Capítulo 150: O Contato entre o Trovão Extremo e a Luz Reluzente

Originalmente atraídos pela revelação do segundo espírito de Wang Dong, o Martelo Clear Sky, todos voltaram seus olhares, unânimes, para o jovem de postura etérea que se encontrava no centro da arena.

Todos os presentes, capazes de se tornarem discípulos centrais da Academia Shrek, carregavam em seus corações um orgulho intrínseco.

Mas, questionando a si mesmos no íntimo, teriam eles a audácia e a firmeza necessária para proferir tais palavras?

Quem ousaria autoproclamar-se invencível? Quem ousaria falar em nunca ser derrotado?

No entanto, quando Yu Tianhuang pronunciou aquelas palavras, nem a mais remota sombra de dúvida brotou nas mentes deles. Principalmente em Dai Huabin, Wang Dong, Xiao Xiao, Zhou Sichen e Cao Jinxuan, os discípulos centrais do segundo ano que já haviam enfrentado Yu Tianhuang durante as avaliações de calouros.

Dai Huabin cerrou os punhos com força. Não se sabe ao certo o que passou por sua mente, mas a frustração que antes brilhava em seus olhos foi se dissipando à medida que ele abria as mãos lentamente.

Profundamente tocado, ele finalmente compreendeu: a causa raiz de sua eliminação momentos antes fora a insuficiência de sua própria força. Se ele possuísse o poder de Yu Tianhuang, não estaria agora do lado de fora da arena.

Em vez de lamentar-se e culpar os céus, era muito melhor lutar desesperadamente para aprimorar o próprio poder.

"Na próxima vez, com certeza encurtarei a distância entre nós", jurou Dai Huabin em silêncio.

Nem ele mesmo havia percebido que, desde as sucessivas derrotas impostas por Yu Tianhuang, seu temperamento tornara-se muito mais maduro e sereno. Essa transformação, sem dúvida, traria-lhe benefícios para o resto da vida.

Wang Dong também foi profundamente tocado. A arrogância em seu olhar foi substituída por um brilho pensativo, embora a sensação de superioridade, cultivada desde a infância devido ao seu talento assombroso e à sua profunda linhagem familiar, não fosse algo tão fácil de ser erradicado.

Tanto ele quanto Dai Huabin pertenciam àquela estirpe de jovens herdeiros de grandes famílias, acostumados a olhar os coetâneos de cima. A diferença residia no fato de que, após ser frontalmente esmagado por Yu Tianhuang, a presunção no coração de Dai Huabin havia evaporado por completo, ensinando-o a refletir sobre si mesmo.

Wang Dong, por outro lado, continuava imerso na altivez de possuir espíritos gêmeos.

Em circunstâncias normais, as vantagens de ter espíritos gêmeos sobre um mestre dos espíritos comum eram simplesmente vastas demais. Além disso, a configuração de anéis de espírito de Yu Tianhuang não lhe parecia nada de tão escandaloso.

Com o vigor de sua própria constituição física, ele próprio seria perfeitamente capaz de absorver anéis de espírito de nível de dez mil anos ao atingir o nível quarenta.

A soberba no coração de Wang Dong brotava das profundezas de sua alma; a menos que sofresse um revés tão colossal a ponto de fazê-lo questionar a si mesmo, seria extremamente difícil mudá-lo.

Talvez sua personalidade não fosse exatamente perversa, mas, por não saber ser comedido, estava destinado a ter dificuldades para encontrar verdadeiros amigos com quem pudesse compartilhar a alma.

Quanto a Xiao Xiao, Zhou Sichen e os demais, os sentimentos eram semelhantes aos de todos os discípulos centrais do segundo ano eliminados: nutriram uma confiança cega em Yu Tianhuang. Afinal, a impressão deixada por Yu Tianhuang pouco tempo antes, quando eliminara sozinho uma Aranha Face Humana de dez mil anos durante a avaliação de calouros, fora profunda demais.

Zhou Sichen não conteve um suspiro trêmulo de admiração: "O monitor é simplesmente incrível! Sinto meu corpo inteiro em chamas, estou com arrepios da cabeça aos pés. Não é à toa que alguém com a origem de Ning Tian persiga o monitor de maneira tão voluntária. Se eu fosse mulher, com certeza também me apaixonaria por ele."

Tuoba Yu, que sempre gostava de trocar farpas com Zhou Sichen, manteve-se incomumente em silêncio.

Já Cao Jinxuan, o eterno brincalhão, provocou Zhou Sichen com um sorriso maroto:

— Mesmo que você fosse homem, ainda teria chances.

— Cai fora. A orientação sexual do seu irmão aqui é perfeitamente normal — retrucou Zhou Sichen, irritado.

— Só gosto de garotas gentis e bonitas.

Tuoba Yu, tendo se recuperado um pouco, ostentou um sorriso cínico no rosto.

— Sei que você faz o tipo que gosta da veterana Jiang do sexto ano.

Zhou Sichen cobriu rapidamente a boca de Tuoba Yu, lançando um olhar culpado em direção à área ao norte da arena de combate onde Beibei, Xu Sanshi e Jiang Nanannan se encontravam.

E deu de cara com o olhar "benevolente" de Xu Sanshi.

Embora os três conversassem em tons sussurrados, aquele sujeito, Xu Sanshi, tornava-se anormalmente sensível sempre que o assunto envolvia Jiang Nanannan.

Por outro lado, os discípulos centrais dos anos superiores não viam a atitude de Yu Tianhuang como pura presunção.

A reputação de Yu Tianhuang como o maior controlador da Seção Externa há muito ecoava por toda a Academia Shrek; ele era um gênio com um talento ainda mais destacado do que o dos gêmeos da Seção Externa, Beibei e Xu Sanshi. Isso sem mencionar que Yu Tianhuang já havia ascendido ao posto de ancestral espiritual, ostentando aquela configuração de anéis de espírito absolutamente aterrorizante.

Ainda assim, diante do desfecho que Yu Tianhuang desejava — desafiar Beibei e Xu Sanshi simultaneamente —, eles mantinham uma postura de cautela, sem ousar precipitar conclusões.

Mas era inegável que as palavras de Yu Tianhuang haviam inflamado os ânimos de todos os presentes.

A passagem de bastão entre os maiores gênios da Seção Externa, o principal mestre dos espíritos do tipo controle da Seção Externa desafiando o principal mestre dos espíritos do tipo ataque de força e o principal mestre dos espíritos do tipo defesa da Seção Externa.

Cada detalhe transbordava tópicos de discussão.

Até mesmo o Velho Xuan abriu exceção: interrompeu o movimento de mastigação e estalou a língua em silêncio.

"Os jovens de hoje realmente têm muita garra. Mas isso é bom, está na hora de dar um pouco de pressão a esses dois pirralhos, Beibei e Xu Sanshi."

Com competição e pressão, vinha o progresso.

Embora não verbalizasse, ele sentia-se imensamente satisfeito com a torrente contínua de talentos emergindo na Academia Shrek.

Quanto aos dois discípulos centrais do terceiro ano que ainda permaneciam na arena, o Mestre dos Espíritos Leão e o Mestre dos Espíritos Lança, seus corações transbordavam de espanto e perplexidade.

Naturalmente, espanto à parte, perplexidade à parte, eles viam a situação com bons olhos.

Com Yu Tianhuang desafiando ativamente Beibei e Xu Sanshi daquela maneira, independentemente do resultado, ambos garantiam com segurança duas das sete vagas. Por que não aceitar?

Nesse instante, Xu Sanshi, que havia fulminado Zhou Sichen, Cao Jinxuan e Tuoba Yu com o olhar, recolheu sua atenção e uniu-se a Beibei para fitar Xu Zihuang, que aguardava no centro da arena.

O sorriso polido no rosto de Beibei diminuiu ligeiramente, seus olhos estreitaram-se, transmitindo uma sensação ainda mais perigosa do que antes, enquanto sua aura tornava-se consideravelmente mais cortante.

Sobre suas braçadeiras de escamas azul-violeta, feixes de raios violentos condensavam-se e faiscavam, fazendo com que o ar ao redor parecesse vagamente distorcido.

— Se excluirmas as sessões de treino onde Sanshi e eu contivemos nossa força, nenhuma — respondeu Beibei.

Após Beibei falar, Xu Sanshi também respondeu à pergunta de Xu Zihuang:

— Entre os nossos pares, só acumulei vitórias e derrotas ocasionais durante os treinos mútuos com Beibei.

Com a imensa carapaça da Tartaruga Xuanwu empunhada horizontalmente na altura do peito com a mão direita, Xu Sanshi exibia menos impulsividade e uma solidez comparável à de uma montanha.

Como poderiam os dois não compreender o sentido implícito nas palavras de Yu Tianhuang?

Mas tinham de admitir: desde que despertaram seus espíritos e iniciaram suas jornadas de cultivo, Yu Tianhuang fora o primeiro coetâneo a impor-lhes uma pressão tão colossal.

E Yu Tianhuang era quase três anos mais jovem que eles.

— Sendo assim, vamos lutar com todas as nossas forças. Irmão Bei, Irmão Xu, na verdade, há muito tempo desejo ter um duelo com vocês; espero que não se metam em reservas — disse Xu Zihuang, cujo sorriso permanecia inalterado, embora sua aura disparasse a patamares cada vez mais altos.

As flutuações violentas de poder espiritual que irromperam em um único instante fizeram com que seus longos cabelos negros flutuassem sem a presença do vento. Aos olhos de Ning Tian, aquela esbelta silhueta revelava-se imponente e arrebatadora.

Seus longos cílios tremiam levemente, e seus olhos límpidos, com reflexos azul-água, capturavam apenas a imagem de Xu Zihuang, brilhando com um fulgor caleidoscópico.

Um jovem autoconfiante e poderoso estava destinado a ser o centro das atenções onde quer que estivesse.

Para Ning Tian, a vitória ou a derrota já não importavam. Pois, independentemente do desfecho, isso não alteraria a decisão que tomara em seu coração.

No futuro, ela certamente acompanharia Yu Tianhuang ao lado da Pagoda de Vidro Sete Tesouros, auxiliando-o a postar-se no topo do continente.

Ao ouvir aquilo, até mesmo Jiang Nanannan, postada atrás de Beibei e Xu Sanshi, não pôde deixar de lançar outro olhar a Xu Zihuang.

Beibei e Xu Sanshi deram um passo à frente, fixando o olhar afiado em Xu Zihuang, enquanto intensas ondas de poder espiritual elevavam-se continuamente — de um lado em tons de azul, do outro em preto, perfeitamente demarcadas.

Diante daquela conjuntura, eles simplesmente não podiam recuar, nem tampouco o desejavam.

O mestre dos espíritos que almeja o cume caminha em meio a correntezas revoltas; como poderia temer o fracasso? Do contrário, se o seu estado de espírito sofresse um revés e deixasse marcas profundas, o cultivo futuro sofreria impactos devastadores.

Além disso, no que diz respeito àquele embate, sem mencionar Xu Sanshi, Beibei nutria há muito tempo o mesmo anseio. O espírito marcial molda, em certa medida, a personalidade do mestre dos espíritos. Aqueles que possuíam o espírito do Dragão Tirano Eletricamente Carregado Azul carregavam nas veias um sangue repleto de agressividade. O fato de ele ter mantido aquela fachada de desapego até então devia-se em parte à sua própria natureza, mas também ao fato de que, além de Xu Sanshi, ele ainda não encontrara entre seus pares um oponente capaz de rivalizar com ele ou superá-lo.

Contudo, tal figura acabara de surgir diante dele. Ele sentia, vagamente, o sangue ferver em suas veias.

Com o olhar profundo, Beibei encarou Xu Zihuang de igual para igual e perguntou com voz grave, sem prévio aviso:

— Tianhuang, o que você busca?

De súbito, ele sentiu uma enorme curiosidade sobre quais seriam os pensamentos e os objetivos guardados no íntimo de um jovem gênio como Yu Tianhuang.

Clarões de energia espiritual dourada continuavam a transbordar da superfície do corpo de Xu Zihuang, cintilando e tingindo todo o espaço ao redor com um tom dourado resplandecente, formando um tríptico de forças com Beibei e Xu Sanshi.

Enaltecidas por irradiações douradas, azuis e negras, as energias espirituais praticamente saturavam toda a arena de combate.

Em termos de presença e aura, Xu Zihuang não ficava minimamente atrás de Xu Sanshi e Beibei.

Ao deparar-se com a indagação de Beibei, ele primeiro demonstrou surpresa, mas, logo em seguida, uma frase escapou-lhe dos lábios de maneira espontânea:

— A supremacia.

Sua resposta apontava diretamente para o fundo de sua alma; os três anos de cativeiro em que perdera a liberdade haviam-lhe ensinado que apenas o poder absoluto permitia o domínio sobre todas as coisas.

Poder e autoridade representavam, para ele, os tesouros mais desejados. Para alcançá-los, ele estaria disposto a descartar qualquer coisa, exceto a própria vida. Inclusive os sentimentos.

— A supremacia? — A expressão no rosto de Beibei tornou-se fascinante, mesclando perplexidade e uma pitada de admiração. Nem mesmo alguém com um talento tão formidável quanto seu bisavô, o Douluo Dragão Divino Mu En, ousaria proferir tal afirmação levianamente.

Logo depois, voltou um olhar solene para Xu Sanshi.

— Sanshi, ataque com tudo.

Xu Sanshi ostentava surpresa, raramente vendo Beibei tão sério. Contudo, desferir um golpe com força total não dependia exclusivamente de sua vontade.

Justo quando pretendia argumentar algo, a voz de Beibei ecoou novamente na mente de Xu Sanshi através da transmissão de poder espiritual:

— Sanshi, nós já estamos com vagas garantidas nos Sete Monstros de Shrek. Mas Nanannan não. Desconsiderando a nós dois, ainda restam seis pessoas na arena. Se perdermos, Nanannan não terá a garantia de obter uma das vagas. Imagino que você não queira vê-la eliminada.

Mesmo naquele momento, Beibei conseguia manipular Xu Sanshi com precisão cirúrgica.

As palavras de Beibei funcionaram como o rastilho que acionou um paiol de pólvora: Xu Sanshi lançou um olhar para trás, na direção de Jiang Nanannan, e seus olhos injetaram-se de sangue instantaneamente.

Apesar de Beibei mencionar apenas uma possibilidade, o simples fato de envolver Jiang Nanannan bastava para fazê-lo perder a razão.

Após um momento de concentração, a carapaça da Tartaruga Xuanwu nas mãos de Xu Sanshi irrompeu em um clarão ofuscante, exibindo torções e ondulações bizarras em sua superfície, como se fossem músculos humanos em pleno espasmo.

Em seguida, a própria estrutura da carapaça sofreu transformações profundas.

Sobre a robusta e densa carapaça da Tartaruga Xuanwu, emergiu uma serpente verde-escuro, cujos olhos cintilavam em um vermelho vívido. Com o selo de seu espírito rompido, o porte físico de Xu Sanshi tornou-se ainda mais colossal e imponente. Curtos cabelos ruivos irradiavam reflexos verde-esmeralda, e seus músculos hipertrofiaram-se. Estático naquele lugar, ele parecia um pico intransponível.

A luz negra que serpenteava sobre a carapaça da Tartaruga Xuanwu converteu-se em um verde-escuro denso, que começou a se espalhar pelas imediações. Aquela textura viscosa transmitia a ilusão sensorial de estar submerso em ondas d'água.

Xu Sanshi despertara por completo a linhagem da Tartaruga Xuanwu em seu organismo; embora exibisse apenas quatro anéis espirituais — dois amarelos e dois roxos —, sua aura atual superava em muito a de um mero quartanista.

Simultaneamente, Beibei acionou seu recurso mais formidável.

Seus olhos iluminaram-se abruptamente e, em meio a um rugido de dragão estrondoso, uma luminosidade dourada engoliu todo o seu corpo, assemelhando-se a um imenso casulo de luz. Pouco a pouco, o esplendor dourado esmaeceu, mas as escamas azul-violeta em seus braços haviam se transformado por completo em um dourado resplandecente. As faíscas de raios que serpenteavam qual serpentes elétricas transbordavam uma aura de pura pureza.

Nesse instante, o espírito de Beibei evoluíra brevemente para o Dragão Sagrado da Luz. Ou, de forma mais precisa, para o Dragão Tirano Eletricamente Carregado da Luz.

Beibei herdara a linhagem do Dragão Sagrado da Luz, mas seu espírito em si possuía apenas porções do poder mutado daquela criatura. Antes que a linhagem fosse estabilizada pelo Velho Mu, ele jamais conseguira evoluir genuinamente seu espírito para o Dragão Sagrado da Luz.

Ainda assim, naquele momento, sua aura não ficava em nada a dever à de Xu Sanshi.

Xu Zihuang ergueu lentamente as mãos. Sob ondulações rubras e singulares, duas lanças de cristal vermelho-escuro e de densidade impressionante solidificaram-se em suas palmas.

Tanto Beibei quanto Xu Sanshi ostentavam, no mínimo, o poder equivalente ao de um rei dos espíritos. A pressão combinada que exerciam superava até mesmo a da Aranha Face Humana de dez mil anos encontrada durante a avaliação de promoção.

Havia muito tempo o seu sereno estado mental não despertava tantas ondulações.

Somente enfrentando oponentes daquele calibre conseguiria extrair pressão suficiente para forçar os limites de seu potencial. Naturalmente, ele escolhera desafiar Beibei e Xu Sanshi motivado por outro propósito: exibir plenamente seu potencial e valor para barganhar a pílula de dragão guardada pelo Velho Mu.

Por meio daquele combate, pretendia demonstrar ao Velho Mu que ele merecia possuir a pílula de dragão muito mais do que Beibei. Quanto à decisão final do Velho Mu — seja em prol da academia ou por motivos sentimentais —, isso já fugia ao seu controle.

Tudo o que lhe competia fazer era lutar com todas as forças.

Sentindo as auras opressivas de Xu Zihuang, Beibei e Xu Sanshi na arena, as expressões dos discípulos centrais mudaram drasticamente.

Seria aquilo realmente um combate restrito ao nível de ancestral espiritual?

Wang Yan aproximou-se do Velho Xuan e disse com fervor:

— Velho Xuan, Beibei e Xu Sanshi, eles...?

Dedicando a vida ao estudo dos espíritos, Wang Yan não conseguia conter a agitação que transbordava até mesmo em sua voz trêmula.

O Velho Xuan mordiscou um pedaço de frango e, por entre as madeixas desgrenhadas, dois olhos faiscantes de brilho singular fitavam o centro da arena.

— Beibei é descendente do Velho Mu, enquanto Xu Sanshi carrega em suas veias a linhagem da Tartaruga Xuanwu.

— O Dragão Sagrado da Luz e a Besta Divina Xuanwu?! — exclamou Wang Yan, incapaz de conter o assombro por um longo período.

Enquanto conversavam, as figuras de Xu Zihuang, Beibei e Xu Sanshi, postadas no centro da arena, moveram-se em uníssono.

O terceiro anel espiritual, de cor roxa, brilhou. Xu Sanshi soltou um rugido estrondoso para os céus, enquanto uma luz verde-esmeralda irrompia da carapaça em suas mãos, fazendo com que os músculos de todo o seu corpo se expandissem ainda mais, expelindo intensos feixes luminosos. O ar ao redor tornou-se denso como gelatina.

Terceira habilidade espiritual: Força Xuanwu.

A Força Xuanwu era uma habilidade de amplificação sistêmica. Com o despertar da linhagem, revelava-se suficiente para duplicar sua força em um curto espaço de tempo.

A habilidade acionada por Beibei era igualmente a sua terceira.

Um estrondo abafado ecoou de seu corpo, irrompendo em faíscas douradas e intensas. As escamas em seus braços estenderam-se rapidamente, cobrindo-lhe o peito e elevando sua aura de forma instantânea.

O brilho elétrico dourado parecia bem menos violento do que as descargas azul-violeta anteriores, mas carregava consigo uma imponência magnânima, uma altivez inalcançável e dominadora, além de uma força indescritível com traços de realeza.

O deslumbrante terceiro anel espiritual roxo emitiu uma forte claridade.

Terceira habilidade espiritual: Fúria do Trovão.

Essa habilidade incrementava o efeito do poder espiritual de Beibei em cinquenta por cento, duplicando a potência dos atributos elétricos.

Embora não fosse um golpe ofensivo, elevava o estado de Beibei a patamares formidáveis.

Explodindo com toda a potência, Beibei e Xu Sanshi transformaram-se instantaneamente em dois borrões — um dourado e outro verde-escuro —, disparando diretamente na direção de Xu Zihuang.

Xu Zihuang levou as duas lanças de cristal para trás das costas e, apesar de atuar como mestre dos espíritos de controle, abriu mão de qualquer tentativa de esquiva, avançando intencionalmente para interceptá-los.

Quatro anéis espirituais — roxo, roxo, roxo e preto — giravam ao seu redor. No exato instante em que deu o primeiro passo, seu segundo anel espiritual acendeu-se, fazendo com que a suntuosa luz roxa e as ondulações rubras e singulares se entrelaçassem.

O ímpeto de investida de Beibei e Xu Sanshi emperrou de repente, e estruturas cristalinas vermelho-escuro e espessas envolveram instantaneamente os corpos de ambos.

Por mais velozes que fossem, nenhuma velocidade superava a preensão do poder espiritual.

Xu Zihuang arremessou as duas lanças de cristal em suas mãos com força máxima contra Beibei e Xu Sanshi, ativando simultaneamente o terceiro anel espiritual.

Desde o início, ele lutava com potência total.

A distância entre Xu Zihuang, Beibei e Xu Sanshi era curta, e as lanças de cristal sobrepuseram o espaço quase instantaneamente, trespassando o ar com um ruído estridente e agudo.

No entanto, no momento exato em que estavam prestes a perfurar ambos, Xu Zihuang sentiu algo e franziu a testa de maneira subconsciente.

Como se respondesse ao seu olhar, os cristais rubros de reflexos magníficos fragmentaram-se com estrondo.

Xu Sanshi cruzou o escudo da Tartaruga Xuanwu evoluída na frente do corpo, erguendo uma barreira verde-esmeralda que ondulava como águas móbiles para protegê-los.

Era a segunda habilidade espiritual de Xu Sanshi, a Matriz de Escudos Xuanwu — que, com o despertar da linhagem, assumira proporções aprimoradas.

As duas lanças de cristal, repletas de corte afiado e ímpeto formidável, colidiram contra a barreira verde-esmeralda como se batessem em um punhado de plumas, tendo a esmagadora maioria de sua força dissipada pela maciez da matriz.

A razão pela qual Xu Zihuang não utilizara o segundo estágio da Ruptura de Espelhos decorria da percepção de que aquela habilidade não causaria danos graves a Beibei e Xu Sanshi sob o estado de despertar sanguíneo.

Ele optara por apenas restringir os movimentos de ambos, assegurando que fossem engolfados por sua terceira habilidade, o Caos Temporal, antes que conseguissem conjurar habilidades espirituais, combinando-a novamente com o segundo estágio para desferir seu ataque mais poderoso — sem contar o uso do quarto espírito clonado.

Afinal, sua terceira habilidade era um domínio de efeito em área, e não um golpe de ativação instantânea vinculado ao poder mental.

O que o surpreendeu, contudo, foi constatar que o tempo de liberação da restrição da Ruptura de Espelhos fora ainda mais veloz do que ele previra. Não havia à toa a alcunha de gêmeos da Seção Externa para os dois.

As lanças de cristal, com sua força totalmente esvaziada, caíram sucessivamente no chão, emitindo dois claros sons de impacto.

Antes de serem engolfados pelo halo dourado e distorcido que se expandia a partir do corpo de Xu Zihuang, Xu Sanshi realizou subitamente um movimento ascendente: a cúpula verde-esmeralda envolveu a si e a Beibei sem deixar nenhuma brecha.

Enquanto isso, o quarto anel espiritual de Beibei iluminou-se. Uma soberana tirania draconiana abalou os céus, acompanhada por um rugido estrondoso de dragão, dando origem à cabeça de um dragão titânico forjada em raios dourados.

Invocando a linhagem do Dragão Sagrado da Luz e potenciada pela Fúria do Trovão (terceira habilidade), a quarta habilidade de Beibei — Cabeça de Dragão do Trovão — superava em poder destructivo até mesmo a quinta habilidade de um rei dos espíritos comum utilizada em potência máxima.

Apesar disso, Beibei manteve a cabeça de dragão de raios dourados contida diante de si, exercendo paciência. Xu Sanshi ajoelhou-se semissolicitando no chão, utilizando a Matriz de Escudos Xuanwu para defendê-los.

Nesse instante, Xu Zihuang compreendeu afinal o plano de Beibei e Xu Sanshi.

Ambos evidentemente estudaram a terceira habilidade dele.

Dentro do raio de alcance do Caos Temporal de Xu Zihuang, quanto mais potentes fossem as habilidades conjuradas por Beibei e Xu Sanshi, maior seria o gasto de energia espiritual necessário para que ele controlasse o fluxo temporal ao redor deles.

Se prosseguissem naquele impasse, o esgotamento de sua própria energia espiritual revelava-se inevitável.

Era a primeira vez que se via manietado em um combate contra mestres dos espíritos.

Evidentemente, Xu Zihuang não podia dissipar a terceira habilidade e arcar com o consumo inútil de energia.

Um brilho cortante cruzou seus olhos e, com um gesto da mão direita, um enorme cristal cônico em formato de miniatura montanhosa condensou-se nas alturas.

Sob os efeitos do Caos Temporal, a velocidade de queda do cristal cônico acelerou abruptamente.

Visando economizar poder espiritual, no exato milésimo em que o cristal cônico colidiu com a barreira verde-esmeralda da Matriz de Escudos Xuanwu, Xu Zihuang desativou o terceiro domínio.

— Bum! — Um estrondo aterrorizante, mesclado a ondas sonoras ensurdecedoras, parecia sacudir todo o espaço.

A cabeça de dragão de raios dourados irrompeu com ímpeto, estilhaçando o cristal cônico em inúmeros fragmentos.

He Caitou, Ning Tian, Jiang Nanannan, além do Mestre dos Espíritos Leão e do Mestre dos Espíritos Lança, que já haviam recuado para os limites da arena, cambalearam com as repercussões daquele choque colosso, quase sendo arremessados para fora do perímetro.

Com a dissipação da poeira que cobria o céu, Xu Sanshi, empunhando o Escudo Xuanwu, cuspia sangue pelo nariz e pela boca. Antigamente, Xu Zihuang havia rompido a carapaça de uma Aranha Face Humana de dez mil anos graças à combinação de suas segunda e terceira habilidades.

Pouco antes, Xu Sanshi absorvera aquele impacto de forma quase frontal para garantir a Beibei a brecha necessária para o contra-ataque. Mesmo com o espírito da Tartaruga Xuanwu intacto, a energia em seu sangue entrara em erupção descontrolada, causando-lhe ferimentos internos.

— Tianhuang... Você é realmente muito forte — disse Xu Sanshi com voz notavelmente encorpada, carregando um timbre magnético incomum. — Mas, por Nanannan, eu não posso perder.

Logo após a fala, Xu Zihuang, postado frente a frente com Xu Sanshi, notou dois pontos de luz vermelha piscarem na superfície do escudo.

Em seguida, foi tomado por uma nítida sensação de distorção espacial.

Uma energia espiritual densa e escura irrompeu do corpo de Xu Sanshi, fazendo com que o terceiro e o quarto anéis espirituais brilhassem em sequência.

Terceira habilidade: Força Xuanwu; quarta habilidade: Substituição Xuanwu. Contudo, sob o impulsionamento da força da Besta Xuanwu, todas as suas quatro habilidades exibiam mutações benéficas.

Por exemplo, a quarta habilidade havia evoluído para um feitiço de permuta e teletransporte capaz de puxar o oponente para si e impor-lhe um segundo de paralisação.

Para piorar, tal habilidade dispensava o rastreamento por poder mental, assemelhando-se a um feitiço de efeito absoluto.

Por mais formidável que fosse o poder mental de Xu Zihuang, ele não surtia efeito ali.

Consciente dos mistérios por trás da força Xuanwu de Xu Sanshi, Xu Zihuang notou o clarão e ouviu um chamado etéreo de baleia ecoar pelos céus.

Sua primeira habilidade apenas anulava efeitos negativos, mas não o salvava da Substituição Xuanwu.

Em um piscar de olhos, ele se viu frente a frente com Xu Sanshi, deparando-se com os olhos completamente negros e bizarros do rival, alterados pelo despertar da linhagem.

Ao perceber que Xu Zihuang não caíra no estado de paralisia, Xu Sanshi sobressaltou-se brevemente, incapaz de compreender o motivo.

Mas aquilo já não importava, pois tudo de que precisava era criar aquela única abertura para Beibei.

Uma onda dourada em forma de maré irrompeu por trás de Xu Sanshi, revelando Beibei, que deu um passo à frente com o pé esquerdo e bramiu:

— Domínio do Trovão do Imperador Tirano!

A aura de Beibei atingiu seu ápice instantaneamente. A luz dourada transformou-se em raios que cobriram uma extensão de vinte metros de diâmetro, parecendo uma gigantesca esfera de plasma elétrico ao redor de seu corpo.

Contudo, a expressão de Xu Zihuang permaneceu imperturbável do princípio ao fim; os padrões dourados ao redor de suas pupilas contraíam-se sem parar, enquanto seu quarto anel espiritual irradiava uma energia de cortar o coração.

Os batimentos cardíacos de Beibei e Xu Sanshi falharam por um segundo e, sob o olhar assombrado de ambos, Xu Zihuang murmurou suavemente:

— Domínio do Trovão do Imperador Tirano.

Relâmpagos pretos e roxos grassaram pelos céus, tomando a forma esférica ao redor de Xu Zihuang.

Se Beibei assemelhava-se a um sol dourado deslumbrante, Xu Zihuang parecia um sol demoníaco negro-púrpura, repleto de ferocidade dominadora e de uma gula devoradora.

O Velho Xuan, na borda da arena, levantou-se abruptamente, deixando o frango cair no chão sem perceber, e proferiu, trêmulo, sílaba por sílaba:

— Raio... Ex... tre... mo!

No mesmo instante, o sol demoníaco tragou o sol dourado e, logo em seguida, a esfera de vinte metros de diâmetro expandiu-se de sopetão, engolfando toda a extensão da arena de combate.

Recuperando-se do choque, o Velho Xuan brandiu uma das mãos, resgatando Ning Tian e Jiang Nanannan — que permaneciam estupefatas na borda —, enquanto ele próprio mergulhou diretamente no interior da arena fustigada pela tempestade de raios pretos e roxos.

O estrondo violento formou uma tormenta elétrica tão opressiva que lembrava uma catástrofe natural, dissipando-se apenas após estilhaçar tudo ao redor por quase meio quarto de hora.

No centro da arena, Xu Zihuang mantinha-se altivo, com resquícios de relâmpagos circulando seu corpo como um deus do trovão descendente aos mortais.