Capítulo 48: Teimosia Inabalável

Sob a infusão do poder espiritual, a lâmina curta em forma de presa de baleia na palma da mão de Xu Zihuang cintilava incessantemente com relâmpagos púrpura. A lâmina, levemente curvada, apontava diretamente para a frente. Ao mesmo tempo, dois anéis espirituais subiram rapidamente debaixo de seus pés, com o anel milenar de tom púrpura radiante exalando uma aura nobre. Os olhos dourados, indiferentes, pareciam ser capazes de penetrar qualquer ilusão do mundo.

“Meu irmão realmente não se enganou sobre ele”, vangloriava-se em silêncio o Grande Bicho-da-Seda dos Sonhos Celestiais, residente no mar espiritual de Xu Zihuang.

Um rugido rouco e grave irrompeu sem aviso. A forma do Tigre Demoníaco das Trevas apareceu a cinquenta metros à frente de Xu Zihuang. Nos olhos carmesins da fera brilhava um desejo sanguinário; o gancho demoníaco em sua cauda balançava suavemente para os lados, e cada movimento fazia com que o ar ondulasse de maneira estranha. Seu corpo era negro, mas a energia que emitia tinha um tom cinzento, carregado de malícia. A cada passo, as plantas ao redor se apartavam automaticamente. Sua marcha era lenta, mas a pressão que emanava só aumentava.

Sob o efeito dessa energia cinzenta que envolvia todo seu corpo, até a visão de Xu Zihuang se distorcia levemente. Assim, ele perdeu a vantagem logo no início.

O Tigre Demoníaco das Trevas se moveu. Em total contraste com a lentidão anterior, bastou um instante para que Xu Zihuang sentisse uma lufada fétida de vento, e o ar ao redor passou a vibrar violentamente. Um vento cortante assolou o lugar e, de repente, a fera desapareceu de seu campo de visão.

Seria uma habilidade de manipulação do elemento vento?

Xu Zihuang fixou o olhar, sem surpresa. Desde pequeno, ele já lera registros sobre o Tigre Demoníaco das Trevas, uma das feras espirituais supremos. Um dos motivos para sua força inigualável era justamente a capacidade de dominar seis atributos elementares: vento, trovão, trevas, maldade, tempo e espaço.

O Tigre Demoníaco das Trevas diante dele não utilizara uma habilidade de teletransporte espacial, mas sim a manipulação do vento para aumentar sua velocidade drasticamente. Ainda havia rastros a seguir.

Os padrões dourados ao redor das pupilas de Xu Zihuang brilharam intensamente, e o instinto de sua alma marcial de Olhos Dourados foi levado ao limite. Sua visão dinâmica permitia desacelerar dezenas de vezes tudo o que via, e assim ele conseguiu captar quase que instantaneamente a silhueta do Tigre Demoníaco das Trevas.

Girando abruptamente sobre o calcanhar direito, virou-se para trás. Agora, a distância entre ele e a fera era inferior a três metros. Duas garras negras, sem refletir luz alguma, pareciam espectros na escuridão: uma visava a nuca de Xu Zihuang, a outra, sua cintura. Os movimentos eram tão rápidos que impressionavam. A velocidade não diminuía em nada o poder, que era todo concentrado nas garras. Só quando elas estavam a poucos centímetros de seu corpo, Xu Zihuang sentiu plenamente o terror daquela força. Mesmo com sua resistência física, um golpe daqueles o deixaria gravemente ferido.

Ele podia desacelerar o que via, mas o tempo real continuava a passar normalmente. Embora tivesse reagido, já era tarde para se esquivar.

“Ruptura do Espelho.”

Sem ousar arriscar, Xu Zihuang ativou imediatamente sua poderosa segunda habilidade espiritual herdada do Tigre-Baleia Demoníaco. Ondulações vermelho-escuras se propagaram num instante. Sob seu preciso controle mental, o Tigre Demoníaco das Trevas, junto do espaço ao redor, cristalizou-se subitamente em um rubro sombrio. “Quebre-se!” murmurou Xu Zihuang. Fissuras densas cobriram o cristal que envolvia a fera e, em seguida, tudo se despedaçou com estrondo.

Contudo, aquela técnica infalível não causou sequer um arranhão ao Tigre Demoníaco das Trevas.

“Um domínio...” Xu Zihuang recuou rapidamente, observando as correntes cinzentas ao redor da fera. Seu ânimo não se alterou muito, pois desde o início não esperava liquidar o inimigo com um só golpe.

O Tigre Demoníaco das Trevas, como uma das feras supremas, mesmo em nível milenar já poderia desafiar feras espirituais comuns com cem mil anos de cultivo. Pela aparência e pelo número de articulações no gancho demoníaco, aquela criatura diante dele já ultrapassara oito mil anos de idade. Uma fera desse nível, diante de outras do mesmo estágio, não deixava quase nenhuma chance de resistência.

Se não fosse por sua essência ter sofrido um grave dano, Xu Zihuang provavelmente nem teria o direito de enfrentá-lo.

Após errar o ataque, o Tigre Demoníaco das Trevas também recuou alguns passos.

Na Grande Floresta Estelar, homem e fera se encaravam em silêncio, prontos para o confronto. O Tigre Demoníaco das Trevas não rugia mais; seus olhos de sangue mantinham um frio assustador. No fundo do olhar, contudo, faiscavam ganância e astúcia.

A ganância vinha da percepção da pura energia espiritual que emanava de Xu Zihuang. A fera sabia que devorar aquele humano seria muito mais proveitoso do que consumir várias outras feras milenares. Já a astúcia se devia ao fato de perceber que o adversário não era tão fácil de subjugar quanto aparentava. Procurando pontos fracos em Xu Zihuang, o desejo de devorá-lo só se intensificava.

“Grande Bicho-da-Seda dos Sonhos Celestiais, você não disse que poderia me ajudar? Por que nem com seu poder mental consegue localizar o Tigre Demoníaco das Trevas?” Agora que o perigo imediato passara, Xu Zihuang repreendeu, descontente, a criatura que habitava seu mar espiritual.

Embora soubesse que o Grande Bicho-da-Seda era inútil, esperava que seu poder mental, cultivado por milhões de anos, ao menos servisse para algo.

Aquelas palavras quase deixaram o Grande Bicho-da-Seda sem reação, mas, fiel ao seu orgulho, ele não cedeu. “O domínio desse sujeito bloqueia meu poder mental, o que posso fazer?” Respondeu, frustrado.

Se não fosse por essa habilidade do Tigre Demoníaco das Trevas, ele próprio não teria caído nas garras da fera.

Percebendo que sua imagem imponente estava arranhada, apressou-se em remediar: “Cof, cof, na verdade, esse sujeito também não está muito bem. Acabou de usar o domínio outra vez, deve estar próximo do limite.”

Xu Zihuang ignorou o Grande Bicho-da-Seda — ele mesmo já havia percebido isso. Especialmente após ser nutrido pela energia vital do Ouro dos Seres, podia sentir a força vital do Tigre Demoníaco das Trevas se esvaindo rapidamente.