Capítulo 22: O Osso da Perna Direita do Tigre Orca Demoníaco de Dez Mil Anos

O sol dourado ergue-se lentamente sobre o horizonte do mar ao leste, dissipando os últimos vestígios de escuridão nas águas. O azul do oceano é tingido de tons dourados e avermelhados, refletindo uma luz deslumbrante sobre a vasta superfície de gelo.

Após o passar de uma noite inteira, quando o sol se revela por completo, Xu Zihuang, envolto por uma aura púrpura, finalmente termina a absorção de seu segundo anel espiritual. Um som agudo, semelhante ao estilhaçar de um espelho, ecoa pelo ar quando um anel púrpura se expande abruptamente e depois se contrai, passando a pulsar em perfeita sincronia com o primeiro anel espiritual ao redor de Xu Zihuang.

Duas faixas luxuosas de anéis espirituais púrpura conferem a Xu Zihuang uma aura ainda mais nobre e distinta. No instante em que ele abre os olhos e se levanta, todos voltam o olhar para ele em silêncio.

Xu Zihuang observa ao redor e nota, não muito longe, Wang Xiao e Yao Yang com expressões de preocupação; ele acena levemente em reconhecimento. Como Yao Yang havia mencionado, seu segundo poder espiritual deriva de uma das habilidades de controle dos poderosos tigres orca demoníacos. Com essa nova habilidade, Xu Zihuang começa a delinear o perfil de um mestre de controle.

Seu poder espiritual atinge diretamente o nível vinte e dois, quase alcançando o nível vinte e três. Com o ritmo atual de cultivo, antes de completar onze anos, ele certamente romperá o nível trinta. Contudo, por possuir dois anéis espirituais de mil anos, ambos púrpura, será difícil não chamar atenção ao usar seu espírito marcial.

Na noite anterior, ao fundir o anel espiritual, já era madrugada. Na verdade, Xu Zihuang precisou de menos de uma hora e meia para absorver o anel do tigre orca demoníaco de três mil anos. Já Lin Long e Meng Lang, ainda não haviam conseguido completar a fusão, bem diferente da facilidade de Xu Zihuang. Mas ambos mantinham o fluxo espiritual estável, sem sinais de perigo.

Wang Xiao e Yao Yang permaneciam atentos ao centro, enquanto os soldados da tropa de mestres espirituais do Dragão Imperial mantinham vigilância ao redor. A equipe encarregada de dissecar os dois tigres orca demoníacos de dez mil anos continuava ocupada. Por outro lado, os dois tigres de três mil anos, cujos anéis estavam sendo absorvidos por Xu Zihuang e Meng Lang, já haviam sido processados, restando apenas uma grande mancha de sangue e fragmentos de ossos sobre o gelo. Grandes pedaços de carne de baleia, com veios bem definidos, foram congelados por mestres do elemento gelo e transportados ao depósito do navio.

Um aroma intenso e apetitoso chega até Xu Zihuang, enquanto um soldado corpulento da tropa do Dragão Imperial traz, em uma bandeja, um pedaço generoso de carne de cauda de tigre orca demoníaco, frito na manteiga, e apresenta a ele com um sorriso.

“Jovem Mestre, este é um corte de cauda de tigre orca demoníaco preparado na manteiga. Por favor, experimente.”

Enquanto falava, o soldado retirou uma mesa e cadeiras de seu artefato espiritual de armazenamento, colocou a bandeja sobre a mesa e puxou a cadeira para Xu Zihuang, demonstrando gentileza.

“Obrigado pelo cuidado.” Xu Zihuang sorriu, assentiu e, sem cerimônia, sentou-se, pegando o conjunto de talheres de prata para degustar lentamente a refeição.

Sentado sobre o gelo, apreciando o mar revolto e o nascer do sol enquanto saboreava o café da manhã, só havia uma palavra para descrever: refinamento.

“É meu dever servir.” O soldado, sempre atento, retirou também uma taça de cristal, servindo um copo de suco de fruta verde, aromático e refrescante.

Seu nome era Rong Jin, e, estritamente falando, não era um membro formal da tropa de mestres espirituais do Dragão Imperial. Desde o nascimento de Xu Zihuang, servia a família com dedicação por décadas. Embora sua habilidade espiritual fosse modesta — pouco mais de nível quarenta —, era um dos que ficaram para guardar o navio. Contudo, sua habilidade culinária era excelente.

Durante as semanas de travessia pelo mar, todas as refeições de Xu Zihuang ficaram sob sua responsabilidade. Xu Zihuang não se sentia incomodado pelas atenções de Rong Jin; algumas pessoas são assim por natureza. O fato de Rong Jin ter seguido Wang Xiao sem hesitar na missão de resgate já bastava para comprovar sua lealdade.

A carne dourada da cauda, com aroma de manteiga e frescor singular, era macia e saborosa, agradando o paladar de Xu Zihuang. Com o suco de fruta verde para equilibrar, o café da manhã foi plenamente satisfatório.

Mas, nesse momento, um grito vindo do local onde estavam os corpos dos tigres orca demoníacos de dez mil anos interrompe a tranquilidade.

Apesar de terem deixado a zona profunda do mar, o perigo ainda era iminente. O encontro anterior com o tigre orca demoníaco sem cabeça era prova disso.

No instante em que Xu Zihuang ainda saboreava seu suco na taça de cristal, ele se levanta, alerta, com os olhos púrpura transformando-se em dourados. Os dois anéis espirituais púrpura se elevam sob seus pés, emanando uma onda intensa de poder espiritual. Os soldados da tropa do Dragão Imperial rapidamente se preparam para o combate.

“Não é nada, apenas encontrei um osso espiritual dentro do corpo deste tigre orca demoníaco!” O jovem sobre a enorme cauda do tigre orca demoníaco de dez mil anos percebe que exagerou e sorri, constrangido.

Enquanto falava, ele ergue um osso espiritual negro, de formato robusto, emitindo uma luz profunda e sombria, com uma energia intensa e selvagem, capaz de impressionar qualquer um. Parecia absorver toda a luz ao redor.

Era um osso espiritual de perna, embora não tivesse a forma de um membro humano, assemelhando-se à cauda do tigre orca.

Todos prendem a respiração; até mesmo Xu Zihuang sente seu coração acelerar ao ver tal relíquia.

O osso espiritual é extremamente raro, muito mais precioso que um anel espiritual. Quanto mais poderosa a besta, mais forte será o osso espiritual gerado.

Um osso espiritual de um tigre orca demoníaco de dez mil anos é de qualidade incomparável, estando entre os melhores de sua categoria. O tigre orca demoníaco já era famoso por sua força; ao absorver tal osso, o mestre espiritual ganharia uma habilidade poderosa, além de um aumento significativo na força das pernas.

É ideal para mestres espirituais de ataque e defesa.

Uma relíquia tão rara é objeto de desejo de todos. Mesmo que esse osso de perna seja mais apropriado para mestres de ataque e defesa, qualquer mestre espiritual, independentemente de seu espírito marcial, teria um ganho imenso ao fundi-lo.

O jovem, com expressão extasiada, segura o osso espiritual com ambas as mãos, hesita por um instante e logo entrega o osso a Wang Xiao, que está próximo.

Ele não se deixa cegar pela ganância. Ao entregar o osso espiritual para Wang Xiao, ele sabe que, em última instância, esse osso pertence a Xu Zihuang.

Todos compreendem e voltam seus olhares para Xu Zihuang e Wang Xiao.

“Senhor Wang, deixe este osso espiritual sob sua guarda. Quando alguém realizar uma grande façanha, poderá recebê-lo como recompensa. A conquista deste osso é mérito de todos, portanto ele pertence ao grupo.” Xu Zihuang fala, trocando olhares com Wang Xiao.

Ele sabe que, mesmo se absorvesse o osso espiritual ali mesmo, ninguém se oporia. Porém, sua visão vai além.

Com seu talento, quando crescer, terá acesso aos melhores ossos espirituais. Só as ervas de cem mil anos do Olho Yin-Yang de Gelo e Fogo poderiam formar várias coleções dessas relíquias. Não seguiria as regras tolas da Seita Tang; quando fosse forte o suficiente, tomaria tudo para si.

Agora, não era o momento de ocupar sua capacidade de fusão com ossos espirituais.

O mais importante era revigorar o grupo sobrevivente da tropa de mestres espirituais do Dragão Imperial, tornando-o um grande aliado.

“Como esperado…” Wang Xiao assente, com expressão complexa, entre alegria e preocupação.

Yao Yang, a seu lado, observa Xu Zihuang e Wang Xiao pensativo, até que, de repente, compreende e curva discretamente os lábios em um sorriso.

Os demais soldados do Dragão Imperial, por sua vez, demonstram entusiasmo incontido em seus olhares.