Capítulo 13 - O Trovão Supremo e a Libertação

Protegido sob o braço de Yao Yang, Xu Zihuang contemplava a ilha transformada em um inferno rubro, com um semblante melancólico.

Na verdade, Yao Yang já o havia advertido antes. Mas ele sabia que esse já era o melhor desfecho possível. O grupo trazido por Wang Xiao não passava de pouco mais de quarenta pessoas; se continuassem a se envolver com o grupo de mestres espirituais do Mar Ocidental, as perdas só iriam aumentar.

Os soldados do regimento imperial dos Dragões rapidamente utilizaram os artefatos de voo para se aproximar de Yao Yang e Xu Zihuang. Entre eles estavam o ancião Yu e outros que já haviam visto Xu Zihuang, além de alguns que haviam lutado contra o grupo principal dos mestres espirituais do Mar Ocidental.

Dos vinte e três mestres do Império presentes, restavam apenas dezenove. Muitos estavam feridos, mas ninguém em estado grave.

Por outro lado, dos vinte e um companheiros originais do ancião Yu, apenas treze chegaram em segurança até ali.

— Jovem mestre.

Todos cercaram Xu Zihuang. Apesar da expressão grave pelo luto de seus companheiros, resgatar Xu Zihuang era motivo suficiente para que tudo valesse a pena.

Em guerra, não há vitória sem perdas.

Mas, naquele instante, inúmeros relâmpagos azul-violeta caíram da noite como cascatas implacáveis.

Yao Yang, com a força espiritual mais elevada entre os presentes, percebeu o perigo imediatamente e alertou em voz alta:

— Espalhem-se!

Instintivamente, todos olharam para o alto e, seguindo o comando de Yao Yang, ativaram os artefatos de voo para se dispersar. Dos pilares de relâmpagos azul-violeta, cada um com mais de um metro de diâmetro, emanava uma sensação de perigo extremo.

A origem desses relâmpagos era Hai Xiao, que retomara a forma humana. Sua armadura azul-escura estava estilhaçada, e do peito até o abdômen havia um corte profundo, expondo os ossos. Seu rosto, pálido como ouro batido, ofegava ruidosamente devido ao pulmão dilacerado, como um fole velho e gasto.

O oitavo anel espiritual, negro, reluzia intensamente, reunindo uma tempestade de raios em seu corpo.

— Oitava técnica espiritual: Prisão Celeste do Trovão Púrpura! — murmurou Hai Xiao, com sangue escorrendo pelo canto da boca e a voz soturna. — Assim, poderei dizer que não falhei com o príncipe herdeiro.

Wang Xiao, que também já havia desfeito sua verdadeira forma marcial, mudou de expressão ao presenciar a cena. Embora sua força superasse a de Hai Xiao, ele sabia que não conseguiria bloquear sozinho a oitava técnica espiritual, lançada com toda a energia vital de Hai Xiao.

Seu espírito marcial era o Tigre Soberano, uma besta rara entre os espíritos de tigre, dotado das propriedades das trevas e do vento. Em termos de qualidade, não ficava atrás do lendário Tigre Branco do ducado de Xingluo. Combinava velocidade e força, sem qualquer ponto fraco — um espírito de besta supremo.

Infelizmente, não era famoso por sua defesa. No máximo, ele poderia proteger Xu Zihuang e alguns outros.

Não pôde evitar um arrependimento silencioso por não ter impedido o contra-ataque final de Hai Xiao.

Hai Xiao sorriu amargamente, olhando para o mar a leste da ilha — do outro lado estava seu país natal.

Passagens de sua vida desfilaram como lanternas em sua mente, e ele sentiu uma leveza inesperada. Talvez, desde que soube da traição de Xu Tiannan com os mestres espirituais malignos, já tivesse decidido seu destino. Morrer ali era, para ele, uma libertação.

Mesmo com a consciência turva, esforçou-se para atenuar o poder dos pilares de relâmpagos azul-violeta ao redor de Xu Zihuang.

Xu Tiannan lhe fora um benfeitor, mas o pai de Xu Zihuang, Xu Zhengxuan, também o havia ajudado no passado. Por isso, tratava Xu Zihuang com tanto apreço ao longo dos anos.

Sabia que Wang Xiao tinha força para proteger Xu Zihuang, mas não queria deixá-lo correr riscos desnecessários. Cumpria, assim, seu dever como subordinado de Xu Tiannan.

Essa era sua última perseverança. Em vida, não devia nada a ninguém.

— Todos para cá! — gritou Xu Zihuang.

Wang Xiao, que se preparava para usar sua técnica espiritual ao máximo para proteger a todos, hesitou ao ouvir a voz do jovem mestre. Os outros soldados do regimento imperial, ainda em pânico, também voltaram o olhar para Xu Zihuang.

Protegido por Yao Yang, Xu Zihuang deixou os cabelos escuros e longos se soltarem, e mechas púrpuras dançavam ao vento em sua testa e têmporas. Os olhos, de um violeta gélido e vertical, irradiavam majestade. Em sua mão direita, uma esfera de relâmpago negro-púrpura pulsava, emanando uma opressão sufocante.

Sob seu controle, o relâmpago negro-púrpura condensou-se em fios tão finos quanto dedos.

Para espanto de todos, os pilares de relâmpago azul-violeta lançados por Hai Xiao dissipavam-se como neve ao contato com os fios nas mãos de Xu Zihuang.

— O Trovão Supremo?! — Hai Xiao, com a boca cheia de sangue, balbuciou cada sílaba. Fitando Xu Zihuang e sua aura imponente, por um momento ficou atônito, mas logo sorriu, o sorriso mais genuíno de sua vida.

— Que o Sol e a Lua sejam abençoados!

O trovão é a energia pura do céu e da terra, sendo o maior inimigo dos mestres espirituais malignos. O Trovão Supremo, então, rivalizava com a linhagem angelical de dez mil anos atrás em sua capacidade de aniquilação.

Hai Xiao vislumbrou, então, incontáveis mestres malignos sendo destruídos sob tempestades de raios.

Não sabia se o crescimento futuro de Xu Zihuang seria realmente benéfico para o império governado por Xu Tiannan e seu filho, mas certamente marcaria o fim dos mestres malignos.

Com o fim de sua obstinação, Hai Xiao não conseguiu mais se manter de pé, fechou os olhos e despencou, envolto pelas ondas de calor abrasador.

Ali, ele e seus subordinados descansariam eternamente.

Os fios de relâmpago tecidos por Xu Zihuang formaram uma rede de cerca de dez metros de diâmetro à sua frente. Sob essa proteção, aquele espaço parecia um santuário intocado. Todos, surpresos com o feito de Xu Zihuang, reagiram rapidamente graças ao instinto de combate.

Wang Xiao destruiu com facilidade os relâmpagos azul-violeta que vinham em sua direção, respirando de maneira mais ofegante — fosse pelo desgaste do combate com Hai Xiao ou pela emoção.

— O Trovão Supremo! O jovem mestre realmente herdou o sangue do duque e da duquesa.

A herança do espírito marcial está diretamente ligada aos pais. O espírito de Xu Zihuang claramente não era uma mutação extraordinária, mas sim resultado de uma linhagem poderosa. Ele percebia claramente duas forças distintas, porém equivalentes, fundindo-se em Xu Zihuang quando este usava seu espírito. Uma delas, ele conhecia bem: o poder destrutivo do Dragão Roxo Aniquilador dos Céus.

Poucos sabiam a verdadeira origem da mãe de Xu Zihuang.

A energia negra-púrpura em sua mão foi se dissipando. Olhando para a noite, agora serena, Xu Zihuang respirou aliviado e, exaurido, desmaiou.

Apesar do Trovão Supremo lhe garantir uma vantagem absoluta em atributos, para alguém que ainda não possuía sequer um anel espiritual, aquilo era um esforço quase insuportável. Felizmente, a técnica final de Hai Xiao era composta apenas de relâmpagos; caso contrário, ele jamais teria conseguido resistir.

Mesmo protegendo uma pequena área, toda sua energia estava esgotada. Por sorte, desde pequeno seu corpo fora nutrido por inúmeras ervas raras, impedindo que colapsasse no ato.

— Jovem mestre! — Exclamaram, preocupados, com um brilho de fervor nos olhos. O que Xu Zihuang acabara de realizar era simplesmente assombroso.

Um mestre espiritual de décimo nível conseguira deter a oitava técnica de um Douluo?

Yao Yang examinou a condição de Xu Zihuang e acalmou o grupo:

— Não se preocupem, Zihuang apenas desmaiou por exaustão. Com um pouco de descanso, ficará bem.

Ele mesmo já se preparava para agir, mas Xu Zihuang perseverou além das expectativas. Apesar da vantagem de atributos, a pressão que suportou era real.

Wang Xiao pousou ao lado de Yao Yang, trocaram olhares e então ele fez um gesto firme com a mão direita.

— Vamos retornar ao navio e deixar estas águas.