Capítulo 10: Infiltração

Para surpresa dos soldados do regimento de instrutores de almas do Mar do Oeste que estavam em combate, havia mais de vinte pessoas se aproximando silenciosamente do castelo central pelo interior das muralhas, pelo lado sul. Eram justamente os outros soldados do regimento de instrutores de almas do Dragão Imperial, liderados por Yao Yang.

Apesar de possuírem apenas pouco mais de cinquenta níveis de poder espiritual, esses soldados conseguiram, graças às casas de pedra ao redor, ao ambiente escuro e ao quinto anel de alma de Yao Yang que permitia ocultar sua presença, aproximar-se facilmente do castelo sem serem notados.

Tal é a estranheza dos instrutores de almas com atributos espirituais: sem um artefato especial para detectar energia espiritual, mesmo um mestre no nível de Douluo teria dificuldade para perceber qualquer anomalia.

Yao Yang observou a batalha aérea entre Wang Xiao e Hai Xiao, e também viu Qiu Ying sendo contido por quatro ou cinco imperadores de almas do regimento do Dragão Imperial.

Tudo seguia conforme o plano.

“Parece que quase toda a elite do regimento de instrutores de almas do Mar do Oeste está envolvida no combate. Restam poucos para defender o castelo. Após invadirmos, sigam o plano: eliminem rapidamente os soldados remanescentes no interior. Quando resgatarmos Zi Huang, usaremos este ponto elevado para acionar o canhão de alma fixo e aniquilar o regimento inimigo.”

A identidade de Xu Zihuang era sensível demais; não poderiam permitir que qualquer informação daquele local escapasse, mesmo que custasse um preço elevado.

“Entendido!” Todos responderam em uníssono.

Embora Yao Yang não pertencesse ao regimento do Dragão Imperial, sua força já conquistara o respeito de todos, além de estarem cumprindo ordens de Wang Xiao.

Do lado de fora, na entrada do castelo, pouco mais de dez soldados do Mar do Oeste observavam tensos o combate no porto leste, prontos para prestar apoio imediato.

O capitão, ao ver as enormes baixas do seu lado, engoliu em seco, incrédulo com o poder absurdo de apenas vinte e poucos soldados do Dragão Imperial. Se o regimento inteiro estivesse ali, seria realmente sua destruição.

Enquanto ponderava, seu corpo enrijeceu e ele olhou bruscamente para o sudeste do castelo.

“Inim—...”

Antes que pudesse terminar, seus olhos perderam o foco e ele caiu de joelhos, sem forças.

Mais de vinte figuras se materializaram junto ao jardim da entrada, lideradas por Yao Yang, que franzia a testa enquanto seu terceiro anel de alma emitia uma intensa luz violeta.

Ele não compreendia como um capitão com apenas cinquenta e poucos níveis de poder espiritual, incapaz de projetar energia espiritual, poderia sentir sua presença. Mas o que não sabia é que aquele capitão possuía um espírito marcial especial, sensível a mudanças de temperatura ao redor. Nenhuma energia espiritual, por mais poderosa, seria capaz de isolar o calor emitido pelo corpo humano.

Esse pensamento passou rapidamente pela mente de Yao Yang, que não se deteve nisso. Com um gesto sutil para seu grupo, avançou na frente e entrou no grande salão do primeiro andar.

O amplo salão, iluminado pela luz dos artefatos de alma, era de uma magnificência dourada e deslumbrante, mas ninguém ali tinha tempo para admirar tais detalhes. Rapidamente, analisaram o ambiente e seguiram decididos pela escada.

O som de passos ecoava sem cessar, trazendo caos ao castelo. Logo a situação na entrada seria descoberta, e já não havia necessidade de se manterem ocultos. O objetivo principal era resgatar Xu Zihuang o mais rápido possível.

Antes de alcançarem o segundo andar, sons de passos apressados e o ruído metálico de armaduras se aproximaram.

“Leve-os para os outros andares, deixe o restante conosco!” Um ancião de cabelos brancos, logo atrás de Yao Yang, passou à frente com cinco homens. Seu olhar turvo brilhava com determinação.

Dois anéis amarelos, dois roxos e um negro surgiram sob seus pés, irradiando uma aura verde. No momento em que falou, o quinto anel negro brilhou, fazendo brotar incontáveis bambus afiados do solo, que atravessaram o granito do teto, deixando rachaduras desordenadas nas paredes.

Alguns soldados do Mar do Oeste, que se aproximavam, foram atravessados, jorrando sangue e vísceras.

“Ataque inimigo!” Os sete ou oito soldados sobreviventes arregalaram os olhos e imediatamente liberaram seus espíritos marciais e artefatos de alma.

Yao Yang assentiu em silêncio, contornou o ancião e continuou subindo para o terceiro andar com o restante do grupo.

Situações semelhantes se repetiram no terceiro e quarto andares, mas as forças remanescentes do Mar do Oeste não eram suficientes para detê-los. Enquanto eliminavam os inimigos, também vasculhavam cada andar em busca de Xu Zihuang.

“Velho Yu, todos os soldados inimigos do segundo andar foram eliminados”, informou um jovem de armadura violeta, aproximando-se respeitosamente do ancião que recuperava o fôlego.

Chamado de Velho Yu, era o mesmo que havia enfrentado grande parte dos soldados do segundo andar.

“Não há como negar a idade... Se eu fosse jovem, não teria me cansado tanto com esses garotos.” O rosto do velho corou enquanto discretamente cobria um ferimento no abdômen, lançando um olhar de canto para trás.

“Quase comprometi minha reputação. Depois de tanto esforço para construir uma imagem, não posso destruí-la assim.”

Vendo o jovem parado atrás de si, Velho Yu resmungou: “O que ainda faz aí? Vá logo procurar o jovem mestre!”

Ele próprio seguiu apressado pelo corredor, atento a cada detalhe.

No fim do corredor do segundo andar, uma porta se abriu repentinamente, deixando todos tensos. Imediatamente, apontaram seus artefatos de alma para o local.

Para surpresa de todos, não era um soldado inimigo que saía do quarto, mas sim dez jovens donzelas de rara beleza. Ao ver o grupo de Velho Yu preparado para atacar, entrelaçaram ainda mais firmemente os braços, assustadas.

A jovem de cabelos dourados na frente, de expressão fria, ao notar as armaduras violeta com dragões, cerrou os punhos, animada.

“É mesmo o regimento do Dragão Imperial!”

“Zi Yue...” Uma bela jovem de cabelos azuis puxou discretamente o braço de Yin Zi Yue. Embora todas fossem nobres, criadas no luxo, não conseguiam deixar de sentir medo diante dos canhões de alma ameaçadores.

Yin Zi Yue esboçou um sorriso tranquilizador e acariciou o braço da amiga: “Não se preocupe, não vai acontecer nada.”

No entanto, ao pronunciar essas palavras, um lampejo frio e quase imperceptível cruzou seus olhos.

Em seguida, Yin Zi Yue olhou para Velho Yu e, com educação, apresentou-se em voz baixa: “Não temos relação com o regimento do Mar do Oeste. Fomos escolhidas apenas hoje por Sua Alteza. Poderíamos ver o príncipe quando possível?”

Todos olharam para Velho Yu, em busca de orientação. Ele hesitou, mas logo se aproximou das jovens, sorrindo gentilmente: “Transmitirei seu pedido, mas por ora, por favor, retornem ao quarto e descansem.”

Apesar do tom amável, suas palavras não admitiam recusa.

“Assim deve ser”, concordou Yin Zi Yue, lançando um olhar profundo ao velho antes de conduzir as demais de volta ao quarto.

Alguém entre os soldados não pôde deixar de sussurrar: “Velho Yu, o comandante disse que não deveria restar nenhum sobrevivente...”

“Tudo conforme o jovem mestre decidir. Precisa mesmo que eu ensine isso?” respondeu o velho, olhando as dez jovens sentadas no sofá, com um tom de advertência nos olhos.

“Vocês dois fiquem de guarda aqui. O restante, venha comigo procurar o jovem mestre.”

E assim, seguiram em frente.