia, além do cansaço, nada conseguiu.

Deitada na cama do hotel, Su Tang sentiu-se perdida, sem saber o que fazer.

Como não dormira bem na noite anterior e caminhara o dia inteiro, adormeceu sem perceber. Não notou que o celular acendeu sozinho, com o ícone do app da Tribo reaparecendo na tela, seguido de um longo pop-up com informações de atualização.

A janela mostrava diversas cláusulas, mas em resumo, eram apenas novidades sobre pontos turísticos e correções de bugs. Se Su Tang estivesse acordada naquele momento, perceberia que a atualização era como qualquer outro app comum.

Mas, naquele instante, ela estava no mundo dos sonhos, diante de Gu Yun Chuan.

— Por que você? — Su Tang demonstrou desagrado ao vê-lo. Não era de surpreender; no sonho, ela pretendia encontrar Mei Qian Bai, não Gu Yun Chuan.

Ele estava sentado de pernas cruzadas no vazio, envolto por uma névoa negra que serpenteava ao redor.

Gu Yun Chuan não abriu os olhos ao ouvir Su Tang, mantendo o tom impassível: — Por que não eu?

Su Tang ficou sem palavras, incapaz de responder de imediato.

Gu Yun Chuan, parecendo divertir-se com sua hesitação, sorriu de canto: — O método de entrar nos sonhos não permite que você escolha com quem vai se encontrar; é preciso seguir as linhas de energia espiritual para captar a presença do outro, conectando os sonhos. Como você me viu da última vez, está mais familiarizada com minha energia. Se não distinguir, encontrar comigo é natural.

— É mesmo? — Su Tang não esperava por essa explicação, mas ficou surpresa com a boa vontade dele em explicá-la.

— Você foi à Mansão Chengdu?

— Sim... Mas o bosque de que você falou fica nos arredores e há muitos, de diferentes tamanhos... Sem um limite claro, não sei qual é. Hoje só tentei um deles, mas não encontrei nada.

Gu Yun Chuan não se surpreendeu com o relato; levantou a mão direita e, com um gesto, uma névoa negra veio girar sobre sua palma.

— Se fosse tão fácil de encontrar, a existência do Guardião não seria tão misteriosa.

Su Tang sentiu-se tocada e perguntou: — Basta encontrar a chave para se tornar Guardião?

Gu Yun Chuan hesitou antes de responder: — Em teoria, sim.

— Em teoria?

— A chave tem o poder de abrir e fechar espaços, mas apenas um Guardião legitimamente escolhido pode sincronizar plenamente com ela, controlando qualquer espaço à vontade. Um indivíduo comum que encontre a chave pode abrir ou fechar um espaço, mas não necessariamente será eficaz. Ou seja, pode abrir um espaço e não conseguir fechar, ou fechar e não conseguir abrir depois. Por isso digo "em teoria".

— Então... Como você pode ter certeza que, ao pegar a chave, conseguirá sair daqui?

Depois de perguntar, Su Tang percebeu que a atmosfera ao redor de Gu Yun Chuan havia se tornado muito mais sombria.

Ela lembrou do alerta de Mei Qian Bai e sentiu-se arrependida por ter questionado tão diretamente.

Surpreendentemente, Gu Yun Chuan não se irritou, apenas ficou mais frio: — Isso não é assunto seu. Pequenina... O que você deve fazer agora é encontrar logo a chave, não se preocupar se eu vou conseguir sair.

O tom ameaçador o fez Su Tang retrucar, instintivamente: — Mas ninguém sabe como é essa coisa, onde está, como vou encontrar?

Gu Yun Chuan apenas lançou-lhe um olhar gélido: — Aquele sujeito já deve ter explicado por que te ajuda, não?

— Explicou, mas o que isso tem a ver?

— Tem tudo a ver. Entre seus ancestrais, alguém apareceu como o último Guardião. Então, comece por aí para encontrar a chave.

— Você quer que eu cave o túmulo dos meus antepassados?!

Su Tang arregalou os olhos, pronta para confrontá-lo.

Gu Yun Chuan riu: — Não estou mandando você cavar túmulo nenhum. Só quero que procure informações sobre seus antepassados, veja se há pistas sobre a chave.

Com essa explicação, Su Tang acalmou-se: — Impossível encontrar. Nossa família se mudou há muitos anos, durante a guerra, para onde vivemos hoje. Agora, só eu e meu pai sobrevivemos; ninguém sabe o que aconteceu com os antepassados, nem onde moravam originalmente.

— Isso complica... — Gu Yun Chuan não esperava esse obstáculo e abaixou a cabeça, pensativo.

Su Tang permaneceu à frente, observando-o e mordendo levemente os lábios.

Depois de algum tempo, perguntou: — Existe... outro método?

Buscar nos bosques de Chengdu, um por um, seria inútil; era melhor esperar reabrirem os portões do parque.

— Existe um outro caminho — Gu Yun Chuan abriu os olhos e levantou-se. A névoa negra envolveu seus pés, sustentando-o no ar.

Só então Su Tang percebeu que, antes, ele também estava apoiado sobre a névoa enquanto meditava. Mas seu foco estava no método que ele mencionava.

— Entre as técnicas de Mei Qian Bai, há uma que permite enviar alguém de volta ao passado; assim você pode retornar ao tempo do último Guardião e descobrir com ela o paradeiro da chave.

— Voltar ao passado? — Su Tang demonstrou incredulidade; seria possível algo assim?

Gu Yun Chuan assentiu: — Sim. Mas, sendo uma técnica proibida, há um defeito fatal.

— Qual é?

— Primeiro, quem realiza o ritual não pode retroceder no tempo. Segundo, quem recebe o ritual deve confiar absolutamente no executor; qualquer dúvida o fará se perder para sempre fora do tempo. Além disso... quem volta ao passado não pode interferir nos eventos já ocorridos; caso existam duas versões de si mesmo no mesmo momento, elas não podem se encontrar...